— Ладно, он слишком ревнивый. Если он узнает, что я отдал его комнату, потом будет скандалить.
Коу Сяо почувствовал себя ещё более обиженным.
— Вы так его балуете?
— Он ещё ребёнок. Он сопровождал меня на юг, перенёс множество трудностей, не жалуясь, и оставался верным. Естественно, я буду его баловать.
Ли Сюй знал, что Лю Шу был евнухом, и большинство евнухов страдали от психологических проблем. Нельзя оставаться спокойным, когда ты превращаешься из полноценного мужчины в нечто среднее. Поэтому Лю Шу был вторым по важности объектом его заботы после Хэ Цзуня.
— И всё?
Коу Сяо тут же спросил.
Ли Сюй посмотрел на него с улыбкой.
— А что ещё ты ожидал?
— Конечно, что-то непроизносимое. Вы же слышали слухи. Сначала евнух Лю, потом господин Цзи. У вас, князь, богатая личная жизнь.
Ли Сюй не мог не заметить его ревнивый тон, но с досадой подумал, что даже Коу Сяо верит этим нелепым слухам.
— Господин Цзи — это одно, но Лю Шу — всего лишь евнух. Не стоит так о нём говорить.
Он не был настолько извращённым, чтобы интересоваться евнухами.
— Значит, с господином Цзи всё правда?
Коу Сяо почувствовал неприятное предчувствие.
Ли Сюй поднял глаза и внимательно осмотрел Коу Сяо с головы до ног, затем встал и измерил его рост.
— Скажи, генерал Коу, я могу тебе кого-то познакомить.
— Что вы имеете в виду?
Коу Сяо подумал, что ему хотят предложить женщину, и его лицо потемнело. Он не верил, что Ли Сюй не понимает его чувств.
— Я серьёзно. Раз тебе нравятся мужчины, я знаю одного человека, который тоже любит мужчин. Вы подходите друг другу. Может, вы решите всё между собой.
Коу Сяо почувствовал, как у него потемнело в глазах. Казалось, в его голове пронеслись тысячи лошадей. Его губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова. Что за ситуация? Человек, которого он любит, хочет свести его с другим. Бывает ли что-то более унизительное?
— Вы серьёзно?
Ли Сюй отступил на шаг.
— Ладно, если тебе не нравится, забудь. Такие вещи должны быть добровольными.
Коу Сяо шагнул вперёд и тихо спросил:
— Князь, вы знаете о моих чувствах, верно?
— Немного.
— Тогда я могу сказать, что это «немного» можно увеличить во много раз.
— Не стоит. Я не считаю себя чем-то особенным. Не зацикливайся на одном человеке. Вокруг тебя целый лес.
— Из тысячи вод я возьму лишь одну. Князь, не тратьте силы на уговоры. Вы можете не отвечать на мои чувства, но я имею право любить кого хочу.
На это Ли Сюй не смог возразить. Разве он может запретить кому-то любить его? В прошлой жизни за ним ухаживали многие, и мужчины, и женщины, но это не доставляло ему особых хлопот.
— Ладно, как знаешь.
Он подумал, что, если он не будет отвечать на чувства, Коу Сяо вряд ли будет ждать его всю жизнь. Вряд ли кто-то может быть настолько преданным.
Коу Сяо был ещё молод. Когда ему исполнится двадцать или тридцать, он поймёт, что жизнь — это не только любовь, но и удовлетворение физических потребностей.
Ли Сюй не смог убедить Коу Сяо изменить свои чувства, а тот не мог заставить Ли Сюя ответить на них. Они оказались в тупике.
К счастью, Коу Сяо не был человеком, который руководствуется только эмоциями. Помимо редких попыток сблизиться, он оставался профессионалом в важных делах.
— Князь, вы не забыли, что должны армии Коу комплект формы?
Ли Сюй был рад, что разговор перешёл на деловую тему. Обсуждать чувства было неловко.
— Не забыл. Я уже поручил швейной фабрике начать производство.
Он планировал подарить армии Коу камуфляжную форму, которая идеально подходила для боевых действий в джунглях. Коу Сяо наверняка оценит.
— Швейная фабрика? Когда в Миньчжоу открылась швейная фабрика?
В городе были торговцы тканями, которые закупали дешёвую белую ткань и красили её. Также были купцы, которые привозили ткани из других регионов. Но ни одна из мастерских не принимала крупные заказы.
— Я спросил несколько красилен, но они не смогли сделать нужную ткань. Пришлось открыть свою фабрику, где мы занимаемся всем: от окрашивания до пошива. Если всё пойдёт хорошо, мы откроем магазины по всей стране.
— Вы разбираетесь в тканях и пошиве?
Ли Сюй посмотрел на него с усмешкой.
— Еда, одежда, жильё, передвижение — это то, с чем люди сталкиваются каждый день. Почему я не должен разбираться?
Когда он занимался дизайном интерьеров, он лично выбирал каждую деталь, даже шторы. Он не был экспертом, но имел базовые знания.
— Есть ли что-то, чего вы не умеете?
Коу Сяо выглядел удивлённым. Ли Сюй был всего на год старше его, но разница казалась огромной. Может, наследники престола с детства учатся всему?
Если император отрёкся от такого талантливого наследника, сколько времени потребуется, чтобы воспитать следующего?
— Тогда могу я заказать у вас одежду?
— Я не портной. Если хочешь, обратись к У Цзиню. Швейной фабрикой управляет вышивальщица, которую мы наняли. У неё хорошая деловая хватка, она трудолюбива и талантлива. У Цзинь обычно с ней связывается.
— Почему вы не оставили её при себе?
Коу Сяо заметил, что одежда Ли Сюя становилась всё более изысканной. Видимо, вышивальщица действительно была мастером.
— Это было бы пустой тратой её таланта. Я редко ношу новую одежду. Когда откроется магазин, девушки из семьи Коу смогут там закупаться. Они точно останутся довольны.
У Коу было много девушек, и они были богаты. Они станут отличными клиентами.
Погода становилась всё жарче. Корабли, отправившиеся на север за овечьей шерстью, прибыли в Миньчжоу в середине июня. Три корабля, гружённые тысячами килограммов шерсти, выстроились в длинную очередь, двигаясь к городу.
Местные жители шептались, что князь Шунь привёз с севера много шерсти. Неужели её будут есть?
Лэй Ян, потный и запыхавшийся, вбежал в дом и радостно закричал:
— Князь, у нас отличные новости! Угадайте, что ещё привезли?
Ли Сюй, собиравшийся выйти, остановился и приказал подать ему воды. Лэй Ян с радостью сообщил:
— Эти парни смогли привезти из Хунну двадцать лошадей, все взрослые, и кобылы, и жеребцы. Если их хорошо вырастить, можно начать разведение.
Это действительно были хорошие новости, но уход за лошадьми был не так прост, как за курами или утками. Эти лошади проделали долгий путь, и неизвестно, не заболели ли они в дороге. К тому же, они могли не привыкнуть к климату Наньюэ.
Но сам факт, что их удалось привезти, был уже успехом. Когда Лэй Ян вёз скот, он съел его ещё в пути. Даже если бы он не съел, мало кто из животных выжил бы.
— Пойдём, посмотрим.
— Корабли стоят в порту. Спасибо, что посоветовали плыть вдоль берега. Они шли быстро и без происшествий.
Выйдя из дома, Ли Сюй зашёл к Коу Сяо, чтобы позвать его с собой. Лошадей лучше оставить на его попечении. У Ли Сюя и так хватало забот.
Услышав о боевых лошадях, Коу Сяо быстро переоделся в охотничий костюм, сел на коня и помчался к порту, оставив Ли Сюя позади.
Лэй Ян осторожно посмотрел на князя, пытаясь оправдать Коу Сяо:
— Генерал очень любит лошадей. Он просто слишком обрадовался.
Ли Сюй был рад, что они разделились. Иначе ему было бы неловко под его пристальным взглядом.
— Я понимаю.
Он заметил, что семья Лэй искренне поддерживает Коу Сяо. От Лэй Мина до Лэй Яна, все относились к нему с уважением и преданностью.
Семья Лэй теперь занималась торговлей, но Ли Сюй не сомневался, что, если бы им пришлось выбирать, большинство встало бы на сторону Коу Сяо.
Лэй Ян, увидев, что князь не обиделся, понял, что тот действительно был великодушным человеком. Он беспокоился, что между князем Шунем и генералом Коу возникнет конфликт, но теперь понял, что зря волновался.
— Когда шерсть привезут, её нужно будет очистить. Не стоит торопиться с обработкой. Я поручу переделать прялки, чтобы попробовать спрясть шерстяные нити.
http://bllate.org/book/16161/1448905
Готово:
