Господин Цинь подумал, что если бы он не был так стар, то, возможно, собрал бы вещи и отправился в путь, чтобы одним ударом отрубить голову этому самозваному пророку.

— Завтра я пойду в уездное управление и спрошу у господина Сюэ, где находится логово Алтаря Священного Лотоса.

— Учитель! — Мо Ли был потрясен. Он хорошо знал характер Цинь Лу.

На улице стоял лютый холод, куда он собрался? Даже с его мастерством боевых искусств, Цинь Лу был всего лишь человеком. На поле боя стрелы летят со всех сторон, и это слишком опасно.

— Не волнуйся, я никуда не пойду, ведь Сяотан все еще дома! — Цинь Лу угрюмо сказал. — Теперь, когда я знаю, что кто-то замышляет что-то против нас, я буду держать Сяотана рядом. С таким грузом я никуда не смогу отправиться.

Мо Ли вздохнул с облегчением, попрощался с учителем и отправился в горы под покровом ночи.

Ветер выл, и как только Мо Ли вошел в горы, он почувствовал, что вокруг что-то есть.

«...Духовная энергия?»

Мо Ли сомкнул глаза, пытаясь ощутить окружающее.

Это была не духовная энергия, а странная аура.

Лекарь Мо изменился в лице. Он вспомнил, как несколько дней назад, спав в источнике, почувствовал ту же самую ауру.

Мо Ли сразу же забыл о женьшене и лисе и бросился бежать к пещере.

Чем ближе он подходил, тем сильнее ощущалась эта аура.

Наконец, достигнув пещеры, Мо Ли поспешно вошел внутрь. Внутри лежал толстый слой снега, и никого не было.

Но что-то было не так. Водоем не замерз, и на поверхности воды что-то плавало.

Лунный свет проникал через верх пещеры, образуя серебристые линии на воде. На поверхности плавал белый, туманный комок.

Мо Ли вдохнул и осторожно подошел к воде.

Белый туман вдруг поднялся, и выражение лица Мо Ли менялось. Он чувствовал, что источник этой ауры был именно в этом комке. Ему даже показалось, что он поглощает лунную энергию.

Что это?

Демон-оборотень? Другая рыба? Или Драконья жила?

Белый туман приблизился к Мо Ли. Он был размером с кулак ребенка, круглый и мягкий.

Внезапно из белого шара появились четыре маленькие лапки и хвост, и он покатился по одежде лекаря Мо к его ногам.

Мо Ли остолбенел.

Это... похоже на мышь?

Нет, мыши так не выглядят, и они не такие толстые. Она была пушистой, как шар, и мягкой. Мо Ли застыл, чувствуя влажность от ее тела и давление маленьких лапок на своей обуви.

Она такая... маленькая.

Мо Ли наклонился и осторожно протянул руку к этому белому комочку.

Как только его пальцы коснулись пушистой шерсти, капли воды, прилипшие к мыши, испарились, и это круглое существо тут же перекатилось на обуви лекаря Мо, подставив животик и удобно растянув лапки.

— Духовное существо, способное выживать в пещерах и самостоятельно совершенствоваться!

Мо Ли, наконец нашедший себе подобного, был счастлив. Он смотрел на эту белую мышь с растущей любовью и хотел предложить ей что-нибудь поесть, но в спешке он ничего не взял с собой.

Мо Ли осторожно ткнул пальцем в животик мыши.

Мягкий и теплый.

Мышь не сопротивлялась, а даже обхватила его палец своими маленькими лапками.

Духовная энергия потекла из кончиков пальцев Мо Ли и быстро получила ответ. Пухлая белая мышь, чья аура казалась чуждой этой пещере, без проблем поглотила предложенную ей энергию и даже покачала пальцем Мо Ли, как будто прося еще.

— Ты откуда взялась?

Мо Ли перестал дразнить мышь. Если она была ему подобной, то, вероятно, уже обладала разумом.

Он предположил, что несколько дней назад именно эта мышь пробралась в пещеру, опрокинула корзину с травами и провалилась сквозь лед. Когда он, испуганный, выпрыгнул из воды, это напугало маленькое существо.

Мо Ли погладил нежные лапки мыши. Если она была грызуном, то, вероятно, умела рыть землю.

В тот день он обследовал всю гору Цимао, но не подумал заглянуть под землю.

Кроме того, аура этого существа была слишком слабой.

Мо Ли не удержался и поднял пухлую мышь к своему лицу, оценивая ее силу. Хотя они оба были оборотнями, разница между тигром и мышью была огромной. Сам Мо Ли был рыбой. Много лет назад, когда в горе Цимао шел непрерывный дождь, пещера заполнилась водой, и рыба с чешуей Мо отчаянно плыла к дну, но мощный поток воды вынес ее наружу. Она изо всех сил пыталась выбраться, но что может сделать рыба? Духовная энергия не могла остановить поток, и даже если она выпрыгивала из воды, течение уносило ее.

Когда Мо Ли ухватился за обломок дерева, он понял, что непроизвольно принял человеческую форму.

Обломок был небольшим и мог выдержать только ребенка.

— И тогда его нашел господин Цинь.

В то время Мо Ли даже не умел говорить, не мог ходить, не знал иероглифов и ничего не понимал об опасностях мира. Если бы кто-то узнал его истинную природу, последствия были бы ужасными.

— Мне повезло, и, похоже, тебе тоже, — Мо Ли ткнул пальцем в нос пухлой мыши, которая наклонила голову, посмотрела на него и снова свернулась в клубок.

— Пойдем со мной? — Мо Ли снова развернул шар и попытался договориться с мышью.

Мышь покачала головой.

Лекарь Мо задумался:

— Правильно, здесь в пещере больше духовной энергии.

Но он все же чувствовал, что аура мыши не соответствовала этой пещере. Даже когда этот мягкий комок лежал у него на ладони, Мо Ли ощущал, что он может исчезнуть в любой момент. Вспомнив недавние странные события в уезде Чжушань, Мо Ли осторожно спросил:

— Ты знаешь о Драконьей жиле?

К его удивлению, мышь кивнула.

Хотя, учитывая ее пушистую форму, кивок был менее заметен, чем покачивание головой.

Мо Ли был поражен. Он поднял мышь на уровень своих глаз:

— Ты действительно знаешь о Драконьей жиле? В горе Цимао есть Драконья жила?

Толстая мышь снова уверенно кивнула.

Мо Ли понизил голос:

— И где же она?

Мышь топнула по его ладони.

«...»

Поняв, что ее размер не позволяет точно выразить мысль, пухлая мышь перевернулась и подняла лапку, указывая на землю.

— Под нами... под ногами? — Мо Ли никогда не думал, что Драконья жила может быть спрятана прямо под этой пещерой.

Это имело смысл, ведь это место с самой высокой концентрацией духовной энергии в горе Цимао.

Мышь махнула лапкой в сторону водоема, затем провела длинную линию и остановилась у входа в пещеру. Закончив, она все еще чувствовала, что этого недостаточно, и двумя передними лапками, словно держа шишку, изобразила максимально возможное пространство.

— Это духовный источник? Вся пещера? Гора Цимао?

Когда Мо Ли произнес последнее слово, мышь энергично кивнула.

Лекарь Мо вздохнул. Драконья жила оказалась такой огромной, охватывая всю гору Цимао. Это был худший из возможных вариантов. Такую большую гору нельзя ни сдвинуть, ни скрыть. Как ее защитить?

Советник Ли говорил, что стихийные бедствия и человеческие ошибки могут привести к появлению Драконьей жилы, но в этой пещере ничего не изменилось, и он не видел ничего необычного с тех пор, как вошел в горы. Может быть, Драконья жила — это нечто невидимое, и ее существование и исчезновение нельзя увидеть или почувствовать?

Не может быть.

Люди не чувствуют ее, но он, будучи оборотнем, тоже не смог ее обнаружить?

Что же такое Драконья жила?

Пухлая мышь, увидев, что Мо Ли задумался, пошевелила лапками, свернулась в клубок и внезапно взлетела, прямо в сторону его лба.

Она двигалась так быстро, что к тому моменту, когда Мо Ли осознал происходящее, белый комок был уже совсем близко.

Мо Ли резко уклонился, чувствуя себя озадаченным, но мышь, промахнувшись, внезапно рассыпалась, превратившись в густой туман, который обволок Мо Ли.

— Бум!

Вода в водоеме вздыбилась, образовав высокий столб.

Струи воды даже проникли через щели в потолке пещеры, вырываясь наружу.

Серебристый лунный свет переливался в волнах, за ним следовал слабый золотистый отблеск, который становился все ярче. Пещера затряслась, и снег начал таять.

Это было только начало. В радиусе трехсот ли вокруг горы Цимао начались легкие подземные толчки.

Люди в панике выбегали из домов, крича, что это землетрясение.

http://bllate.org/book/15299/1351770