Готовый перевод The Hunter's Young Husband / Маленький муженек из семьи охотника ✅: Глава 71

Узнав от лекаря, что он не беременен, Юйцин не слишком расстроился. В глубине души он уже был готов к тому, что наследников может и не быть, но сама мысль, что теперь он — «гэр», способный дарить жизнь, казалась ему великой милостью небес. Жить с надеждой, когда перед носом маячит «морковка», всегда приятнее, чем в полной пустоте.

«Раз детей пока нет, значит, время заняться делом», — рассудил он.

Юйцин уже несколько раз проверял на практике рецепты лянпи и лянфэнь. Вкус получался почти таким же, как в его прошлой жизни, а в чем-то даже и лучше. Юйцин не обольщался на счет своего кулинарного таланта: секрет был прост — отличные свежие продукты и отсутствие всякой химии, усилителей вкуса и ароматизаторов. Всё натуральное, ручной работы — оттого и вкус благороднее.

Готовить лянфэнь (гороховое желе) было проще простого: нужно лишь смешать гороховую муку с водой в определенной пропорции и варить, непрерывно помешивая. Когда масса становится прозрачной и начинает сопротивляться ложке — дело почти сделано. Еще пара минут на огне, и можно разливать по мискам, разравнивая поверхность. Как только желе полностью остынет, его режут брусочками и заправляют соусом по вкусу. Такое блюдо может быть и отличной закуской, и самостоятельным обедом.

Правда, люди в древности в основном занимались тяжелым физическим трудом, и одной миской желе сыт не будешь — оно как жидкая каша: вроде съел, а через час снова голоден.

Сварив целый таз желе, Юйцин первым делом отправил его в колодец. Даже в самый зной вода там оставалась ледяной. Охлажденное желе не только быстрее застывает, но и на вкус становится гораздо приятнее.

С лянпи (пшеничной лапшой) возиться приходилось дольше. Сначала нужно было замесить тесто, а потом «вымыть» его в воде. Оставшийся комок и есть клейковина — будущий мяньцзинь. А накрахмаленную воду выливать нельзя: её, как блины, разливают тонким слоем по подносам и варят на пару до готовности.

Вымывая тесто, Юйцин прикидывал объем работ. Он понимал: как ни крути, а помощники им нужны. Вдвоем с Чжан Цянем им ни за что не справиться. Сейчас-то они едва успевают печь цзяньбины, а если со следующего месяца добавятся новинки, а рабочих рук не прибавится — дело дрянь.

Юйцин всегда мыслил здраво: деньги нужно не только зарабатывать, но и уметь тратить. В конце концов, для того они и нужны. Как говорится, кто умеет тратить, тот умеет и наживать; чахнуть над златом — путь в никуда. Если нанять работника, у него самого освободится время для чего-то более важного — например, для придумывания новых рецептов, которые принесут еще больше прибыли.

Пока он предавался раздумьям, руки работали сами собой. Когда он опомнился, мяньцзинь был уже готов. Из огромного кома теста получился совсем крохотный кусочек клейковины. «Мда, выход продукта невелик», — вздохнул Юйцин, с ностальгией вспомнив современные технологии. Эх, был бы сейчас готовый порошок клейковины — бери сколько хочешь!

Впрочем, прошлое не вернуть, нужно обустраивать жизнь здесь и сейчас. Честно говоря, предложи ему кто-нибудь сейчас вернуться в современность, он бы отказался. Он — Юйцин, он же — гэр, и что хорошего там, в будущем? Снова есть еду из лабораторий и пахать на износ в офисе?

Юйцин тряхнул головой, отгоняя мысли: быть гэром тоже неплохо, здесь у него есть родные, любимый муж и друзья.

Он отправил мяньцзинь в пароварку, а затем нарезал готовый упругий кусок на аккуратные сантиметровые кубики и отложил в сторону. К счастью, сама лапша лянпи делалась из той самой промывочной воды, так что отходов не оставалось, иначе Юйцин извелся бы от расточительства.

Тонкий слой крахмального молока схватывался моментально. Вскоре он уже снимал одну за другой полупрозрачные лепешки. Несмотря на тонкость, они были эластичными, крепкими и отчетливо пахли пшеницей. Используя два больших железных подноса одновременно, он быстро переработал полтаза заготовки. Лепешки лежали ровными стопками, от них еще шел легкий парок.

Юйцин взял нож и нарезал их широкими полосками, а затем разворошил руками и сполоснул холодной кипяченой водой, чтобы они не слиплись и быстрее остыли. В конце концов, как можно называть это блюдо «холодной лапшой», если она не будет холодной?

Когда с лапшой было покончено, подоспело и желе из колодца. Юйцин вытянул ведро, достал миску и нарезал плотную массу такими же полосками.

Сейчас еще не сезон для огурцов и помидоров, но Юйцин не расстраивался. Это ведь только проба вкуса. Без огурцов вкус не пострадает, а к следующему месяцу как раз подоспеют свежие плоды, и тогда сочетание станет идеальным. А пока он просто обдал кипятком соевые ростки и зелень — они отлично заменили огурцы.

Добавив то самое острое масло, на котором он делал закуску из аморфофаллуса, дробленый жареный арахис, соль, уксус и молотый сычуаньский перец, он тщательно всё перемешал. Чтобы лучше прочувствовать разницу, он заправил лапшу и желе в разных мисках, хотя специи были одни и те же. Единственное отличие — в лапшу он добавил кубики мяньцзиня.

— Обед готов! — крикнул Юйцин, вынося тарелки. Покупателей у жаровни временно не было, и он поспешил позвать Чжан Цяня.

— Иду, — Чжан Цянь быстро прибрал прилавок, вымыл руки и присел к столу. — А это что за диковина?

Юйцин указал на блюда: — Это — лянпи, пшеничная лапша, в ней вот эти кубики — мяньцзинь. А это — лянфэнь, гороховое желе. Пробуй скорее, что тебе больше по душе?

Чжан Цянь сразу понял: вот они, новинки будущего месяца. Он отнесся к дегустации серьезно: сначала потянул палочки к лапше, медленно прожевал, прополоскал рот водой и только потом принялся за желе.

Юйцин затаил дыхание, глядя на мужа: — Ну как? Какой вкус?

Чжан Цянь удовлетворенно кивнул: — Оба хороши. Но лапша мне милее — она упругая, её жевать приятно. А что это за «хлебные комочки»? Впитали в себя весь соус, такие тягучие, с лапшой — просто объедение! И ростки сои здесь очень кстати. Желе тоже неплохое, но лапша — мне больше по душе.

— Эти комочки — мяньцзинь, я их из теста вымывал. Из огромного куба муки остается всего горсточка, потому и вкус такой насыщенный. Зато вода после промывки пошла на саму лапшу, так что всё в дело. А желе готовить проще: варишь гороховую муку с водой, даешь остыть, и оно само схватывается.

Чжан Цянь понимающе кивнул: — Так вот оно как делается... Неудивительно, что вкус такой отменный. Это желе не такое упругое, как лапша, но текстура у него по-своему редкая и приятная.

— Вот-вот, — подхватил Юйцин. — Когда наступит настоящая жара, людям совсем не захочется возиться у горячей плиты. Если мы предложим им лянпи и лянфэнь, это точно станет хитом. Как думаешь?

Чжан Цянь горячо поддержал идею: — Я тоже так считаю. Сейчас еще не самое пекло, до дней «Саньфу» далеко, но я-то целый день стою у жаровни. От этого огня жар такой, что под конец дня на еду смотреть не хочется. А эта лапша — в самый раз, прохладная, освежающая... Я в неё с первого укуса влюбился. Думаю, когда придет истинный зной, горячие цзяньбины уйдут на второй план, а лянпи и ледяные сладости — «бинло» — будут разлетаться мгновенно. Хотя бинло — штука дорогая, так что лапша всё равно будет продаваться лучше.

Юйцин округлил глаза: — А что такое «бинло»?

— Это десерт из колотого льда, — пояснил Чжан Цянь. — Богатые дома еще зимой запасают лед в глубоких погребах, а летом достают. Но лед хранить — дело непростое, не каждому под силу, потому и стоит такое лакомство втридорога.

Юйцин всё понял: значит, это местный аналог фруктового льда или мороженого. Надо же, даже без холодильников люди научились сохранять зимний холод до лета. Наверное, погреба копают невероятно глубокие, и всё равно часть льда тает. «Должно быть, это требует уйму сил и средств», — подумал он. «Ничего, вот разбогатею, стану большим хозяином — тоже себе ледяной погреб вырою».

Заметив живой интерес в глазах супруга, Чжан Цянь добавил: — Сейчас еще рано, а вот через пару недель, как припечет, бинло появятся в продаже. Обязательно купим пару порций на пробу.

Юйцин довольно кивнул и перешел к главному: — Кстати, дела в лавке идут в гору. Пока нас двое, мы еще справляемся, на пределе сил. Но как только введем новинки, вдвоем точно будет трудно. Я вот думаю — не нанять ли нам помощников? Лишние руки нам не помешают, станет полегче, да и у меня время освободится, чтобы еще что-нибудь придумать. Что скажешь?

— Нанять работников? — задумался Чжан Цянь. — Идея хорошая. Но тут надо быть начеку: боюсь, как бы нанятый человек, едва узнав наши секреты, не сбежал открывать свое дело.

Юйцин и сам об этом думал, опасения мужа не были беспочвенными. В империи Дали они, похоже, были единственными, кто делал такие цзяньбины. Хоть лавка у них и маленькая, доход она приносит завидный — завистников всегда хватает.

— Всё так, — согласился Юйцин, — но не можем же мы вечно надрываться вдвоем, так и до болезни недолго. Самые важные вещи мы оставим за собой: жарку хлебцев, замешивание соусов — это будем делать сами, втайне от других. К тому же составим договор: если кто выдаст секрет — сразу в управу, под суд. Согласен, муженек?

У Чжан Цяня слегка покраснели уши от такого обращения, и он поспешно закивал.

— Только выбирать надо тщательно. Нужно всё разузнать о человеке, чтоб был из приличной семьи, работящий, честный и, главное, чистоплотный.

— Конечно, — подтвердил Юйцин. — Мы работаем с едой, чистота — это наше всё. Если из-за грязи выйдет скандал, убытки будут куда больше экономии. Но мы не к спеху: пока справляемся, будем присматриваться. У нас есть еще полмесяца, главное — найти людей к началу следующего месяца.

Закончив обсуждение, Юйцин принялся за еду, подгоняя Чжан Цяня.

— А где нам их искать? Объявление вешать или как? — он в легком замешательстве нахмурился.

Чжан Цянь предложил: — Можно и объявление, но грамотных людей мало. Лучше будем примечать сами: общаться с гостями, рассказывать, что ищем помощников, на каких условиях. Слухи быстро разойдутся, и нужные люди сами придут. Нам останется только выбрать. А вообще, будь у нас побольше лишних денег, проще всего было бы купить людей у торговца. Когда их жизни и документы у тебя в руках — никуда не сбегут.

Юйцин кивнул, понимая логику, но в душе покупка людей вызывала у него глухое отторжение. Впрочем, таков был век, и изменить его он не мог. Успокаивало лишь то, что по законам этого времени даже купленных слуг нельзя было безнаказанно лишать жизни.

— Давай пока без объявлений, бумагу с тушью зря не тратить. Попробуем твой способ с «сарафанным радио», а там посмотрим. Про покупку людей... подумаем позже, — решил Юйцин, закрывая тему.

http://bllate.org/book/16103/1569216