Готовый перевод How to get rid of a team invitation from an old enemy / Как избавиться от приглашения в команду от старого врага: Глава 1: Академия магии на острове

Континент охвачен пламенем войны. На просторах равнины витает кровавый дух, а на земле разбросаны осколки разбитых доспехов и магических кристаллов — они поблёскивают в свете закатного солнца.

На поле боя остались лишь отряд тяжёлой кавалерии и один маг. Всадники окружают дворянина с чёрными волосами: благодаря надёжной защите он не получил ни единой царапины.

У мага — длинные волосы и глаза цвета тёмного золота, его белоснежная мантия безупречно чиста, словно он никогда не ступал по этому морю крови. Он стоит с прямой спиной, излучая невыразимое одиночество и тоску.

Двое молча смотрят друг на друга. Дворянин долго не отдаёт приказа, а маг не начинает читать заклинание.

На бледном лице дворянина появляется улыбка:

— Дуань Юй, ты наконец‑то не хочешь больше наносить удар.

Маг отвечает:

— А что же будет с Империей?

— Не знаю… Но я сам уже давно сожалею о содеянном, — тихо вздыхает дворянин.

Небо всё больше темнеет: земля поглощает пылающий закат, и далёкий горизонт меняет цвет — от яркого оранжево‑золотого до низко нависшего серо‑голубого.

Внезапно в центре поля боя вспыхивает золотистый свет, который тут же разрастается волной. Мир замирает в тишине…

Эхо слова «сожалею» ещё звучит в ушах, а пятнадцатилетний Линь Вей уже закрывает глаза. Сквозь туман он смутно видит закатное поле боя: сверкающие доспехи и кристаллы, а ещё — глаза мага цвета тёмного золота.

В сокровищнице императорского дома Империи хранились три свитка с запретными заклинаниями. Один из них использовали, чтобы разрушить столицу магического мира, — это и положило начало пятилетней масштабной войне. Второй свиток крепко держал в руках правитель Империи — на случай непредвиденных обстоятельств. А последний свиток, известный как «Заклинание золота», был дарован герцогу Тидис — Линь Вею Тидис, командовавшему имперской армией и Имперским орденом магов. В конце войны этот свиток был применён — и Линь Вей вместе с лидером магического мира Дуань Юем погибли.

***

Когда Линь Вей снова открыл глаза, он обнаружил, что вернулся в возраст пятнадцати лет.

В это время Империя и магический мир ещё сохраняли хрупкий, напряжённый мир. Каллауэй, главная столица — город, который маги называли «Парящей столицей», — всё ещё величественно парил прямо над имперской столицей. Амбициозный и безжалостный император ещё не взошёл на трон. Но знатные вельможи и дворяне, уже почуявшие запах опасности, тайно скрывали магический дар своих детей — чтобы, когда разразится война, не оказаться в затруднительном положении. Линь Вей был одним из таких детей.

Магический Совет основал Академию магии на острове посреди океана, вдали от континента, и обучение там вели великие маги.

Вторая статья договора между Империей и Магическим Советом гласила: все граждане Империи по достижении пятнадцати лет обязаны пройти тестирование на наличие магического дара — отказ не допускается ни по каким причинам.

Третья статья гласила: те, у кого обнаружен магический дар, автоматически лишаются гражданства Империи и обязаны поступить в Академию магии — отказ не допускается ни по каким причинам.

Главная причина, по которой эта система успешно действовала, заключалась в том, что дети с магическим даром встречались крайне редко. При этом врождённая способность ощущать магические элементы, если её не пробудить и не развить, сокращала продолжительность жизни — она составляла менее половины от срока жизни обычного человека. После обучения магии продолжительность жизни увеличивалась пропорционально росту способностей, а выдающиеся маги могли жить намного дольше обычных людей.

Однако Академия магии существовала с самых ранних периодов истории Империи, а методы обучения магии со временем перестали быть секретом. Постепенно Империя освоила собственную методику подготовки магов и создала элитный орден магов — его мощь год от года росла в ожидании подходящего момента. Знать Империи хорошо понимала расклад сил и изо всех сил старалась раздобыть предметы, способные скрывать магический дар у детей, чтобы оставить их в Империи.

Линь Вей поднёс руку к шее: на тонкой серебристой цепочке висел красивый кулон. Он был белоснежным и в солнечном свете переливался слабым радужным сиянием — это был пятицветный облачный камень, один из редчайших материалов на континенте, способный скрывать магический дар и колебания магических элементов.

Он посмотрел на герб семьи Тидис, висевший на стене: сдержанный и строгий узор, массивная тяжёлая фактура, изображение длинного меча, обвитого пламенем. Предки семьи Тидис получили титул за военные заслуги, а последующие главы рода либо прославились на поле боя, либо искусно плели интриги — это был старейший и самый воинственный род в столице Империи.

— Я просто хочу прожить нормальную жизнь, — тихо произнёс Линь Вей сам себе. — К чёрту Империю!

Только он здесь знал, сколь ужасна цена войны, насколько неисправимо одержим тот монарх и как трудно будет осуществить его собственные желания.

Этот старший сын семьи Тидис, который в будущем сыграет ключевую роль в «Закатной войне», отложил герб рода и сделал важнейший выбор во второй жизни: покинуть столицу Империи — и чем дальше, тем лучше!

Несколько дней спустя. Официальное место проведения магического тестирования Магического Совета.

Безэмоциональный тестировщик, гладкий прозрачный тестовый хрустальный шар и старший сын семьи Тидис, полный скрытых замыслов.

У герцогини Тидис были красивые чёрные волосы и завораживающие глаза цвета пурпурной орхидеи. Когда герцог временно отсутствовал в столице, она, как ближайшая родственница, сопровождала Линь Вея на магическое тестирование.

Перед началом теста герцогиня с тревогой взглянула на Линь Вея. Однако, очевидно, она была уверена в силе пятицветного облачного камня: после этого взгляда она больше не проявляла беспокойства. Заправив выбившиеся из прически волосы за ухо, она с горделивой и изящной осанкой повела Линь Вея в комнату.

Маг, ответственный за тестирование, был одет в мантию бледно‑голубого цвета и держал в руках прозрачный хрустальный шар. Внутри шара медленно вращались пятицветные пятна — Линь Вей знал, что это следы магических элементов.

С того момента, как он вошёл в комнату, вращение пятицветных следов заметно ускорилось. Тестировщик удивлённо поднял взгляд. Он знал, как редки дети с магическим даром, и почти не надеялся встретить такого, — но эта картина ясно указывала, что мальчик, скорее всего, обладает даром. В шаре скопились густые магические элементы: они реагировали на приближение того, кто способен с ними взаимодействовать, и становились крайне активными.

Герцогиня сохраняла обычное выражение лица: как обычный человек, она не могла разглядеть, что происходит внутри хрустального шара. Линь Вей же видел, что по мере его приближения колебания элементов становились всё более явными.

Увидев это, тестировщик уже был почти уверен в результате. Его лицо, до этого безразличное, смягчилось — он улыбнулся и протянул хрустальный шар Линь Вею. Однако, когда шар коснулся руки Линь Вея, никаких особых изменений не произошло.

Выражение лица тестировщика не изменилось. Он убрал этот шар и достал другой, затем протянул его Линь Вею и сказал:

— Постарайся сосредоточиться на его центре.

Это был хрустальный шар угольно‑чёрного цвета. В обычных условиях можно было видеть только его поверхность, но когда Линь Вей сосредоточил взгляд на нём, чёрная масса вдруг стала многослойной и приобрела ощутимую глубину — словно сквозь неё можно было проникнуть. Его взгляд устремился вглубь и, достигнув центра, вызвал свечение: шар озарился мягким, перламутровым белым светом.

К этому моменту герцогиня уже почувствовала неладное — её лицо побледнело. Тестировщик убрал шар и обратился к Линь Вею:

— У тебя редкий тип магического дара. Ты не способен взаимодействовать с магическими элементами, но обладаешь выдающимся потенциалом в области духовной силы. Такой дар может сделать тебя призывателем или алхимиком.

Сердце герцогини бешено забилось — с губ чуть не сорвалось «Не может быть!». Действие пятицветного облачного камня уже успешно проявилось на трёх детях знати — почему же дар Линь Вея всё равно обнаружился?

Линь Вей, глядя на побледневшее лицо матери, невольно почувствовал укол боли. Но он понимал: даже если он не пойдёт в Академию магии, ему всё равно придётся покинуть это место — чтобы вступить в имперский орден магов. А через несколько лет, во время войны, величественный особняк семьи Тидис и жизни его родителей обратятся в пепел под ударом магов, потерявших свои дома, — половина столицы Империи будет разрушена.

Он не хотел повторять путь прошлой жизни — не только из отвращения к такой судьбе, но и из слабой надежды найти иной исход.

Как бы ни сопротивлялась семья герцога, результаты теста означали, что вскоре Линь Вей отправится в Академию магии.

Когда они вернулись домой, герцогиня больше не пыталась сохранять аристократическое самообладание — эмоции прорвались наружу, и она едва не расплакалась.

— Ты покинешь нас… — тихо произнесла она. — Как я объясню это твоему отцу?

Линь Вей опустил голову и утешил её:

— Не вините себя. В Академии магии нет ничего плохого. Когда я её окончу, я буду часто приезжать, чтобы навестить семью.

Такие слова утешения, разумеется, не могли удовлетворить герцогиню, которая вот‑вот должна была расстаться с сыном. Линь Вей вздохнул, подавил чувство вины и подошёл, чтобы обнять мать.

***

Дни ожидания пролетели необычайно быстро. Спустя несколько дней карета семьи Тидис прибыла к заливу Сирен на крайнем востоке континента. Здесь, в порту, Линь Вей должен был подняться на борт магического судна, отправляющегося к острову Сирен, — и стать частью магического мира.

Однако из‑за того, что герцогиня никак не могла отпустить сына, Линь Вей взошёл на корабль лишь ближе к вечеру того дня.

С улыбкой он попрощался с матерью:

— Залив Сирен — родина русалок. Когда я вернусь, я привезу тебе самые красивые русалочьи жемчужины.

Герцогиня беспомощно улыбнулась. Она смотрела вслед уходящему Линь Вею — в её взгляде читались и нежность, и глубокая печаль.

В порту его ждал тот самый тестировщик. Увидев Линь Вея, он с улыбкой помахал ему рукой. Маг даже не взглянул на герцогиню: маги не придавали значения правилам обычного мира, для них не было разницы между аристократом и простолюдином.

Линь Вей смущённо произнёс:

— Простите, что заставил вас ждать.

Тестировщик повернулся и повёл его на корабль:

— Ничего страшного. Ты, кстати, не самый поздний из прибывших.

Линь Вей неловко потёр нос и молча вспомнил магов из своей прошлой жизни — тех, кто был с ним одного возраста. Вероятно, они все находились на этом же судне.

Эта мысль заставила сердце Линь Вея дрогнуть: он внезапно вспомнил нечто чрезвычайно важное.

Тот самый будущий лидер магического мира, великий маг, с которым он яростно сражался на поле боя, — кажется, был примерно его ровесником?

http://bllate.org/book/15728/1407668