Цзи Ханьюй наблюдал за отношением каждого чиновника к нему, размышляя, как бы князь справился с этой ситуацией. Какую бы он сделал мину, что бы сказал? Было ли бы его поведение таким же лицемерным, как его собственное?
Он оглянулся на князя Шуня, который сидел и спокойно ел. В какой-то момент телохранитель по фамилии Му и У Цзинь сели по обе стороны от него, время от времени подкладывая ему блюда. Когда князь находил что-то особенно вкусное, он в знак благодарности угощал своих подчинённых. На лице телохранителя Му, скрытом под маской, нельзя было разглядеть эмоций, но У Цзинь улыбался застенчиво, явно в хорошем настроении.
Цзи Ханьюй отвел взгляд, в душе вздохнув. Талантливый, скромный и уважающий подчинённых — за что же князь Шунь был сослан в Наньюэ? Разве император и сановники ослепли?
Апрельская погода уже избавилась от холода, и земля согрелась весенним теплом. Люди сменили тяжёлую одежду на лёгкие весенние наряды и начали собирать дикорастущие травы в полях.
Апрель также был прекрасным временем для прогулок на природе. Хотя персиковые деревья уже отцвели, груши расцветали вовсю. Эти два вида деревьев были самыми распространёнными за пределами города Миньчжоу, наряду с личи, лонганом и манго. Но даже если бы эти деревья стояли перед Ли Сюем, он бы их не узнал.
На следующий день после банкета Цзи Ханьюй отправился в управу губернатора округа, чтобы приступить к своим обязанностям. Сразу после вступления в должность он приказал объявить о наборе рабочих для строительства дорог внутри города.
Такие работы проводились каждый год, и люди уже привыкли к ним. Однако все сочли, что новый губернатор слишком торопится проявить себя, что было не лучшей чертой характера.
Простой народ не интересовался, кто занимал должность губернатора, и не волновался, строятся ли дороги или стены. Для них было важно лишь одно: если главный работник в семье уйдёт на службу, кто будет заботиться об урожае на полях? Кто соберёт дикие травы? Хватит ли корма для двух свиней и четырёх цыплят, которых они недавно завели?
Рано утром, когда на востоке только начинал брезжить рассвет, молодые мужчины, призванные на службу, собрались у здания управы. Они принесли свои инструменты и провизию, с безразличными лицами ожидая приказа властей.
— Эти дороги строят каждый год, но они не становятся лучше. Всё это пустая трата времени.
— В этом году служба началась раньше. Я планировал отправиться на охоту в горы, но теперь пропущу время, когда самки рожают детёнышей, и охота будет бесполезной.
— Да, дороги можно строить в любое время. Почему выбрали именно сейчас?
— Говорят, в управе новый губернатор, тот самый господин Цзи, о котором недавно столько говорили. Молодёжь больше заботится о своих достижениях, чем о трудностях простых людей.
— Тсс, замолчите, начальство идёт.
С восходом солнца появились чиновники, что удивило рабочих. Обычно они приходили гораздо позже, но требовали, чтобы рабочие собирались вовремя, иначе их наказывали.
После переклички чиновники разделили рабочих на четыре группы и отправили их к четырём воротам города Миньчжоу.
У каждых ворот уже лежали мешки с цементом, а также тележки для перевозки песка. Песок был доставлен с побережья, но из-за большого объёма его оставили за городскими стенами. Кроме того, рабочим предстояло добывать камни и землю в горах.
— Что это? — кто-то указал на мешки с цементом. Все впервые видели этот серый материал, который не был похож на обычный песок.
— Тише! — надзиратель, сложив руки, спокойно сказал:
— На этот раз вы будете строить не просто дорогу, а первую в истории цементную дорогу. Это будет нечто, что потрясёт весь мир. Когда дорога будет завершена, вы будете гордиться своим трудом.
Люди не понимали, что это за дорога такая, которая может потрясти мир. Неужели они строят путь, по которому можно будет вознестись на небеса?
— Хорошо, теперь распределим задачи. Часть из вас отправится за песком за город, а другая часть будет укладывать дорогу. У четырёх ворот мы построим две прямые дороги шириной пять чжанов, по которым смогут одновременно проехать шесть повозок. Эти дороги должны быть завершены к концу следующего месяца. Так решил господин Цзи.
Кто-то спросил:
— Но четыре ворот не находятся напротив друг друга, и на пути есть дома. Как можно построить прямую дорогу?
Надзиратель поднял бровь и с завистью ответил:
— Дома, стоящие на пути дороги, будут снесены. Если потребуется снос, правительство выплатит компенсацию и построит новые дома. Это будет благословенное место, выбранное самим князем Шунем. Резиденция князя лично будет контролировать строительство новых домов, которые будут прочными и просторными. Если ваш дом окажется на пути дороги, это будет великая удача.
— Неужели это правда? — люди не верили. Они привыкли к тому, что правительство сносит дома, но никогда не слышали, чтобы оно помогало строить новые, да ещё и на месте, выбранном князем.
— Хватит разговоров. Что ваше — то ваше, а что нет — не завидуйте. Приступайте к работе. В обед вас накормят, и завтра вам не нужно будет приносить с собой провизию. Вы также сможете отдохнуть полчаса. Это благо, которое новый губернатор выбил для вас. Не забывайте быть благодарными.
Услышав, что обед будет предоставлен, рабочие стали менее сопротивляться этому заданию. Они были настоящими обжорами, и один человек мог съесть немало. Теперь, когда обед был обеспечен, они могли сэкономить продовольствие для своих семей.
Город Миньчжоу был небольшим, и строительство двух прямых дорог не заняло бы много времени. Расширив и выровняв дороги, рабочие подумали, что работа завершена, и с сожалением вспоминали вкусный обед. Но тут начальство приказало:
— С завтрашнего дня часть из вас будет заниматься замешиванием цемента, а другая часть продолжит укладку дороги. Вам покажут, как это делать.
Ли Сюй поручил Цэнь Цзиню привести мастеров, чтобы они научили рабочих укладывать цемент. Хотя процесс казался простым, в нём было много тонкостей: сколько воды добавлять, какую толщину слоя делать, как утрамбовывать цемент после укладки.
Ли Сюй также приказал изготовить четыре катка, вырезав из огромных камней цилиндры и закрепив их на толстых деревянных осях. Из-за веса камней каждый каток был шириной всего в один метр, и их должны были тянуть быки или лошади, что не требовало много человеческих сил.
Ли Сюй планировал сначала построить несколько основных дорог в городе. Помимо четырёх дорог, ведущих к воротам, остальные главные дороги должны были быть шириной около двух метров, так что катки могли бы справиться с ними за один проход.
В день начала укладки цементной дороги люди толпились вокруг, чтобы посмотреть. Говорили, что эта дорога будет твёрдой и ровной, и даже в дождь не превратится в грязь. После завершения строительства дорога прослужит много лет, и её не придётся ремонтировать.
Из-за большого количества зрителей и их любопытства некоторые наступали на свежеуложенный цемент, оставляя следы, а затем с ужасом наблюдали, как они проваливались. Разве дорога должна быть такой мягкой? Она казалась хуже, чем старая каменная дорога.
Цзи Ханьюй, наблюдавший за работами, был вынужден привлечь стражников для поддержания порядка. Когда их не хватило, он лично попросил отряд армии Коу встать на охрану, расставив посты через каждые десять шагов. Каждый, кто пытался наступить или прикоснуться к цементной дороге, получал удар палкой.
— Ведите себя прилично! Цементная дорога должна высохнуть за несколько дней, прежде чем по ней можно будет ходить. Если кто-то оставит на ней след, я лично переломаю вам ноги! — крикнул Го Фу, держа в руке палку.
Он стоял у края влажной дороги, с сомнением глядя на серую поверхность. Ему было трудно представить, что это превратится в твёрдую и ровную дорогу. Это казалось обманом.
Но, вспомнив способности князя Шуня, он подумал, что это вряд ли. Если князь смог добывать соль из морской воды, то построить ровную дорогу для него не составит труда.
— Господин Го, вы видели новые здания, которые строят в резиденции князя? — спросил один из солдат.
Го Фу покачал головой:
— Нет, в последнее время я был занят делами на чайной плантации. Говорят, они строят двухэтажные кирпичные дома. Это правда?
http://bllate.org/book/16161/1448722
Готово:
