Готовый перевод Brocade Robes and Night Blades / Парчовые одежды и ночные клинки: Глава 76

Яо Гэсин сказал: «Было ли это делом рук человека — сегодня проверим бухгалтерские книги в уездном управлении, и всё станет ясно.»

Ли Гуаньцзин взглянул на Яо Гэсина и спросил: «Что вы имеете в виду?»

— Взгляните, к какому результату привело это дело? — ответил Яо Гэсин.

— Остановка работ?

— Именно так. Если это дело рук человеческих, то, раз уж пошли на такой риск, значит, проблема в деньгах уездного управления.

Ли Гуаньцзин с восхищением воскликнул: «Директорат водных путей и впрямь зорок!»

Яо Гэсин с улыбкой отмахнулся: «Не столь я талантлив, просто за время работ по регулированию рек сталкивался со многими подобными делами. Видел часто — вот и стал понимать.»

Вэй Жофэн добавил: «Жаль, что двое наших коллег из Министерства доходов ещё не прибыли. Мы можем лишь под каким-нибудь предлогом забрать бухгалтерские книги. Хорошо хоть есть резиденция князя, где можно остановиться, а то и не знаю, где бы ещё найти безопасное место.»

Ли Гуаньцзин почувствовал лёгкую неловкость. Он считал, что резиденция князя не так уж надёжна, но по сравнению с резиденцией губернатора или почтовой станцией, пожалуй, всё же немного безопаснее.

После полудня все собрались в уездном управлении Юйхана. Синь Чунь, как и обещал, привёл своих подчинённых. Начальник строительного отдела первым делом представил документы по проекту. Ли Гуаньцзин их пролистал. Помимо данных о строительстве канала, там были списки рабочих, их подписи и ведомости о выплате жалованья. Ли Гуаньцзин указал на список имён и спросил: «Кто именно пострадал?»

Начальник строительного отдела робко взглянул на Синь Чуня.

Тот, уже не притворяясь смиренным, как утром, рявкнул: «Что же ты не доложишь посланнику как положено?!»

Начальник дрожащей рукой потянулся перелистнуть страницу. Ли Гуаньцзин удивился, не понимая, чего тот боится, но всё же помог ему. Когда список раскрылся наполовину, начальник указал на семь подряд записанных имён и прошептал: «Вот они.»

Ли Гуаньцзин приподнял бровь, провёл пальцем по семи строчкам и переспросил: «Эти семеро?»

— Да, — начальник опустил голову.

Ли Гуаньцзин поднял взгляд на Синь Чуня: «Как вышло, что именно семь человек подряд?»

Синь Чунь объяснил: «Этот список составлен по деревням. Эти семеро как раз из одной — деревни семьи Шэнь. Учитывая, что знакомым людям проще работать вместе, мы и разместили их в одной группе. Кто же знал, что случится такая беда.»

Ли Гуаньцзин внимательно просмотрел сведения сверху вниз. Эти семеро действительно были из деревни семьи Шэнь на окраине Юйхана. Других подозрительных деталей он не обнаружил. Да и если это дело и вправду затеяли, чтобы затянуть сроки, Синь Чунь вряд ли сделал бы всё так явно. Подумав об этом, Ли Гуаньцзин перестал задавать вопросы и перевёл взгляд на Яо Гэсина.

Тот как раз просматривал счета. Он не особо разбирался в бухгалтерии, поэтому, для вида пролистав несколько страниц, закрыл книгу и с привычной дружелюбной улыбкой сказал: «Сегодня мы всё равно не успеем. Я возьму книги с собой. Надеюсь, господин Синь не против?»

— Это… счета касаются многих дел уезда. Не могли бы вы, господин посланник, просмотреть их здесь? — возразил Синь Чунь.

Вэй Жофэн обратился к Яо Гэсину: «Господин Синь прав. Выберите только те книги, что относятся к каналу Цзяннань, а остальные не трогайте.»

Синь Чунь явно опешил. Он взглянул на всех и увидел, что, хотя лица у них были доброжелательные, в глазах каждого читалось: «Без возражений». С обречённостью он подошёл к Яо Гэсину: «Позвольте мне помочь с отбором.»

Яо Гэсин кивнул: «Благодарю.»

Ли Гуаньцзин и Вэй Жофэн обменялись взглядами. Тот кивнул, и Ли Гуаньцзин начал собирать документы, предоставленные строительным отделом, чтобы забрать их с собой.

Тем временем Вэй Жофэн спросил: «Цзинтянь, с кем были заключены контракты рабочих?»

— С человеком по имени Ван Гэчжи, — ответил Ли Гуаньцзин и взглянул на Синь Чуня. — Он в уездном управлении?

Синь Чунь тихо ответил: «Нет…»

Чжан Сюнь добавил: «Раньше, кажется, не слышал, чтобы в уездном управлении Юйхана был такой человек.»

Синь Чунь пробормотал ещё тише: «Действительно…»

Ли Гуаньцзин удивился: «Неужели он не из числа чиновников?»

— Я… я в ужасе! — воскликнул Синь Чунь.

Ли Гуаньцзин с недоумением посмотрел на Вэй Жофэна.

Тот спросил суровым голосом: «Кто такой Ван Гэчжи? Где он сейчас? Он управляет рабочими?»

Синь Чунь вытер лоб и, помолчав, ответил: «Он не управляет ими напрямую, но его подчинённые занимаются этим. Сейчас господин Ван, вероятно, в… в…»

Чжан Сюнь нетерпеливо перебил: «Где именно?»

— В Куайцзи.

— Значит, чтобы начать работы, нам нужно отправиться в Куайцзи, вызвать его и собрать всех? — Вэй Жофэн, видя, что Синь Чунь кивает, нахмурился. Он задумался, вспомнив о влиятельных семьях Куайцзи, и спросил:

— Он из клана Ван в Куайцзи?

— Именно так…

Вэй Жофэн закрыл лицо рукой, не находя слов.

Ли Гуаньцзин спросил: «Почему вы нанимали рабочих через влиятельную семью? Как вы рассчитывались с кланом Ван? Сколько денег оставалось у простых людей после того, как клан Ван взял свою долю? Разве это не означает, что всем заправляют другие? Какой тогда авторитет у вашего уездного управления? Почему вы не доложили об этом в Министерство работ?»

Синь Чунь хотел упасть на колени, но Яо Гэсин легко поддержал его: «Господин Синь, просто ответьте честно. Господин Ли не обвиняет вас.»

— Я… я… — Синь Чунь долго мялся, пока его помощник не тронул бухгалтерские книги. Тогда он быстро заговорил:

— Эти счета вёл мой предшественник. Когда я принял должность, всё уже было так. Я знаю только, что сначала выплачивалось три десятых, а после завершения половины работ — ещё три. Остальные деньги выплачивались клану Ван после окончательной приёмки работ. Почему документы были оформлены именно так, я и вправду не знаю!

Чжан Сюнь холодно спросил: «Правда?»

— Тысячу раз правда!

Чжан Сюнь хотел продолжить, но Вэй Жофэн незаметно покачал головой и обратился к Синь Чуню: «Хорошо, раз это не ваша вина, мы больше не будем вас спрашивать. Когда вспомните что-то ещё, сообщите нам. Уже поздно, мы пойдём.»

Синь Чунь, дрожа, проводил их до ворот уездного управления. Перед расставанием Вэй Жофэн спросил: «А в городе есть представитель клана Ван?»

— Есть! Есть! — наконец сообразил Синь Чунь. — Завтра я приведу его в резиденцию князя для отчёта!

---

На обратном пути в резиденцию князя Ли Гуаньцзин не мог выкинуть из головы слова «Куайцзи» и «клан Ван». Сердце его забилось чаще — может, Юань Е всё ещё в Куайцзи? Может, он прячется у клана Ван?

Вернувшись в резиденцию, все четверо сначала переоделись в повседневное платье, а затем собрались в зале для совещаний. Обсуждая сегодняшние события, разговор неизбежно зашёл о Ван Гэчжи. Вэй Жофэн предложил отправить кого-нибудь в Куайцзи, к клану Ван. Все переглянулись, и, когда Яо Гэсин уже собрался встать, Ли Гуаньцзин опередил его:

— Позвольте мне поехать!

Яо Гэсин, положив руку на подлокотник, замер на мгновение, но всё же поднялся: «Господин Ли, вы не знакомы с кланом Ван, и вас могут просто отшить слуги. К тому же мы сейчас гостим в резиденции князя, а хозяина нет. Позвольте мне, младшему, заняться этим.»

Ли Гуаньцзин понимал, что он не самый подходящий кандидат, но одной из целей его поездки в Цзяннань было посещение Куайцзи. Если он будет строго следовать плану, то вернётся в Чанъань вместе с остальными, и даже если выкроит несколько свободных дней, времени на поиски будет в обрез. Князь говорил, что Юань Е пропал несколько лет назад, и за несколько дней Ли Гуаньцзин вряд ли сможет его найти. Но сейчас, когда подвернулся такой шанс, он хотел им воспользоваться, хотя это означало, что он не сможет дождаться здесь Ду Фуюня.

Неизвестно, где сейчас находится Ду Фуюнь… Хотя Ли Гуаньцзин волновался о нём, сейчас он не мог позволить себе отвлекаться.

— Господин Яо, какая там «младший»! Если бы это была простая поездка, можно было бы отправить слуг. Что касается моего дома, не беспокойтесь, я всё устрою. — Ли Гуаньцзин продолжал настаивать, обращаясь к Вэй Жофэну. — Эта поездка в клан Ван нужна не только чтобы выяснить ситуацию с рабочими, но и чтобы переоформить контракты на имя уездного чиновника. Ван Гэчжи, несомненно, получил от этого выгоду и вряд ли легко согласится. Хотя я и не столь влиятелен, но мой отец в столице имеет некоторый вес, и клан Ван вряд ли захочет ему перечить. Господин Вэй, позвольте мне поехать вместе с господином Яо.

http://bllate.org/book/15944/1425613