Готовый перевод Зелений ліхтар відображається у дзеркалі / Зелёный фонарь отражается в зеркале: Глава 42

Глава 42

Се Лянь стремительно схватил демоницу Синь Лин за запястье, а потом больно вывернул его, отчего девушка тихо вскрикнула. Ци Жун сделал шаг назад, касаясь шеи. Она даже не подступила слишком близко, но он словно почувствовал холодное прикосновение, будто чьи-то пальцы оказались на коже.

Просто показалось.

Просто мозг играл с ним.

— Эй, это очень больно! — Синь Лин не сопротивлялась больше, она выворачивала голову назад и бросала недовольные взгляды на наследного принца. — Я просто хотела посмотреть, что это у тебя такое на шее висит, — она снова посмотрела на Ци Жуна. — Так ярко блестит. Это кулон? Золотой? А покажешь?

Парень сглотнул тяжёлый ком и невольно коснулся зеркала, которое всегда было с ним. Эта вещь — одна из немногих, с которыми он никогда не расставался. Тот первый подарок Се Ляня. Его оберег и амулет.

Демоница Синь Лин обожала украшения. Он видел полно драгоценных вещей в её лавке и доме. Вот только сейчас на ней было меньше золота. Не было десятка браслетов, колец в волосах, даже одежда на ней была проще… скромнее.

Странно. С каких пор она начала прятать всё, что имела? Скромность — точно не её второе имя.

Да и что она, собственно, делала так далеко от города, в котором жила и работала. Неужели она шла за ними… Или кто-то её отправил?

Младший принц побледнел, его взгляд встретился с глазами Се Ляня. Парень и не думал отпускать Синь Лин.

— Это зеркало, — голос Ци Жуна стал тише.

— Зеркало? Я обожаю зеркала! Можно посмотреть? — Её взгляд стал умоляющим. — Я скучаю по своим зеркалам… — она внезапно замолчала, чуть не прикусив себе язык. Младший принц удивлённо посмотрел на неё.

— Почему скучаешь? — Ци Жун сделал шаг ей навстречу. — Что ты здесь делаешь? — Стоя напротив неё, парень заметил на шее девушки два больших синяка, которые она пыталась скрыть за слоем пудры.

— Просто гуляю, — взгляд Синь Лин стал темнее.

— Далеко ты загуляла, — парень склонил голову на бок.

— Твоя духовная энергия нестабильна, — к ней обратился Се Лянь. Всё это время наследный принц проверял её. — Не отрицай.

— Хорошо-хорошо, — демоница тяжело выдохнула. — Только отпусти меня, — она попыталась вырваться из цепкой хватки, но Се Лянь на компромисс не пошёл. — Не только ваш дом сожгли, — она отвела глаза в сторону. — Когда тот чертов Ван узнал, что я вам тоже помогла, он отправил ко мне десяток разных заклинателей. С двумя я справилась, но другие оказались сильнее. А потом ещё и… — она снова замолчала и почти незаметно задрожала. — Они сожгли всё. Пришлось бежать. Они ещё и следом за мной шли, пока… Пока я не загнала их в ловушку, — она дёрнулась. — Я не думала заходить в этот город, но тут почувствовала знакомый духовный след, — фраза была брошена Се Ляню. — Вот и хотела проверить, это ли вы. Значит, вы всё-таки выжили. Это хорошо. Я рада.

Ци Жун внимательно слушал её. Что ж, её слова подтверждали её несколько плачевное состояние, видимые следы от заклинательского оружия и отсутствие украшений.

— Ты работаешь на кого-то? — Се Лянь спросил строго.

— Нет, ни на кого, — её тон стал серьёзнее. Она снова повернула голову к парню. — Ну, отпусти уже меня. Я обещаю, что ничего не сделаю. Я просто… Если отпустишь, я помогу смешать лекарства для вашего друга, — она закивала активнее. — Он же в тяжёлом состоянии, а так протянет ещё несколько месяцев…

— Как ты знаешь? — Ци Жун спросил с подозрением.

— Я это видела уже давно, твои сомнения в моих способностях меня даже обижают, — она демонстративно надула губы. — Я же тебе говорила, что дело, в которое ты тогда ввязывался, обернётся для вас катастрофой. Так и случилось. Судьба твоего друга — просто часть, — девушка затрясла волосами. От них уже не шёл тяжёлый аромат масел и острых специй.

— Хорошо, мы тебя отпустим, если поможешь с лекарствами, — младший принц посмотрел на Се Ляня. Тот, хоть и не совсем охотно, но всё же согласился.

Синь Лин начала разминать запястье и, чтобы снова не попасть в руки парня, сделала от него шаг в сторону. Следы на её коже не сходили мгновенно, она была очень ослаблена.

Могла ли она, наоборот, искать убежище?

— А можно ещё одну маленькую просьбу? — Голос демоницы стал игривее, но она выглядела взволнованно. — Можно я посмотрю в зеркало? Я должна увидеть себя. Потому что в тех зеркалах, что в лавках… Я думаю, они показывают не моё отражение…

Ну, или ей просто не хотелось в это верить.

— Пожалуйста… Я даже погадаю, косточки у меня есть.

— Только без гаданий, — Ци Жун всё же достал зеркало и открыл его для неё. Однако с шеи его не снял.

Взгляд Синь Лин стал гневным, она коснулась собственных щёк, потом оттянула кожу немного в стороны, подушечки пальцев попытались растянуть морщины возле глаз. Её губы не двигались, но через мгновение она отвернулась от поверхности.

— Ох, лучше бы не смотрела, — девушка подняла глаза к небу. — Я годами буду возвращать потерянное. И красоту тоже. Пусть это зеркало больше не попадает мне на глаза. Может, у него и есть магические силы, но это точно не показывать желаемое.

— Магические силы? — Младший принц удивлённо сжал вещь в руке, прежде чем спрятать её. А потом и сам посмотрел в зеркало. Но оно было обычным. Да, тяжёлым и драгоценным, но точно не полным энергии. — Разве оно магическое?

Но Синь Лин только улыбнулась.

— Я всё же не удержалась и немного погадала, ох, ну что поделаешь, — демоница хлопнула в ладоши. — Будешь мне теперь должен за это предсказание. Возьму с тебя, — она мысленно словно считала сумму, которую собиралась назвать, но в последний момент передумала. — Какую-то одну просьбу.

— Но я не…

Се Лянь уже собирался её схватить, но демоница быстро отступила от него.

— Не надо, я же ничего не сделала, — она произнесла даже гневно, но быстро взяла себя в руки, понимая, что этот бой она никак не могла выиграть. — И вообще, мы идём в лекарскую лавку?

— Я думал, ты подождёшь нас здесь… — Ци Жун удивлённо посмотрел на неё. Она словно не хотела оставаться одна. Словно искала чьей-то компании и вот на её пути появились знакомые лица…

— Ещё чего! — Девушка демонстративно хмыкнула. — Если я уже смешиваю лекарства, то ингредиенты я тоже буду покупать. Чтобы точно убедиться, что это то, что нужно.

Неожиданно Синь Лин сделала шаг вперёд, держа курс на лавку. Се Лянь вместе с Ци Жуном начали следовать за ней. Оба переглянулись, когда увидели, как мешочек на её поясе задрожал.

Там было что-то, что несло в себе энергию.

Почему-то знакомую… Однако, младший принц не сумел выяснить, какую именно. Се Лянь тоже не знал. Но сомнений не было, это что-то Синь Лин никак не могла покорить, потому что как ни старалась, у неё это не получалось.

Уже где-то нашла слишком сильный артефакт? Начала собирать новые раньше, чем вернула предыдущий уровень сил?

Но Ци Жун не спрашивал. Потому что не хотел, чтобы этот разговор затянулся, а когда девушка начала выбирать травы, он вообще переключился на это. Парень внимательно её слушал, мысленно заносил всё в заметки и благодарил. Синь Лин, действительно, постаралась, готовя лекарства. И когда смесь трав была готова, она попрощалась с ними.

— Она убегает от чего-то, — Се Лянь держал в руке мешочек с травами. — Что-то её преследует. И она сейчас слаба. Не думаю, что она ушла слишком далеко, — наследный принц говорил задумчиво.

— Возможно, — Ци Жун отчего-то пожал плечами. Они стояли на людной улице перед лекарской лавкой, вокруг были десятки людей, которые шли по своим делам, о чём-то говорили и громко смеялись.

Но он чувствовал на себе чей-то взгляд.

Не Бай Усяна.

Потому что то липкое и холодное ощущение, когда демон был рядом, он уже мог различать среди других.

Это была Синь Лин?

Хотелось бы, чтобы это была Синь Лин.

— Пойдём, — наследный принц осторожно и нежно взял его за руку. — Найдём убежище подальше от центра города и поближе к горам.

Ци Жун коротко кивнул.

Через несколько часов идеальный дом был найден — заброшенный храм богини плодородия. Он находился у подножия гор, но всё же подальше от любопытных взглядов местных жителей. Сюда давно никто не наведывался, но, к счастью, потолок и стены ещё были крепкими. Се Лянь развесил на крыше талисманы. Купленная тёплая одежда пригодилась тоже сразу — температура в Холодных горах падала быстро и ближе к вечеру они не переставали кипятить воду на небольшом огне во внутренних покоях храма.

— Да не будешь ты спать на циновке, хватит, — Му Цин строго обратился к Фэн Синю, а потом застелил его место двумя тёплыми одеялами. — Боги, как Цзянь Лань тебя всё это время терпела… — он тихо прошептал себе под нос, бросая взгляд на Хуа Чэна, который принёс свежие лекарства для друга.

Ци Жун только хмыкнул, закрывая окна простой тканью. Это могло бы хотя бы немного помочь удержать тепло внутри.

— Как горько, — Фэн Синь сделал всего один глоток, но всё равно скривился.

— Кстати, — Хуа Чэн обратился к нему, его взгляд стал темнее, а он сам немного наклонился вперёд, словно нависая над парнем. — Если ты умрёшь, то кому достанется твой лук? Мне?

Фэн Синь побледнел, стоило услышать вопрос. Пиала в его руках задрожала, потому что пальцы перестали слушаться.

— Или всё же Цин-гэ? Или ты хочешь, чтобы мы отправили его Цзянь Лань?

Фэн Синь мгновенно выпил лекарство за один глоток, будто и не чувствуя больше вкуса.

— Хорошо, — Му Цин легко коснулся плеча Хуа Чэна, благодаря его за то, что он сэкономил им время на уговоры. Но парень выглядел удивлённо.

— Что именно хорошо? Я? — Хуа Чэн улыбнулся Му Цину, желая перехватить его руку, но тот забрал её слишком быстро.

— Хорошо придумано, — Му Цин повторил быстрее, а потом подошёл к высокому столу, продолжая разбирать вещи, которые ещё лежали в ящиках.

— Что? — Хуа Чэн перевёл взгляд снова на Фэн Синя. — Так какой вариант ты выбираешь? Чтобы я знал, да, на будущее…

— Гипотетическое будущее, — Му Цин думал, что подыгрывал ему, Хуа Чэн же был максимально серьёзен.

— Цин-гэ слишком в тебя верит… везунчик, — последнюю фразу парень прошептал одними только губами. Но потом он снова легко улыбнулся, касаясь пальцами собственного плеча. Его взгляд снова остановился на Му Цине. — Цин-гэ, давай я тебе помогу со всем.

Ци Жун продолжал наблюдать за ними. Фэн Синь, чувствуя себя лучше, встал с циновки и через мгновение стоял рядом с друзьями. Те гнали его обратно, он же на это не обращал внимания.

— Справимся так намного быстрее.

В отличие от них, Фэн Синь потянулся к овощам, которые ждали своего часа. Ужин никто не отменял, и Ци Жун чуть не захлебнулся слюной, надеясь на тёплый суп. Он уже сделал шаг навстречу друзьям, когда двери храма внезапно и быстро открылись. На этот раз он успел сделать шаг в сторону. Его рука взлетела вверх, ловя предмет, который кто-то швырнул в него.

Меч в ножнах?

На пороге стоял Се Лянь, держа своё оружие в руке. Он оперся плечом о деревянную поверхность и смотрел на младшего принца, не скрывая улыбки.

— В этот раз ты справился лучше, — Се Лянь не заходил внутрь. — Пошли, — он звучал бодро. — Потренируемся. Потому что если Синь Лин тебя чуть не поймала…

— Синь Лин? — Му Цин перебил его, не скрывая волнения. — Демоница-гадалка?

— Она в городе? — Хуа Чэн невольно сделал шаг вперёд. — Что она хотела от тебя?

— Почему вы не сказали раньше?

— Она… — Ци Жун перевёл дух. Он как раз хотел поговорить с ними за ужином, но жизнь снова напомнила — что лучше ничего не скрывать. Потому что сейчас их тревога была понятной, хоть и не имела основания. — Она сбежала из города, потому что господин Ван вместе с заклинателями уничтожил её дом тоже. Кажется, она пострадала, возможно, её до сих пор преследуют. Вот мы и столкнулись. Ничего больше.

— А что если её подослал Бай Усян?

— Не похоже, — теперь же продолжил Се Лянь. — Она почти без сил, очень истощена. С ней справиться будет легко, если надумает напасть ещё раз.

— Да, но чего она тогда на тебя напала, Жун-гэ? — Хуа Чэн всё равно выглядел обеспокоенно.

— Она увидела блестящее зеркало у меня на шее. Оно ей понравилось, у неё слабость к украшениям и… она сказала, что оно магическое. Станет магическим. До сих пор не понимаю, почему…

— О, твоё зеркало очень красивое, — Хуа Чэн закивал, словно понимая порыв демоницы. — Мне оно тоже нравится… — кажется, у него вопросы закончились и мотив Синь Лин ему теперь был абсолютно понятен. — Когда-нибудь у меня тоже будет полно украшений.

— Только не надевай всё сразу, хорошо? — Му Цин лишь легко улыбнулся.

— Почему? Это же будет… красиво, — он абсолютно точно передал интонацию Му Цина, когда тот сказал это же слово ему. За что сразу получил несильный удар в плечо.

— Ваше Высочество, — Фэн Синь жестом попросил их обоих не начинать. — Ты уверен, что она не проблема?

— Она не придёт сюда, это точно. И больше всего проблем она может создать разве что для самой себя, — голос Се Ляня был ровным. — Даже эти простые талисманы, — он рефлекторно поднял глаза выше. — Её задержат, порог храма она не переступит.

Последняя фраза успокоила друзей, они вернулись к своим делам, наследный принц же снова смотрел на Ци Жуна.

— Тренировка, — его тон был бескомпромиссным, младший принц только сжал меч в руке. Последние недели времени хватало лишь на короткие разминки, поэтому подобный шанс он не мог не использовать.

— Поднимемся немного в горы, — Се Лянь шёл впереди. Его походка была лёгкой, а спина — ровной.

Они прошли мимо небольшого загона, где сейчас отдыхала лошадь, миновали несколько тропинок, пока не вышли на широкую, которая вела к вершине.

— Кажется, разминка началась уже, да? — Ци Жун поспешил за наследным принцем.

— Мы должны быть готовы, — Се Лянь заговорил тише. — У меня скоро начнётся долгая медитация, я хочу, чтобы ты был рядом, чтобы тоже попробовал накопить собственные силы, — они оба вышли на поляну. Спрятанная в высоких зелёных кустах, она была идеальным местом для тренировки.

Младший принц заметил, как на пальцах Се Ляня появились маленькие огни духовной энергии. Парень старался действовать незаметно, готовился для первой атаки. Ци Жун постарался максимально тихо сделать шаг назад. Тренировка обещала быть невероятно серьёзной. Се Лянь не шутил, когда говорил о подготовке.

Ци Жун сделал глубокий вдох. Его собственный меч, наполненный силами, задрожал.

— Когда мы выйдем из медитации, обязательно вознесёмся. Снова. И тогда Бай Усян перестанет быть проблемой. Но пока…

Лезвие его меча внезапно оказалось прямо перед Ци Жуном. Младший принц быстро вскинул руку вперёд, блокируя атаку собственным оружием. На землю посыпались искры, а на лице Се Ляня появилась довольная улыбка.

— Отлично! — Наследный принц не скрыл радости, но поблажек не давал. Новая атака была такой же стремительной и сильной, Ци Жуну пришлось отскочить назад. Но спиной он упёрся в магический барьер — парень решил ограничить тренировочное поле.

Сердце Ци Жуна начинало биться быстрее, но разум оставался холодным. Се Лянь всегда прекрасно контролировал ход боя, всегда был тем, кто вёл, но сегодня хотелось вырвать у него победу.

Ци Жун, отбиваясь от ударов, другой рукой формировал сгусток силы. Недостаточно, чтобы ранить, но как раз хватило бы, чтобы отвлечь. Его меч отвёл от него оружие Се Ляня, отбросил его в сторону, и прежде чем наследный принц снова направил его на него, он швырнул в соперника сферу с духовными частицами, а сам бросился за спину Се Ляня, надеясь достать его.

Се Лянь позволил ему подойти ближе, но как только он подобрался вплотную, тот развернулся к нему лицом и взглядом показал на меч, который завис над головой Ци Жуна.

Ци Жун же улыбнулся — кончик его меча упёрся Се Ляню в спину между лопатками. По лезвию прошёлся духовный след, энергия легко задела наследного принца. Они оба были под ударом.

— Ты стал намного сильнее, — Се Лянь всё же отвёл собственный меч от Ци Жуна. — Лучше контролируешь энергию и оружие. И как всегда не боишься рисковать, — он перевёл дух, не скрывая удовлетворения от боя.

Ему, действительно, становилось спокойнее, когда он видел, что Ци Жун мог себя защитить. Мог противостоять сопернику, который был сильнее.

— У тебя острый ум, — наследный принц нежно коснулся его лба, и так же легко спустился к виску, а потом убрал за ухо длинную прядь волос. — Это твоё самое большое преимущество.

Парень не снял барьер, Ци Жун понял его без слов — тренировка продолжалась.

Вплоть до глубокой ночи они дрались друг с другом. Ци Жун проигрывал несколько раз, выходил в ничью столько же, однажды сумел даже повалить на спину наследного принца, воспользовавшись преимуществом и пойдя на него с грубой силой. Но они оба были довольны результатами.

Се Лянь пообещал, а может и даже пригрозил, что завтра они продолжат. И Ци Жуну стоило бы придумать несколько новых техник или тактик.

Уже на обратном пути, младший принц понял, что всё его тело болело. Он не чувствовал этого во время боя, потом был слишком воодушевлён тренировкой и погружён в планирование своих следующих действий. Но у дома он уже просто заставлял себя переставлять ноги.

В храме не было света — друзья, наверное, уже спали.

— Я наберу тебе воды, подготовлю горячую ванну, — Се Лянь шёл впереди, но всё равно постоянно поворачивал голову, чтобы видеть его.

Ци Жун хотел было отказаться, но мышцы начали ныть сильнее, а сознание напоминало, какой приятной была горячая вода, как она расслабляла и дарила покой.

— Я нанёс воды ещё раньше, — они, стараясь не шуметь, зашли на территорию храма и сразу направились на задний двор. Друзья заняли основное помещение, они же двое нашли ещё одну небольшую комнату. У неё было два выхода — и один как раз вёл во двор. — Иди внутрь, я всё сделаю.

Ци Жун только благодарно кивнул. От заботы и нежности боль проходила, он, не удержавшись, легко коснулся губами щеки Се Ляня.

В их комнате было немного вещей — две циновки и один маленький столик, который мог разлететься в любой момент. Всё остальное они держали в деревянных ящиках и мешках. Ци Жун стянул с себя верхнюю одежду и, не теряя ни секунды, улёгся на мягкую поверхность. Он слышал, как кто-то вышел во двор, в сонном голосе узнал Му Цина, но Се Лянь отправил его обратно спать, заверив, что не нуждался в помощи.

Младший принц не заметил, как задремал, но совсем скоро чья-то тёплая рука легла ему на плечо. В комнате пахло травами, воздух стал немного теплее, Се Лянь зажёг десяток свечей.

— Ну что, быть бодрым ночью не так уж и легко, когда работаешь целый день? Я же тебе говорил, что не существует никаких людей-сов. Ну… может разве что это демоны? — Парень потянул его на себя. — Я всё подготовил, раздевайся.

— Ты до сих пор не можешь поверить в мои слова? — Ци Жун шептал. Его сон был неглубоким, он легко отступил. Младший принц первый вышел в маленькую смежную комнату, в которой находилась большая деревянная бочка. Его нижняя одежда легко соскользнула с плеч, и прежде чем упала на пол, Се Лянь подхватил её.

Младший принц не повернулся, но невольно облизал губы. Пальцы Се Ляня легли на его лопатки, потом он погладил его немного ниже, провёл ими до поясницы. Ци Жун забыл как двигаться, что он должен был делать, и вообще, где они были.

— Здесь точно будет синяк, — наследный принц помог ему залезть внутрь бочки.

Лишь в тёплой воде Ци Жун сумел собраться с мыслями. На поверхности плавали цветы, он чувствовал приятный травяной аромат. Растворяясь в нём, а также в тепле, которое теперь проникало в каждую клетку тела, парень прикрыл глаза.

— Ты замёрз, — ладонь Се Ляня легла на его нос, отчего парень дёрнулся назад и совсем немного расплескал воду на наследного принца. — Надо будет подумать, что делать с окнами в храме.

Он сделал лишь полшага назад и начал снимать с себя пояс.

— Что… ты…

У Ци Жуна перехватило дыхание. В неярком свете он не мог оторвать взгляда от длинных пальцев парня. Казалось, сердце могло выскочить из груди, а когда Се Лянь остался в одних только штанах, он не мог не разглядывать его открыто. Не мог не смотреть на подтянутое тело, на крепкие мышцы. Не мог не думать о том… какой лишней сейчас была одежда.

— Я залезу к тебе, на двоих там хватит места, — наследный принц убрал волосы в высокую причёску. — К тому же… Я…

Талисманы на крыше храма загорелись в один момент, у центральной двери раздался тихий взрыв — кто-то находился на пороге здания.

— Пожалуйста! Впустите меня! Пожалуйста!

Громкий голос Синь Лин было слышно даже в этом помещении. Демоница не могла пройти сквозь барьер, но всё же не прекращала попытки. Огонь обжигал её, но страх перед чем-то был сильнее.

— Это же…

Се Лянь быстро накинул на плечи наряд, Ци Жун же уже вылезал из воды, не понимая, что случилось. Почему девушка пришла к ним посреди ночи? Что её преследовало?

Неужели…

Друзья тоже услышали её крики и мольбы, в центральном помещении храма загорелись свечи и фонарики. Ци Жун, натянув одежду на мокрое тело, быстро шёл за Се Лянем. Наследный принц, кивнув друзьям, открыл ворота храма.

— Вы должны меня впустить, иначе она меня убьёт, — Синь Лин, увидев их, закивала активнее. Она постоянно смотрела себе за спину, её тело дрожало. От страха, не от холода.

— Она? — Ци Жун вышел из-за спины наследного принца. Он переглянулся с Се Лянем, но тот пока не чувствовал никакого присутствия вокруг храма.

— Тёмная заклинательница, — демоница сглотнула тяжёлый ком. — Она идёт за мной. И я не знаю, для чего я ей нужна. Пожалуйста, впустите меня, — она быстро опустилась на колени, не думая о гордости. Она хотела выжить. — И… — Синь Лин добавила голоса уверенности. Её взгляд остановился на Ци Жуне. — Ты должен мне услугу. Помнишь? За гадание.

— Не думал, что ты так быстро придёшь требовать её, — Ци Жун тихо хмыкнул. Наглость спасала жизнь. Доказано только что. Парень обратился к Се Ляню. — Впусти её.

— Я клянусь, что не планирую ничего плохого, но сейчас мне нужно сбежать от неё, — Синь Лин умоляла их. Всё из-за того, что сейчас не имела и половины своих сил. Потому что осталась одна, ещё и без артефактов.

— Хорошо, — наследный принц убрал с крыши талисманы, барьер пал, а демоница быстро побежала к ним.

Лишь когда она переступила порог, Ци Жун закрыл двери, а Се Лянь поставил новый барьер, далеко в лесу раздалось тихое животное рычание.

http://bllate.org/book/15745/1410113