Молодой охотник на демонов моргнул, вернувшись с того света, он, казалось, еще не понимал, где находится. Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил.
— Ред.
…
Он назвал свое имя! Ив и Нил были в восторге. Они думали, что придется долго уговаривать его, чтобы он заговорил, но все оказалось так просто! Они поспешили продолжить допрос.
— Кто ты такой? Кто тебя послал?
Молодой охотник на демонов смотрел на них, перестал моргать. Он, казалось, был в задумчивости или размышлял, но в конце концов покачал головой.
— Я не помню… — пробормотал он. — Не могу вспомнить, ничего не могу вспомнить.
— Что?! — Ив не выдержал!
Его когти чуть не царапнули лицо охотника на демонов, он схватил его за воротник и закричал:
— Я рисковал всем, чтобы вытащить тебя, а ты играешь со мной в потерю памяти!
Услышав крики из комнаты, доктор, который не спал с тех пор, как получил стимулятор, тоже подошел. Его глаза были полны крови, а темные круги под глазами делали его похожим на зомби. Он раздвинул веки охотника на демонов, заставляя его глаза двигаться, и сделал вывод.
— Похоже, на него наложили проклятие, которое вызывает потерю памяти в определенный момент, — сказал доктор.
— Ты тоже играешь в потерю памяти? — раздраженно спросил Ив. — Ты веришь в это, Нил?
Нил подумал и ответил:
— Кажется, такие проклятия действительно существуют. Их накладывают на исполнителей, чтобы они забывали все, если задача провалена.
…
Ив почувствовал себя обессиленным. Он указал на охотника на демонов с сарказмом:
— Проклятие амнезии, вы, люди, умеете играть. Неужели после провала задачи вы еще и взрываетесь?
Едва он произнес это, как Ред широко открыл рот. Его лицо исказилось, черты сжались.
— Неужели он действительно взорвется?! — закричали все одновременно. — Быстро, прячьтесь!
Комната мгновенно опустела, все исчезли.
— Апчхи!
…
…
Когда все вернулись, в воздухе витала неловкость.
В последнее время настроение Ива было ужасным.
Поездка на встречу с людьми чуть не стоила ему жизни. Отношения между людьми и кланом Крови были нестабильны, и ни одна из сторон не хотела брать ответственность за дизайнера. Все выступавшие говорили высокопарные слова, но на самом деле никто не хотел раздувать скандал. В итоге было решено, что похищение дизайнера из клана Крови было делом рук экстремистов-людей, которые уже уничтожены, и теперь все спокойно. Таким образом, Ив получил свою справедливость.
Все это было ожидаемо, поэтому Ив подменил охотника на демонов в Исполнительном бюро, надеясь найти хоть какие-то зацепки. Молодой охотник на демонов не разочаровал его, несмотря на тяжелые раны, он выжил. Ив уже начал хвалить себя за находчивость, когда Ред, очнувшись, потерял память.
Да, банально потерял память!
Он заставил доктора повторно осмотреть Реда, чуть ли не сняв с него кожу, но вывод остался прежним: охотник на демонов был проклят. Как только задача проваливалась, проклятие стирало часть памяти исполнителя. Это был изощренный способ людей уничтожить улики. Конечно, Ив думал, что если бы существовало проклятие самоуничтожения, они бы не оставили его в живых. Люди часто говорят: «Только мертвые не выдают секретов». Ив считал это шуткой для вампиров.
Он сидел в удлиненном Кадиллаке, одном из популярных среди вампиров автомобилей, вдохновленных ностальгией по концу 20 века — эпохе, сочетавшей элегантность Одри Хепберн и кровавую жестокость войны. В отличие от мира людей, задние сиденья были переделаны в несколько рядов гробов, так как вампиры любили лежать в машине.
Перед отъездом он связался с Нилом, который был в ярости. В последнее время Ив работал неэффективно, вдохновение покинуло его, и процесс дизайна замедлился.
— Я просто хочу убить этого проклятого человека! — злобно сказал Нил.
Он считал, что охотник на демонов повлиял на Ива, а значит, и на их доходы.
Ив вздохнул. Он понимал, что с Редом нужно разобраться. Во время лечения Ред почти все время был без сознания, и сейчас был идеальный момент, чтобы убить его. Высушить его кровь и сделать из нее мороженое или кровавый тофу, или высушить в брикеты и растереть в порошок для чая — все это были неплохие варианты. Но Ив колебался, ведь этот парень спас ему жизнь.
Если бы не Ред, Ив, вероятно, уже был бы мертв, превратившись в пыль под солнцем. Оставить его в живых? Откормить и потом убить? Ив облокотился на руль, не заметив, как уже доехал до места назначения.
Его вилла была старинным особняком, с виноградными лозами, свисающими по обе стороны от входа, словно слезы, падающие под лунным светом. Краска на стенах облупилась, черепица на крыше разваливалась, а окна на чердаке выглядели зловеще. Это был классический стиль старых вампиров.
Ив почистил зубы у входа, и дверь с грохотом открылась. Он прошел по коридору и поднялся на второй этаж, где встретил доктора Джима. Доктор Джим был человеком слова и неоднократно заявлял, что ни разу не попробовал кровь пациента. Ив щедро отблагодарил его.
Ред лежал в гостевой комнате, весь в бинтах, похожий на незавершенную мумию. Его лицо давно не брилось, борода была растрепана, но глаза оставались глубокими и загадочными, словно через них можно было увидеть душу.
Ив зашел, засунув руки в карманы, и приказал доктору Джиму закрыть дверь. Он подтянул стул и сел.
— Мистер Ред, как вы себя чувствуете? — спросил он.
Ред был бесстрастен. Он слегка повернул голову, рассматривая Ива, и тихо ответил:
— Нормально.
— Я узнал, что вы потеряли память и забыли всю полезную для меня информацию. Для вас это не очень хорошая новость, — Ив улыбнулся, высокомерно запрокинув голову, показывая, кто здесь хозяин.
— Действительно плохая новость, — Ред закрыл глаза.
Ив встал и подошел к кровати, предупреждая:
— Я не хочу держать человека рядом с собой, так что вам лучше знать свое место.
Ред медленно открыл глаза, их взгляды встретились. Человеческие глаза Реда были настолько притягательны, что Ив на мгновение заворожился. В этот момент он почувствовал ледяной холод и отшатнулся. Ред вскочил с кровати!
Его тело, обмотанное бинтами, напоминало разъяренную мумию, набросившуюся на Ива!
Это было так внезапно! Когти и клыки Ива только начали появляться для защиты, как он почувствовал удар в спину. Он почти упал на кровать, его волосы на затылке были схвачены и прижаты к подушке, запястья крепко сжаты, а тело прижато весом Реда. Он не мог пошевелиться.
— Проклятие! Я… Ммм! — Ив попытался закричать, но давление на затылок усилилось, и он не мог издать ни звука.
Он отчаянно сопротивлялся, извиваясь, но его ягодицы упирались в живот Реда, и он не мог вырваться.
В глазах Ива мелькнула ярость. Он недооценил силу охотника на демонов. Они были не просто людьми, даже в таком состоянии он мог двигаться! Но Ред тоже был на пределе, его дыхание стало тяжелым, и он долго не продержится.
— Вас зовут Ив Акарт, верно? — холодный голос раздался сверху.
Ред заговорил, используя вежливые слова.
Ив не ответил, продолжая бороться.
— Господин Акарт, вы можете дождаться, пока я ослабею, и тогда одолеете меня. Но до этого яд кровавого серебра под моими ногтями убьет вас.
…
Ив перестал двигаться. Его лицо было погружено в подушку, выражение крайне недовольное. «Кровавое серебро» — это смесь крови охотника на демонов и серебра. Люди добавляли это вещество в оружие, чтобы усилить его эффективность против вампиров. Хотя сила «кровавого серебра» зависела от силы охотника на демонов, яд этого охотника мог легко убить его.
— Не сомневайтесь в моих словах, у охотников на демонов всегда есть последний козырь, — пояснил Ред.
http://bllate.org/book/15505/1375097