Деревянная палка с силой ударила его по затылку, и Чжан Цюань потемнело в глазах. Он рухнул на землю, потеряв сознание.
Коу Сяо на месте определил направление. После этой погони он сам не знал, где находится, но направление было ясно — тащить человека на юг.
Коу Сяо вытащил почти мёртвого человека из джунглей. Он огляделся и понял, что это не то место, откуда они вышли. Раздражённо пнул лежащего без сознания мужчину, затем поднял его и быстро понёс к цели.
Ли Сюй дождался восхода солнца. Вокруг остался только шум прибоя, казалось, смертельные схватки в джунглях не имели ничего общего с внешним миром.
Хэ Цзунь не дождался сигнала Коу Сяо, но увидел, как из леса выбежал человек. Его жалкий вид ясно указывал на то, что это враг.
Он обернулся к Ли Сюю:
— Князь, не хотите попрактиковаться в стрельбе?
Сердце Ли Сюя дрогнуло, он невольно нахмурился. Ударить человека он мог, но убивать… это уже вызывало у него внутренний дискомфорт.
Он поднял правую руку с наручным арбалетом, прицелился в убегающего человека и нашёл себе вескую причину:
— Слишком далеко, вне досягаемости.
Хэ Цзунь заранее извинился:
— Прошу прощения.
Затем одной рукой обхватил Ли Сюя за талию и прыгнул с высокого дерева на другое. Несколько прыжков сократили расстояние.
— Теперь в пределах досягаемости.
Их движение не было тихим, но убегающий мужчина был слишком напуган, чтобы заметить. Он бежал к морю.
Ли Сюй снова поднял руку. Он практиковался в стрельбе, но только по неподвижным мишеням. Стрелять в живого, движущегося человека, да ещё и себе подобного, он не решался.
Конечно, главное было в том, что этот мужчина не сделал ему ничего плохого, не было причины для убийства.
— Князь, вы боитесь? Или не уверены в себе?
Ли Сюй нахмурился, словно принимая важное решение:
— Немного не по себе. Какой аргумент убедит меня?
— Очень просто.
Хэ Цзунь вдруг свистнул тому мужчине и даже поддразнил:
— Эй, ты там, бежишь слишком медленно.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Убегающий мужчина испуганно упал на землю, затем пополз за камень.
Хэ Цзунь поставил Ли Сюя в сотне шагов от противника, а сам скрылся в лесу. Мужчина услышал шаги и понял, что приближающийся не умеет сражаться. Обрадовавшись, он выглянул из-за камня и увидел вдалеке странно одетого, но невероятно красивого молодого человека.
Он огляделся, не увидел никого и решил, что это тот самый молодой человек говорил. Он спросил:
— Вы… кто вы?
Ли Сюй не ответил. Он трогал свою руку, где был закреплён наручный арбалет. Рука была горячей, словно от чрезмерного внимания.
Не получив ответа, мужчина осмелел, вышел из-за камня и угрожающе поднял меч:
— Убирайся, если не хочешь проблем.
Ли Сюй сложил руки за спиной, вздохнул и с жалостью посмотрел на него:
— Ты смог вырваться оттуда, значит, ты способен. Я дам тебе шанс выжить. Хочешь?
Рука мужчины дрогнула:
— Вы… что имеете в виду? Кто вы такие? Почему убиваете нас?
Молодой человек мягко улыбнулся, но улыбка была леденящей:
— Странный вопрос. Вы пираты, и каждый имеет право убить вас. К тому же, этот остров мой. Вы вторглись без разрешения хозяина, разве не заслуживаете смерти?
Ли Сюй был слишком спокоен, совсем не как человек, стоящий перед врагом. Мужчина наконец понял, в чём дело:
— Вы говорите, остров ваш? Докажите.
— То, что я стою перед вами, а ваши товарищи погибли в джунглях, — разве это не лучшее доказательство?
Они явно первыми высадились на остров.
— Конечно, вы можете понять это иначе: ничейная земля принадлежит сильнейшему. Теперь вы мертвы, и остров мой.
Ли Сюй сделал два шага вперёд. Противник отступил, сжимая рукоять меча, пот стекал по его лицу:
— Не подходите! Что за шанс выжить вы предлагали?
— Хотите узнать?
— Какой шанс? — мужчина нервно спросил.
— Не нервничайте. Всего несколько вопросов. Как вы узнали об этом острове? Зачем пришли сюда?
— Я не знаю… Я ничего не знаю. Я просто мелкий человек, правда.
— Тогда расскажите, что знаете. Я не могу просто так отпустить вас.
— Вы сдержите слово? Действительно отпустите?
— Это зависит от ценности вашей информации.
— Вы лжёте. Что бы я ни сказал, вы убьёте меня. Вы просто хотите выманить информацию. Я убью вас!
Мужчина размахнулся и бросился на Ли Сюя.
В этот момент Ли Сюй был спокоен. Правая рука вышла из-за спины, он нажал на спусковой механизм. Тонкая игла вылетела из наручного арбалета, на солнце она была почти невидима. Мужчина до самой смерти не понял, что перед ним стоит человек, совсем не умеющий сражаться. Если бы он был более решительным и осторожным, возможно, не погиб бы от руки Ли Сюя.
Но в момент его падения из его рта раздался резкий свист. Однако, из-за слабости, свист длился недолго.
Ли Сюй смотрел на лежащее тело. Его сердце билось быстрее обычного, он чувствовал лёгкую тошноту, но угрызений совести не было.
Хэ Цзунь появился неизвестно откуда и встал рядом с Ли Сюем:
— Князь, как ощущения? Трудно убить?
— Трудно. Я притворялся спокойным, и только потому, что знал, что ты рядом и не дашь мне попасть в беду, я смог сохранить уверенность. Иначе, если бы я показал страх, он бы не так легко поддался.
— Князь, вы справились отлично. Вы были настолько спокойны, что никто не усомнится в ваших боевых навыках.
Взгляд Ли Сюя изменился, он опустил голову:
— Нельзя сказать, что я совсем не умею.
Оригинал был мастером и в боевых, и в литературных искусствах, но он ничего не унаследовал. Хэ Цзунь, должно быть, не знал этого.
Хэ Цзунь с недоумением посмотрел на него:
— Вы даже верховую езду и стрельбу забыли, а помните что-то ещё?
Ли Сюй не знал, как объяснить, и быстро сменил тему:
— Этот свист был сигналом, да? Для оставшихся товарищей?
Хэ Цзунь не возражал:
— Это обычный свист в мире боевых искусств. Люди с внутренней силой могут передавать звук на большое расстояние. Если противник силён, он чётко услышит расстояние и направление. Но его свист был слишком слабым, он не смог передать его далеко.
Услышав это, Ли Сюй успокоился. Позже из джунглей выбежали ещё четверо или пятеро, и все были убиты Ли Сюем. За день он убил шесть человек и почувствовал, что становится убийцей.
Он вспотел, его хлопковая рубашка промокла. Близился полдень, он не завтракал и уже был слишком голоден, чтобы убивать.
— Шесть человек сбежали, неизвестно, как Коу Сяо. Давайте заглянем внутрь!
Хэ Цзунь сказал:
— Не нужно, генерал Коу вышел.
Ли Сюй подождал и действительно увидел, как Коу Сяо выходит, держа в руках человека. Увидев тела на земле, он узнал двоих, которые сбежали от него.
Он удивился, увидев причину смерти — они были убиты Ли Сюем. Если бы это был Хэ Цзунь, тела не выглядели бы так.
— Князь, всё в порядке? Джунгли слишком большие, потребовалось больше времени.
Коу Сяо бросил без сознания человека на землю. Ли Сюй наконец разглядел его — он был крупнее остальных, и в его теле торчало несколько стрел.
— Не в порядке, я почти умираю от голода!
— Ха-ха, сейчас приготовлю вам еды. По дороге нашёл дикого кролика.
Коу Сяо снял с пояса мешок и пошёл искать воду, чтобы очистить добычу.
Ли Сюй, увидев, что человек на земле не представляет угрозы, попросил Хэ Цзуня собрать дрова для костра.
Хэ Цзунь не ушёл далеко, собрал кучу сухих веток и развёл костёр. Когда огонь разгорелся, вернулись четыре телохранителя. Подсчитав, они выяснили, что трое пиратов всё ещё на свободе.
Коу Сяо насадил кролика на палку и поставил над костром. Выслушав отчёт, он сказал:
— Есть ещё один молодой парень, я его обездвижил на месте. Не знаю, сбежал ли он.
— Эти сбежавшие обязательно попытаются вернуться на корабль. Если они объединятся, корабль уйдёт, и остров станет небезопасным.
http://bllate.org/book/16161/1449182
Готово:
