Готовый перевод After Transmigrating Into The Weak Villain / После перевоплощения в слабого злодея ✅: Глава 17: Молодой маркиз

— Лекаря! — Цзян Яньчи мгновенно подхватил Чу Се на руки. Одной рукой он откинул жемчужную занавесь и поспешил во внутренние покои, осторожно уложив его на ложе. Стоило коснуться его дыхания, как сердце сжалось: оно было едва уловимым.

Сяо Сицзы, услышав тревогу в голосе наследного принца, понял, что случилось нечто ужасное, и тут же вбежал внутрь.

Перед глазами предстала лужа густой чёрной крови, разбитые чаши и тарелки.

Лицо евнуха мгновенно побелело.

Он без промедления приказал людям позвать императорского лекаря, а затем распорядился привести ещё нескольких слуг, чтобы убрать со стола. Похоже, с вином или едой было что-то неладное.

Осмотрев больного, императорский лекарь заключил, что тот отравился смертельным ядом, происхождение которого пока определить невозможно.

Не теряя времени, он велел приготовить несколько сильных рвотных отваров, надеясь очистить желудок.

Но Чу Се почти ничего не ел.

Из него выходила лишь кровь вперемешку с желудочным соком.

От этого зрелища у всех по спине пробежал холод.

Лекарь немедленно поставил иглы, стараясь запечатать движение ци и крови, чтобы замедлить распространение яда к костному мозгу. Видя, что жизнь больного стремительно угасает, и вспоминая мрачное лицо наследного принца, он уже не осмеливался медлить и велел дать Чу Се все противоядия, которые хотя бы теоретически могли помочь.

Наверное, судьба всё ещё благоволила ему.

После бессчётного количества лекарств человек, уже шагнувший одной ногой за врата смерти, неожиданно вновь смог сделать слабый вдох.

Чу Се добросовестно следовал сценарию. Его рука едва заметно дрогнула, но Цзян Яньчи тут же крепко сжал её в своих ладонях.

— Ваше… Ваше Высочество… не ешьте… там… яд…

«Динь. Задание „Отравить наследного принца“ выполнено.»

«Динь. Задание „Спасти наследного принца“ выполнено.»

Услышав в голове два системных уведомления, Чу Се наконец облегчённо вздохнул.

«Ну вот, всё. Можно отдыхать…»

Усталость мгновенно накрыла его.

— Не засыпай… А Му… только не… не засыпай…

Глаза Цзян Яньчи вмиг покраснели.

В панике он растирал его ледяные ладони.

Нет.

Только не такой холод.

Перед глазами всплыло воспоминание двухлетней давности — лицо матери после смерти, пепельно-серое, лишённое всякого тепла.

Сейчас Чу Се выглядел почти так же.

— Не засыпай… не… умирай…

Сквозь туман сознания Чу Се почувствовал, что его руку сжимают так сильно, что становится больно. С огромным трудом он приоткрыл глаза.

— Ваше Высочество… не плачьте…

Услышав его голос, Цзян Яньчи поспешно закивал.

— Не буду. Только не засыпай, хорошо?

«Посмотрите-ка на него. Будто родителя потерял…»

Благодаря включённому эффекту обезболивания Чу Се клонило в сон так сильно, что на утешения сил уже не осталось.

Он закрыл глаза и провалился в беспамятство.

Императорский лекарь был настолько перепуган, что вся его одежда промокла от пота. Лишь теперь он наконец вытер лоб и убрал иглы.

— Опасно… как же опасно… Этот яд смертелен. Ещё немного — и человека было бы уже не спасти… Но теперь всё хорошо. Жизнь удалось удержать.

Только после этих слов Цзян Яньчи наконец расслабился.

Все силы разом покинули его. Он тяжело опустился на край ложа, опёрся рукой о лоб.

На губах появилась улыбка.

Но в уголках глаз вновь заблестела влага.

В этот момент Сяо Сицзы поднёс миску с тушёной горной курицей.

— Ваше Высочество, всё проверили. Яд был именно в этом блюде.

Цзян Яньчи так и сидел, закрывая лицо рукой. Его глаза скрывала тень ладони, а голос звучал хрипло и устало:

— Продолжайте расследование.

Сяо Сицзы быстро огляделся по сторонам, поставил деревянный поднос на стол и, приблизившись к наследному принцу, тихо прошептал ему на ухо:

— Уже выяснили. Следы ведут к людям из поместья Чу.

Чу Се.

Опять Чу Се.

Рука Цзян Яньчи медленно опустилась.

Веки покраснели, а в глубине глаз вспыхнул острый, как игла, холодный блеск.

— Ваше Высочество, сейчас мы можем лишь выиграть время. В течение суток необходимо найти подходящее противоядие… — сказал императорский лекарь, продолжая прощупывать пульс. — Нужно торопиться. Нельзя терять ни мгновения!

Цзян Яньчи долго смотрел на неподвижно лежавшего без сознания Чу Се, словно что-то обдумывая, затем тихо произнёс:

— Тайно приведите в Восточный дворец одного человека.

— Кого именно? — спросил Сяо Сицзы.

— Старшего сына хоу — защитника государства, Сюй Чанлина.

В ту же ночь во дворец прибыл человек, уже много лет живший праздной жизнью в столице. Это был старший внук хоу — защитника Севера, происходивший из северного пограничья, а также зять министра кадров — Сюй Чанлин.

При виде гостя Цзян Яньчи невольно отметил, что тот действительно был высоким и статным, с осанкой настоящего военного.

Вот только за годы беззаботной жизни после женитьбы он уже три или четыре года не возвращался в северные земли и не заслужил ни единой военной заслуги.

— Императорская гвардия? — выслушав намерения наследного принца, Сюй Чанлин покачал головой. — Командир Ли был возвышен ещё покойным императором. Он человек преданный и храбрый. Но заместитель командира, Чжао Ко, приходится родственником дому гуна Юэ. Половина тигриной печати императорской гвардии находится в руках семьи Чжао. Привести войска в движение будет непросто.

— У наследника хоу есть другие способы? — спросил Цзян Яньчи.

После короткой паузы он продолжил:

— Всё Министерство наказаний находится под контролем Чу Се. Рассчитывать, что оно честно расследует это дело, бессмысленно.

Сюй Чанлин почесал затылок и осторожно предложил:

— Раз уж с вами, Ваше Высочество, всё обошлось… может, оставить это дело без шума? Заодно окажете услугу этому Чу.

— Оставить без шума? — В голосе Цзян Яньчи прозвучал сдержанный гнев. — Нет. Я заставлю его заплатить за это в сто, в тысячу раз дороже. Не только ради себя… но и ради твоего младшего брата.

— Сюй Чуньму? — Сюй Чанлин окончательно растерялся. Немного подумав, он спросил: — Неужели и мой брат оказался втянут в это? Разве он не в уезде Чанъе?

Цзян Яньчи не стал вдаваться в подробности, лишь вскользь упомянул, что Сюй Чуньму тайно проник в столицу, чтобы помочь ему.

Выслушав рассказ, Сюй Чанлин с сомнением потёр нос.

— Мы с Чуньму уже много лет не виделись. Когда я перебрался в столицу, ему было всего лет десять. Потом он ушёл в армию, и встречаться мы почти перестали. Значит… сейчас он всё ещё в столице?

Состояние Чу Се было слишком тяжёлым.

Не желая, чтобы кто-то нарушил его покой, Цзян Яньчи уклончиво ответил:

— Да. Но сейчас ему неудобно принимать гостей.

Затем нахмурился и неожиданно спросил:

— Вы и правда позволили ему отправиться на войну?

Сюй Чанлин нисколько не удивился этому вопросу, будто слышал его уже не раз.

— Ах, Ваше Высочество, не обманывайтесь его внешностью. С виду он такой утончённый, почти как девица, но на поле боя использует военные хитрости так искусно и непредсказуемо, что многим опытным полководцам до него далеко. Он прекрасно знает пустыню, не боится лишений и умеет брать ответственность на себя. — Сюй Чанлин усмехнулся. — Если бы я не был старше его на несколько лет, титул хоу вряд ли достался бы мне… Хотя, в конце концов, он всего лишь незаконнорождённый сын.

Цзян Яньчи замер.

— Незаконнорождённый?

— Да. Его принесли со стороны, без рода и племени. Но старый хоу очень его полюбил, поэтому записал под именем супруги хоу и воспитывал как законного сына.

Теперь всё встало на свои места.

«Выходит, в детстве ему действительно пришлось нелегко…»

Законный наследник мог беззаботно жить в Сицзине.

А Чуньму пришлось остаться в суровых северных землях, сражаться и вести за собой войска, несмотря на своё хрупкое телосложение.

— Если Ваше Высочество желает, чтобы род Сюй оказал давление на дом гуна Юэ, это возможно… Однако… — многозначительно произнёс Сюй Чанлин. — Для дома хоу — защитника государства в этом не видно никакой выгоды.

— Наследник хоу уже давно живёт в столице, но так и не получил достойной должности. Почему бы тебе не найти способ занять место заместителя командующего императорской гвардией вместо человека из дома гуна Юэ? — спокойно сказал Цзян Яньчи.

Глаза Сюй Чанлина слегка сузились.

Было видно, что предложение ему пришлось по душе.

Влияние семьи Сюй на северной границе было огромным.

Но в столице их власть всегда оставалась ограниченной.

Именно поэтому девять лет назад он поспешил жениться на законной дочери министра кадров — семья Сюй шаг за шагом укрепляла своё положение при дворе.

Если удастся получить под своё управление половину императорской гвардии, лучшего исхода и желать нельзя.

Уловив его заинтересованность, Цзян Яньчи добавил:

— И ещё. Я намерен взять второго сына семьи Сюй, Сюй Чуньму, в супруги наследного принца.

— …Что?

На этот раз Сюй Чанлин окончательно лишился дара речи.

Конечно, мужчины-супруги и мужчины-наложники существовали испокон веков.

Но наследный принц слишком уж поспешно решил расположить к себе семью Сюй…

Впрочем, подумав ещё немного, он признал, что лицо Сюй Чуньму и вправду было красивее, чем у большинства благородных девушек столицы. Если наследный принц пленился этой красотой, удивляться тут было нечему.

«А вкус у него всё-таки есть.»

Как ни крути, Сюй Чуньму был всего лишь незаконнорождённым сыном.

Если же он станет супругом наследного принца, влияние семьи Сюй лишь возрастёт.

Сделка получалась исключительно выгодной.

Отец и дед наверняка будут в восторге.

Сюй Чанлин немедленно сложил руки в приветствии и согласился, словно опасаясь, что наследный принц передумает.

Императорская печать теперь находилась в руках Цзян Яньчи.

Он тут же составил указ и распорядился отправить его в северные земли срочной императорской почтой.

Гонец должен был преодолеть восемьсот ли, так что письмо достигло бы места назначения примерно через шесть-семь дней.

Закончив все приготовления, Цзян Яньчи наконец глубоко выдохнул.

Северные земли. Уезд Чанъе.

Воины в лагере издалека заметили приближающийся огонь. Не услышав сигнала тревоги от дозорных, они с любопытством повернули головы в ту сторону.

Лишь когда всадник подъехал ближе, стало ясно, что это императорский гонец.

На самом севере уезда Чанъе чрезвычайно редко появлялись срочные послания из императорского города.

Солдаты оживились, с интересом наблюдая, как посланник в тёмно-зелёном шёлковом одеянии и меховой накидке высоко поднял над головой свиток указа с золотым драконом на чёрном фоне и внёс его в главный военный шатёр.

Чуньму Сюй мельком взглянул на указ и сразу узнал по футляру печать императорского города.

Его брови слегка нахмурились.

— Что за указ?

— Наследник хоу сам всё увидит, как только откроет. Это высочайший указ из столицы. Прошу, примите его, — поспешно ответил гонец с широкой улыбкой.

В Поднебесной давно царил мир.

Что могло заставить двор отправить указ срочной почтой за восемьсот ли через такое огромное расстояние?

Чуньму Сюй сделал глоток крепкого вина, подошёл к гонцу и остановился прямо перед ним, глядя сверху вниз.

Его ладонь спокойно легла на рукоять меча.

— Говори.

— Э-это… это… — прекрасно понимая, что нарушает все правила, гонец всё же не выдержал тяжёлого взгляда молодого хоу и, подняв на него глаза, дрожащим голосом произнёс: — Это… указ о назначении вас супругом наследного принца…

Чуньму Сюй на мгновение застыл.

Его тонкие брови сошлись ещё сильнее.

«Что за нечистый ветер опять подул в этой столице?..»

— Верните его.

Его лицо стало ещё холоднее, а голос — ещё скупее.

Гонец побледнел и тут же рухнул на колени.

— Нельзя… Нельзя так, молодой хоу! Это же…

Со звоном меч покинул ножны.

Острое лезвие замерло у самого кончика его носа.

— Верните. Его. Назад.

Гонец дрожащими руками закивал.

Лишь тогда меч медленно вернулся в ножны.

Лунный свет ложился на холодный профиль молодого хоу, делая его лицо ещё более безразличным и отстранённым.

Гонец уже почти вышел из шатра, когда позади раздался негромкий голос:

— Постой.

Он сразу остановился.

— Чу…

Обернувшись, гонец увидел, как молодой хоу неторопливо протирает клинок. Его чёрные глаза были неподвижны, словно бездонная мёртвая вода.

Долгое молчание.

Наконец он тихо произнёс:

— …Нет, забудь.

— …

http://bllate.org/book/15382/1356893