Готовый перевод The Hunter's Young Husband / Маленький муженек из семьи охотника ✅: Глава 51

На следующий день, закончив торговлю, они по пути зашли к прежнему хозяину и отдали остаток суммы — копейка в копейку. Бывший владелец, получив деньги, был в добром расположении духа и даже отдал им кое-какую утварь: мол, осла продал, мне это больше ни к чему. Юйцин, рассыпаясь в благодарностях, всё принял — в хозяйстве пригодится!

Среди подарков оказался настоящая каменная кормушка и комплект упряжи для повозки. Теперь можно было заменить временную бамбуковую поилку на солидную каменную. Упряжь, хоть и была местами потрёпана, после небольшого ремонта обещала послужить еще долго. А это — прямая экономия! Разве мог Юйцин этому не радоваться?

Едва вернувшись домой, он первым делом установил новую кормушку и насыпал туда корма, а Чжан Цянь занялся починкой упряжи.

Упряжь была повреждена не сильно, так что ремонт не занял много времени.

Когда ослик наелся, Чжан Цянь попробовал запрячь его в тележку. Похоже, Дабай и раньше был привычен к такой работе: он не выказал ни малейшего беспокойства. Напротив, он гордо вскинул голову и принял важный вид — словно понимал, что теперь хозяевам без него никуда.

Чжан Цянь похлопал ослика по шее и похвалил: — Хороший осел.

Юйцин последовал его примеру и, погладив Дабая по лбу, добавил: — Умница, Дабай. Вот съездим за глиной, вернемся — и я дам тебе жареных бобов.

Ослик в ответ согласно фыркнул.

Когда всё было готово, Юйцин сложил в тележку мотыги, лопаты и прочий инструмент, после чего скомандовал: — Выдвигаемся!

Юйцин шел впереди, указывая дорогу, Чжан Цянь вел осла следом, а домашние псы, заслышав заветное слово «выдвигаемся», дружно повскакивали со своих мест и увязались за ними. Бабушка Лю осталась дома, так что нужды в карауле не было, и Чжан Цянь не стал их отгонять — пускай проветрятся.

Глядя на собак, которые весело носились впереди, Юйцин невольно усмехнулся: — Знаешь, такое чувство, будто мы всей семьей выбрались на весенний пикник.

Чжан Цянь, то ли не поняв иронии, то ли из природной серьезности, отозвался: — Скорее уж всей семьей на работу.

Юйцин остановился, и они с Чжан Цянем обменялись понимающими улыбками. Как ни крути, а компания подобралась шумная и веселая.

Хорошая желтая глина обладает высокой вязкостью, но в ней почти нет питательных веществ, поэтому там, где её много, густая трава не растет — поверхность обычно покрыта лишь мхом или чахлыми сорняками. К тому же сельчане частенько наведываются в такие места за глиной для кладки печей или возведения стен. Из-за постоянного движения людей и скота земля там утоптана настолько, что растительности и вовсе не за что зацепиться.

По дороге им встретилось немало односельчан, занятых тем же делом; Юйцин со всеми вежливо здоровался. Добравшись до места, они первым делом привязали Дабая там, где трава была погуще, чтобы он мог попастись. Чжан Цянь осмотрел почву и, оставшись доволен качеством, скомандовал начинать.

Вчера прошел дождь, поэтому глина была влажной и поддавалась инструменту куда легче, чем обычно. Разве что липла к лопатам, заставляя время от времени её счищать. Псы, вдоволь набегавшись, примчались к хозяевам. Увидев, что те усиленно копают, собаки — уж не знаю, какой древний инстинкт в них проснулся — тоже принялись яростно рыть землю лапами.

Неизвестно, много ли пользы они принесли делу, но их лапы в мгновение ока покрылись толстым слоем грязи. Юйцин, не в силах на это смотреть, тяжело вздохнул и отвернулся.

Собаки, конечно, старались от чистого сердца, но такая помощь ему была даром не нужна. «Это ж сколько грязных следов они оставят во дворе, когда мы вернемся? — подумал он. — Опять мне за ними убирать...»

Впрочем, ладно. Пускай роют, всё равно глину сваливать в кучу посреди двора. Потом всё равно придется месить её ногами, когда начнем возводить стену. Одним пятном больше, одним меньше — какая разница.

— О, Цинь-гэр! И ты здесь, глину копаешь?

Юйцин обернулся и увидел Фан-гэра со своим мужем, которые тоже пришли с инструментом. Мест с желтой глиной в округе хватало, так что встретиться вот так было настоящей удачей.

— Фан-гэр, брат Лю Хэ, и вы за глиной?

Лю Хэ кивнул и поздоровался с Юйцином. Поскольку тот был гэром, Лю Хэ не стал задерживаться рядом, а, предоставив фуланам возможность поболтать, отошел к Чжан Цяню. Пристроившись рядом, он принялся споро копать, одновременно засыпая Чжан Цяня вопросами — видать, решил выговориться по полной.

Юйцин бросил взгляд в их сторону и лишь покачал головой: «Правду говорят — муж и жена одна сатана». Лю Хэ в своем стремлении заговорить собеседника до смерти был точной копией Фан-гэра.

Сам же Фан-гэр светился от радости.

— Да, Цинь-гэр, это всё благодаря тебе! За те несколько дней, что я делал коньяку, я подзаработал деньжат. На нашей кухонной плите теперь тесно, вот свекровь и сказала — давай, мол, сложим во дворе еще один очаг. Раз торговля в городе идет так бойко, глядишь, и они с деверем наделают тофу да отвезут на продажу.

Свекровью Фан-гэра была тетушка Чжан. Она даже разрешила Фан-гэру оставить заработанные деньги себе, что не могло не радовать. В их семье два брата еще не разделили хозяйство, и раньше всё, что они зарабатывали, приходилось частично отдавать тетушке Чжан в общий котел.

— Слушай, а вам-то столько глины зачем? — Фан-гэр с интересом разглядывал трех псов Чжан Цяня. Обычно те бегали сами по себе, и хотя они не кусались и зря не лаяли, незнакомым людям всё равно было не по себе при виде таких статных зверей. Заметив, как собаки усердно роют землю, Фан-гэр прыснул со смеху: — Это сколько же вам глины надобно, раз вы даже собак привели на помощь?

Юйцин, чувствуя, как краснеют уши, пробормотал: — Да вот, решили обнести двор настоящей стеной. А собаки... Помощники из них аховые, только пыль столбом да ямы не там, где надо.

Фан-гэр понимающе закивал. Стена из глины — дело доброе: и крепче бамбукового забора, и от пожара убережет. Но вид трех псов, больших и малых, синхронно роющих землю, был слишком комичным.

Фан-гэр не унимался: — Да как это «не помогают»? Гляди, какую ямищу вырыли! Молодцы, трудяги!

Собаки, словно почуяв похвалу, зарылись в землю с удвоенной энергией. Юйцин лишь махнул рукой — пускай развлекаются. Фан-гэр, отшутившись, тоже принялся за работу, не переставая болтать.

— Кстати, Цинь-гэр, когда коньяку закончится, ты всё равно будешь в город ездить? — вдруг спросил он. Вчера он сдал последнюю партию готового продукта. Даже с учетом сушки, запасы у Юйцина должны были вот-вот подойти к концу.

Юйцин кивнул: — Конечно.

— И на что перейдешь? — Фан-гэру было безумно любопытно.

Какая еда может так же сильно зацепить горожан? За это время он получил приличные комиссионные, и мог только догадываться, сколько заработал сам Юйцин.

Фан-гэр не замышлял ничего дурного, но его сердце невольно затрепетало. Пример Юйцина заразил его — ему и самому захотелось попробовать свои силы в настоящем деле. Работа с Юйцином явно расширила его горизонты.

Скрывать тут особо нечего — при желании любой мог бы поспрашивать в городе и всё разузнать.

Юйцин ответил как есть: — Сейчас ведь ранняя весна, дикая зелень в дефиците. Мы с бабушкой поднажали, насобирали прилично. Делаю из неё овощные колобки на пару и продаю в городе по два вэня за штуку — разлетаются на ура. Если есть желание, можешь тоже попробовать в эти дни. Только надо спешить: как только зелени станет повсюду, торговля уже не будет такой бойкой.

Фан-гэр поначалу обрадовался, но тут же засомневался: — Да ну, брось. Если я тоже пойду продавать, разве я не перебью тебе торговлю?

Юйцин не ожидал, что Фан-гэр так об этом беспокоится, и поспешил его успокоить: — С чего ты взял? Город огромный, народу много — места всем хватит. Разве если открывается одна лапшичная, а потом вторая, в первую перестают ходить люди? Овощные колобки делать несложно, я просто успел первым занять нишу. Не ты, так через пару дней кто-нибудь другой начнет меня копировать.

Слова Юйцина явно подбодрили Фан-гэра. Он всерьез задумался о лотке, но после недолгих колебаний всё же мягко отказался: — Цинь-гэр, я знаю, что ты от чистого сердца советуешь, но сейчас дома работы невпроворот. Лю Хэ вряд ли сможет выкроить время, а у меня одного смелости не хватит в город соваться. Хоть глаза и горят на заработок, а духу на такое дело недостает.

Юйцин понимал, что Фан-гэр человек рассудительный. Раз тот взвесил все «за» и «против», настаивать он не стал. Семье Фан-гэра глины нужно было немного, так что они быстро управились, попрощались с Юйцином и ушли.

Чжан Цянь тоже успел накопать приличную кучу, наполнив целое коромысло. Юйцин решил сделать перерыв в раскопках. Он подвел Дабая, решив отправить его с первой партией груза домой. Говорят, старая лошадь дорогу знает — ослы в этом плане ничуть не хуже, они прекрасно запоминают путь. По идее, Дабай мог бы и сам довезти глину до дома.

Однако ослик был в семье без году неделя, и Юйцин опасался, что тот еще не привык к маршруту и может ненароком заблудиться. А если Дабай пропадет — считай, улетели в трубу целых десять лянов серебра! Юйцин решил глаз с него не спускать: даже если осел не потеряется, вдруг кто-нибудь решит прибрать к рукам бесхозную скотину?

Сделав несколько ходок туда-обратно, они наконец перевезли всю нужную глину. Во дворе теперь высилась настоящая рыжая гора. Три домашних пса превратились в ходячие комья грязи — они с восторгом кувыркались и носились прямо по этой куче.

«Ладно, ладно, — вздохнул Юйцин. — Пока во дворе эта гора земли, даже если я их сейчас отмою, через пять минут они снова будут такими же».

Глаза не видят — сердце не болит. Пусть бегают. Вот когда стену возведем, а двор подметём — тогда и устроим этим «грязевым псам» банный день с горячей водой!

Помимо глины, Чжан Цянь натаскал из лесу бамбука и древесины. Свежевырытую глину нельзя было использовать сразу: сначала нужно было тщательно выбрать из неё крупные камни, корни трав и прочий мусор. Но самым важным было то, что старая бамбуковая изгородь во дворе еще стояла на месте.

Разобранный забор Чжан Цянь выбрасывать не стал: просохнет — пойдет на растопку печи. Строительство начали по науке: первым делом вырыли неглубокую траншею. В неё установили бамбуковые и деревянные стойки нужной длины — они должны были стать «скелетом» будущей стены. Стойки закрепили камнями и заполнили основание плотно утрамбованной глиной, чтобы каркас стоял как влитой.

Чжан Цянь как раз корпел над этой задачей, и те камни, что они собирали раньше, пришлись как нельзя кстати.

http://bllate.org/book/16103/1505781