Если бы Коу Сяо и семья Лэй были заодно, он бы не смог так легко вернуть финансовую власть. На это могли уйти два-три года.
По приказу Коу Сяо группа людей быстро доставила из управы губернатора ящик с отчётами о работе. Лэй Мин сохранял спокойствие, но Лэй Чжань уже покрылся холодным потом.
— Господа Лэй, пройдите в соседнюю комнату и отдохните. Я и генерал Коу внимательно всё изучим.
Лэй Мин посмотрел на Ли Сюя, затем на Коу Сяо. Ли Сюя он уже понял — он явно пришёл с недобрыми намерениями. Но что насчёт генерала Коу? Неужели он тоже недоволен семьёй Лэй и хочет сменить их?
Неужели он не понимал, что семья Лэй всегда была его подчинённой? Если её заменит князь Шунь, сможет ли семья Коу оставаться негласными правителями Наньюэ?
Он отвел Лэй Чжана в соседнюю комнату, где Лю Шу с улыбкой наблюдал за ними, не давая возможности обменяться даже парой слов. Лэй Мин почувствовал досаду.
Ли Сюй взял один из документов. Это был отчёт о работе сына Лэй Мина, который занимал должность уездного начальника в одном из округов Наньюэ. Хотя должность была невысокой, он всё же обладал значительной властью. Его результаты были посредственными, но цензор оценил их как отличные, что явно указывало на покровительство.
Ли Сюй передал документ Коу Сяо и спросил:
— Генерал Коу, как вы считаете, каким должен быть хороший чиновник?
Коу Сяо, не раздумывая, ответил:
— Конечно, он должен быть предан народу, честен, справедлив, способен обеспечивать стабильность и заботиться о том, чтобы люди были сыты и одеты.
Ли Сюй покачал головой:
— Если бы такие чиновники существовали, это было бы благом для народа. Но люди несовершенны, и таких всесторонних чиновников очень мало.
— В крайнем случае он должен быть честным, не грабить народ и не губить жизни. Если он не соответствует этим критериям, его следует казнить.
Коу Сяо быстро просмотрел документ и нахмурился:
— Лэй Синя я знаю. Ему около тридцати, внешне он выглядит добродушным, но действует медлительно. Как чиновник он действительно слишком мягок. За десять лет на должности уездного начальника он не добился никаких значимых результатов.
Ли Сюй просмотрел ещё несколько отчётов, и все они были одинаково посредственными. Создавалось впечатление, что члены семьи Лэй занимали должности с одной целью: не наделать ошибок. Но были ли среди них действительно хорошие чиновники, оставалось неизвестным.
Ли Сюй не хотел несправедливо обвинять кого-либо. Если среди них действительно были хорошие чиновники, неважно, принадлежали ли они к семье Лэй. Он отложил документы и сказал Коу Сяо:
— Князь, можно ли поручить кому-то провести тайное расследование и выяснить реальные дела этих двадцати с лишним человек?
Коу Сяо кивнул:
— Именно это я и хотел предложить.
Решив этот вопрос, Ли Сюй всё же просмотрел весь ящик с документами, но, как он и ожидал, ничего ценного там не нашлось. Он велел отправить их обратно, а затем вызвал братьев Лэй и мягко сказал:
— То, что я предложил ранее, было продиктовано личными интересами, но я считаю, что это больше подходит для членов семьи Лэй. Господин Лэй, подумайте хорошенько и посоветуйтесь с членами вашей семьи. Если кто-то захочет заняться торговлей, они могут принять участие в предстоящих собеседованиях.
— Собеседования? — удивился Лэй Мин. — Князь лично будет встречаться с теми, кто придёт?
— Возможно.
Лэй Мин не одобрил это:
— Такие мелочи можно поручить слугам. Там будет много посторонних, и ваша безопасность важнее.
— Не беспокойтесь. Я попрошу генерала Коу присутствовать, чтобы никто не осмелился навредить.
Однако Коу Сяо серьёзно ответил:
— Так и будет, князь. Будьте спокойны, я обеспечу вашу безопасность.
Братья Лэй, увидев это, поняли, что Коу Сяо действительно намерен поддерживать князя Шунь. Если бы князь был посредственностью, они могли бы его обмануть, но этот бывший наследник престола был слишком умен и амбициозен. Он не позволит никому вмешиваться в свои дела.
＊＊＊＊＊＊
Вернувшись домой, Лэй Мин собрал всех членов семьи. Это было дело жизни и смерти для семьи Лэй, и медлить было нельзя.
— Подождите, Лэй Ян не придёт. Этот предатель, мы разберёмся с ним позже.
Лэй Мин решил, что Лэй Ян, должно быть, подкуплен Ли Сюем, иначе как он мог не знать о таких важных событиях.
Если бы Лэй Ян знал, что о нём так думают, он бы возмутился. Он был настолько занят, что у него не было времени даже на то, чтобы попить воды или сходить в туалет, не говоря уже о том, чтобы думать о других делах. И он ещё не стал доверенным лицом Ли Сюя, так как мог знать об этом?
Третий сын Лэй Яна, Лэй Ло, был умным и сообразительным молодым человеком. Узнав, что семейное собрание прошло без их участия, он понял, что произошло что-то серьёзное, и это было связано с князем Шунь.
Он нашёл отца и сказал:
— Отец, вам нужно выбрать сторону. Успех или поражение зависят от этого решения.
Лэй Ян тоже был не глуп. Ещё когда он начал сближаться с Ли Сюем, он думал о возможных последствиях. Он не хотел враждовать с семьёй, но искренне считал, что Ли Сюй — человек выдающихся способностей, и с его поддержкой можно достичь многого. Он даже говорил об этом Лэй Мину, но тот считал его близоруким, думающим только о деньгах, не понимая, что власть — это настоящая ценность.
Их взгляды расходились, и они не могли найти общий язык. Лэй Ян думал, что Ли Сюй, имея слабую опору, не станет атаковать семью Лэй, но оказалось, что князь был смел и решителен.
— Ступай и спроси князя, что нам делать в этой критической ситуации. Мы уже приняли решение, и теперь не время колебаться.
— Отец, вы не боитесь? Я вижу, что дядя и другие очень злятся.
— Ха! Они считают, что у меня нет видения, а я считаю, что они недостойны своих должностей. Посмотри на своих двоюродных братьев, какие они чиновники? Никаких достижений, только грабят народ. Если так пойдёт, семья Лэй скоро погибнет. Лучше вернуться к своим корням.
— Отец, ваши слова, возможно, не всем понравятся. Кто захочет вернуться к торговле после того, как стал чиновником? Это как небо и земля. Я бы тоже не стал.
Лэй Ян сердито посмотрел на сына и велел ему:
— Не трать время на пустые разговоры. Ступай и сделай, что нужно. Это также возможность показать себя перед князем. Ему нравятся умные люди, так что не будь дураком.
Лэй Ло действительно отправился к Ли Сюю. Он изменил свой легкомысленный тон и спокойно рассказал о делах семьи Лэй, а затем спросил, что им следует делать.
Ли Сюй внимательно осмотрел молодого человека. Он был высоким и привлекательным, совсем не похожим на Лэй Яна. Видимо, жена Лэй Яна была красавицей, чтобы так повлиять на его гены.
— Вернись и передай отцу, что ему нужно просто выполнять свои обязанности. Не беспокойся о семейных делах, они не повлияют на вас.
Лэй Ло, услышав это, не почувствовал облегчения. Он осторожно спросил:
— Князь, вы разгневаны на моего дядю?
— Нет, просто у нас разные взгляды, но это скоро разрешится. Можешь быть спокоен.
Лэй Ло, видя, что князь не сердится, немного успокоился. Он попрощался с Ли Сюем и поспешил домой, чтобы передать слова отца. Лэй Ян глубоко вздохнул:
— Князь действительно великодушен и добр, он никогда не убивает невиновных.
Отец и сын легли спать с лёгким сердцем, но на следующий день утром они с ужасом обнаружили, что резиденция Лэй окружена солдатами. Это напугало всех в доме.
Лэй Ян шлёпнул сына:
— Ты же сказал, что князь не сердится? Разве это не выглядит как гнев?
Лэй Ло не поверил:
— Возможно, это не связано с князем. Снаружи армия Коу, которая подчиняется только генералу Коу. Может, дядя чем-то обидел генерала?
Лэй Ян ходил по комнате, нервничая:
— Нет, твой дядя всегда слушался генерала Коу. У него не хватило бы смелости ослушаться. Это, должно быть, идея князя.
— Неужели князь двуличен? Я слишком доверял ему.
Вскоре слуга доложил, что армия Коу просто окружила резиденцию, но не собирается арестовывать кого-либо. Жизнь в резиденции может продолжаться как обычно, и не нужно беспокоиться.
Все внутренне ругались. Как можно считать, что всё идёт как обычно, когда вокруг резиденции стоят вооружённые солдаты и каждый входящий и выходящий тщательно обыскивается?
К вечеру Лю Шу пришёл с сообщением, спросив, принял ли Лэй Мин решение. Лэй Мин, человек, не привыкший к бурям, просто сказал, что дело важное, и старейшины семьи ещё не пришли к соглашению, поэтому он просит князя дать им ещё два дня.
http://bllate.org/book/16161/1448582
Готово:
