Готовый перевод The Prophet / Пророк: Глава 20

— Вы мне льстите. У тебя самого отличная способность запоминать лица. Мы виделись всего один раз, а ты спустя столько времени всё равно меня узнал, — Цюй Хэдун не считал, что его слова звучат как лесть. Он говорил правду. За один и тот же промежуток времени, при одинаковом количестве встреч и их продолжительности, допрашиваемому обычно гораздо легче запомнить того, кто его допрашивает, а не наоборот — следователю, ведущему сотни дел, запомнить конкретного задержанного.

Чжоу Чэ усмехнулся, но ничего не сказал.

— Чжоу-гэ, вы здесь один? — Цюй Хэдун огляделся вокруг него.

— Хватит уже «Чжоу-гэ», «Чжоу-гэ». Зови меня просто дядя Чжоу, — Чжоу Чэ достал из кармана пачку сигарет, зажег зажигалку, затянулся и выпустил клуб дыма.

— Забавный вы какой. Ненамного же вы нас старше, а уже просите называть вас дядей? — Ся Юйбин с неодобрением посмотрел на сигарету в его руке. Он не любил курить и терпеть не мог дышать чужим дымом.

Услышав это, Чжоу Чэ тихо рассмеялся. — Что вы, мелкие, понимаете? Даже на год старше — уже старше. И кстати, я здесь не один, приехал с младшей сестрой, — с этими словами он ещё немного повертел в руках что-то, лежавшее на его ладони.

Ся Юйбин взглянул. Похоже, это были карманные часы. Неужели на крышке фотография возлюбленной, или отца, или матери? Сюжет прямо-таки шаблонный.

Однако реальность не оправдала его ожиданий. Часы и вправду были карманными, но без крышки. Тёмно-золотистый корпус был прикреплён к такой же тёмно-золотистой цепочке. Потёртая поверхность местами имела неровные тёмные участки, где металл облупился. Очень старые часы. Ся Юйбин наблюдал за ними безучастно.

— Твоя сестра? Та самая, которая поступила в Университет Б, что в деревне напротив нашей? — спросил Цюй Хэдун.

Услышав вопрос, Чжоу Чэ улыбнулся. — Да, именно она. И она у меня единственная, — говоря это, он не отрывал взгляда от карманных часов на ладони, взгляд его был мягким, словно он смотрел на драгоценность. Ся Юйбин уловил в его глазах едва заметную тень.

Что это было? Сожаление? Или грусть? — подумал Ся Юйбин, но ответа не последовало.

— А где твоя сестра? Можно с ней познакомиться, — поинтересовался Цюй Хэдун.

Чжоу Чэ поднял на него взгляд и сказал:

— Боюсь, что нет. Она уехала далеко отсюда, развлекается. Как-нибудь в другой раз.

— Очень жаль, — сказал Цюй Хэдун.

Чжоу Чэ снова улыбнулся и промолчал. Втроём они облокотились на ограждение, созерцая сверкающую под солнцем морскую гладь. Встречный морской бриз освежал и бодрил.

После долгого молчания Чжоу Чэ произнёс:

— Кстати, Ся-тунсюэ, можно тебя кое о чём спросить?

Ся Юйбин с подозрением посмотрел на него, но не ответил. Однако Чжоу Чэ всё равно задал вопрос:

— Ты знаешь человека по имени Ли Ли?

Услышав имя Ли Ли, Ся Юйбин не мог не удивиться. Это было неожиданно, но в то же время вполне ожидаемо. Он вдруг почувствовал лёгкую панику. Если Ли Ли действительно ходила в полицейский участок, не выдала ли она его? Судя по характеру Ли Ли, он склонялся к тому, что нет, но неизвестность всегда вызывает необъяснимую тревогу. Он замешкался, прежде чем сделать вид, что не расслышал:

— Кого ты сказал?

Мгновенное расширение зрачков Ся Юйбина при упоминании Ли Ли, естественно, не ускользнуло от внимания Чжоу Чэ. Тот смотрел на него и улыбался. — Ли Ли. Ли — как «слива», Ли — как в слове «жасмин».

Ся Юйбин подумал и сказал:

— Не знаю, — он и правда не был знаком с Ли Ли.

Узкие глаза Чжоу Чэ смотрели на него многозначительно, острый взгляд был подобен ножу. Чёлка, развеваемая морским ветром, упала ему на глаза; он откинул её рукой назад, открыв высокий лоб. Ся Юйбин увидел на лбу шрам, который невозможно было не заметить.

— Не знаешь? Ну, это одна из тех, что раньше пришла в участок с повинной. Дело уже старое. Просто вдруг вспомнилось.

Услышав это, Ся Юйбин был озадачен, но не подал виду.

Они пробыли в беседке недолго. У каждого были свои подозрения, но немного полюбовавшись открывающимся морским пейзажем, насытив взор, они попрощались с Чжоу Чэ и ушли.

— Он… тоже рассказывал тебе о своей сестре? — пройдя недалеко, Ся Юйбин оглянулся на человека, всё ещё стоявшего у перил и смотревшего вдаль. В руке он по-прежнему перебирал потёртые карманные часы, изредка опуская взгляд на ладонь. В его манерах не было и намёка на привычную небрежность. Но… а был ли он таким же небрежным и неряшливым раньше? На мгновение Ся Юйбину показалось, что мелькнула какая-то мысль, но она тут же исчезла.

— Рассказывал, рассказывал… но к чему ты спрашиваешь? — поинтересовался Цюй Хэдун.

— Так, просто спросил, — опустил глаза Ся Юйбин. — Но такое ощущение, будто сестра, о которой он говорил… — его голос стал тише, к концу фразы почти неслышным.

Цюй Хэдун переспросил:

— А? Что ты сказал?

— Ничего, — после паузы тихо ответил Ся Юйбин. В конце концов, это его не особо касалось, верно?

Цюй Хэдун смотрел на молчаливого Ся Юйбина, слегка прищурился, внезапно обнял его за плечи и, не говоря ни слова, потянул за собой, быстро зашагав вперёд.

Ся Юйбин, потащившись за ним, споткнулся несколько раз, в его персиковых глазах мелькнуло раздражение. — Эй!

Цюй Хэдун ничего не сказал, лишь ускорил шаг, а в конце и вовсе схватил его за руку и побежал.

Морской ветер был сильным, кругом царило оживление, шум прибоя накатывал волна за волной, воздух был полон морским запахом. Цель Цюй Хэдуна была ясна: добраться до места, где толпа людей праздновала фестиваль обливания водой.

— Хэдун! Юйбин! Идите сюда, присоединяйтесь! — Увидев их, все радостно замахали руками.

Ся Юйбин, слегка запыхавшись, посмотрел на них. Он хотел отказаться, но не успел и слова сказать, как кто-то облил его водой. Он поднял взгляд и увидел Цюй Хэдуна, обычно такого благородного и учтивого, который сейчас ухмылялся с редкой для него озорной улыбкой.

Ся Юйбин наклонился, спокойно снял обувь, закатал штанины и не спеша поднялся. Глядя на Цюй Хэдуна, он сказал:

— Ты умеешь плавать?

Цюй Хэдун кивнул. — Умею.

Кто-то рядом вставил:

— На уроках плавания этот тип плавал просто отлично!

— Хорошо, — сказал Ся Юйбин. Затем, к изумлению всех окружающих, на лицах которых читалось «не может быть!», он сильно толкнул Цюй Хэдуна в воду.

— Эй! — теперь взорвался уже Цюй Хэдун. Он с некоторой досадой посмотрел на Ся Юйбина и тут же забрызгал его водой.

Так начался новый раунд водной битвы.

— Хе-хе-хе, хватит лить на меня воду!

— Держись!

— Не убегай!

— Президент, лови!

— Ах ты… ха-ха-ха… ну надо же!

— Я же сказал, хватит лить!

— Эй-эй-эй, не подходи!

— О чёрт! Серьёзно? Не убегай! Держись!

— Шесть-шесть-шесть, ты же девушка, будь хоть немного скромнее!

— Ха-ха-ха-ха, какая она девушка, она же сорвиголова!

Нагулявшись на пляже до вечера, все отправились на последнюю точку программы — в съёмные апартаменты на сутки.

Апартаменты находились в жилом комплексе в центре города, окружённом ухоженной зеленью. Комплекс состоял из высотных зданий. Из окна на 23-м этаже были видны оживлённые транспортные развязки, уличные фонари, образующие изящные изгибы, мерцающие неоновые вывески. Разноцветные светодиодные огни превращали весь город в постоянно меняющееся море света, ослепительное и пёстрое. А высоко в небе ярко сияла полная луна.

Одинокий странник в чужой земле, но, к счастью, эти «чужаки» собрались вместе.

— Счастливого Праздника середины осени!

С радостными возгласами все разделили привезённые лунные пряники и с удовольствием принялись обсуждать забавные случаи прошлых праздников.

— Время ужина! Ингредиенты готовы! Быстрее сюда! Кладите, что хотите!

Под предводительством президента клуба все, собравшись вокруг стола, начали класть в кипящую воду на электроплитке разнообразные продукты для хого. Ели, болтали, было шумно и весело.

Хе-хе, первая история на этом практически заканчивается. Что касается концовки, пусть каждый додумает её сам.

И ещё, угадайте, почему Чжоу Чэ так часто смотрит на часы в руке?

Что будет дальше, узнаете в следующей главе. Добро пожаловать на огонёк, дорогие комментаторы!

http://bllate.org/book/15520/1379310