В Центре по борьбе с загрязнениями повсюду стояли камеры наблюдения. То, что Ли Байчэн использовал телефон Царства Бога для отправки сообщения, возможно, осталось бы незамеченным для других, но не ускользнуло от глаз Мотара.
Ли Байчэн убрал телефон Царства Бога обратно в карман, и в своём обычном телефоне набрал одно слово: «Решено». На экране телефона тут же появилась строка движущихся красных точек.
Когда он уже собирался выключить телефон и завершить разговор с Мотаром, у него в ушах вдруг прозвучал голос Мотара:
«Сотрудник службы безопасности Ли Байчэн, начальник центра наблюдения Ши Юй поручила мне передать: пожалуйста, как можно скорее зайдите в центр наблюдения».
Ли Байчэн удивлённо подумал: ?
Пока он недоумевал, в глубине его сознания раздался насмешливый голос системы:
[Не беспокойся, Ши Юй просто хочет задать тебе несколько вопросов о Четырёхликом Боге, а потом уже решит, как с ним поступить].
Ли Байчэн покинул комнату отдыха, прошёл по коридору и добрался до центра наблюдения.
Увидев его, Ши Юй указала на лежащие перед ней документы и виновато сказала:
— Извини, что снова побеспокоила, просто у меня совсем нет времени.
Под глазами Ши Юй залегли тёмные круги, губы были пересохшими — очевидно, она была вымотана за весь день.
Ли Байчэн, разумеется, не стал винить эту умную и деловую на вид женщину. Он покачал головой:
— Всё в порядке. Но, начальник Ши, зачем вы меня вызвали?
— О, дело вот в чём... — Ши Юй вкратце пересказала ситуацию с Четырёхликим Богом. — Учитывая, что среди всех только ты имел дело с этим загрязнителем, а твой отчет ещё не был написан, мне пришлось заранее вызвать тебя и расспросить о подробностях.
Ли Байчэн на мгновение задумался, вспоминая, что система рассказывала ему о Четырёхликом Боге во время боя:
[Четырёхликий Бог, загрязнитель уровня C, загрязняющая последовательность C-187: Поглощение памяти. Родственная способность — «Талант последовательности C-187: Чтение памяти». Если человек потеряет все свои воспоминания, останется ли он самим собой? Вот в чём вопрос].
[Может быть, ты слышал об Альцгеймере? Эффект у этой штуки очень похож].
[Эта способность воздействует на кору головного мозга — от неё невозможно защититься. Любой сотрудник Центра по борьбе с загрязнением, столкнувшись с этим загрязнителем, мог бы легко превратиться в идиота. Но ему не повезло: он выбрал тебя. А у тебя есть я. Мы иммунны к его способностям].
Ли Байчэн немного подумал и сказал:
— На самом деле я не очень хорошо понимаю его способности. Но когда тот загрязнитель атаковал меня, он говорил что-то о том, что собирается поглотить мою память и превратить меня в идиота. Думаю, его сила действительно связана с памятью.
Он ненадолго замолчал, потом добавил:
— Что касается конкретной последовательности, я точно не скажу. Всё-таки между последовательностями талантов загрязнителей и последовательностями талантов людей есть большая разница.
Ли Байчэн ещё немного подумал и дополнил:
— В целом этот загрязнитель не особенно силён в бою, его физическая мощь посредственная. Но способности у него крайне странные. В тот момент я явно почувствовал, как он вторгся в мои воспоминания... Мне трудно описать это ощущение, но оно было очень необычным.
Ши Юй слегка нахмурилась и задумчиво кивнула:
— Эта информация очень важна. Я передам её сотрудникам исследовательского института.
Она немного помолчала, затем вдруг спросила:
— Кстати, в те несколько секунд, когда он проник в твои воспоминания, что именно произошло? Почему он вдруг так резко затупил?
Ли Байчэн покачал головой:
— Я не знаю.
Честно говоря, он и вправду не знал, что тогда случилось.
Перед нападением Четырёхликого Бога система уже предупредила его, что у него иммунитет к способностям этого загрязнителя. Ли Байчэн намеренно оставил брешь в защите, позволив Четырёхликому Богу схватить себя. Его план был прост: в тот момент, когда загрязнитель попытается применить свою силу, он сразу же отрубит ему голову. Однако до этого дело так и не дошло — Четырёхликий Бог вдруг сам закрутился волчком и сбежал...
Убедившись, что Ли Байчэн действительно ничего не знает, Ши Юй больше не стала его расспрашивать. Она повернулась и немедленно отправила собранные данные о Четырёхликом Боге наверх, для дальнейшего доклада.
***
— Хе-хе, хе-хе-хе, хе-хе...
В тусклом коридоре, в камере изоляции №1, раздавался глуповатый смех.
Несколько исследователей в белых халатах стояли за стеклом и наблюдали за смеющимся внутри существом. Если бы не четыре лица у этого существа, они бы подумали, что перед ними обычный, прирождённый идиот.
Рядом с ними стояли вооружённые бойцы с винтовками наготове. Из-под чёрных масок вспыхивали красным их моноглазые визоры.
Получив информацию от Ши Юй, исследователи с воодушевлением зашептались:
— Чтение памяти! Судя по всему, способность этого загрязнителя — это мутировавший вариант способности из последовательности талантов «Чтение памяти».
— Чтение памяти происходит через биоэлектричество, проникая в глубинные слои памяти мозга. Пэй... эээ... ну, тот самый... в одной из своих работ писал, что теоретически чтение памяти можно развить так, чтобы изменять структуру биоэлектричества тела. Тогда можно было бы прямо во время боя разрушать кору головного мозга противника!
— И кто бы мог подумать, — исследователь взглянул на Четырёхликий Бог за стеклом и поправился, — что действительно появится загрязнитель, способный на это.
— Пэй... тот самый... был прав: не бывает бесполезных способностей, бывают лишь те, кто не умеет их применять.
Было видно, что этот исследователь когда-то был ярым поклонником Пэй Ли и, вероятно, прочитал все его научные работы. Услышав только намёк, что способности Четырёхликого Бога связаны с памятью, он тут же выдал целую теорию.
— Жаль, что он ушёл, — вздохнул другой исследователь.
— Ладно, — перебил его кто-то ещё, — не будем вспоминать об этом человеческом предателе. Давайте лучше обсудим, что делать с этим загрязнителем.
— Я считаю, его стоит оставить, — заговорила девушка-исследователь в белом халате, указывая на Четырёхликого Бога. — Посмотрите на него: разве он не похож на ребёнка? На ребёнка, который ещё ничего не понимает.
Она ненадолго замолчала, затем продолжила:
— У него есть зачатки разума и способности к обучению, но сознание при этом — чистый лист. Может быть, мы сможем воспитать его, внушить ему правильные ценности и превратить в защитника человечества?
После её слов в комнате повисла тишина. Но уже через мгновение на лицах всех присутствующих загорелся одинаковый взволнованный и возбуждённый блеск.
А в это время в камере Четырёхликий Бог, обгрызая леденец, вдруг замер. Услышав странные смешки снаружи, он поднял голову и посмотрел на стекло.
По ту сторону несколько мужчин и женщин в белых халатах пристально смотрели на него, на их лицах застыло нехорошее выражение. По спине загрязнителя пробежал холодок.
Почему-то эта сцена показалась ему до боли знакомой.
Хотя в голове не сохранилось никаких воспоминаний, внутренний инстинкт уже включил тревогу.
— Уааа... ууууу!
В следующую секунду из камеры изоляции раздался громкий плач Четырёхликого Бога.
Он забрался под одеяло и закутался в него с головой, дрожа всем телом. Несколько исследователей, стоявших за стеклом, переглянулись, а затем начали перебрасываться обвинениями:
— Ты посмотри на своё выражение лица! Словно ты хотел тут же расчленить его на кусочки! Вот и напугал ребёнка до слёз!
— Ой, тоже мне, нашёл крайнего! Ты бы лучше сам в зеркало посмотрел! Словно ты сам не думал сделать из него образец для препарирования!
— Это всё ты...
Пока исследователи пререкались, вооружённые бойцы молча наблюдали за происходящим. Они перевели взгляд на уродливое, но явно испуганное загрязнённое существо в камере и...
...замолчали.
Что тут скажешь?
Как ни крути, но этому загрязнителю явно не повезло.
И вообще…
В этом вашем научно-исследовательском центре есть хоть кто-нибудь нормальный?
***
В центре наблюдения все были заняты своими делами. Провожая взглядом уходящего Ли Байчэна, Ши Юй нахмурилась, будто о чём-то тяжело размышляя.
И в этот момент в помещении раздался холодный механический голос:
— Проверка города на заражение завершена. Способные к воздействию носители и загрязнители уничтожены. Образование Бездны не зафиксировано.
Услышав доклад Мотара, Ши Юй нахмурилась ещё сильнее, её брови плотно сдвинулись.
Два погибших пользователя способности, два уничтоженных загрязнителя…
И ни одной Бездны.
Даже если на поле боя тогда находилось несколько высокоуровневых пользователей способности, всё равно не должно было быть так, чтобы все выпавшие загрязнённые последовательности были мгновенно поглощены.
В прошлый раз, когда Мастер Марионеток погиб в лагере Клинков, там тоже не возникла Бездна.
Ши Юй вспомнила, что Лун Лин перед тем, как её заключили в карцер, кое-что ей говорила. Она задумчиво посмотрела в ту сторону, куда ушёл Ли Байчэн.
***
На обратном пути вдруг раздался голос системы:
[Ши Юй подозревает тебя. Лучше будь осторожен].
Ли Байчэн тихо усмехнулся и ответил про себя:
Подозревающих меня всегда хватало. Моя способность к предвидению опасности давно уже стала общеизвестной тайной. Хотя... Почему она сейчас меня подозревает? Раньше же не подозревала.
[После того как Лун Лин арестовали, она написала отчёт о допросе и добавила туда информацию о тебе. Она, скорее всего, надеялась, что руководство обратит на тебя внимание. Тем более что раньше Жэнь Чужань уже проводил по тебе расследование].
Ли Байчэн приподнял бровь:
Только из-за этого?
[…Ладно, ты угадал, есть ещё одна причина... После смерти людей из «Небесной Судьбы» в Центральном городе так и не возникло ни одной Бездны заражения].
Ли Байчэн на мгновение замолчал, собираясь что-то сказать, но тут в его голове вдруг раздался характерный звук:
[Дин—!]
[Поздравляем, хозяин получил...]
[Талант последовательности C-120: Заказ на ремонт. Что за мастер без клиентов? Достаточно вписать имя нужного человека в заказ, и где бы он ни находился, ты сможешь его найти].
[Талант последовательности D-87: Сила великана. На слух звучит обычно — и на деле это обычная способность].
[Талант последовательности E-556: Моральное давление. Когда ты активируешь этот навык, окружающие будут видеть в тебе слабого, достойного жалости. Люди с моральными принципами и даже загрязнители в определённой степени окажут тебе помощь — например, уступят место или помогут перейти дорогу].
[Неизвестная последовательность загрязнителя: Я — Бог. Этот загрязнитель искренне считает себя богом. Ладно, признаю, возможность стирать что-то простым движением ручки впечатляет. Но всерьёз называть себя богом из-за этого?.. В Царстве Бога он бы считался самым слабым из слабаков].
[Неизвестная последовательность загрязнителя: Игрок. Настоящий игрок способен увлечь за собой всех! Когда ты захочешь сыграть, ты сможешь убедить кого угодно присоединиться к твоей авантюре. В этом и есть истинное очарование игрока].
Что касается первых четырёх последовательностей, Ли Байчэн примерно понимал, откуда они взялись.
«Заказ на ремонт» и «Сила великана» соответствовали Ремонтнику, «Моральное давление» принадлежало тому старому убийце, а «Я — Бог» — это было то самое пафосное умение Безликого, который умел стирать всё подряд.
Но вот насчёт «Игрока» Ли Байчэн задумался — и так и не понял, откуда взялось это умение.
Ли Байчэн спросил:
Откуда у меня последовательность «Игрок»?
Система хихикнула:
[Надо сказать, тебе реально повезло! Среди кучи никчемных загрязнителей ещё и особую загрязнённую последовательность выбил! Часть этих погибших загрязнителей — это те, кого люди из «Небесной Судьбы» закупили на подпольном аукционе в казино].
[Те, кто по глупости заходил туда, проигрывали всё до нитки, и когда у них уже не оставалось ничего ценного, продавали в обмен на деньги самих себя — Дьяволу].
Ли Байчэн к азартным играм относился равнодушно, поэтому только безразлично «охнул» и сменил тему:
Довольно богатый улов.
Система радостно подтвердила:
[Вот именно!]
Судя по возбужденному голосу системы, она была явно в приподнятом настроении.
Ли Байчэн же, наоборот, оставался очень спокойным — мысли в голове были холодными и ясными:
У меня есть вопрос.
[Какой?] — отозвалась система.
Ли Байчэн спросил:
Ты правда являешься способностью «S-12: Предвидение»?
Система замолчала: […]
http://bllate.org/book/15771/1410942
Готово:
