Их господин был всего лишь деревенским богачом. Хотя он платил хорошо, но что хорошего могло быть в противостоянии с князем? К сожалению, они не были свободны, и их жизнь находилась в чужих руках.
На следующий день вечером, когда на заводе прозвучал сигнал к ужину, рабочие, закончив свой трудовой день, с радостью направились в столовую.
В этот момент к воротам завода подошла группа стариков, женщин и детей. Сначала они вежливо попросили, сказав, что их мужчины не вернулись домой прошлой ночью, и они очень беспокоятся, поэтому пришли проведать. Когда им не позволили войти, они начали громко плакать и кричать.
Чжао Ган как раз вёл патруль и, услышав шум, подошёл к воротам. Увидев эту сцену, он сначала выяснил, в чём дело, а затем встал у ворот, скрестив руки на груди:
— Беспокоитесь о своих мужьях? Один день не дома — и уже такая паника! Может, они пошли в кабак! И как вы все так дружно собрались здесь? Кроме того, если хотите кого-то увидеть, просто скажите, и я лично приведу его. Но предупреждаю: кто переступит эти ворота, тот больше не будет работать на заводе. Хотите домой — пожалуйста.
Среди этих стариков, женщин и детей были как родственники тех, кто был внутри, так и те, кого подкупили или обманули. Услышав это, последние засомневались. Один день без мужа по сравнению с работой — это мелочь.
Те, кто уезжал в дальние края в качестве торговцев, могли отсутствовать годами, но зарабатывали меньше, чем на заводе. Они должны были быть довольны.
В этот момент кто-то из толпы крикнул:
— Генерал, вы командир Армии Коу, но не управляющий завода. У вас нет права решать, могут ли работники уйти или остаться.
Чжао Ган насмешливо парировал:
— Хе, знаешь немало. Но я не делаю ничего неподобающего. В чрезвычайных ситуациях — чрезвычайные меры. Даже если бы князь был здесь, он бы согласился.
— Тогда пусть хотя бы позволят нашим родным увидеться через ворота. Несколько дней назад муж вернулся домой и сказал, что на заводе водятся призраки, и многие ведут себя как одержимые. Мы просто беспокоимся. Если сегодня не увидим их, будем ждать снаружи.
Этот аргумент был разумным. Все так или иначе слышали о странных происшествиях на заводе. Люди, особенно суеверные, верили в рассказы о призраках, и, по сравнению с жизнью, деньги отходили на второй план.
В конце концов, мужчины, работавшие на заводе, были основными кормильцами своих семей. Если они погибнут, их семьи останутся ни с чем.
Чжао Ган прищурился, пытаясь разглядеть того, кто говорил, но тот скрылся в толпе. Он сделал шаг вперёд и крикнул:
— Ладно, я считаю твои слова разумными. Выйди вперёд, и я проведу тебя внутрь. Ты сможешь встретиться с их родными и успокоить всех.
Этот план был прост: если один человек увидит, что его семья в порядке, остальные успокоятся.
Толпа расступилась, ожидая, что тот, кто говорил, выйдет вперёд, но прошло некоторое время, и никто не появился.
— Где он? Боится выйти или у него есть что скрывать? — Чжао Ган подошёл к ним и раздражённо сказал:
— Ладно, возвращайтесь домой. Всего три дня, разве вы не можете подождать?
Люди начали сомневаться, особенно те, кого обманули. Они поняли, что в этом нет смысла. Завод принадлежал князю, и кто посмеет здесь бунтовать? Если потеряют работу, чем они будут кормить свои семьи?
Некоторые уже собирались уйти, как вдруг из завода выбежал человек. Он был с растрёпанными волосами, в рабочей форме, с открытой грудью, и, бегая, смеялся и плакал.
Сначала никто не понял, что он говорил, но, когда он приблизился, стало слышно его бессвязные крики:
— Призраки… есть призраки! Ха-ха… я и есть призрак! Ловите меня, ловите!
Этот крик вызвал настоящий переполох. Родственники начали шуметь, и одна высокая и крепкая женщина выбежала вперёд, подбежав к воротам:
— Муж! Это мой муж! Что с ним?
Чжао Ган нахмурился. Этот голос принадлежал тому, кто говорил из толпы. Неужели это был их сговор?
Он шагнул внутрь и приказал схватить безумного рабочего. Прижав его к земле, он наступил на его ногу и спросил:
— Хватит притворяться. Говори, кто тебя послал? Что ты задумал?
— Призраки, я видел призраков! Они летали, летали и оставляли следы! Ха-ха… я молодец, правда? Никто не заметил, что я и есть призрак!
Эти слова были странными и противоречивыми. Чжао Ган не мог понять, видел ли он призраков или сам притворялся.
Но если он притворялся, зачем раскрывать себя?
Он закричал:
— Ещё не стемнело, какие призраки? Очнись! — Чжао Ган ударил его кулаком, и лицо мужчины тут же опухло. Его глаза наполнились страхом, и он попытался отползти:
— Не убивайте меня! Я не хотел, я не виноват!
Женщина снаружи закричала:
— Убийство! Армия Коу убивает! Верните моего мужа!
Люди снаружи не слышали их разговора, но видели, как мужчину прижали к земле и избивали. Это вызвало панику.
Толпа начала давить на ворота, и солдаты Армии Коу подняли копья, угрожая:
— Не двигайтесь дальше, иначе будете убиты.
В те времена угроза «убить» была не пустыми словами, и никто не осмеливался бросать вызов солдатам. Но вдруг они поняли, что даже если хотят отступить, это невозможно: сзади их толкали вперёд, и кто-то сильно толкнул старушку, стоявшую впереди.
Та споткнулась и упала на копьё солдата.
Солдат инстинктивно отступил, но острие копья всё же задело грудь старушки. Летняя одежда была тонкой, и тут же появилась кровь.
— Убийство! Армия Коу убивает! — Люди начали толкаться, и вскоре несколько человек упали, оказавшись под ногами толпы.
Чжао Ган, увидев это, закричал:
— Отступите на пятьдесят шагов! Пусть войдут, но не пускайте их в цеха.
Солдаты Армии Коу, обученные и дисциплинированные, отступили, и ворота открылись. Женщины и дети, спотыкаясь, вошли внутрь. Пространства стало больше, и толпа рассеялась, но никто не осмеливался идти дальше.
Раненую старушку немедленно отнесли в дежурку, а тех, кто пострадал в давке, также уложили. Чжао Ган был в ярости. Эти невежественные люди даже не понимали, что их подстрекали.
Он приказал увести безумного рабочего. Неважно, действительно ли он сумасшедший или притворялся, его нужно было допросить. Его бессвязные слова вызывали много вопросов.
Лэй Чжань быстро занял место Чжао Гана. В отличие от него, он сразу начал успокаивать толпу, раздавая воду и еду, оказывая помощь раненым и обещая, что до наступления темноты они увидят своих родных.
Те, кто был послан, поняли, что не смогут воспользоваться хаосом, чтобы проникнуть на завод, и начали нервничать. Внутренние агенты не справлялись, и он уже хотел сдаться.
В этот момент хромой человек вошёл на завод, подтвердил свою личность у ворот и был пропущен. Он нашёл Лэй Чжаня, поговорил с ним наедине и ушёл.
Многие не заметили этого человека, но вскоре кто-то заметил, что патрули Армии Коу стали реже, управляющие стали уходить по разным причинам, а на площадке остались только старики, женщины и дети, которые встречались со своими родными.
Рабочие, выходившие на встречу, были смущены и раздражены. Увидев, как их семьи устроили скандал у ворот, они не чувствовали заботы, а лишь стыд.
Пока работники возвращались в цеха, несколько человек в углу надели такую же рабочую форму и последовали за ними, притворяясь сотрудниками.
http://bllate.org/book/16161/1449107
Готово:
