Юэ Ли тоже почуял запах, его лицо резко изменилось, и он громко крикнул.
— Стой!
Мо Ин почувствовал неладное, откинул занавеску, чтобы посмотреть.
Впереди змеилась огненная полоса шириной с кулак. Она приближалась к отряду издалека, остановилась менее чем в ста шагах перед ними, а затем пламя внезапно разрослось.
Юэ Ли, обладающий богатым опытом, мрачно сказал.
— Внутри спрятано масло.
— Бум-бум!
Его прервал внезапный ужасный грохот.
Земля взорвалась снизу с огромной силой. У лошади впереди прямо на лету оторвало ногу, повозка накренилась.
Мо Ин испугался и наконец понял, что же не смог разузнать Легион теней — порох.
Не было времени размышлять больше. Юэ Ли, не мешкая, вытащил Мо Ина из повозки.
В тот же миг повозка, где находился Мо Ин, была разорвана на части, пыль взметнулась к небу, повсюду были следы крови.
Но этого было мало.
Горящие стрелы полетели с горы, вонзаясь в дорогу. На земле, неизвестно что было скрыто из легковоспламеняющихся материалов, подожгли, и это вызвало взрыв ещё большего количества взрывчатки.
В одно мгновение поднялись дым и огонь, грохот не прекращался.
Под оглушительным рёвом смертная тень окутала каждого, легко отнимая способность действовать.
Не побывав на месте, трудно описать этот запредельный ужас. Те, кто не успел отступить вовремя, либо погибли, либо получили ранения; даже искусные стражи в чёрных одеждах не успевали реагировать. То, что Мо Ин смог едва поспеть за Юэ Ли, уже было огромным достижением.
Юэ Ли увлёк его под выступающий камень у подножия горы, спрятав в самой глубине. Боковым зрением Мо Ин заметил алый цвет — Линь Сюэ тоже последовала за ними. Он быстро подтянул её к себе.
Грохот не прекращался, земля и горы тряслись, дым и пепел разъедали горло и нос.
Спустя некоторое время движение постепенно стихло, и из незамеченной тропинки сзади слева выскочил отряд убийц.
Они даже лиц не скрывали — то ли от наглости, то ли считали, что Мо Ин и его спутникам суждено умереть, и скрываться не было нужды.
Это были мелочи. Хуже было то, что они не использовали оружие для атаки, а поджигали связки со взрывчаткой и с силой забрасывали их.
Насколько знал Мо Ин, взрывчатка в эту эпоху ещё не была развита, редко использовалась на поле боя. Непонятно, как государство Хуюэ овладело такой передовой технологией.
Если бы бились врукопашную, Юэ Ли с его высоким мастерством мог бы один противостоять десяти. Но они могли атаковать только в ближнем бою, а враг был на расстоянии — это было просто против правил.
Их положение было крайне невыгодным.
В ситуации, где решается жизнь и смерть, малейший недостаток может стоить жизни.
Быстрее, чем можно сказать, взрывчатка уже оказалась перед глазами. Невесть откуда вылетела серая тень. Он бросился вперёд троих, схватил взрывчатку и отшвырнул её обратно.
Юэ Ли молниеносно среагировал, схватил Мо Ина и отступил, используя цигун, стремительно перемещаясь у подножия горы.
— Бах!
Мо Ин не удержался и оглянулся. Отброшенная взрывчатка разорвалась среди врагов, мгновенно убив нескольких. Но враги бросили не один пакет, и подскочивший мастер не мог поймать сразу несколько за мгновение. Когда пакеты упали на землю, он тоже был разорван на куски.
Среди врагов был один, чьи черты лица очень походили на ху-юэсца, похоже, он был предводителем. Он выхватил лук и стрелы и выстрелил в их направлении. Отступающая Линь Сюэ оказалась заблокирована впереди и замешкалась на мгновение, не сумев избежать взрывной волны. Камень размером больше кулака вонзился ей в плечо, хлынула кровь.
Даже величайший мастер не мог сражаться в таких жестоких условиях.
Нельзя, так продолжаться не может.
Люди Хуюэ коварно проникли в столицу и центральные равнины, устроив ловушку. Его выследили точно, а что насчёт И Цунчжоу?
Для Хуюэ истинным врагом был именно И Цунчжоу, убивший столько их воинов, настоящий противник. Если здесь на них охотятся, то с И Цунчжоу вполне может случиться непредвиденное, возможно, даже более серьёзное, чем здесь!
Кровавая сцена с разбросанными конечностями потрясла нервы Мо Ина. Он сжал кулаки, прикусил губу, и энергия собралась.
Тени сгустились спереди и сверху. Над этой маленькой частью долины вмиг нависли чёрные тучи, день с высоко стоящим солнцем превратился в ночь.
Одновременно он разделил призрачные тени, приказав им быстро найти следы И Цунчжоу и передать ему весть.
— Юэ Ли! — тихо сказал Мо Ин. — Определяй по звуку и устраняй их!
Хотя появление чёрных туч было зловещим, психологическая устойчивость Юэ Ли была отменной.
— Ваше величество, уходите первым, я прикрою.
Время было ограничено. Мо Ин бесшумно нашёл место Линь Сюэ, взвалил её на спину и побежал.
Он мог видеть в чёрных тучах, и пока была тень, призрачные тени могли прокладывать ему путь.
Он быстро нашёл заросший сорняками выход из долины, определил, что высота невелика, и спрыгнул вниз.
Вокруг были высокие сорняки, выше человеческого роста, пробираться сквозь них было мучительно.
Мо Ин мчался вперёд неведомо сколько, прежде чем трава стала пониже.
Когда он только взвалил на спину Линь Сюэ, ещё слышал её дыхание, но теперь оно стало очень слабым.
Неподалёку слева росло густое старое дерево. Мо Ин положил человека под него, расчистил участок и поместил Линь Сюэ на землю.
Рана от вонзившегося камня была глубокой, кровь не останавливалась, на лбу Линь Сюэ выступил холодный пот.
— Девушка Сюэ, у вас с собой есть лекарства от ран?
Линь Сюэ слегка нахмурилась, тихо сказала.
— На поясе.
Мо Ин последовал указанию и достал лекарство. К счастью, у Линь Сюэ вещи были в порядке, нашлись и бинты.
— Мне нужно вытащить камень и остановить кровь. Будет очень больно, потерпите.
Здесь не было условий, чтобы вскипятить воду. Мо Ин боялся, что промывание раны может привести к заражению, поэтому не делал лишних действий.
— Прошу прощения за бесцеремонность.
С этими словами он разорвал красное одеяние Линь Сюэ.
Камень вонзился довольно низко, а сила Мо Ина была немалой. По неосторожности он разорвал одежду Линь Сюэ на большом участке.
— Из-извините...
Голос оборвался. Он увидел обнажённую наполовину грудь Линь Сюэ — плоскую, такую же, как у него самого.
В разгаре битвы тонкая вуаль, закрывавшая лицо Линь Сюэ, сползла наполовину. Ветер дунул, и её лицо полностью обнажилось.
Глаза были подкрашены, что создавало обманчивое впечатление. Но черты лица ниже и выступающий кадык не обманывали — это был мужчина.
Не кто иной, как Линь Жучэнь.
Боже, что же он наделал? Он с третьим кандидатом в «гаремные мужчины» любовался луной на вершине пагоды и приятно беседовал?
Мо Ин содрогнулся, и его озарило.
То странное пристрастие, о котором Линь Сюэ... то есть Линь Жучэнь говорил на вершине пагоды, что его не принимает семья, оказалось вовсе не любовью к змеям и насекомым, а склонностью носить женскую одежду.
Мо Ин был готов развалиться на части. Его рука дёрнулась непроизвольно, коснувшись липкой влаги.
Он резко опомнился и увидел, что лицо Линь Жучэня было смертельно бледным, нарочитая холодность не могла скрыть страдания.
Неважно, сейчас дело жизни и смерти, не время разбираться в этом.
Мо Ин, застав его врасплох, действовал быстро, одним движением вытащил камень и стремительно засыпал рану лекарством.
Линь Жучэнь от боли едва не потерял сознание.
Мо Ин было немного жаль его, он мог лишь как можно быстрее перевязать рану, сократив время страданий.
— Потерпи, Сюэ... господин верховный жрец, вы так сильны, обязательно сможете преодолеть это.
Закончив перевязку Линь Жучэня, он сам вспотел. Разорванная красная одежда ещё была расстёгнута. Поскольку Линь Жучэню нравилось носить женское платье, вероятно, ему не понравится быть на виду.
Мо Ин осторожно завязал концы разорванной одежды спереди и сзади, чтобы она не спадала, и снова помог ему надеть вуаль.
Он хотел извиниться за свою опрометчивость, но если бы перед ним была Линь Сюэ, он бы ещё смог выговорить слова, а Линь Жучэнь... лучше не надо.
За короткое время, пока он перевязывал рану, Мо Ин снова услышал взрывы.
Он невольно сжался от страха за Юэ Ли.
Он хотел помочь, но способности демона-соблазнителя к самозащите намного превосходили атакующие. Сейчас он ничего не мог поделать. Хотя был Легион теней, но для призрачных теней родная территория была ночью, при высоком солнце тени негде было спрятаться, призрачные тени не могли выходить на солнце.
Более того, основное умение призрачных теней — передача сообщений, в лучшем случае они могли переносить лёгкие вещи вроде записок или кусочков ткани, использовать их для отражения врага было нереально.
Он ломал голову, думая, какие ещё могут быть методы, как вдруг услышал резкий треск сломанной сухой ветки — кто-то приближался.
Несколько раньше И Цунчжоу вёл армию по границе области Цин.
Он был уже недалеко от места, условленного с Мо Ином, и чем ближе, тем сильнее становилось желание встретиться.
Проходя через одну равнинную местность, многолетнее боевое чутьё заставило его остановиться.
Местность впереди хоть и ровная, но была несколько низкой, с одной стороны — горный склон, с другой — мутная бурная река.
Что-то было не так.
Рядом был лес, он приказал отряду отдохнуть в тени деревьев. В стороне зашелестели листья, он что-то почувствовал и направился в безлюдный угол за большим деревом.
http://bllate.org/book/15421/1364263
Сказали спасибо 0 читателей