Глава 14
Правила лиги «Субэнь» были своеобразны: квалификация и финал проводились в один день — утром и днем соответственно. Квалификационные заезды определяли стартовую решетку финала по самому быстрому кругу.
Едва был дан старт, как две машины, точно сорвавшиеся с цепи ракеты, рванулись вперед.
Сун Юй буквально кипел от сдерживаемой ярости. Он не желал признавать очевидного, но факт оставался фактом: теперь, когда Се Фэнсин стал столь притягательным, неудивительно, что он привлек внимание Лу Чи — или кого угодно другого. В этом парне появилось нечто особенное, чего раньше не было.
«А ведь он должен был принадлежать только мне!»
Гнев разжигал в гонщике дикую, первобытную злость. Юноша вдавил педаль газа в пол, заставляя мотор реветь на пределе возможностей.
— Сун Юй — это всё-таки Сун Юй, — с усмешкой заметил комментатор. — С первых же секунд он показывает когти.
Его коллега тут же подхватил:
— На прошлом этапе в Бэйчэне Сун Юй уступил никому не известному Се Фэнсину, и многие тогда поставили под сомнение его мастерство. Как бы смешно это ни звучало, ха-ха-ха!
— И сейчас он явно намерен доказать, что в лиге такого уровня остается неоспоримым королем. Пилот уже оставил остальных участников далеко позади... О, смотрите! Кто-то идет на сближение!
Лидер заезда выложился на полную уже на первом круге, оторвавшись от преследователей. В квалификации важна скорость одного лучшего круга: даже если общее время не будет идеальным, всё равно можно занять первую позицию. Однако гонщик такого класса, очевидно, нацелился на двойной триумф — и по лучшему кругу, и по общему времени. Он хотел не просто победить, а раздавить соперников, доминируя в каждом повороте.
Се Фэнсин поначалу не планировал рисковать. Глядя на то, как противник стремительно уносится вдаль, он мысленно обратился к системе.
Его болид, точно пуля, пролетел мимо Чэнь Си и остальных, сокращая дистанцию до лидера. Трибуны мгновенно замерли, прикованные к четвертой машине Се Фэнсина.
Очередная победа фаворита мало кого интересовала — все жаждали увидеть, сможет ли этот выскочка повторить свой успех и снова обставить профессионала!
— Это Се Фэнсин! Четвертая машина! — восторженно закричал комментатор. — Невероятно! Не пройдено и круга, а эти двое уже сошлись в смертельной схватке?!
В VIP-зоне Лу Вэньчжи и Лу Сусу вскочили со своих мест. Даже Лу Бэнь, не скрывая изумления, подался вперед. Болиды уже скрылись из виду в дальнем секторе, и зрители устремили взгляды на огромные экраны.
Режиссер трансляции разделил картинку: на одном мониторе был Сун Юй, на другом — Се Фэнсин. Камеры внутри кабин позволяли разглядеть лишь их глаза под забралами шлемов — сосредоточенные, полные жажды крови и убийственной решимости.
Лу Мин нахмурился, его лицо стало предельно серьезным. Цзян Циньфан медленно сняла солнечные очки, не отрываясь от экрана.
Все пилоты выступали на болидах одной серии с идентичными характеристиками. Обойти соперника на прямой было практически невозможно, поэтому единственным шансом оставались повороты. Впереди маячил коварный седьмой поворот — крутая «шпилька». Как только Фэнсин поравнялся с лидером, тот резко дернул руль, наглухо перекрывая траекторию.
Это был самоубийственный маневр: он едва не вытолкал машину Фэнсина с трассы. Болид Се Фэнсина зацепил поребрик, его сильно тряхнуло, и левые колеса на мгновение взмыли в воздух.
Толпа ахнула.
— Сун Юй явно не намерен уступать идеальную линию! — проорал комментатор. — Фэнсину нужно удержать машину!
Лу Чи стоял, плотно сжав губы. Его взгляд был прикован к экрану, кадык дернулся, а резкая линия челюсти обозначилась еще отчетливее.
Правила обгона в повороте суровы: чтобы маневр считался легитимным, нужно поравняться с соперником еще до точки торможения. В таком случае, во избежание столкновения, лидер обязан оставить место. Но если ты отстаешь хотя бы на полкорпуса — будь добр, притормози и пропусти.
Седьмой поворот остался позади, и теперь они шли вровень. На прямом отрезке оба выжали педали в пол. Остальные участники безнадежно отстали — теперь десятки тысяч глаз следили только за этой дуэлью.
Впереди ждала серия связок, и соперники подарили зрителям поистине великолепное зрелище. Визг тормозов, рев моторов — две машины неслись вплотную, точно в синхронном танце, пока не вошли в решающую S-образную связку.
Здесь выход из одного поворота мгновенно становился входом в другой. Скорость на апексе требовала ювелирной точности: лидерство решалось в сотых долях секунды. Это был момент истины, испытание истинного мастерства.
Се Фэнсин прищурился, фиксируя взглядом финальную точку выхода.
— Кажется, Фэнсин идет на обгон! — в напряжении выдохнул комментатор.
— Сможет ли он? Даст ли противник ему хоть малейший шанс?!
— Сейчас! Сейчас это случится!
В глазах Се Фэнсина вспыхнул азартный огонь. Плевать, насколько силен Сун Юй. Разве мог он сравниться с тем, кто пилотировал истребители и межзвездные крейсеры? Для Се Фэнсина это сражение было лишь игрой в песочнице. Он не боялся боли. Он не дорожил жизнью.
Он просто хотел победить.
Болид летел на безумной скорости. Фэнсин резко заложил вираж, шины с диким визгом вгрызлись в асфальт, задевая поребрик. В тот миг, когда казалось, что машина вот-вот вылетит с трека, он рванул руль обратно. Дикая центробежная сила сдавила тело, на шее вздулись жилы, но болид, точно метеор, прочертил идеальную дугу. Сун Юй в ужасе обернулся и увидел, как Се Фэнсин проносится мимо него в считанных сантиметрах.
Машина Фэнсина коснулась полотна, её дважды качнуло от мощного удара, но он удержал управление. Его оппонент замешкался всего на мгновение — на ничтожную долю секунды — и Се Фэнсин уже был впереди!
Автодром взорвался оглушительным ревом. Лу Бэнь вскочил, вскинув кулак:
— Да!
— А-а-а-а-а! — Лу Вэньчжи и Лу Сусу прыгали от восторга.
— Се Фэнсин обошел Сун Юя! Он действительно сделал это! — не верил своим глазам комментатор.
— Невероятная работа в связке поворотов! Это было безупречно!
В отличие от гонки в Бэйчэне, сейчас все видели: проигравший выкладывался на износ. Он не поддавался. Да, возможности стокового болида ограничивали его потенциал, но это лишь означало, что и победитель еще не показал своего истинного предела.
Завладев лидерством, Фэнсин стал действовать еще агрессивнее. Он мертвой хваткой вцепился в первую позицию, не оставляя сопернику ни единой лазейки. Стоило тому пойти в атаку, как Фэнсин мгновенно перекрывал траекторию. Когда же Сун Юй, потеряв самообладание, начал ошибаться в поворотах, Се Фэнсин... внезапно сбавил ход, поджидая его.
— Что это? Се Фэнсин поддается?!
— Он замедлился!
— Черт возьми, что он творит?!
Он словно играл с преследователем, намеренно удерживая его позади. Он дарил ему призрачную надежду и тут же её забирал, не давая ни единого шанса на реванш.
Если бы не шлем, все увидели бы багровое от ярости и унижения лицо Сун Юя. Его руки, судорожно сжимавшие руль, мелко дрожали.
Лу Чи, не отрываясь, смотрел на четвертую машину. На его губах заиграла едва заметная улыбка — смесь гордости и немого восхищения этим строптивым юношей. Се Фэнсин не бросал слов на ветер. Его потенциал был поистине безграничным.
Квалификация близилась к завершению. Босс Лу взял у маршала черно-белый флаг и встал у финишной черты. Он видел, как машина Се Фэнсина, сохраняя преимущество в корпус, несется к заветной линии.
Директор Лу взмахнул флагом.
Под оглушительный рев трибун полотнище затрепетало на ветру от мощного потока воздуха. Се Фэнсин первым пересек финишную черту. Лу Чи обернулся ему вслед, прищурившись от яркого солнца. На краткий миг в окне пролетающего болида он разглядел юношу — тот вскинул руку, показывая жест победы.
Лу Чи едва заметно усмехнулся и вопросительно выгнул бровь.
http://bllate.org/book/15841/1431983