Третий принц был тверд в своих намерениях, но, увидев страдальческое выражение лица Му Сюэши, почувствовал, как сердце его сжалось, и невольно вмешался.
Глядя на бледное лицо Му Сюэши, он без эмоций достал из рукава шелковый платок и вытер пот со лба. Затем подвел свою лошадь, собираясь приказать слуге принести мягкую подушку, но оказалось, что евнух Тайань уже позаботился об этом.
Принц не удивился, зная, что вчерашние звуки из комнаты Му Сюэши, наверняка, слышали все во дворе. То, что он не изгнал всех, уже было великодушием.
Му Сюэши же покраснел от стыда, заметив подушку на спине лошади. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Он решил, что все знают о его дискомфорте, и если принц заметит, он больше не сможет смотреть ему в глаза.
На лошади Му Сюэши ехал в тревоге, не смея даже пикнуть. Он решил, что по возвращении тайком отправится к врачу во дворец, чтобы вылечиться без ведома принца.
Прибыв в резиденцию великого наставника, первым, кого он увидел, был У Цай, стоявший у входа, словно ждал их. Когда принц помог Му Сюэши слезть с лошади, У Цай подошел.
Му Сюэши заметил, что рука У Цая была плотно перевязана, и понял, что это следствие вчерашнего инцидента, когда принц ранил его ради него. В конечном итоге, вина лежала на нем.
У Цай сначала поклонился принцу с несколько странным выражением лица, а затем, повернувшись к Му Сюэши, почтительно сказал:
— Могу ли я попросить у вас полчаса? Мне нужно кое-что обсудить.
Му Сюэши заколебался. Он и сам хотел поговорить с У Цаем, но теперь, когда тот первым заговорил, он почувствовал беспокойство. Он чувствовал себя виноватым перед ним, и если У Цай захочет отомстить, он окажется в затруднительном положении.
Пока он размышлял, принц исчез, оставив его наедине с У Цаем. Му Сюэши был раздражен, но решил вести себя сдержанно.
— Вчерашнее дело…
— Спасибо!
— Ээ? — Му Сюэши почесал голову, удивленный благодарностью У Цая.
Тот не стал объяснять, повернулся, чтобы уйти, но, сделав несколько шагов, остановился и, обернувшись, с коварной улыбкой сказал:
— Но если вы хотите очистить свое имя, я знаю человека, который может вам помочь.
— Кто? Кто? — Му Сюэши подпрыгнул от возбуждения.
— Это… боюсь, даже если вы узнаете, принц не позволит вам с ним общаться. Лучше оставим это, я не хочу брать на себя такую ответственность.
Эти слова только подогрели любопытство Му Сюэши, и он схватил У Цая за руку, умоляя:
— Скажи, почему принц не разрешит? Он же хочет помочь мне!
У Цай прищурил глаза и медленно произнес:
— Потому что это владелец публичного дома.
— А! — Му Сюэши широко раскрыл глаза, полный восторга. — Тогда я точно должен пойти! Там много красавиц?
У Цай улыбнулся:
— Конечно, там множество красавиц, глаза разбегутся. Это лучший публичный дом в столице, и все девушки и юноши там просто прелесть. Хозяйка, должно быть, тоже красавица, но она всегда скрывает лицо за занавеской, и никто ее не видел.
— Ух ты! — глаза Му Сюэши загорелись.
— Но принц… — У Цай сделал вид, что беспокоится. — Боюсь, он не захочет, чтобы вы связывались с таким местом. Если он узнает, я могу поплатиться жизнью.
Му Сюэши, опасаясь, что У Цай передумает, быстро подошел к нему и, положив руку на плечо, сказал:
— Не волнуйся, если со мной все будет в порядке, я позабочусь о тебе. К тому же, я только посмотрю, главное — дело, принц не станет придираться. Да и мы можем пойти тайком, хе-хе…
Он подмигнул У Цаю, и они обменялись улыбками. Му Сюэши выглядел, как кот, нашедший лакомый кусочек, что вызвало у У Цая легкое недоумение. Он не мог связать этого человека с прежним Му Сюэши, но, сравнивая его сдержанное прошлое с нынешней искренностью, предпочитал последнее.
Му Сюэши тоже понял, что У Цай не так уж плох, как он думал сначала. Он чувствовал себя виноватым за свои прежние суждения и решил, что на этот раз не подведет, даже если принц разозлится.
Мысль о предстоящем приключении взбодрила Му Сюэши. Он вспомнил, что принц исчез, и, благодаря У Цаю, узнал, что тот находится в кабинете, и поспешил туда.
Третий принц спросил управляющего Вана:
— Ты говоришь, что великий наставник Му перед происшествием заходил к госпоже?
Уголок его губ изогнулся в холодной улыбке.
Управляющий Ван стоял в зале и, обращаясь к сидящему принцу, сказал:
— Да, после того как господин вернулся пьяным, он сначала зашел к госпоже, а затем вернулся в свои покои и больше не выходил. Когда У Цай вошел в комнату, великий наставник уже был сожжен дотла, а Му Сюэши стоял рядом с абсолютно безучастным видом.
— А кто-нибудь видел, когда Му Сюэши вошел? — спросил принц.
Управляющий Ван с сожалением ответил:
— Нет, господин был подожжен в час Сюй, а У Цай обнаружил молодого господина в его комнате в час Цзы, когда тело уже почти полностью сгорело. Никто не знает, был ли он в комнате все это время… Однако обычно Нин Юэ всегда был рядом с молодым господином, но в последнее время он не появлялся, и я не знаю, где он.
— Нин Юэ мертв… — холодно сказал принц.
— А… это… — лицо управляющего Вана побледнело, и он замолчал.
— Я понял! Я понял!
Вдруг раздался громкий крик, и Му Сюэши ворвался в комнату, напугав управляющего. Он с энтузиазмом ударил по столу и воскликнул:
— Мне просто нужно найти временной разрыв, верно?
Увидев, что принц и управляющий Ван не реагируют, он подумал, что они не поняли, и терпеливо объяснил:
— Меня обвинили, потому что меня застали на месте, правильно? Теперь, если я найду доказательства, что я не был там, когда мой отец умер, я смогу оправдаться. А единственный свидетель, Нин Юэ, мертв, так что мне придется искать вещественные доказательства. То есть, если что-то оставило след в то время, я могу использовать это, чтобы доказать свою невиновность, ха-ха-ха…
Му Сюэши продолжал смеяться, но атмосфера в комнате не изменилась. Его идея, казавшаяся ему гениальной, была очевидна даже управляющему Вану, не говоря уже о принце. Но найти доказательства, относящиеся к двум часам более месяца назад, было все равно что искать иголку в стоге сена.
Увидев серьезные лица своих собеседников, Му Сюэши задумался и понял, что это только начало. Но он был полон оптимизма и, улыбнувшись, сказал:
— Ничего… Я верю, что правда всегда выходит наружу, и я найду убийцу…
Сказав это, он вдруг замолчал, осознав, что наговорил лишнего. Теперь, пообещав найти убийцу, он мог только продолжать играть роль уверенного в себе человека.
http://bllate.org/book/15425/1364639
Готово:
