Готовый перевод Survival Strategy of the Demon Lord in the Apocalypse / Стратегия выживания Повелителя Демонов в постапокалипсисе: Глава 16

Королевская семья скрывала огромную тайну, и теперь она была раскрыта Фань Сяо. Когда он притащил гроб принцессы Айши во дворец, всегда уверенная в себе и величественная королева побледнела от ужаса.

Увидев это, Фань Сяо убедился, что они знали правду.

— Вы знаете… — после долгой мёртвой тишины он наконец заговорил, — сколько людей гибнет каждый год на границе, сражаясь с зверожуками?

Герцог Калин, брат королевы, тут же встал на защиту:

— Генерал Фань, вы сейчас допрашиваете королеву?!

Но такой громкий голос не мог скрыть очевидных противоречий.

Фань Сяо достал из-за пояса устройство связи высшего уровня доступа с его идентификацией. Сотни тысяч солдат на границе подчинялись только ему. Раньше королевская семья всеми силами пыталась заставить Фань Сяо отдать его, но теперь, когда он сам предложил устройство, они не осмелились принять.

— В таком случае, — Фань Сяо опустился на одно колено, протягивая устройство, — если королевская семья хочет заключить мир с армией зверожуков, я, маршал Союза Девяти государств, больше не нужен.

Даже королева, не говоря уже о герцоге Калине, не смогла сдержать волнения. Если бы такие слухи распространились, государство Футин мгновенно стало бы врагом остальных восьми государств. Без зверожуков человечество не оказалось бы в таком положении, когда земли для жизни становится всё меньше. Земледелие и скотоводство теперь лишь легенды прошлого.

— Вы… — голос королевы дрожал, — уйдите.

Герцог Калин беспокоился:

— Ваше Величество…

— Уйдите!

Когда во дворце остались только королева и Фань Сяо, она тихо спросила:

— Скажите, генерал Фань, как вы узнали?

— Случайно, — ответил он, не раскрывая подробностей.

Королева не стала настаивать, а после паузы продолжила:

— Помните, как Айша внезапно исчезла в четырнадцать лет на три месяца?

— Помню.

— Айша была самым добрым человеком на свете. Я никогда не думала, что моя дочь станет заложницей зверожуков. Когда её спасли, мы обнаружили… — королева едва стояла на ногах, слёзы катились по её щекам, — обнаружили, что в её теле были яйца зверожуков.

Последние слова она произнесла почти беззвучно, с разбитым сердцем.

Фань Сяо нахмурился:

— Тело человека не подходит для зверожуков.

— Но моя Айша подходит! Она чиста, как никто другой! — голос королевы возвысился. — Генерал Фань, даже вы не имеете права сомневаться в Айше, первой наследнице престола Футина!

— Естественно, — Фань Сяо склонил голову, ожидая продолжения.

Эти устаревшие правила этикета давно раздражали его, но армия защищает территорию, а королевская семья — вера народа. Восьмисотлетнее духовное господство сделало их законы незыблемыми.

— Позже один знаменитый врач сказал мне, что Айшу ещё можно спасти. — Королева глубоко вздохнула. — Но извлечь яйца зверожуков из тела принцессы — это слишком шокирующе. Если бы об этом узнали простолюдины, я даже не могу представить, что бы произошло!

Фань Сяо поднял взгляд, глядя на королеву, и произнёс:

— Простолюдины?

Именно эти простолюдины обожествляли королевскую семью, ежемесячно принося свои пожертвования.

— Генерал Фань, не смотрите на меня так. — Королева усмехнулась, вновь обретая привычную величественность. — Я переместила Айшу в неизвестное место. Когда яйца были извлечены, она выжила, но во дворце уже начали ходить слухи. Чтобы навсегда покончить с этим…

— Вы объявили, что принцесса Айша умерла, — закончил за неё Фань Сяо.

— Верно. — Королева подняла бровь. — Мой поступок оказался правильным. Моя Айша жива, и вы сами видели, как она выглядит: румяная и здоровая.

— Последний вопрос: почему принцесса Айша находится в Сумрачном лесу под охраной зверожуков?

— Врач сказал, что Айша проснётся только через полгода. К тому времени я смогу дать ей новую личность, но до этого она не должна быть обнаружена. — Королева усмехнулась. — Сумрачный лес — отличная защита. Никто не осмелится туда войти. Люди боятся зверожуков, а те, что охраняют Айшу, по словам врача, связаны с яйцами, которые были в её теле. Зверожуки, как и люди, следуют за сильнейшими.

Фань Сяо не нашёл, что возразить. Всё звучало логично, но вместе с тем абсурдно.

— Я всё объяснила так подробно, чтобы быть с вами откровенной. Это всего лишь недоразумение. — Королева полностью восстановила свою уверенность и высокомерие, слегка подняв руку, чтобы Фань Сяо не перебивал. — И, конечно, вы сохраните эту тайну. Даже если вы расскажете, мало кто поверит.

Она улыбнулась:

— Ведь вы больше всего хотите, чтобы солдаты на границе были сыты и одеты, не так ли?

…

Фань Сяо вернулся на летательный аппарат. Юнь И хотел сообщить, что Лю Хуа очнулся, но, увидев выражение лица генерала, не осмелился произнести ни слова.

Фань Сяо сидел в кресле десять минут, его брови так и не разгладились. Затем он отправился к Лю Хуа.

Едва раздались шаги, Лю Хуа открыл глаза. Спокойствие и ясность в его взгляде немного успокоили бурю в сердце Фань Сяо.

— Вы не поссорились, — произнёс Лю Хуа, — но королевская семья угрожает вам.

Фань Сяо углубил взгляд, затем усмехнулся:

— Раньше я не замечал, что ты так проницателен.

— Вы многого обо мне не знаете, — ответил Лю Хуа.

Фань Сяо кивнул:

— Действительно.

Лю Хуа подумал, что это плохой знак, и сменил тему:

— Что королевская семья сказала вам о принцессе Айше?

Фань Сяо не стал раскрывать правду, а поделился другим:

— Проблем с продовольствием для всех на границе на ближайшие три года больше нет.

Ежегодно его больше беспокоило не то, как бороться с зверожуками, а то, как выбить у королевской семьи продовольствие для сотен тысяч солдат. Те, кто жил в мирном Королевском городе, никогда не видели крови и трупов на границе. Для них борьба с зверожуками была лишь пустыми словами.

Лю Хуа пристально смотрел на Фань Сяо, заставляя того чувствовать себя неловко.

— Что такое? — спросил Фань Сяо.

— Ничего, — Лю Хуа покачал головой.

В это время дверь питательной капсулы открылась, и он протянул руку, но прежде чем успел схватиться за край, Фань Сяо взял его за руку. Оба замерли, но никто не отпустил.

Лю Хуа понимал, что Фань Сяо был совершенно другим человеком. Он мог испытывать жалость к гибели Сюаньцана, потому что погибло слишком много людей, включая его самого. Но на пути совершенствования Лю Хуа убил множество людей. В конечном итоге, времена были разными. В Сюаньцане сильные выживали, слабые погибали. Сила была единственным законом. Но в эпоху апокалипсиса существовали правила, и Фань Сяо был тем, кто их поддерживал. Он был главнокомандующим Союза Девяти государств, человеком, который ставил интересы всех выше своих собственных. Его убеждения были совершенно иными.

Но это не мешало Лю Хуа решительно стать его опорой.

— Как ты себя чувствуешь? — Фань Сяо оглядел Лю Хуа, заметив, как тот легко подпрыгнул, словно ничего не случилось.

— Всё в порядке, — ответил Лю Хуа.

Фань Сяо едва сдержался, чтобы не ударить его по голове. Множественные внутренние травмы, и он говорит, что всё в порядке? Но в то же время Фань Сяо почувствовал боль. Как жил этот человек в семье Стофенов, если даже боль стала для него привычной?

— А белый нефрит… — Лю Хуа не сдавался.

Фань Сяо подумал:

— Если ты займёшь в тестах первое место, я позволю тебе использовать его. Раз за разом.

— Любые тесты подходят? — спросил Лю Хуа.

Тесты на тренировочной базе одарённых никогда не были лёгкими, поэтому Фань Сяо кивнул:

— Естественно.

Лю Хуа облизнул губы, думая, что использует его до конца.

История о том, как Фань Сяо попал в Сумрачный лес, была скрыта, а местоположение летательного аппарата изменено. Лю Хуа, одарённый, которого Фань Сяо случайно нашёл, получил правдоподобное объяснение от королевской семьи. Иначе, если бы тренировочная база начала расследование, его дальнейшие действия вызвали бы подозрения. Королева сначала не обратила на это внимания, пока не увидела, как Лю Хуа Стофен признался Фань Сяо в любви с помощью листьев. Улыбнувшись, она приказала своему брату:

— Следите за этим одарённым. Лучше всего перевести его во дворец.

http://bllate.org/book/15416/1363382