Коу Сяо протянул руку, чтобы остановить его, сделал шаг вперёд, почти прижавшись к Ли Сюю. Он смотрел на его лицо, чувствуя, что не может насмотреться. Тоска в его сердце в этот момент переполнила его, и он едва сдерживался, чтобы не поглотить его целиком. Как можно отпустить такого человека?
— Ваше высочество, на плацу сейчас проверяют новобранцев. Не хотите посмотреть?
Ли Сюй пришёл именно из-за шума и действительно хотел лично увидеть новых солдат, а также посмотреть на выступление Чжун Вэня.
— Тогда пойдём. — Ли Сюй кивнул.
Коу Сяо, увидев это, мгновенно избавился от всех тревог. Он зашагал рядом с Ли Сюем, наклонился к его уху и тихо сказал:
— Ваше высочество, то, что вы сказали раньше, всё ещё в силе?
— Что именно?
— Ну, это… когда вы сказали, что вы будете сверху, а я снизу.
Ли Сюй вынужденно остановился, мельком взглянул на него и тут же отвёл взгляд, покраснев до ушей.
— Что ты имеешь в виду?
Коу Сяо уставился на его мочку уха, медленно расплываясь в улыбке.
— Я хочу сказать, что согласен. Так когда вы сможете… уделить мне внимание?
Ли Сюй почувствовал, будто что-то взорвалось у него в голове, превратив мысли в кашу. Он не взглянул на Коу Сяо, крупно зашагал прочь, на ходу перепутав шаги.
Коу Сяо, обдумывая реакцию Ли Сюя, решил, что тот не выглядел расстроенным, и сам для себя определил: он, должно быть, смутился!
Его высочество князь Шунь, считающийся смущённым, дошёл до плаца, всё ещё не придя в себя. Он мельком взглянул назад и спросил Хэ Цзуня:
— Ты слышал, что сказал Коу Сяо?
Хэ Цзунь ответил с каменным лицом:
— Ваш покорный слуга ничего не слышал.
Ли Сюй не был уверен, действительно ли тот не слышал или просто притворялся. Хэ Цзунь был очень тактичен, всегда отходил подальше, когда Ли Сюй разговаривал с Коу Сяо, но слухи гласили, что у мастеров боевых искусств отличный слух.
Ли Сюй вновь вспомнил слова Коу Сяо, и по всему телу разлилось чувство неловкости. «Уделить внимание»… это ведь то же самое, что и «лечь спать»? Заставить его лечь с Коу Сяо… Нет, нет, не могу больше об этом думать, чувствую, вся кровь приливает к одному месту.
На самом деле Коу Сяо был очень красив. Ну, может, чуть выше, чуть крепче и чуть смуглее, но в остальном не так уж отличался от него. Ли Сюй сомневался, сможет ли он действительно решиться на что-то с таким мужчиной.
— Ваше высочество! Ваше высочество! — Хэ Цзунь позвал его дважды, встретившись с его затуманенным взглядом, и отступил на шаг, осторожно спросив:
— Может, позвать генерала Коу?
Ли Сюй очнулся, чувствуя себя неловко.
— Кхм… не говори о нём. Что ты хотел?
Хэ Цзунь окинул взглядом стоящих на коленях солдат армии Коу и напомнил:
— Перед вами стоят десятки тысяч человек, ожидая ваших указаний.
Ли Сюй быстро велел всем встать и продолжить заниматься своими делами, сказав, что он просто заглянул.
Цзян Цюмин всё это время думал, что князь Шунь поссорился с его генералом, поэтому генерал и стал таким странным. Но раз князь всё ещё посещает лагерь, значит, всё не так плохо.
Он подошёл и почтительно спросил:
— Ваше высочество, вы видели генерала Коу? Он всю ночь читал документы и только что пошёл соснуть.
Ли Сюй кивнул, спокойно спросив:
— У него много работы? Пришлось работать всю ночь?
— Генерал очень усерден, в последнее время всё делает сам, поэтому занят. — Новобранцы только прибыли, и командир, конечно, занят, но Коу Сяо сам создавал себе проблемы, забирая чужую работу и наказывая всех подряд. В последнее время все старались держаться от него подальше.
Цзян Цюмин осторожно спросил:
— Может, позову генерала? — На самом деле он уже видел, как Ли Сюй поднимался, но было странно, что тот не спустился вместе с Коу Сяо.
— Не нужно. Я просто заглянул и ухожу, у меня дела. — Ли Сюй без колебаний отверг его предложение.
Цзян Цюмин почувствовал, как у него ёкнуло сердце. Он подумал: «Видимо, они ещё не помирились».
Он не хотел слишком долго находиться перед князем, поэтому, видя, что тот не хочет общаться, отошёл в сторону. Но не успел он сесть, как Го Фу схватил его за руку и оттащил в сторону.
Го Фу был весь в поту, рядом с ним стояли ещё более нервные Чжао Ган и знакомый молодой человек.
Цзян Цюмин взглядом спросил, в чём дело. Го Фу, бросив сердитый взгляд на Чжао Гана, шепнул ему всё на ухо.
Цзян Цюмин мысленно выругался, указывая пальцем на Чжао Гана.
— Ты… ты пропал!
Чжао Ган был старше их, но не отличался спокойствием. Он нервничал, как муравей на горячей сковороде.
— Военный советник, вы должны мне помочь. Генерал точно прибьёт меня.
Цзян Цюмин, вспомнив выражение лица Ли Сюя, понял, что дело плохо. По крайней мере, любовь генерала Коу не будет взаимной. С характером князя, как он мог обратить внимание на мужчину с сомнительной репутацией!
— Вице-генерал Чжао, ты погубил генерала. Если он убьёт тебя, я полностью поддержу.
— Не… не может быть. Просто… просто князь увидел. Это может быть и не так страшно, может, ему всё равно.
Цзян Цюмин посмотрел на него, как на мёртвого.
— Самое страшное, если ему всё равно. Если ему важно, ты умрёшь, если нет — тоже умрёшь. Ты пропал.
Чжао Ган подкосились ноги, он ухватился за Цзян Цюмина.
— Военный советник, вы должны спасти меня!
— Брось. После такой глупости я ничем не могу помочь. — Цзян Цюмин вздохнул, не понимая, как у него в голове это устроено. — Зачем ты это сделал?
Чжао Ган сразу рассказал, как Коу Сяо попросил его найти человека. Он чувствовал себя несправедливо обвинённым. Хотя позже выяснилось, что он неправильно понял генерала, но кто бы в его ситуации не ошибся?
Цзян Цюмин не хотел вмешиваться в это дело. Если только что-то не изменится, он не видел шансов для Чжао Гана.
И этот молодой человек… Цзян Цюмин узнал в нём одного из подчинённых Чжао Гана, сержанта. На вид он был худощавым и нежным, но хорошо разбирался в стратегии. Он был одним из лучших учеников, которых Цзян Цюмин обучал.
Какая жалость!
Ли Сюй ушёл, так и не появившись снова вместе с Коу Сяо. Цзян Цюмин, боясь, что тот скрывается и страдает, решил найти его и утешить, даже если это будет стоить ему нескольких ударов.
Но когда он встретил Коу Сяо, то обнаружил, что тот не только не грустил, но и был в отличном настроении. Это было странно.
— Генерал, у вас хорошие новости? — с любопытством спросил Цзян Цюмин.
— Нет. — Коу Сяо нахмурился, вернувшись к своему обычному холодному выражению. — Как идёт проверка на плацу? Князь ушёл?
— Князь ушёл уже давно. Почему вы…
— Ага. Он что-нибудь сказал? Какое у него было настроение?
Цзян Цюмин покачал головой.
— Ваш покорный слуга не смог понять, какое у него было настроение, но когда он только появился на плацу, он выглядел немного озадаченным, как будто что-то его беспокоило.
Коу Сяо кивнул, решив, что сегодня вечером он обязательно извинится. Полдня должно хватить, чтобы успокоиться.
— Пойдём, посмотрим на результаты. — Коу Сяо вышел на плац и сразу заметил прячущегося Чжао Гана. Он поднял бровь и крикнул:
— Чего прячешься? Иди сюда!
Чжао Ган, готовый к смерти, подошёл к Коу Сяо и рухнул на колени.
— Генерал, ваш покорный слуга виноват. Моя тупая голова не поняла ваших слов и сделала глупость, опозорив вас перед князем. Это моя вина. Вы можете бить или казнить меня, как пожелаете.
Коу Сяо смотрел на него. Он, конечно, был зол, но это был гнев, смешанный с досадой. В конце концов, это он сам ошибся, доверив такое Чжао Гану. Конечно, всё пошло не так.
— Сам получи тридцать ударов палкой. В следующий раз думай, прежде чем делать.
Чжао Ган обрадовался. Всего тридцать ударов? Это было слишком мягко. Генерал Коу был действительно хорошим человеком. Он со слезами поблагодарил:
— Благодарю генерала за милосердие!
— Убирайся. И ещё этот… — Коу Сяо не помнил имени солдата, да оно и не было нужно. — Переведи его на склад, пусть работает там клерком. Лучше, чтобы он не появлялся передо мной.
Чжао Ган был человеком с чувством долга. Хотя его голова иногда подводила, он знал, что сегодняшний инцидент был полностью его виной. Ему было неловко за солдата, у которого были перспективы.
— Генерал, он ни в чём не виноват. Это всё моя вина. Может…
Коу Сяо сердито посмотрел на него.
— Конечно, это твоя вина. Но его характер не подходит для боевых действий. Пусть работает в тылу, если справится, я его повышу.
Чжао Ган поспешно кивнул.
— Да, да, вы правы. Это удача для Сяо Дао. Я поблагодарю его от вашего имени.
http://bllate.org/book/16161/1449341
Готово:
