Ли Сюй, решивший использовать солеваров в качестве солдат, конечно, не мог набирать стариков и больных. Из них он выбрал тысячу физически крепких человек, чтобы включить их в армию Коу и тренировать как первую флотилию. Остальные восемьсот человек стали рабочими на соляном заводе.
Ли Сюй не боялся, что они откажутся. Он предложил высокую оплату и хорошие условия, и если кто-то не хотел, всегда находились желающие заменить их. Если бы не сжатые сроки, он мог бы набрать людей и из других мест, но предпочел местных жителей.
Помимо солдат и солеваров, Ли Сюй нанял строителей. Базу нужно было строить, но Коу Сяо сказал, что солдаты справятся с этим. Дома здесь обычно строили из дерева и покрывали черепицей, и каждый мог это сделать.
Но Ли Сюй хотел попробовать построить кирпичные дома, которые лучше выдерживали бы тайфуны, поэтому нанял еще десяток мастеров.
Уездный начальник Чжанъи, по фамилии Чжун, был седовласым стариком. Говорили, что ему всего сорок девять, но выглядел он на семьдесят девять. Ли Сюй знал, что в этом веке люди жили недолго, а в Наньюэ условия были еще хуже: из-за разбоев средняя продолжительность жизни была еще ниже.
Узнав, что князь планирует построить базу флота возле Чжанъи, уездный начальник сразу взялся за набор рабочих:
— Денег в казне нет, но людей хватит. Пусть солдаты тренируются, а строительство базы поручим местным жителям.
Если база будет построена, пиратам придется сначала пройти через флот, что стало бы большим облегчением для местных жителей. Чжун поддержал эту идею всем сердцем.
Однако он не понимал, зачем Ли Сюй приказал искать известь и глину. Что с ними делать? Но старый уездный начальник не стал спрашивать, просто выполнил поручение.
Если бы не его возраст, Ли Сюй бы с радостью взял его в свою команду. Ему не хватало таких молчаливых и трудолюбивых чиновников.
В последующие дни Ли Сюй нашел место у подножия горы за городом, чтобы построить кирпичный завод. Рабочих набрали из местных деревень, мужчин и женщин, которые занимались бы добычей глины и обжигом кирпичей.
Ли Сюй пока мог построить только печь для красного кирпича, самого простого типа, сделанного из желтой глины. Процесс был несложным, хотя требовал много земли и древесины, но это был самый доступный метод.
Когда они отправились в путь, группа насчитывала несколько тысяч человек. Помимо солдат и рабочих, большую часть составили служащие уездного управления, а также чиновники, которых направили для управления и учета. Были и женщины, которые поехали готовить еду и стирать, чтобы рабочие не остались без горячей пищи.
Ли Сюй восхищался, думая, что если бы уездный начальник не был так стар, он бы и сам поехал. Настоящий образцовый чиновник.
Группа покинула Чжанъи и через три часа достигла побережья. Раздав сухой паек, они провели ночь на пляже, а утром разделились на две части и отправились в разные стороны.
Ли Сюй, бывший глава строительной компании, не раз бывал на стройках и даже в молодости работал бригадиром. Его знания в строительстве были обширны.
Он знал, что самый ранний цемент делали из извести и вулканического пепла. Не найдя пепла, он использовал глину, построив несколько печей, которые показали хороший результат.
Из-за сильных ветров на побережье Ли Сюй не планировал строить высокие здания. Он решил возвести одноэтажные кирпичные дома. Без арматуры несущие конструкции пришлось делать из дерева, и в итоге получились кирпично-деревянные дома. Тем не менее, когда строительство завершилось, все были поражены.
Особенно Коу Сяо, который с восхищением трогал стены и даже попытался их толкнуть. Если бы Ли Сюй не следил за ним, он бы, наверное, ударил по стене изо всех сил.
— Прочно? — спросил Ли Сюй, хмурясь, когда мужчина незаметно пнул стену.
Мужчина спокойно опустил подол одежды и кивнул:
— Очень прочно. Если бы так строили городские стены, сделав их толще и выше, обороноспособность бы значительно выросла.
Ли Сюй пообещал:
— Хорошо, я включу строительство стен в список задач. Но это не срочно. Нужно строить не только стены, но и дороги. Будем действовать постепенно.
Коу Сяо чуть не расцеловал его. Какой же умный и трудолюбивый князь! Теперь он был благодарен семье Хань за их мятеж, который привел Ли Сюя в Наньюэ. Он даже решил поставить несколько палочек благовоний перед алтарем предков Хань.
База флота была построена в пяти километрах от пляжа. Когда возвели высокую наблюдательную вышку, с нее можно было видеть море. Армия могла добраться до берега всего за час.
Увидев, что образцовый дом построен без проблем, Ли Сюй поручил управление Коу Сяо и отправился к соляному полю, которое было главной целью его поездки.
На второй день Ли Сюй приказал рабочим выкопать соляные бассейны на пляже. Края бассейнов подняли на полметра, создав квадратные углубления.
Когда Ли Сюй прибыл, ровный пляж уже был изрыт ямами. Рабочие продолжали копать, не уставая. Надзор за ними осуществлял Лю Шу, который бегал по пляжу с чертежами в руках, сверяя их с реальностью и заставляя переделывать работу, если что-то было не так.
Увидев Ли Сюя, Лю Шу привел пожилого плотника, одного из тех, кого наняли для строительства. Ли Сюй оставил несколько мастеров здесь, чтобы они делали шлюзы и другие мелкие детали.
Мужчина, согнувшись, подошел и поклонился, не поднимая головы:
— Господин, мы сделали шлюзы для каналов, как вы просили, но…
Лю Шу, заметив, что Ли Сюй нахмурился, сразу же прикрикнул:
— Не тяни, говори прямо.
Ли Сюй махнул рукой:
— Не важно, говорите.
— Соляные бассейны могут наполняться морской водой, но та платформа, которую вы сказали сделать…
— Платформа для выпаривания.
— Да, она слишком высокая, вода туда не попадет. Лучше бы сделать уклон меньше.
Ли Сюй знал, что процесс выпаривания соли включает бассейны для испарения и кристаллизации. Под действием солнца и ветра образуются кристаллы, поэтому он приказал выкопать бассейны с уклоном, чтобы при приливе вода задерживалась в них. Постепенно вода испарялась, оставляя соль, но он не был специалистом, и успех зависел от практики.
— Хорошо, после первого прилива откройте шлюзы и настройте их высоту и ширину. Если возникнут проблемы, обращайтесь к управляющему соляным полем.
Лю Шу, услышав это, поморщился. Ему не хотелось оставаться на пляже, где ветер и солнце уже сделали его кожу темнее. Но он знал, что у князя не было других доверенных людей.
Хэ Цзунь охранял князя, Цзя Пин был назначен в флот, а он, слуга, оставался без дела.
— Князь, вы действительно оставите меня здесь? — жалобно спросил Лю Шу, дергая Ли Сюя за рукав.
Ли Сюй, видя его печаль, утешил:
— Соляное поле крайне важно, и я не могу доверить его кому попало. Ты должен помочь мне защитить его. Когда процесс наладится, ты сможешь подготовить замену, и я заберу тебя обратно.
— Но вы же говорили иначе.
Ли Сюй притворился, что не помнит:
— Разве? Я так сказал?
Затем он серьезно добавил:
— Я знаю, что тебе тяжело, но ты мне нужен. Просто сейчас нет других людей. Потерпи несколько месяцев, максимум полгода, и я тебя заберу.
Лю Шу сделал последнюю попытку:
— Вы ведь доверяете генералу Коу, может, поручите ему?
Ли Сюй нахмурился:
— Генерал Коу — хороший человек, но соляное поле принадлежит резиденции князя. Если использовать его людей, он будет знать все о доходах, и я не смогу контролировать его через финансы.
http://bllate.org/book/16161/1448615
Готово:
