Готовый перевод Зелений ліхтар відображається у дзеркалі / Зелёный фонарь отражается в зеркале: Глава 53

Глава 53

Ци Жун и Се Лянь сорвались с места одновременно, когда до ушей донёсся рассекающий звук лезвия меча Бай Усяна. Демон напал на Короля королевства Юнань, но в тот же миг был остановлен ударом Лан Цяньцю. Парень выставил оружие вперёд, блокируя чужую атаку. Но после первого же столкновения с мечом Бай Усяна, его собственный треснул, на лезвии появилась длинная борозда.

— Что…

Наследный принц с ужасом наблюдал за тем, как его меч разлетался на осколки, как они со звонким звуком падали на каменный пол, как стража, пришедшая с отцом лежала на полу, опутанная путами из тёмной ци. Они не двигались, не могли помочь. Принц стоял перед отцом и не собирался отходить. Даже без оружия. Даже, если бы понадобилось голыми руками бороться с демоном.

Лицо стражника давно изменилось, на нём появилась маска, которая плакала и смеялась одновременно. Чёрные длинные волосы упали на плечи, а форма юнаньца превратилась в белое широкое одеяние с длинными рукавами. Он опустил меч вниз, кончик касался пола, но он продолжал идти на Цяньцю. Оружие оставляло за собой след, от скрежета хотелось закрыть уши, но парень лишь скривился.

У него не было сил ему противостоять. Но он должен был попробовать.

— Отец, беги, — его голос стал выше, но прежде чем он повернул к нему голову, Бай Усян снова атаковал. Время словно замедлилось, но меч встретился с ещё одной преградой. Прямо перед Лан Цяньцю появилось блестящее словно зеркало лезвие. Стоило чужому оружию столкнуться с мечом демона, от удара в воздух полетели искры, а тёмная энергия вокруг рукоятки завибрировала.

Ци Жун стоял перед принцем и его отцом, не давая врагу добраться до них. Его глаза были прищуренными, он держал меч крепко и ровно, он ни на миллиметр не сдвинулся с места даже после сильного удара. Парень внимательно наблюдал за соперником, черты его лица заострились, а во взгляде появилось что-то холодное и тёмное.

Неукротимая ци плыла в каналах, ядро — дрожало, он чувствовал лёгкую боль в груди, но не обращал на неё внимания.

— О, наконец-то, — Бай Усян удовлетворённо засмеялся, но голос его был тихим. — Я уже думал, что ты не выйдешь из своего убежища.

Демон замер на месте, но его голова легко дёрнулась вбок. Ци Жун сжал оружие крепче в руке. Неужели он почувствовал, что Се Лянь был близко?

— А Его Высочество не хочет меня поздравить? С каких пор он боится нападать прямо? Почему со спины? — Он стремительно отскочил в сторону — как раз вовремя, лезвие меча Се Ляня рассекло воздух, где он стоял за мгновение до атаки. Из оружия принца вырвался светлый поток ци, Бай Усян, приземлившись рядом и отбил путы, тянувшиеся к нему.

В библиотеке не было места для манёвров, но у них всё равно не было времени на отступление.

— Отведи отца вниз, — Ци Жун обратился к Лан Цяньцю. — Там будет безопаснее, — он не сводил глаз с демона, тот же демонстрировал абсолютную уверенность в себе и своих силах.

— Я вас не покину, — парень хотел было спорить, но отец коснулся его предплечья, не давая броситься вместе с другими в бой.

— Отец, мы не можем, — но мужчина его не слушал.

Пока Ци Жун прикрывал их, двигаясь по кругу, и защищал от возможного нападения, мужчина вёл за собой своего сына в убежище Лан Иня. Молодой принц повторял, что он должен был остаться, что это дело касалось их, что они тоже должны были дать бой, но отец его не слышал. Его приоритетом был собственный ребёнок. Единственный наследник. Тот, кто должен был после него вести Юнань к ещё большему расцвету.

— Какое невероятное благородство, — Бай Усян медленно зааплодировал ему. Казалось, он смотрел лишь в одну точку, но Ци Жун не сомневался, он внимательно наблюдал за обоими принцами. — Эти люди пытались тебя убить…

— Не только они, — Ци Жун громко хмыкнул.

Демон в ответ только глухо засмеялся. Его силы были на максимуме, бой с бывшим советником Сяньле не истощил его. Он до сих пор легко мог получить силы от Цзюнь У. Их связь — невероятная проблема, которая ограничивала их. Но сейчас они готовы были разрушить его. Нужно было лишь найти идеальный момент.

— То ты всем прощаешь?

Демон склонил голову, рассматривая его. Его плечи дёрнулись, словно он подумал о чём-то неприятном или почувствовал леденящий холод.

— А ты хочешь извиниться? — Младший принц криво улыбнулся. — Если подберёшь хорошие слова, я обещаю подумать.

Он дразнил его и выводил из себя. И видел, что это действовало. Состояние Бай Усяна было нестабильным. На Небесах — паника и чиновники, которые точно не желали оставаться в столице. На Тунлу — росло проклятие, которое контролировать всё же было нелегко, процесс занимал время. Появление Мэй Няньцина тоже повлияло на мужчину. То, что Цзюнь У ещё не прибыл — означало, что они вырвались вперёд.

— Думаешь, что я буду объяснять тебе всё? Почему? — Бай Усян задрожал. Его злость заставляла всё внутри него закипать.

Ци Жун чувствовал, как тёмная ци демона высвобождалась из каналов и начинала хаотично двигаться вокруг него.

Однако, вместе с тем она тянулась к младшему принцу. Но не обжигала. Не ранила. Просто искала ещё один источник. Парень бросил на Се Ляня короткий взгляд. Тот в ответ кивнул, понимая всё без слов. Наследный принц должен был отступить. Ци Жун должен был принять первый удар, чтобы забрать часть сил себе. Чтобы ослабить его и дать им ещё один шанс в будущей битве с Небесами.

— Не знаю, может, потому что ты передо мной виноват? — Ци Жун чуть ли не скривился от того, какой горячей была чужая ци. Она проникала под кожей, его мышцы сокращались, но он смотрел на демона, улыбаясь.

Но в его теле энергия становилась его собственной.

Бай Усян не мог этого не понимать, но вместе с тем он не контролировал свои эмоции. Всё шло не по его плану. И сейчас он видел перед собой лишь одну цель — уничтожить их обоих.

Здесь и сейчас.

— Конечно, я не могу гарантировать, что мы это всё пройдём, но…

Ци Жун почувствовал, как горячая ци потоком подняла полы его одежды вверх, демон бросился к нему, блокируя удар Се Ляня и протягивая руку вперёд. Из его тела одновременно с тем, как он приближался к младшему принцу — вышел силуэт, созданный из тёмной ци и белого тумана. Он лишь издалека напоминал человека, его руки на ноги были непропорционально длинными. Создание сразу бросилось к наследному принцу и чуть ли не сбило его с ног. Оно растворялось в воздухе и снова появлялось, похожее на большое облако.

— Попробуй ловушку…

Однако Ци Жун не закончил предложения, Бай Усян подобрался вплотную, его холодные пальцы тянулись к его шее, но прежде чем он сжал его горло, младший принц изо всех сил, вкладывая в удар собственную энергию, оттолкнул его руку от себя.

— Да заебали хватать за шею! — Фраза вырвалась невольно, а следом он сам напал на демона. Они дрались врукопашную, мужчина умело блокировал его удары, но он не сдавался и использовал чужую силу, которая вливалась в него из общих потоков.

Бай Усян впервые сделал шаг назад под чужим натиском. Ещё одна его попытка схватить парня за воротник провалилась, Ци Жун резко пошёл вниз и ударил его в бок, а потом, выровнявшись, сам схватил демона за горло. Край маски был острым, он разрезал кожу на его внешней стороне ладони, несколько капель крови упали на белую одежду соперника.

— Что, блядь, немного неприятно, да?

Глаза Ци Жуна вспыхнули зелёным, голос стал ниже, он гневно сжал свои длинные пальцы на шее демона. С уст того сорвался не то хрип, не то глухой смех.

Младший принц вдавил его в ближайшую стену, тот застонал, удар получился сильным — тело демона было вдавлено внутрь. Их энергии сплелись вместе, но парень давил на него, стараясь не дать ему возможности атаковать в ответ. От его силы на руках Бай Усяна оставались неглубокие раны.

Маска соперника треснула возле глаза, на поверхности появилась глубокая трещина, Ци Жуну показалось, что через щель он увидел чёрный глаз демона, его тёмный и глубокий взгляд. В тот же миг мужчина опустил обе ладони на его запястья и сжал его в своих руках. Оно хрустнуло, а резкая боль отдалась аж в плече.

Ци Жун только громко выдохнул, а демон, применяя ещё больше ци, начал отводить его руку назад, заставляя расцеплять пальцы.

Языки пламени на пальцах Ци Жуна ранили его, но он только громко дышал. А через мгновение, он полностью отвёл от себя руку парня, заставил опустить её вдоль тела и навис над ним.

Ци Жун дёрнулся, попытался атаковать снова, но Бай Усян стремительно сменил их положения — теперь младший принц почувствовал спиной стену, а демон держал его за шею, не давая сдвинуться с места.

— То как… — собеседник согнул руку в локте и приблизился, чуть ли не переходя на шёпот. — Всё же неприятно? — Его пальцы были холодными, он сжимал так крепко, что на коже сразу появлялись следы.

— Мстительная сука, — Ци Жун проговорил так же злобно. Он попробовал ногой ударить соперника, но тот только сильнее вдавил его в поверхность и ударил головой о стену, желая сломать сопротивление.

Младший принц втянул воздух через нос и почувствовал во рту привкус крови.

— Я, блядь, не виноват в том, что с тобой случилось! — Он хрипел, но всё равно продолжал спорить. — Никто не виноват!

Демон, услышав его, почему-то тоже дёрнулся.

— Я заебался отвечать за последствия чужих действий! Мы тебе не объекты для мести! Мы ничего не сделали, чтобы это всё заслужить!

Его голос стал выше, а хватка Бай Усяна на горле на мгновение ослабла, но он не отпустил его.

— Хочешь весь мир за собой потянуть? Зачем? В нём может и есть много чего плохого, но и хорошего тоже не меньше! Раскрой глаза и, блядь, наконец смени эту маску!

Ци Жун оставил попытки освободиться от хватки соперника, обе руки он положил на его маску, и направил на артефакт стремительный поток духовной энергии.

Взрыв получился сильнее чем планировал младший принц. У него заложило уши, а его самого вдавило в стену ещё сильнее, на ладонях остались ожоги, Бай Усян же свалился на бок в нескольких метрах от него, держась за виски.

Его маска медленно осыпалась на землю. С рассечённой губы стекала струйка крови. Лицо Бай Усяна было молодым, но очень уставшим. Его скулы были высокими и острыми, под глазами — тёмные круги, а на коже — старые шрамы от болезни лиц. Он откашлял сгусток крови, а потом посмотрел исподлобья на Ци Жуна.

— Неплохая попытка.

Его голос дрожал, это впервые, когда они смотрели друг другу в глаза. По спине Ци Жуна прошёлся холод, но он сглотнул тяжёлый ком и сделал шаг вперёд, демонстрируя, что был готов продолжить.

— Но у тебя мало сил, чтобы меня убить, — он взмахнул рукой и в ладонь легла рукоять длинного меча.

Ци Жун бросил короткий взгляд на Се Ляня. Наследный принц наконец сумел заключить туман в ловушку — вокруг сущности появилось золотистое сияние.

— Это точно, — младший принц кивнул ему. — Но я что, по-твоему, должен сдаться? Опустить руки и позволить тебе забрать у меня то единственное, что имеет значение?

— И что же такое это единственное? — Бай Усян медленно поднялся с пола. Он смотрел на него с любопытством, знал, что в прямом бою младший принц не был ему соперником. Однако его нежелание сдаваться удивляло. Неужели после всего, что он прошёл, у него всё ещё была жажда к жизни? К борьбе, к тому, чтобы не свернуть со своего пути?

— Догадайся! — Ци Жун внезапно сделал шаг назад, позволяя Се Ляню атаковать с его стороны.

Наследный принц двигался быстро, заставляя демона отступать и уклоняться от резких и сильных атак. Пол под ними трескался от хаотических духовных потоков, потолок — дрожал, а на головы падали куски деревянных перекладин.

Ци Жун не отходил от парня ни на шаг, сейчас они должны были давить на соперника, делать всё, чтобы тот не смог быстро сориентироваться и…

Лезвие меча Бай Усяна разрезало воздух прямо возле плеча младшего принца.

— Упс, как неудобно, — Бай Усян облизал влажные от крови губы. — Теперь ваша очередь отступать.

Демон начал перехватывать инициативу, держать удар одновременно с двух сторон, он заблокировал попытку Се Ляня напасть, а потом ударил его ногой в живот, от чего тот согнулся пополам, чувствуя, как тёмная ци проникла в тело. Вены на его шее вздулись, но он боролся.

Ци Жун снова остался с ним один на один. Он отбивал его атаки, но каждая новая была сильнее предыдущей. Казалось, Бай Усян потерял последний контроль над собой… Впрочем, он всё равно должен был заставить его замереть.

Хотя бы на мгновение.

Чтобы Се Лянь сумел воспользоваться созданной ими бусиной.

Время уходило, Бай Усян — крепчал, его раны на лице от взрыва духовной энергии исчезали.

Ци Жун кивнул последний взгляд на наследного принца. Тот полностью избавился от чужого влияния, а, значит…

Значит, можно было действовать.

Следующий удар меча демона Ци Жун не отбил. Он позволил оружию войти в плечо и схватился за лезвие обеими руками, не позволяя сопернику сдвинуться с места.

Однако… Бай Усян и сам замер. Его глаза расширились от удивления, казалось, он хотел что-то сказать, но слова не сорвались с уст.

Ци Жун крепко держал оружие. Острое лезвие впивалось в ладони, кровь стекала по ним и тяжёлыми каплями падала вниз. Младший принц прищурился, но не отступил. Он глубоко дышал, боль расходилась по плечу и шла аж до шеи.

— Ты… — Бай Усян не сводил с него глаз. Он не давил ни вперёд, ни пытался вытащить меч.

Парень хмыкнул.

Под это «ты» можно было подставить что угодно.

«Ненормальный».

«Сделал только хуже».

«Пытаешься что-то доказать».

Но он после этого «ты» для себя знал лишь одно.

«Не имел права отступать».

Се Лянь, окутанный собственной духовной энергией, внезапно появился за спиной Бай Усяна, тот не успел отскочить, не успел вытащить меч из тела Ци Жуна, чтобы заблокировать удар. Он пошатнулся, но наследный принц действовал быстрее. Се Лянь активировал проклятие на янтарной бусине и вдавил её в грудину демона. Ряд символов ожил, канга вытянулась и закрутилась вокруг соперника, закрывая его словно в сфере, которую невозможно было пробить изнутри.

Демон выпустил меч из рук, а Ци Жун лишь тогда вытащил лезвие из плеча. Он закашлялся, но сразу почувствовал, как Се Лянь оказался рядом с ним и зажал несколько акупунктурных точек, останавливая кровотечение. Они оба подняли взгляд на Бай Усяна. Проклятие оставалось на его коже, въедалось символами. Он сопротивлялся, пробовал уничтожить формацию, но наследный принц направил на неё поток силы, чтобы укрепить.

— Не трать…

Се Лянь обратился к Ци Жуну, но тот сделал то же самое, что и он. Вместе они могли остановить врага. Возможно пока что, не навсегда, но точно на определённое время.

Канга окончательно сжала тело демона, он свалился на колени, тяжело дыша. Тёмные символы появились на его шее, они шли вдоль его мышц и прятались под воротником верхней одежды. Мужчина откашлял сгусток крови, а потом коснулся солнечного сплетения. Что-то под кожей пульсировало, его попытка разогнать собственную энергию закончилась ничем, пламя ци только больше навредило ему самому, от чего он глухо застонал.

Ци Жун не моргал и не дышал. Канга душила демона, от концентрации сил, его кожа трескалась и расходилась, кровь струйками стекала вниз. Он поднял глаза на него, его губы растянулись в неприятной и болезненной улыбке.

— Какой чудесный план, — Бай Усян хрипел. — Какая слаженность, — он, упираясь ладонью в пол, всё же встал на ноги. Он дрожал, был не в состоянии снять проклятие с себя. Их связь с Цзюнь У была разрушена, они не могли сейчас ни объединиться, ни поделиться силами.

Ци Жун услышал, как над их головами прогремел гром, а здание библиотеки, казалось, содрогнулось.

— Ещё увидимся, — тёмный взгляд демона пробрал до костей. Ци Жун думал, что то была лишь ледяная ненависть, но… к кому, на самом деле? Лишь к ним? Или… возможно, и к себе тоже?

Бай Усян растворился в воздухе раньше чем Се Лянь попробовал бы схватить его в ловушку. После демона остался лишь серый туман, который пахнул обугленным деревом. Младший принц смотрел перед собой ещё мгновение, рассматривая капли тёмной крови на полу. Они ранили его.

Впервые за всё время.

— Как ты? — Голос наследного принца прозвучал над головой. — Болит? — Он совсем нежно коснулся места возле раны, стараясь не беспокоить её. Тёмная энергия вокруг неё постепенно исцеляла, боль отступала. Ладони всё ещё немного болели и немели, но намного меньше.

— Всё хорошо, — Ци Жун кивнул ему. Се Лянь, держа его за талию, помог встать. Стража, которую Бай Усян инфицировал всё ещё была без сознания, но всё же они дышали. Оба парня проходя мимо перевёрнутых шкафов, разбросанных книг и обломков мебели, постепенно добрались до двери.

Они всматривались в небо над головами и горизонт, но тёмные тучи рассеивались, воздух становился свежее.

— Я не вижу ничего… — младший принц заговорил осторожно.

— Болезнь лиц не пала на Юнань, — Се Лянь улыбнулся сам себе. — Мы справились, мы отвели её, — фраза была подхвачена порывом ветра.

Когда-то они не могли сказать подобное о Сяньле. Когда-то они стали свидетелями катастрофы там. Но сегодня они спасли десятки тысяч жизней.

Они заставили Небесного Владыку изменить план. У него не было сил для того, чтобы перенести проклятие с Тунлу сюда. Не тогда, когда Бай Усян был ранен и истощён. Не тогда, когда одновременно с этим нужно было поддерживать небесную столицу и удерживать в ней одних из самых сильных богов войны под замком.

Ци Жун крепче сжал руку парня, но тот покачал головой, давая понять, что всё было в порядке.

— Прошлое не изменить, но я рад, что можно повлиять на настоящее… на будущее, — Се Лянь перевёл взгляд на него, но потом резко повернул голову назад, услышав неуверенные шаги за спиной.

Из подземного убежища появились двое: Король и наследный принц королевства Юнань. Пока Лан Цяньцю осматривал место боя и проверял стражу, мужчина не сводил с них глаз. Се Лянь давно снял маску, которую ему дал молодой принц — она мешала бою.

— Ваше… Высочество, — Король не верил своим глазам.

А Ци Жун не верил, что каждого, кого они встречали, так легко узнавал Се Ляня. Неужели, действительно, чуть ли не каждый в этом мире держал портрет парня где-то под подушкой и рассматривал его каждый день перед сном? Потому что как иначе это объяснить?

Король не знал, как реагировать. Для него Се Лянь — враг. Тот, кто чуть ли не разрушил столицу, тот, кто стремился к мести много лет назад. Но сейчас он собственными глазами видел, как он спас их от демона. Как отвернул проклятие, которое тот принёс с собой. Сын всё рассказал ему, ещё когда они прятались. Он не дал Цяньцю ринуться в бой, но в ответ тот взял с него обещание не препятствовать им.

— Не тратьте время на разговоры, — Се Лянь заговорил к нему спокойным и твёрдым голосом. — Сейчас угроза миновала, но лучше всё равно подготовить город.

— Но куда он исчез? — Лан Цяньцю вышел вперёд. Отец больше не пытался задержать его.

— Он вернулся туда, где может восстановить силы, — Ци Жун снова посмотрел на горизонт.

На гору Тунлу.

То самое проклятое место, где для Цзюнь У всё началось, и где теперь должно было закончиться. Они не дали ему превратить Юнань в пепел, сровнять с землёй и оставить их снова на руинах. Они перенесли последний бой туда, где всё напоминало Владыке о старых ошибках.

— Я даже не успел соскучиться по нему, — Ци Жун коротко улыбнулся Се Ляню, но тот лишь покачал головой, демонстративно осуждая его за такие шутки.

— То вы… уходите? — Лан Цяньцю не пытался остановить их, но всё же от чего-то потянулся к ним обоим рукой. Но вмиг остановил себя, поняв, каким неуместным и неправильным был этот жест.

— Это не наше королевство. И уже не наше время, — Се Лянь ответил ему искренне.

— Защищай здесь всех, — Ци Жун теперь уже улыбнулся парню. — У тебя всё получится, — последние слова, казалось, растрогали парня. Его глаза стали влажнее, а губы задрожали.

— А мы ещё увидимся? Потому что… мне до сих пор не хватает учителя, — он переводил взгляд с одного принца на другого.

— Думаю, увидимся, — Ци Жун утвердительно кивнул.

Се Лянь крепче взял его под локоть и притянул к себе. Их ждало последнее перемещение. К самому подножию проклятой горы. Парень прикрыл глаза на мгновение и перевёл дыхание.

— Я буду ждать, — молодой принц ответил твёрдо, а потом, поддаваясь порыву, низко поклонился им обоим.

Отец, наверное, хотел остановить его, напомнить, кем он был, но его рука задрожала, а с уст сорвались последние слова, которые услышали оба перед тем, как переместиться.

Король Юнани, тот, кто был во главе страны, которая когда-то стала причиной гибели Сяньле, поблагодарил их за спасение.

За то, что они, небожители, которым они никогда не молились, пришли вовремя.

Вовремя…

Ци Жун почувствовал, как земля снова исчезла под ногами, а объятия Се Ляня стали теплее. Иногда вовремя — это самая большая роскошь. И, наверное, всё в жизни случалось тогда, когда должно.

Последний выдох.

Или первый вдох.

Они оба плавно приземлились у подножия Тунлу, воздух здесь был горячим, раскалённым и насыщенным тёмной энергией. Над горой поднималось красное пламя и чёрный дым. А вместе с ним вспышки духовной силы.

— Это… Эминь, — Се Лянь сделал шаг вперёд. — Это значит…

Земля содрогнулась, на мгновение казалось, что они услышали десятки голосов, которые соединились в один долгий протяжный крик.

— …что Хуа Чэн и другие, — Ци Жун тяжело сглотнул.

— Нужно поспешить, — Се Лянь схватил его за руку и потянул за собой.

Друзья сумели вырваться из ловушки, но… кто сказал, что сейчас они все не попали в новую?

http://bllate.org/book/15745/1410123