Чжун Шуйцин быстро записал в блокнот, а затем задал вопрос о защите от насекомых. Ему казалось, что должен быть более удобный способ, чем ловить их руками.
Ли Сюй не знал, смеяться или плакать. Эпоха, в которую он переродился, была слишком отсталой, но что он мог поделать? Он знал только, что для уничтожения вредителей используются пестициды, такие как дихлофос, гексахлоран или паракват. Поскольку самоубийства с помощью пестицидов были частым явлением, он запомнил их названия.
Но если бы от него потребовали приготовить пестицид, это стало бы для него настоящей пыткой. Ведь он даже не сдал химию в средней школе.
Чжун Шуйцин задавал Ли Сюю множество вопросов, но тот знал не так много. Однако он всегда предлагал новые методы, пусть и не зная их принципов. Для человека, разбирающегося в сельском хозяйстве, это было открытием нового мира. Постепенно, методом проб и ошибок, можно было добиться успеха.
Ли Сюй начал нервничать от бесконечных вопросов, но к счастью, Коу Сяо, зная, что он здесь ради обеда, пришел и спас его от этого «десяти тысяч почему».
— Князь, должно быть, не очень хороший учитель, — с усмешкой заметил Коу Сяо, видя его раздражение.
Ли Сюй с грустью согласился:
— Да, если бы я мог быть учителем, то ты бы стал хорошим человеком.
— Разве я не хороший человек?
Ли Сюй посмотрел на него с укором, спрашивая взглядом: «Ты серьезно?»
Коу Сяо, несмотря на свою толстокожесть, не смог кивнуть и перевел разговор на дела:
— Го Фу говорит, что вы еще не видели чайную плантацию после ее завершения. Как насчет того, чтобы сходить туда днем?
— Здесь еще не закончено, пойдем вечером. Неважно, как выглядит плантация, главное — процесс производства чая, который не должен быть нарушен, — ответил Ли Сюй.
Ли Сюй нанял не только сборщиц чая, но и группу рабочих, занимающихся его производством. Все они имели опыт в этом деле. Ли Сюй рассказал им о процессе, который он знал, и они заверили, что справятся.
Все они в той или иной степени следовали этим процедурам, но не так полно. Метод Ли Сюя показался им удачным, и они считали, что чай, произведенный таким образом, будет отличного качества.
Но насколько хорошим он будет, можно будет узнать только после получения результата. Среди нанятых им людей было несколько чаеводов с северо-запада. Сегодня можно было выбрать одного или двух для управления плантацией, так как сам он не мог уделять этому много времени.
На обед подавали домашнюю птицу и овощи, выращенные в усадьбе. Ли Сюй, его дочь и Коу Сяо сидели за отдельным столом. Оба были поглощены своими мыслями и, съев половину порции, отложили палочки. Маленькая принцесса, видя это, положила каждому по кусочку мяса:
— Отец, дядя Коу, вы оба похудели в последнее время, вам нужно есть больше мяса.
Ли Сюй и Коу Сяо за месяц потеряли несколько килограммов и сильно загорели.
Ли Сюй вернулся к реальности, взял палочки и положил дочери немного овощей:
— Тогда и ты, Шу-эр, ешь больше овощей.
Маленькая принцесса сморщила нос, не желая есть. Ей не нравились южные овощи, они казались ей травой.
Коу Сяо, съев мясо из своей тарелки, улыбнулся и посмотрел на принцессу:
— Тебе не нравятся овощи?
— Да, — вздохнула принцесса.
— Почему?
— Потому что они невкусные.
— Мне они тоже не нравятся, — с отвращением сказал Коу Сяо, но все же положил ей еще овощей. — Но их все равно нужно есть. Твой отец говорит, что если есть только мясо, то можно заработать запор.
Маленькая принцесса нахмурилась еще сильнее:
— Но я ем фрукты. Отец говорит, что фрукты тоже полезны.
Коу Сяо не знал об этом и обратился к Ли Сюю за подтверждением:
— Это правда?
Ли Сюй, конечно, не мог согласиться:
— Нет, овощи — это овощи, фрукты — это фрукты. Они не взаимозаменяемы.
Нежелание детей есть овощи — обычное дело. Ли Сюй не стал настаивать, но Коу Сяо, будучи взрослым, не мог от них отказываться.
Ли Сюй положил Коу Сяо немного зелени и с улыбкой посмотрел на него.
Коу Сяо не стал возражать, съел все и так же посмотрел на принцессу:
— Видишь, я все съел.
Маленькая принцесса, увидев это, не смогла отказаться и с трудом доела овощи, думая, что в следующий раз лучше не обедать с дядей Коу.
После обеда Коу Сяо ушел по делам в военный лагерь. Перед уходом он вручил Ли Сюю деревянную табличку с изображением цилиня:
— Я ухожу как минимум на месяц. Пожалуйста, берегите себя. Если возникнут трудности, используйте это, чтобы вызвать армию Коу.
Ли Сюй провел пальцами по узорам на табличке и глубоко посмотрел на Коу Сяо:
— Ты не боишься, что я переманю армию Коу в твое отсутствие?
Коу Сяо уверенно ответил:
— Армия Коу — это Коу. Посторонние могут вызвать ее только с этим символом, но как только я появлюсь, никакие символы не понадобятся.
Ли Сюй восхищался его уверенностью:
— В последние дни солдаты бегали туда-сюда по горам. Я запомнил это и, когда будут деньги, компенсирую их труд.
— Это ничего. Они и так каждый день тренируются, поднимаясь в горы с грузом. Это хорошая тренировка.
— Это другое. Сборщицы чая получают зарплату, а солдат нельзя обделять.
Коу Сяо усмехнулся:
— Говоря о сборщицах чая, ходят слухи, что князь любит молодых и красивых девушек, заставляя их собирать чай голыми, используя только губы, и выбирать только самые нежные листья. Говорят, что такой чай сохраняет аромат женщины и укрепляет мужскую силу.
Ли Сюй указал на противоположный холм и с усмешкой ответил:
— Разве те, кто распространяет эти слухи, слепы и глухи? В марте не так уж холодно, но кто выдержит собирать чай голым? И зачем мне аромат женщины? Если у кого-то будет запах, это испортит чай.
Коу Сяо громко рассмеялся, чуть не плача:
— Верно, верно. И запах есть не у всех, но уж ноги точно пахнут. Это ужасно.
Ли Сюй закатил глаза:
— Генерал Коу, если тебе нечего делать, уходи. Ты портишь мне аппетит.
Коу Сяо встал и с улыбкой посмотрел на Ли Сюя:
— Если у князя нет аппетита, посмотрите в зеркало. Вы так прекрасны, что можно съесть две порции.
Затем он наклонился и легонько коснулся губами уха Ли Сюя, шепнув:
— Если бы князь собирал чай голым, он бы точно наполнился ароматом.
Ли Сюй спокойно взял чашку и плеснул чаем в лицо Коу Сяо. К счастью, чая было немного, и он не был горячим, иначе красавцу Коу пришлось бы носить маску.
Он заметил, что маленькая принцесса с удивлением смотрит на них, и с досадой подумал, что это все из-за Коу Сяо, который разрушил его образ идеального отца.
Коу Сяо спокойно вытер чай с лица, выпрямился и улыбнулся:
— Когда этот чай будет готов, оставьте мне несколько цзиней.
— Я продам тебе несколько цзиней, если ты приготовишь деньги.
Коу Сяо вздохнул:
— Вы знаете, что большая часть этих гор принадлежит семье Коу, а чайные деревья, которые вы собираете, тоже наши. Неужели вы не отдадите половину дохода от продажи чая семье Коу?
Ли Сюй фыркнул:
— Я — князь Наньюэ. Каждая травинка и каждое дерево в Наньюэ принадлежат мне. Эти горы и реки носят фамилию Ли, а не Коу.
— Тогда и я принадлежу князю? — с горящим взглядом спросил Коу Сяо.
Ли Сюй встал. Они были почти одного роста, но Ли Сюй был чуть ниже. Он поднял подбородок, рассматривая лицо Коу Сяо с хитрой улыбкой, и легонько похлопал его по щеке:
— Генерал Коу слишком вспыльчив. Я не могу себе это позволить.
— Я могу измениться.
— Не надо. Мне нравится твой боевой дух.
— Нравится, но не можешь принять? Это противоречиво.
— Нет. Я могу восхищаться издалека. Слишком близко — опасно для нас обоих.
Коу Сяо опустил уголки губ, понимая, что это отказ. Он не хотел говорить так прямо, но Ли Сюй был слишком умен и сразу раскрыл его намерения. Это было ошибкой.
Коу Сяо поспешно ушел, а Ли Сюй некоторое время смотрел ему вслед. Он не был уверен, какого рода чувства испытывает к нему Коу Сяо и чего он хочет добиться. Если это просто игра, то он не будет участвовать.
К тому же он был уверен, что не любит мужчин. Каким бы привлекательным ни был Коу Сяо, он все равно оставался мужчиной.
Его мысли прервал звонкий голос:
— Отец, вы с дядей Коу близки?
Ли Сюй усмехнулся и кивнул:
— Да, отец и дядя Коу — хорошие друзья.
Иначе как объяснить их флирт? Он пожалел, что вылил на Коу Сяо только одну чашку воды.
[Нет авторских примечаний]
http://bllate.org/book/16161/1448668
Готово:
