Глава 38
— Красиво получилось? — Се Лянь развернул нарисованную картину так, чтобы Ци Жун мог её оценить.
Они вместе сидели во фруктовом саду после обеда, сказав всем остальным, что пошли на совместную тренировку. В тени высокого дерева, под широкой кроной, где бы их никто не мог увидеть, они могли побыть наедине.
Время как будто остановилось, Ци Жун никак не понимал, что он делал последние несколько дней. Вокруг всё продолжалось как ни в чём не бывало: подготовка к свадьбе Ло Мин, домашние обязанности, тренировки, медитации, но при этом всё изменилось.
Они с Се Лянем всё ещё держали друг друга за руки на людях, но этот жест стал… другим. Кожа от этих ласковых прикосновений покрывалась мурашками.
Они так же обнимались, зная, что для других разница была незаметной. Но не для них. Потому что, когда волосы наследного принца щекотали щёки или шею, Ци Жун забывал дышать.
Они нежно улыбались друг другу в течение дня, но когда двери комнаты закрывались и парни оставались одни, они совсем легко целовали друг друга в губы, зная, что большего позволить себе не могли.
Не здесь.
Не в этих стенах.
Но сейчас, когда они были только вдвоём, то могли отпустить себя, делать то, что нравилось, то, что их объединяло. Не думать, не планировать, просто наслаждаться. Вдыхать полной грудью, подставлять лицо солнцу, лежать на траве и говорить.
Так, будто будущего не существовало. Будто проблем не было.
Се Лянь ещё с утра решил, что Ци Жун должен научить его конкретному стилю рисования. Без чётких чёрных линий. А уже вечером он собирался показать младшему принцу несколько приёмов для боя на коротких мечах.
Ци Жун предупредил, что рисование могло занять много времени, практика в этом деле — всё, но Се Лянь уверовал в то, что с хорошим учителем, уже со второго раза его картина станет непревзойдённой.
— Деревья немного… как бы это так сказать. Плоские, понимаешь, не объёмные, — Ци Жун подсел ближе к нему и наклонился немного вперёд. — Надо с цветом немного поиграть. Здесь темнее сделать, здесь светлее, — он указывал на места на рисунке.
— Ты знаешь, что я ненавижу, когда меня критикуют, — Се Лянь в ответ улыбнулся, заметив, что Ци Жун чуть не побледнел. — Но тебе одному можно, — он быстро добавил. — Во всём мире, тебе одному можно всё, — его голос стал ниже.
— Прямо всё на свете? Тогда можно мне не тренироваться? — Ци Жун не просто так выбрал именно эту фразу. Потому что теперь он получил невероятное удовольствие от того, как лицо собеседника удивлённо вытянулось.
— Нельзя, — парень тихо засмеялся. — Когда мы снова вознесёмся, работы будет очень много, — Се Лянь потянулся за красками, чтобы всё-таки закончить рисунок.
— Я всё хотел тебя спросить об этом, — Ци Жун невольно прижался к нему ближе. — Бай Усян не исчез. Он где-то рядом. Я думаю, он может попытаться помешать тебе вернуться на Небеса.
— Это не в его власти, — Се Лянь заговорил более твёрдым голосом. — Я знаю, что он хочет сделать всё, чтобы сломать нас. Но я всё равно снова стану чиновником. И когда эта проклятая метка на моей шее треснет, я найду его. И победю.
Ци Жун улыбнулся. Парень в своих силах не сомневался. Но противник у них был сильный. Непредсказуемый. Такой, который имел свою странную мораль. Да и её он мог изменить в любой момент.
Младший принц до сих пор не знал, кто скрывался под маской. А сейчас выяснить это было невозможно. У них ограниченные силы и ресурсы. У них была ответственность перед теми, кого они спасли.
— А что если он… ещё что-то сделает?
Ци Жун прозвучал осторожно.
— Что если из-за него ты снова упадёшь с Небес? — Младший принц не помнил подробностей второго падения Се Ляня, шёл просто наугад, но почему-то интуиция подсказывала, что демон мог быть к этому причастен.
— Второй раз?
Наследный принц хмыкнул. Но Ци Жун спросил серьёзно, и он тоже собрался. Се Лянь молчал меньше минуты, но ответ прозвучал уверенно.
— Значит, я вознесусь в третий раз. В четвёртый. Столько раз, сколько понадобится. Но я не дам ему разрушать мою жизнь и наше будущее, — парень перевёл дыхание. — Не бойся, — переживания Ци Жуна он трактовал абсолютно правильно, пусть и не знал на чём они основывались. — Я не отдам тебя ему.
— Я просто хотел сказать, что, возможно, у демона есть ещё те, кто ему верен. Кто может пойти против тебя, а ты этого и не поймёшь, — Ци Жун хотел бы сказать больше, но… это всё. — Надо узнать, кто такой Бай Усян. Служит ли он кому-то. Или, наоборот, есть ли те, кто верен ему.
Се Лянь утвердительно закивал, соглашаясь.
— Когда вернёмся на Небеса, не будем тратить время. Знаешь, я не говорил тебе, хотел, чтобы ты сам заметил, но… мои силы выросли, — Се Лянь снова тепло улыбнулся ему. — Я думаю, что осталось меньше года. Надо просто продержаться, — он прозвучал вдохновенно.
Ци Жун не удержался и обнял его за шею, прижимаясь к парню.
— Обещаю, всё будет хорошо, — наследный принц отставил рисунок и опустил обе руки на спину Ци Жуна. — Благодаря тебе у нас сейчас есть всё.
— А благодаря тебе всё будет? — Ци Жун легко поцеловал его в висок, оставляя на коже тёплый след от губ.
— Благодаря нам. Обоим, — он прищурился, без слов намекая на ещё один поцелуй.
Младший принц сразу же снова потянулся вперёд, но в последний момент Се Лянь внезапно поднял подбородок немного выше и повернул голову ровнее. Губами Ци Жун мазнул по чужим губам.
— О, прости, — парень сам не знал, почему извинился, но Се Лянь только звонко засмеялся.
— Прощаю, — наследный принц, придерживая его за талию, сам наклонился вперёд и поцеловал его в губы.
— Се Лянь, — Ци Жун лишь на мгновение разорвал поцелуй. Он должен был спросить раньше, но, обычно, никаких рациональных мыслей в голове не было, когда его захватывали чувства. — А как же твой путь самосовершенствования?
На короткое мгновение щёки Се Ляня стали ещё краснее.
— Ци Жун, о чём это ты такое думаешь, — наследный принц нежно улыбнулся, стараясь скрыть собственную неловкость. — Это же поцелуи…
У Ци Жуна перехватило дыхание.
— Я не…
Но наследный принц сразу воспользовался этой паузой и снова поцеловал его.
Ладони Ци Жуна сразу оказались на его плечах, он приоткрыл рот, позволяя углубить ласковые прикосновения. Се Лянь двигался увереннее, целовал глубже, нежно касался его спины и поясницы, вызывая во всём теле жар.
Младший принц невольно начал дёргаться то вперёд, то назад, не зная, как остановить возбуждение. Партнёр же его движения трактовал по своему, решив, что сидеть ему было тяжело.
Что ж, в какой-то мере он мыслил верно.
Се Лянь легко уложил его на траву, подминая под себя. Сам же держался на локтях, продолжая его целовать.
Горячая ладонь наследного принца сначала была на животе, потом он нежно начал поднимать её выше, пока не добрался до открытого ворота одежды. Кожа Ци Жуна под его пальцами как будто немела. Он снова рефлекторно дёрнулся вперёд и только чудом сдержал стон, вырывающийся из горла.
— Знаешь… — Се Лянь разорвал поцелуй и посмотрел на него из-под длинных чёрных ресниц. Его взгляд был тёмным, немного затуманенным, уголки глаз покраснели, а влажные губы блестели. — Если бы я сейчас не держал твоё сердце, оно бы точно выскочило, — парень слегка опустился вниз и совсем чуть-чуть оттянул одежду, обнажая плечи и ключицы, а потом нежно поцеловал место солнечного сплетения Ци Жуна.
Младший принц крепче сжал губы, понимая, что даже от коротких и мягких прикосновений его голова шла кругом.
Слишком остро.
Слишком мало.
— Се Лянь… — голос младшего принца был грудным. Он облизнул пересохшие губы, дышал тяжело, а взгляд никак не фокусировался. — Так что там твой путь? — Он позволял касаться своих ключиц, позволял сжимать свою талию. — Всего лишь поцелуи? — Парень завёл голову назад, тяжело дыша.
— Принимается, — его пальцы остановились на поясе Ци Жуна. И в этот раз он весь и сам дрожал.
Ци Жун только коротко кивнул. Всё внутри аж выворачивало от возбуждения, тело чуть не подбрасывало, жар шёл от низа живота и чуть ли не до горла.
Через мгновение Се Лянь снова навис над ним и целовал в губы.
— Мой путь теперь другой, не такой суровый, как раньше, — наследный принц всё равно начал касаться его ещё ласковее и нежнее. — Но не здесь, потому что…
— Ваше Высочество? Где вы?
Громкий голос Му Цина раздался из западной части сада.
— Вот хотя бы по этой причине, — Се Лянь резко встал на ноги, а потом потянул за собой Ци Жуна. Младший принц принялся поправлять одежду, стряхивать с неё землю и пыль. Се Лянь рефлекторно убрал его волосы за уши, но времени на то, чтобы сделать причёску заново уже не было — Ци Жун просто распустил хвост.
— Мы здесь! — Се Лянь крикнул в ответ. — Что-то случилось? — Он вышел немного вперёд, через мгновение друг, миновав персиковые деревья, нашёл их.
— Мы просто… — Му Цин хоть и начал говорить, внезапно замолчал. Его внимательный взгляд упал на измятую траву, потом медленно поднялся выше, к картине, которая лежала на земле немного дальше, и к краскам, которые расплескались. — О, — парень теперь смотрел прямо на них обоих.
Уши Ци Жуна начали краснеть от стыда.
Му Цин был из тех, кто понял бы, что именно здесь произошло.
— Мы практиковались, — Се Лянь и сам почувствовал это напряжение в воздухе.
— Я верю, — Му Цин ответил немного нервно, а потом взволнованно скрестил руки на груди. — Я хотел сказать, что пришёл Сян Ян, он хотел увидеться с тобой, — он старался говорить ровно. — Последние приготовления, — парень прокашлялся. — Так вы оба… это, подготовьтесь и давайте возвращаться в дом, — друг стремительно развернулся на пятках и перевёл взгляд на ближайшее дерево.
— Му Цин… — Ци Жун не то чтобы хотел оправдаться, но всё же, наверное, должен был что-то сказать.
— Хотите, чтобы я пошёл первым? Не проблема, — друг быстро и с энтузиазмом начал идти вперёд.
— Думаешь, он понял? — Се Лянь наконец выдохнул. Он поправил собственный пояс, только в этот раз уже убедился, чтобы одежда выглядела опрятно.
— Точно понял, — младший принц улыбнулся немного нервознее.
Рано или поздно это бы всё равно случилось, но им бы поучиться осторожности. Вот только это казалось чем-то нереальным сейчас, потому что в голове до сих пор как будто плавал сладкий туман. Се Лянь крепко взял его за ладонь и притянул ближе к себе.
— Пошли, — наследный принц всё равно не удержался и коротко поцеловал его в губы напоследок.
Путь домой не занял много времени, но Му Цина они встретили лишь на территории. Парень дошёл гораздо быстрее, чем они.
Сян Ян ждал их во внутреннем дворе. Парень принёс ещё несколько мешков с едой и деньги, а также сообщил, что его семья не приедет на свадьбу.
Пусть он и стеснялся, но Ци Жун убедил, что это не было проблемой. Решив последние организационные вопросы, младший принц наконец выдохнул с облегчением.
Почти всё было готово к свадьбе, которая должна была состояться через два дня.
Все вместе они вышли на дорогу за воротами дома, провожая Сян Яна. Обычно рядом с их домом редко проходили люди, но сегодня в нескольких метрах от центрального входа стояли двое мужчин. Возле них находилась небольшая тележка с кучей новой разноцветной ткани.
— Это ваш фруктовый сад находится чуть дальше? — Один из них заговорил, как только они их заметили. На вид ему было недалеко за двадцать пять. Его кожа была немного темнее, наверное, он много работал под открытым солнцем. Другой же был моложе. Он оперся всем телом на тележку и играл ногой с камнем, который лежал рядом, нервно толкая его то в одну сторону, то в другую.
— Да, — Се Лянь ответил ему спокойно и вежливо.
— Хотите что-то купить? — Хуа Чэн тоже влез в разговор.
— Красивый очень, — мужчина в ответ улыбнулся. — Может и купим. Только в следующий раз, — его взгляд остановился на Ци Жуне. Он кивнул ему, как будто прощаясь, а потом толкнул своего друга рукой. Тот от неожиданности вздрогнул. Через мгновение они уже шли в сторону центральной дороги, везя тележку за собой.
— Странные такие, — Се Лянь говорил так же ровно, как и до этого. По спине Ци Жуна же отчего-то прошёлся неприятный холод.
— У них лица такие знакомые, — Сян Ян протянул несколько задумчиво. — Мне кажется, я их видел раньше.
— Чего они ходили возле нашего дома? — Хуа Чэн спросил у Му Цина, тот же пожал плечами. Этот же вопрос он повторил и для Ци Жуна.
Но у парня тоже не было ответа.
Сян Ян попрощался с ними и пожелал им хорошего вечера. Они ещё несколько минут смотрели ему вслед, пока парень не повернул и не исчез из поля зрения.
— Так, получается, уже всё, больше никакой подготовки?
Голос Хуа Чэна был радостным. Но совсем ненадолго, потому что Му Цин напомнил ему, что на этом их обязанности не заканчивались.
Их спор Ци Жун пропускал мимо ушей, потому что внутри разрасталось ледяное волнение.
— Ты чего? — Нежный голос Се Ляня вытянул его из тяжёлых раздумий. Наследный принц мягко поставил на его спину руку.
— Не знаю, — парень смущённо улыбнулся. Причины не было, но сердце билось быстрее.
— Это просто двое мужчин, — причина его тревоги была ему понятна, хоть он её и не разделял. — У нас красивый сад, может, они хотят покупать у нас фрукты, а потом продавать их на рынке? Ты же разрешил Сян Яну так делать. Или всё ещё банальнее — им просто понравился сад. Или дом. Ты видел ткань у них в тележке? Она новая, наверное, они ею тоже торгуют.
— Да, скорее всего, — Ци Жун кивнул.
Причин для паники не было. Это просто нервы.
— К тому же… — Се Лянь подошёл ближе к нему, наклонился вперёд и перешёл на шёпот. — У них не было ни капли демонической духовной энергии.
После этих слов Ци Жун почувствовал волну спокойствия, которая прошлась по телу.
— Это не Бай Усян, — наследный принц улыбнулся ему. — Со всем остальным мы легко справимся.
Его улыбка успокаивала и вдохновляла. Страх отступил полностью. А во второй половине дня работа окончательно заняла все мысли.
Но самым хаотичным всё же оказался следующий день — последний перед праздником.
Ничего не перепутать. Ничего не забыть.
Проверить собственное праздничное облачение и подарки, приготовить последние блюда, окончательно закончить с оформлением букетов и талисманов.
Ци Жун десять раз сверялся с графиком, успокаивал других и напоминал, что они готовились к празднику, а значит, никаких конфликтов.
— Я всё равно не понимаю, почему я не могу надеть на свадьбу красное? — Хуа Чэн уже в третий раз задавал этот вопрос.
В первый раз Му Цин объяснил ему, что в красном могли быть только невеста и жених.
Во второй раз, что так не принято.
— Мне красный очень идёт, — парень всё равно продолжил говорить. — А синий — вообще нет.
Му Цин просил у небес терпения, Ци Жун уже собирался ответить сам, но Му Цин вдруг достал из кучи одежды небольшую красную косынку.
— Спрячь её где-нибудь или повяжи, чтобы никто не видел, — Му Цин говорил строго, протягивая ему лоскуток шёлка.
Хуа Чэн победоносно и бодро кивнул, Му Цин же бросил на Ци Жуна недовольный взгляд.
— Это всё твоя вина, это ты его научил.
Младший принц в ответ лишь улыбнулся. Что ж, как минимум одной ссоры удалось избежать.
Человеческий шум вокруг не заканчивался, кто-то потерял обувь, кто-то забыл про булочки, кто-то всё равно высказал своё недовольство.
Напряжение начало спадать лишь ближе к вечеру, но вместе с ним Ци Жун начал чувствовать головную боль.
— Я пойду спать раньше, — усталость давала о себе знать: глаза закрывались и пекли, он никак не мог больше держать голову, хотел тишины и покоя.
— Никакой тренировки? — Се Лянь шёл рядом с ним, желая проводить до комнаты.
— Не сегодня, у меня руки отваливаются, а ноги — не идут, — парень всё равно улыбнулся. — А ты всё равно пойдёшь?
— Да, — наследный принц улыбнулся ему. — Сегодня растущая луна, хороший повод. К тому же не думаю, что завтра или на следующий день у нас будет время для тренировки.
Они почти дошли до двери, когда услышали из комнаты Фэн Синя и Цзянь Лань тихий кашель парня. Оба замерли и переглянулись. В то же мгновение, внутри прозвучал голос девушки:
«Всё хорошо, не сдерживай», — она говорила тихо и нежно.
«Я в порядке», — Фэн Синь не собирался признаваться даже в такой момент.
Казалось, девушка встала с кровати и направилась куда-то в сторону. Через мгновение Ци Жун услышал, как она начала открывать деревянные ящички.
Лекарства.
— Я зайду к нему, — Се Ляню не нужно было приглашение, он поставил ладонь на дверь и открыл её.
— Я буду у себя, — Ци Жун не хотел, чтобы Фэн Синь чувствовал себя неловко, когда бы ещё и он увидел его в тяжёлом состоянии. — Зайди ко мне перед тренировкой, я подожду, — парень совсем легко коснулся предплечья Се Ляня.
Но стоило Ци Жуну лечь в кровать, как его глаза невольно закрылись. Он думал, что всё контролировал, что точно не заснул бы до прихода наследного принца, но сон нашел на него чуть ли не сразу, когда он окончательно согрелся под большим тяжёлым одеялом.
Однако первый порыв холодного ветра забрался под нижнюю одежду, вырывая парня из сна. Он перевернулся на бок и попытался подтянуть ноги, пытаясь согреться, но морозный воздух пробирал до костей.
От страха сердце начало бешено биться в груди.
Ци Жун внезапно открыл глаза. Но перед собой увидел только стену своей комнаты. Он перевёл взгляд ниже — одеяло лежало на полу. Парень потянулся к нему, но остановился на полпути, когда понял, что рядом с ним в кровати кто-то был.
Этот кто-то дышал ровно и медленно, как будто только засыпая, ещё не до конца провалившись. Младший принц старался не шуметь и не двигаться стремительно, однако всё же он повернул голову назад.
Ци Жун наконец почувствовал облегчение, хоть пальцы и не перестали дрожать окончательно.
В свете луны и двух фонарей, которые горели на улице, ближе к окну его комнаты, которое сейчас было настежь открыто, почти невозможно было увидеть всё чётко, но рядом с ним лежал Се Лянь. Парень был повёрнут к нему спиной, его длинные волосы лежали на двух подушках, а полы белого наряда немного поднялись, обнажая ноги и бледную кожу. Одеяла на нём не было. Оно и не удивительно — Ци Жун вечно забирал его себе, а сейчас ещё и во сне скинул его с обоих.
— Эй, — Ци Жун, перейдя на шёпот, всё же сел и совсем нежно коснулся плеча парня. — Ты уже вернулся? Я думал ты на всю ночь ушёл, — он снова посмотрел в окно — небо было тёмным, а значит, сейчас было около двух часов. — Прости, что разбудил, — он видел, как плечо собеседника дёрнулось. — Просто мне на мгновение показалось, что…
Парень начал медленно садиться. Он свесил ноги с кровати, а потом потянулся вверх, как будто разминая спину и плечи.
— Се Лянь, я… — в этот раз Ци Жун уже не касался его. Что-то внутри него начало дрожать. Холодный ветер снова гулял в комнате, от него кончики пальцев начали как будто обмерзать. Изо рта парня вырвался клубок пара.
— Что происходит…
Тот, кто сидел на краю кровати, внезапно повернулся к нему лицом.
В горле Ци Жуна застрял немой крик, когда он увидел маску, которая плакала и смеялась одновременно. Младший принц попытался атаковать врага, но тот легко и без усилий перехватил его запястье.
— Кто-нибудь! — Ци Жун закричал, что было сил, но в тот же момент, понял, что кровать под ним исчезла, а он упал на холодную влажную землю.
В его колени сразу впились острые мелкие камни, а сам он услышал шум стремительной реки.
Бай Усян переместил его из комнаты вглубь фруктового сада. Младший принц попытался встать, чтобы снова атаковать, но демон пропустил через его каналы собственную духовную энергию, заставляя замереть.
— Это же надо, — голос Бай Усяна был низким, но в нём чувствовалась насмешка. — Вы тут к празднику готовитесь, а меня не пригласили, — он сделал шаг вперёд и склонился над ним. Его длинные волосы щекотали лицо Ци Жуна, но тот старался отклониться всё дальше и дальше. — Разве это правильно?
Ци Жун не собирался отвечать ему, он раз за разом предпринимал попытки разогнать собственные силы телом, но сила Бай Усяна никак не давала это сделать.
— О, нет, я свои ошибки учёл с нашей прошлой встречи в тёмном-тёмном лесу, — он резко выровнял спину и поднял подбородок чуть выше. — Так почему не пригласил меня?
Ци Жун перестал дёргаться, понимая, что нужно было придумать другой план. Он не мог потратить все силы сейчас.
Бай Усян совсем немного отошёл от него, но это всё ещё не оставляло никакого пространства для манёвра. К тому же, сил у него не хватило бы для того, чтобы атаковать.
— Или ты уже хотел пригласить меня на собственную свадьбу?
Вопрос демона вызвал в душе младшего принца леденящий страх. Его глаза округлились, а дыхание сбилось.
— А что? Почему нет? Твои отношения с Се Лянем такие нежные, такие замечательные, — его смех был грудным и опасным. — Я даже подарок для тебя подготовил, тебе точно понравится, — он легко вытащил из рукава небольшой свиток. — Сейчас покажу, потому что ты же не можешь встать, всё приходится делать самому, — Бай Усян снова приблизился к нему и присел возле принца на корточки. Он одним движением раскрыл перед его лицом тот самый свиток.
Запах свежей крови ударил в нос, но Ци Жун не позволил себе скривиться.
— Тебе всё видно? Или подсветить?
После вопроса демона вокруг появились белые огни.
Ци Жун тяжело сглотнул ком, собравшийся в горле. Пульс отдавался в висках, а его плечи невольно дёргались.
Перед собой он видел нарисованный портрет. Демон изобразил его. В зелёной одежде и с подобранными волосами. Но его глаза были красными, через мгновение из них постепенно начали стекали струйки крови. Поток крови стал сильнее, пока нарисованный наряд и нижняя часть лица не стали красными.
— Смотри, ну, точно свадебный подарок, ты уже в красном, — Бай Усян тихо засмеялся. — Что скажешь?
— Скажу, что тебе нужно поработать над своими художественными навыками. Линии у тебя — просто катастрофа, — Ци Жун только и мог, что придать голосу твёрдости и уверенности.
Его фраза вызвала у собеседника ещё один иронический смешок.
— Если ты думаешь, что я боюсь тебя — то у меня для тебя ещё одна плохая новость, — младший принц не мог ему проиграть, не мог допустить никаких сомнений в себе в душе. — Хочешь меня здесь свести с ума, а потом вернуть обратно в комнату? Чтобы утром я думал, то ли мне приснилось? Или вообще оставишь потом этот чёртов портрет где-то на видном месте, а потом снова спрячешь?
Ци Жун заговорил быстрее. Демоническая сила в каналах немного ослабла. Бай Усян решил что-то изменить в своей игре?
— О, так ты мой стиль знаешь, это же надо, — демон отошёл вправо. Младший принц увидел, что он остановился перед большим камнем, а потом сел на его поверхность и закинул одну ногу на другую. — Отсюда будет лучше видно.
Ци Жун почувствовал, как внезапно демон отпустил его. Тёмная духовная энергия рассеялась, его каналы и ядро не пострадали.
— Видно что?
Бай Усян указал рукой вперёд:
— Как горит твой дом.
Сердце Ци Жуна остановилось и упало в пятки. Он развернулся всем телом и поднял взгляд выше. Даже если это ловушка, то он должен был убедиться, что…
В ночное небо поднимался дым.
Парень сорвался с места, чуть не поскользнулся на мокрой земле, но всё равно побежал вперёд, потому что отсюда он не мог увидеть больше.
Это невозможно! Пожар не мог начаться ниоткуда! Да и вообще, возможно, это всё в его голове? Долгий сон, из которого он не мог выбраться! Кошмар, навеянный Бай Усяном и…
Чужая холодная рука остановила его, когда он добрался тропы, ведущей к дому.
— Разве тебя не предупреждали, что иногда не стоит влезать в чужие дела?
Демон крепко держал его, не давая ступить и шагу.
У Ци Жуна снова перехватило дыхание.
— Ты помог двум несчастным душам, а твоей наградой стало вот это, — его шёпот звучал прямо над ухом. — А я же хотел тебя предупредить, а ты сказал, что такой занятой, — голос парня отдавался неприятной вибрацией во всём теле.
— Это же…
Ци Жун почувствовал, как головная боль становилась ещё сильнее.
— Люди мстительные животные, которые не ценят хорошего отношения, — Бай Усян стоял за его спиной, опустив обе руки ему на плечи. Тонкие пальцы впивались в кожу, оставляя на ней следы. Но физической боли младший принц сейчас не чувствовал. — Смотри, что ты наделал… Смотри! — Он резко схватил его за подбородок и поднял голову выше. — Это ты принёс беду. Это ты решил, что готов заплатить цену за спасение чужих людей. Оно не было того стоящим. Все твои усилия…
Но Ци Жун не слушал его больше. Что было сил, он толкнул демона в живот, тот сразу же рефлекторно отпустил его.
Бай Усян мог бы поймать его ещё раз. Но не сделал этого, позволив побежать вперёд, прямиком к дому.
Ци Жун тяжело дышал, но всё равно старался не останавливаться ни на мгновение. Он чувствовал новые и новые раны на стопах и ногах, чувствовал, как лёгкие начинали гореть, а перед глазами всё темнело.
Бай Усян остался позади, но его тихий смех ещё звучал в голове.
Перед парнем же было только лишь звёздное небо и столбы огня, поднимавшиеся ввысь.
Ци Жун уже видел эту картину. Помнил этот самый запах горелого дерева и ощущение горячего воздуха, которое проникало в каждую клетку тела.
Тогда… В Императорском монастыре Хуанцзи… Его первое видение… Он видел пожар. Большую и мощную стихию, которая уничтожила всё. Огонь, который закрыл собой небо, который проник под кожу, который никто не мог остановить.
Когда-то он думал, что это было видение о семье демоницы Бао Ли, но сейчас сомнений не было.
Он видел не чужое прошлое, а своё собственное будущее.
Ци Жун всё ещё продолжал бежать вперёд. Он чувствовал жар, но не мог остановиться. Все, кого он любил… Его семья… Они всё ещё могли быть внутри дома. Если они не поняли, не проснулись, не…
Ци Жун почувствовал, как чьи-то крепкие руки схватили его за талию и потянули на себя как раз в тот момент, когда крыша дома обвалилась. Его спасли, не позволив раствориться в огне.
Но в тот же момент младший принц не мог сдержать полный боли отчаянный крик, вырвавшийся из горла и растворившийся в небе, которое этой ночью было затянуто чёрным дымом.
http://bllate.org/book/15745/1410108
