Глава 1
Под неоновым светом раскинулся шумный, процветающий город, а ночное небо над ним окрасилось в тревожные, оранжево-багровые тона. Опавшие листья взметались порывами ветра — затянувшаяся жара наконец сгустила тяжёлые тучи. Приближалась гроза.
В коридоре стоял мужчина высокого роста со стройной фигурой. Дорогой, сшитый на заказ костюм идеально сидел на нём, подчёркивая изящный изгиб талии. Он поднял руку, чтобы взглянуть на часы, но секундная стрелка замерла. Когда он опустил глаза, в его взгляде промелькнула лёгкая усталость, оживившая лицо, словно выведенное тушью художника.
— Зачем ты здесь?
Ему не пришлось долго ждать. Казалось, некий невидимый собеседник лишь предвкушал этот вопрос. Едва Цин Ань произнёс эти слова, как в его сознании раздался электронный голос:
[Система №001 к вашим услугам]
[Давно не виделись, Чанъюй]
Этот голос прозвучал в пустом коридоре до странности неуместно, но юноша не выказал ни малейшего удивления. Если уж говорить о его чувствах, то это была лишь лёгкая, почти безразличная досада. Вряд ли кто-то обрадуется, если бывший работодатель начнёт преследовать его после увольнения.
«Чанъюй» — так его звали в другом измерении.
Цин Ань с детства обладал особой притягательностью, которая привлекала к нему самых разных людей и создавала бесчисленные проблемы. Так продолжалось до тех пор, пока однажды существо, назвавшееся Системой, не заключило с ним сделку: он отправлялся в мир заклинателей выполнять задания, а в награду получал для своей реальности эффект «человека-невидимки».
Прошло уже пять лет с тех пор, как он завершил миссию и вернулся домой. Учитывая разницу в течении времени, в ином мире минуло полвека. Какие бы проблемы там ни возникли, вряд ли стоило беспокоить сотрудника, уволившегося пятьдесят лет назад.
Не обращая внимания на голос в голове, он набрал код на электронном замке. Раздался тихий писк, и Цин Ань открыл дверь.
За порогом его встретила обстановка в старинном стиле: мягкая кушетка, обитая золотистым шёлком, бамбуковые кресла, резные оконные рамы. На столе покоился длинный меч, чей клинок напоминал чистейший снег, безмолвно ожидая своего хозяина.
Пещера-небо Учэнь — его обитель в мире заклинателей.
***
С громким стуком захлопнув дверь, он потёр виски.
— Это что, принуждение к сделке?
Даже хмурясь, он оставался прекрасен. Рука, коснувшаяся лба, была изящной и безупречной — казалось, Создатель потратил на него слишком много сил.
Голос Системы №001 на мгновение затих. Она молча сохранила выражение его лица в своей базе данных и лишь затем начала объяснение:
[Мир №001 испытывает к носителю сильную привязанность и стремится к слиянию с реальностью]
[Носителю необходимо восстановить автономию этого мироздания]
[Награда за задание — эффект «Простота и покой» — временно недействительна]
[Пожалуйста, примите новое задание как можно скорее]
После ухода Цин Аня в Мире №001 начались серьёзные сбои. Теперь он нашёл путь в реальность и пытался поглотить её.
Неудивительно, что в последние дни заклинатель, возвращаясь домой, находил вещи, которым здесь не место: пилюли, духовные камни, талисманы… Вчера на кофейном столике он обнаружил свой верный меч — Ши Сюэ.
Награда за выполненное задание таяла по мере сближения двух реальностей.
Сегодня он вернулся поздно ночью лишь потому, что на него буквально набросился один из коллег. Пришлось оглушить несчастного, чтобы вырваться.
Взгляды, которые он ловил на себе, становились всё более многочисленными. Эти крайности — одержимость или затаённая злоба — пробуждали в нём дурные воспоминания.
Так вот в чём дело. Эффект начал ослабевать. Если юноша не поможет Миру №001 восстановить автономию, его собственная жизнь никогда не станет прежней.
Это было чистое принуждение.
Цин Ань прислонился к стене и, опустив ресницы, лениво махнул рукой.
«Работать бесплатно? Не пойду»
Свет падал на его фигуру, делая её почти хрупкой. Он выглядел расслабленным и безразличным.
[Системная награда: Духовный источник х1]
[Системная награда: Снежный лотос из Запределья х9]
[Системная награда: Пилюля возвращения души х99]
[Системная награда: Духовные камни х9999]
Череда оповещений не прекращалась, и не прошло и двух минут, как инвентарь носителя оказался переполнен. На интерфейсе Системы на миг появилась строка из искажённых символов — казалось, она сокрушалась, что хранилище такое маленькое.
Цин Ань и не собирался вымогать слишком много, просто решил её подразнить.
На самом деле его беспокоило другое.
«Но я ведь в том мире давно мёртв, не так ли?»
Не просто мёртв — от него и следа не осталось. Чтобы окончательно разорвать связь с тем измерением, он выбрал самую жестокую смерть: разорванные меридианы, потоки крови, отсечённая голова.
[Тело носителя будет восстановлено до пикового состояния]
Получив заверение, Цин Ань счёл, что пора заканчивать торг, и принял задание.
[Задание принято: Восстановить автономию Мира №001]
[Генерация задания…]
[Основная миссия: План взращивания Дитя удачи (принято)]
[Желаем вам удачи]
Мужчина снова открыл дверь.
Солнечный свет пробивался сквозь бамбуковую рощу, играя на изумрудной листве. Тёплый ветерок нёс с собой едва уловимый запах крови и стали — предвестие битв мира заклинателей.
Он мысленно окинул взглядом последние пять лет своей спокойной, почти пресной жизни и попрощался с ней.
Дверь разделяла две вселенные. Когда она закрылась, комната за спиной вновь обрела современный вид, но её хозяин уже был далеко.
Бип…
Система №001 молча просканировала комнату и создала резервную копию.
***
Солнечные лучи, проникая сквозь резную решётку окна, осветили лицо прекрасного юноши в белых одеждах. Он был подобен изваянию из нефрита, ожившему под светом.
Когда он открыл свои удлинённые глаза, свет отразился в зрачках, придав им янтарный оттенок. Нефрит будто расцвёл, явив миру свою сокровенную красоту.
За эти несколько мгновений Цин Ань с помощью Системы успел восстановить в памяти события своей прошлой жизни.
Цин Ань, второе имя Чанъюй, некогда известный как Бессмертный Владыка Срывающий Луну. Он был гордостью секты Тайцин, но позже примкнул к демоническому культу и пал во время осады Девяти Великих Сект.
Так гласили хроники и отчёты. Что же до прочих деталей… о них знали лишь участники тех событий.
Изначальной задачей Цин Аня была проверка нитей причинно-следственной связи в зарождающемся Мире №001. Этих нитей были мириады, и они связывали бесчисленное множество людей и событий.
Он невольно привлекал к себе всё больше и больше внимания, а проблемы становились всё запутаннее. Беспричинная любовь, беспричинная ненависть — всё это сплелось в тугую петлю на его шее, грозя утянуть его в самую грязь.
В конце концов, на глазах у представителей Девяти Великих Сект он разорвал свои духовные меридианы и перерезал себе горло.
Цин Ань с холодной усмешкой скривил губы. Он смутно догадывался, что на самом деле никто не желал его смерти, но всё равно выбрал самоубийство.
Если он хотел уйти — никто не мог его остановить. В конце концов, этот человек никогда не заботился о чужих чувствах.
Но если быть до конца честным, сцена, где друзья, с которыми он прошёл через многое, и ученики, которых он вырастил собственными руками, разом подняли на него мечи, была довольно жалкой.
Цин Чанъюй подошёл к знакомой кушетке и сел, скрестив ноги, — так, как делал это тысячи раз в прошлом.
Стоило ему начать медитацию, как земля за пределами обители покрылась свежими побегами бамбука и нежной травой, исполненная жизненной силы. Слух заклинателя был невероятно острым, и он мог слышать даже тихий треск пробивающихся из-под земли ростков.
В то же время всё мироздание содрогнулось: задрожали земли, загудели курганы мечей, забурлили духовные источники. Казалось, оно праздновало возвращение Бессмертного Владыки Срывающего Луну, но в то же время сдерживалось, боясь проявить слишком бурную радость.
Небо окрасилось алыми облаками, в вышине закурлыкали бессмертные журавли. Заклинатели по всему миру замирали, вглядываясь в небеса и гадая, какой великий мастер достиг нового уровня совершенствования.
«Чанъюй вернулся»
Земли, что с его уходом превратились в безжизненную пустыню, ощутили эту весть. Иссохшие деревья пустили новые ветви, духовные птицы вернулись и долго кружили в небе, не желая улетать.
Пережив утрату однажды, Мировое сознание будет беречь это вновь обретённое сокровище с удвоенной силой и больше никогда не даст ему уйти.
Духовная энергия наполняла лёгкие. Меч Ши Сюэ на столе, почувствовав знакомые потоки, издал тихий гул, напоминая о себе.
Ши Сюэ — единственный в своём роде клинок под небесами, и никто, кроме его истинного владельца, не мог им управлять. По идее, оружие, потерявшее хозяина, должно было вернуться в курган мечей. Но Ши Сюэ отказался ждать. Вместо этого он прорвал барьер между реальностями и нашёл хозяина.
Причина была проста: Ши Сюэ не мог смириться с мыслью, что его господин возьмёт в руки другое оружие. Это бы осквернило его руки.
Цин Чанъюй извлёк клинок из ножен на два цуня. Холодный серебряный блеск озарил его лицо.
Цин Чанъюй и Ши Сюэ — союз прекрасного воина и драгоценного клинка.
Он легко взмахнул мечом, и волна ледяного инея снесла полгоры, оставив на земле глубокую борозду. Величие Бессмертного Владыки не померкло с годами.
Заклинатель убрал оружие в ножны. Его нынешняя сила действительно не уступала той, что была на пике. Все застарелые раны и последствия отравлений бесследно исчезли.
Он был достоин звания сильнейшего в этом мире.
По правде говоря, Цин Чанъюй из прошлой жизни ни за что не пал бы так низко. Но чтобы поскорее завершить миссию и выйти на пенсию, он охотно попадался в ловушки, принимал яды и шёл навстречу любым козням, изрядно себя истерзав.
Неужели и новое задание будет таким же хлопотным?
Словно в ответ на его мысли, Система издала мелодичный сигнал. Он открыл панель заданий.
[Основная миссия: План взращивания Дитя удачи (принято)]
[Руководство к заданию: Отправляйтесь в Павильон Драгоценных Канонов и установите связь с целью — Ши Цинъянем]
«Ого, неужели придётся нянчиться с ребёнком?»
Мужчина обратился к Системе:
— Кто такой этот Ши Цинъянь?
Электронный помощник, наконец получив разрешение на общение, взволнованно мигнул строкой помех и ответил:
[Ши Цинъянь — новорождённое Дитя удачи этого мира. Он происходит из знатной семьи заклинателей и обладает талантом гения]
[Носителю необходимо помочь ему вырасти в истинного Сына провидения. Критерий успеха — стать первым в этом мире]
— Понятно.
Владыка кивнул и алой шёлковой лентой перевязал свои длинные волосы, чтобы они не мешали и не лезли в глаза во время полёта на мече.
Стать первым в Поднебесной… Звучит не так уж и сложно. В крайнем случае, он всегда мог лично помочь ему одолеть всех заклинателей в этом измерении.
Система вовремя добавила:
[Он должен стать первым объективно. Таким, чтобы мог победить любого и без помощи носителя]
«Ох», — Цин Чанъюй был немного разочарован.
Но теперь он понимал, почему Система обратилась именно к нему. Он провёл в мире заклинателей триста лет и был сильнейшим воином, познавшим одиночество на вершине. Его ученики были выдающимися талантами, каждый — исключительной силы.
Вот только… все они оказались первостатейными неблагодарными тварями. Это доказывало, что в воспитании детей он был не силён.
Уверены ли Система и Мировое сознание, что хотят доверить ему Дитя удачи?
http://bllate.org/book/16005/1506520
Готово:
