Он провёл немало времени в одной из ателье Мира Демонов, выбирая наряд, и в итоге остановился на ярком платье цвета фуксии с узорами пионов, обувшись в атласные туфли, украшенные жемчугом. Его волосы были уложены в высокую причёску «летящий к небу», с двумя прядями, ниспадающими на лоб, что добавляло образу изысканности.
Он с энтузиазмом занялся моим наряжением, но я не придавала этому особого значения, позволяя ему делать что угодно. Однако, после того как он перебрал несколько нарядов, он с досадой взглянул на меня и сокрушённо вздохнул:
— Как говорится, даже самая искусная хозяйка не сможет приготовить обед без продуктов. Маленький уродец, ты выглядишь слишком просто, и эти роскошные одежды тебе не к лицу. Лучше всего тебе подойдёт это скромное платье.
Я взяла в руки синее платье и вдруг осознала, что именно так выглядела служанка, сопровождавшая знатную девушку из Мира Демонов, которую мы видели ранее.
Надев платье, я вдруг поняла: в Мире Демонов меня никто не знает, зачем же мне было переодеваться?
— Конечно, чтобы соответствовать мне, — усмехнулся он.
Я взглянула на себя, затем на него. Зелень, подчёркивающая красоту цветка, не так ли?
Он шёл по улице мелкими шажками, его высокий силуэт скрывался под прозрачной вуалью, которая развевалась на ветру, словно лунный свет. К счастью, его лицо было скрыто под вуалью, и никто не мог разглядеть его черты.
Я тоже хотела надеть вуаль, но он остановил меня:
— Не нужно, ты выглядишь вполне безопасно, тебе не нужна вуаль.
Помедлив, он добавил:
— Служанкам не положено носить вуаль...
То есть я действительно была служанкой.
Хотя он и скрывал лицо под вуалью, его фигура была столь изящна, что каждый шаг привлекал внимание окружающих демонов и духов, которые бросали на него нескромные взгляды. Он же, казалось, наслаждался этим, шествуя по улице с ещё большим изяществом.
В последние дни мы, переодетые в различные наряды, посещали множество таверн, где узнавали немало интересного. Слухи и сплетни Мира Демонов оказались весьма занимательными.
Не говоря уже о том, что слава о красоте демонического правителя Цин Ту гремела по всем Трём Мирам. Он действительно был первым красавцем Мира Демонов, и даже жители Трёх Миров втайне считали его первым красавцем всех миров. Некоторые любители сплетен даже составили «Список красавцев Трёх Миров», где он неизменно занимал первое место.
Естественно, его любовные похождения также были известны. Например, история о том, как небесная фея, увидев его, спустилась с небес, или как могущественный человек из мира смертных, обезумев от любви, стал демоном, или как духи гор и лесов, не сумев встретиться с ним, теряли свою силу... Все они мечтали лишь о том, чтобы он обратил на них взгляд, даже если это стоило им жизни.
Однако больше всего демоны обсуждали любовные истории трёх поколений демонических правителей — Цин Ту, Цин У и Цин Юй — и прекрасной демоницы Сюэ Цзи, первой красавицы Мира Демонов, жившей на берегу реки Цинло. Это были истории о том, как принц Цин Ту уничтожил Снежное королевство ради красавицы, как демонический правитель силой взял в жёны невесту своего сына, как брат захватил трон и жену младшего брата, как великий герой погубил государство ради красавицы...
Настоящая драма: первая красавица и первый красавец, в их историях было столько тайн, о которых нельзя было говорить вслух.
Мир Демонов, как и мир смертных, был полон таверн, но здесь помимо вина подавали ещё и свежую кровь. В центре таверны обычно сидел рассказчик, который, стукнув по столу деревянной дощечкой, начинал свой рассказ, размахивая руками и вздыхая.
— Подумайте только, Цин Ту, который мог бы стать великим правителем, способным повести Клан Демонов к господству над Тремя Мирами... Когда-то его мать, демоническая мать, вырезала его из своего чрева и бросила в пустыне, но он вырос и стал могущественным демоном, властвующим над пустошью.
— Через десять тысяч лет он в одиночку вернулся в Мир Демонов, убил главного советника, захватил власть над армией и покорил семьдесят два племени. Но он не смог устоять перед чарами красавицы, и это погубило его... Красавица погубила наш Мир Демонов...
Один из маленьких демонов, сидевших рядом, нетерпеливо прервал рассказчика:
— О чём жалеть? Если он был так красив, жаль, что он умер, иначе мы могли бы насладиться им...
— Ты думаешь, это так просто? Это был правитель, властвовавший над Тремя Мирами...
— А что такого? В Мире Демонов сила всегда была главным. Любой правитель, проигравший битву, либо умирает, либо становится игрушкой для подданных нового правителя. Возможно, Цин Ту...
— Ха-ха-ха... — раздался жуткий хохот, от которого по коже пробежали мурашки.
Мир Демонов был местом, где не было ни правил, ни ограничений. Демоны смеялись всё громче, а он, казалось, наслаждался этим, улыбаясь так сладко и красиво, как будто шутки были не о нём.
Я взглянула на эту сцену и почувствовала, как по спине пробежал холодок.
За тысячи лет я никогда не задумывалась о красоте или уродстве. Ведь я видела только своего хозяина и никогда не пыталась оценить его внешность.
Но, оказавшись в этом мире, где я встретила столько демонов и духов, я вдруг поняла: если сравнивать его с другими, то все остальные казались грязью под его ногами. В нём была какая-то неземная красота, словно луна, скрытая облаками.
Хотя его внешность была мягкой, я знала, что в нём скрывалась огромная и опасная сила, словно у ленивого леопарда, который в любой момент мог выпустить когти и разорвать свою жертву.
Слушая все эти сплетни и истории, я молча смотрела на него, пока он шёл по улице с загадочной улыбкой.
— Маленький уродец, чего ты так пристально смотришь на меня?
— Я знаю, что я невероятно красив, но ты не должна питать ко мне никаких надежд. Лучше оставь эти мысли...
Я спокойно отвела взгляд, но в душе сравнила: «Он не стоит и одной миллионной части величия моего хозяина...»
Столица Цин.
Величественный город демонов, построенный из чёрного камня, выглядел невероятно внушительно. Внутри города извивались коридоры и переходы, светились огни, и звучала музыка, перемежающаяся с шумом веселья и смеха.
Я следовала за Цин У, незаметно проникая в город, и не могла не удивиться, как эта Сюэ Цзи смогла стать причиной стольких бед.
Бывший демонический правитель Цин Юй построил для неё роскошные дворцы и собрал множество редких существ, лишь потому что она любила пушистых зверьков.
Нынешний, а вскоре бывший правитель Цин Ту ради неё превратил Мир Демонов, где жили в основном в пещерах, в подобие мира смертных, лишь потому что ей казалось, что жизнь людей интересна.
А новый правитель, который вот-вот взойдёт на трон, начал масштабное строительство, разрушив дворец, где жили все предыдущие правители, и, используя труд десяти тысяч демонов, построил башню из кристаллов Северного моря и деревьев Южных гор, назвав её «Терем, Встречающий Снег».
Этот терем, окружённый чёрными стенами города, сиял белым светом, и в его огнях можно было увидеть, как снежинки кружатся в воздухе. В сочетании с ароматом дерева это создавало атмосферу, словно вы попали в Яшмовый пруд.
Но сейчас, стоя перед этим теремом, я почувствовала, что это был открытый вызов. Обида за потерянный трон и украденную жену — такое оскорбление он точно не смог бы стерпеть.
Он смотрел на терем с загадочной улыбкой.
Эта улыбка заставила меня вспомнить, как пару дней назад я проснулась и увидела несколько ярко-красных языков, висящих перед кроватью. Эти языки принадлежали тем демонам, которые смеялись над ним на улице. После того как их языки были отрезаны, их тела превратились в лужи гноя.
Он с улыбкой убивал демонов и оставлял их языки как напоминание, каждый день смотря на них.
Он был очень мстительным, и с ним лучше было не связываться.
Тогда он улыбался точно так же, и я вдруг поняла, что сегодняшний вечер вряд ли закончится мирно.
В последние дни в столице ходили слухи, что принц Цин У вот-вот станет новым правителем и женится на Сюэ Цзи, новой демонической королеве. Новый правитель, желая угодить красавице, использовал все возможные средства, но она упорно отказывалась. Тогда советник Цюн Чань помог ей сбежать, и Цин У в гневе заявил, что сегодня вечером в тереме казнит всех предателей, начиная с Цюн Чаня.
Цюн Чань, главный советник Цин Ту, его самый верный соратник.
Я смотрела на этот высокий терем и вдруг подумала, что это идеальное место для убийства и сокрытия трупов.
Мы шли беспрепятственно, и на нашем пути не было ни одного стражника!
Недавно я выучила два новых слова, и они идеально подходили к этой ситуации: «Пригласить гостя в кувшин» и «Поймать черепаху в кувшине»!
Я почувствовала неладное и хотела повернуть назад, но он не позволил, сказав, что я должна отплатить ему за спасение жизни.
Он хотел спасти своего брата, даже если это будет стоить ему жизни, и это было проявлением братской верности. Я же, получив от него спасение, тоже должна была быть верной.
Он продолжал повторять:
— Если хочешь выжить в Трёх Мирах, нужно помнить о своих братьях, быть готовым пойти ради них на все, даже на смерть!
— Нет, ты мне не брат! — мысленно возразила я. — Твои хитрости — это лишь способ затащить меня в ловушку.
К тому же он говорил, что делает это ради брата, но я не верила. Скорее всего, он просто ослеплён красотой.
Он, несмотря на мои протесты, превратил меня в подвеску на своём поясе и гордо направился к терему.
Я не хотела ничего говорить, но, учитывая, что на кону была моя жизнь, я попыталась в последний раз уговорить его:
— В Мире Демонов тысячи красавиц, и эта не будет последней. Тебе нужно лишь немного потерпеть, и через восемнадцать лет ты снова станешь героем.
Он стиснул зубы, но промолчал.
Я продолжала:
— Герой, лучше жить плохо, чем умереть напрасно. Зачем тебе губить себя ради чужой жены?
http://bllate.org/book/15420/1372227
Готово:
