Отец Су Юя был генералом второго ранга, помощником государства. Независимо от того, унаследовал бы он титул или его дядя, он бы понизился на два уровня, минуя звание генерала второго ранга, и сразу стал бы генералом третьего ранга. Хотя это звание не давало особых прав, а во время войны приходилось участвовать в сражениях, генерал третьего ранга ежегодно получал тридцать мешков риса и сто тридцать связок монет, что было достаточно, чтобы прокормить семью.
Атмосфера в комнате застыла. Су Сяочжан, с лицом, почерневшим от гнева, молчал несколько мгновений, а затем усмехнулся:
— Если титул унаследует незаконнорожденный сын, Ведомство императорского рода сразу же лишит семью Су дворянского звания, и тогда всем будет плохо!
Наследование титулов среди знати всегда было строгим процессом. Обычно титул должен был переходить к старшему законному сыну. Если законного сына не было, Ведомство императорского рода могло признать семью без наследников и лишить их титула. Хотя Су Сяочжан был сыном наложницы, его мать позже была возведена в статус законной жены, и в родословной он считался законным сыном, поэтому шансов на наследование титула у него было больше.
Однако задача Ведомства императорского рода заключалась в том, чтобы контролировать и урезать права знати. Они могли найти повод для наказания даже без причины. Если госпожа Чжао раздует скандал, и Ведомство императорского рода признает, что Су Сяочжан недостоин, титул точно не достанется ему.
Седеющий дядя постарше, посмотрев по сторонам, сухо кашлянул и сказал:
— Невестка, не будь импульсивной. Семья Су ни в коем случае не должна потерять этот титул. Если это станет известно, это плохо отразится и на Юе.
Пока у семьи Су был этот титул, они оставались знатью. Без него родственники из боковых ветвей тоже потеряли бы лицо, и в конечном итоге семья пришла бы в упадок.
Ань Хунчэ, лежа на плече Су Юя, зевнул. Семья Су уже в таком состоянии, зачем спорить из-за титула? Если они будут хорошо служить ему, он мог бы даже даровать им титул князя.
— После лишения титула полагается пятьсот лянов серебра. На эти деньги можно купить усадьбу, и этого хватит, чтобы прокормить нас с сыном, — госпожа Чжао перестала плакать, вытерла слезы и аккуратно сложила жёлтый шёлк в коробку.
Су Сяочжан начал нервничать. По традиции, после лишения титула действительно давали некоторую сумму серебра, как последний знак милости со стороны императорской семьи. Необязательно пятьсот лянов, но двести-триста точно было бы.
Су Юй приподнял бровь. Кажется, он понял, что задумала его мачеха.
— Невестка, мы же одна семья, зачем так отдаляться? — Су Сяочжан с трудом выдавил улыбку. — Семья Су процветает вместе. Если титул останется, ежегодное жалование будет, и разве мы не обеспечим вас едой и одеждой?
Эти слова могли бы сгладить ситуацию, если бы были сказаны раньше. Но теперь, когда было очевидно, что мать и сын остались без средств к существованию, никто не поверил бы в его обещания. Су Сяочжан сам почувствовал, что его слова звучат неубедительно.
— Это жалование будет твоим, и ты дашь нам солнце, если оно взойдёт с запада! — в этот момент из-за двери высунулась голова, похожая на Су Сяочжана на пятьдесят процентов, но с землистым лицом и менее энергичным видом. — Я считаю, что нужно лишить титула, и из этих пятисот лянов серебра мне должно достаться тридцать процентов!
— Ты… — увидев вошедшего, Су Сяочжан чуть не потерял сознание. — Ты ещё смеешь говорить! Семья сейчас в таком бедственном положении именно из-за тебя!
Это был третий дядя Су Юя, Су Сяосянь, который вёл праздный образ жизни. Несколько лет назад он натворил бед, и отец Су Юя продал семейные поместья, чтобы уладить дело. Это стало основной причиной постепенного упадка семьи Су.
— Хм, я не просил второго брата спасать меня. Вы продали поместья, а спросили ли меня? Это было родовое имущество, и мне тоже полагалась доля! Теперь ты хочешь стать генералом, так отдай мне то, что мне причитается! — третий дядя, скрестив руки, присел у двери и упрямо настаивал на своём.
Увидев, что пришёл младший брат, госпожа Чжао усмехнулась:
— В прошлом году продали поместья, но на западе ещё осталась одна усадьба, а на Восточной улице есть несколько лавок. Если старший брат хочет унаследовать титул, это возможно, но разделите это имущество, чтобы у нас был кусок хлеба.
Услышав это, Су Сяосянь загорелся:
— Как так? На западе ещё есть усадьба? Старший брат, ты что, решил присвоить всё имущество себе?
Благодаря вмешательству третьего дяди в зале стало ещё шумнее. Су Сяочжан тяжело дышал от злости.
Ань Хунчэ уже давно потерял терпение и продолжал царапать когтями одежду Су Юя. Император-кот, не получивший завтрака, был в плохом настроении. Су Юй, не зная, что делать, тихонько потянул кота за хвост, чтобы успокоить его. Кот тут же перепрыгнул на другое плечо и продолжил царапаться.
— Ладно, — наконец сказала госпожа Чжао. — Я, как женщина, мало что понимаю, но хочу, чтобы мы могли есть и одеваться. Отдайте Юю две лавки на Восточной улице. Я буду жить с ним, а вы, старший брат и младший брат, решайте вопрос с титулом.
Су Юй удивился. Лавки на Восточной улице? У семьи Су действительно есть лавки на Восточной улице!
Восточная улица была главной улицей Восточного города, очень оживлённой. Если открыть там таверну, бизнес точно будет процветать. Это было как раз то, что нужно!
Су Сяочжан, который был уже измучен ссорами, не раздумывая, сразу согласился:
— Хорошо!
— Как так? Это самое ценное имущество семьи Су! — закричала старшая невестка, госпожа Ли.
Это были те лавки, которые она с трудом заполучила, и они приносили по пять лянов серебра в месяц! Без этих лавок, как они будут давать взятки, чтобы получить титул? Где они возьмут деньги?
— Что ты понимаешь! — Су Сяочжан поспешно подал ей знак.
После утренней суматохи, в присутствии двух старших дядей, принесли учётные книги и разделили имущество. Титул ещё не был определён, поэтому раздел был частичным. Лавки на бумаге перешли к Су Юю как его личная собственность. Су Сяочжан потребовал, чтобы Су Юй подписал документ, отказываясь от права на титул.
Су Юю было всё равно, и госпожа Чжао не возражала.
Ань Хунчэ холодно наблюдал за этим фарсом, его настроение ухудшалось. Этот глупый слуга слишком легко поддавался!
— Сегодня мы не сможем выйти на рынок, давай съедим этих кальмаров, — Су Юй посмотрел на небо.
Уже почти полдень, а кальмары ещё не замаринованы, и времени на рынок уже не хватит.
Ань Хунчэ, сидя на столе, бросил на него взгляд, затем повернулся и показал Су Юю свой зад. Глупый слуга, без титула, как я буду продвигать тебя по службе и делать богатым? Чему ты радуешься?
Су Юй ткнул пальцем в мягкую кошачью попу.
— Эй, Соус, давай посмотрим на эти две лавки. Если место хорошее, можно открыть таверну.
После обеда Су Юй с энтузиазмом отправился смотреть лавки, держа кота на руках.
После полудня Восточная улица всё ещё была оживлённой. Су Юй долго искал, но не мог найти адрес, указанный в учётной книге.
— Восточная улица, дом сто первый… — Су Юй долго смотрел между домом сто и домом сто два.
Дом сто был ломбардом, дом сто два — магазином тканей, а дом сто первый… был переулком… лавки не было, только узкий переулок. Дом сто первый словно исчез.
— Неужели его снесли?
— Мяу… — кот на плече бросил взгляд на глупого Су Юя, махнул хвостом и прыгнул на вывеску ломбарда.
В углу крыши он пошарил лапой и вытащил пыльную табличку с номером.
Только тогда Су Юй заметил, что на краю ломбарда была маленькая дверь шириной в три чи, не связанная с ломбардом. Спросив, он узнал, что это и был дом сто первый.
Су Юй: […]
На самом деле лавка была немаленькой, действительно состояла из двух больших комнат, но они находились на втором этаже. На первом этаже была только эта маленькая дверь, за которой сразу начиналась лестница, что делало её непригодной для бизнеса. Поэтому её всегда сдавали ломбарду под склад.
Су Юй долго смотрел на лавку, и вдруг его глаза загорелись. Лестница примыкала к переулку, и если хотелось вести бизнес на втором этаже, лестницу нужно было переделать. Если сделать красивую внешнюю лестницу, повесить яркую вывеску и хорошо отремонтировать помещение, это могло бы привлечь внимание. Но такая переделка обошлась бы дороже, чем аренда лавки на первом этаже. Одну только красивую винтовую лестницу он не мог себе позволить.
С поникшей головой он пошёл домой, держа кота на руках. Этот день был для него чередой взлётов и падений, и он был измотан физически и морально.
— Соус, я так беден… — Су Юй уткнулся носом в кошачью шерсть и застонал, глядя на золотистый мех, который казался ему блестящим золотом. — Дай мне немного денег, я буду служить тебе всю жизнь…
Кот, который сидел с недовольным видом, медленно повернул голову и посмотрел на красивое лицо Су Юя. Быстро прижав уши, он встал и, вытащив лапу из-под подушки, достал пластину из синего нефрита с вырезанным на ней изображением цилиня.
http://bllate.org/book/15295/1349660
Готово:
