Цзян Цюмин, наблюдая за происходящим со стороны, ещё больше убедился в странности ситуации. Если бы Чжао Ган испортил дело генерала, как могло всё закончиться всего лишь тридцатью ударами палками, да ещё и с перемещением того молодого человека на более выгодную позицию?
Разве что существовала лишь одна возможность: сегодняшние события не только не разозлили князя, но и помогли генералу. Но возможно ли это?
Он был слишком любопытен, чтобы удержаться, и втихомолку спросил Коу Сяо:
— Генерал, вы больше не сердитесь на князя?
— Когда это я сердился на князя? — Коу Сяо бросил на него косой взгляд.
Ха, не знаю, кто же это был тот, кто раньше словно порох взрывался, — подумал Цзян Цюмин, ещё больше убеждаясь, что конфликт временно разрешён, и они снова в хороших отношениях. Просто невероятное развитие событий.
＊＊＊＊＊＊
Коу Сяо провёл время в военном лагере до темноты, медленно поужинал, затем вернулся в свою комнату, где принял ванну, от которой кожа стала белоснежной. После этого он надел новый наряд из голубого шёлка, закрепил волосы нефритовой заколкой и накинул чёрный плащ с золотой окантовкой. Когда он вышел из комнаты, его подчинённые были поражены.
Охранники подняли глаза к небу, но даже луны в эту ночь не было, звёзды светили тускло, а перед ними стоял генерал Коу, который был ярче луны.
— Пошли, возвращаемся в город, — Коу Сяо первым вскочил на лошадь и повёл своих охранников обратно в город.
Он выбрал это время, во‑первых, чтобы избежать неловкости, а во‑вторых, потому что в это время на дорогах мало людей, и тех, кто увидит его «нарядного», будет немного.
Сегодняшний наряд больше походил на то, что носят богатые молодые люди, чтобы привлекать внимание. Спрятав свою боевую ауру, Коу Сяо выглядел как учёный из знатного рода.
У входа в Западный двор Коу Сяо отпустил своих охранников, добавив:
— Завтра я не пойду в лагерь, вам не нужно меня ждать.
Охранники подумали, что генерал, вероятно, устал от ночных бдений и нуждается в отдыхе. Они передали свои обязанности дворцовой охране и ушли.
Войдя во двор Ли Сюя, Коу Сяо увидел свет в кабинете. Окна были затянуты тканью, и на них мелькали тени, что говорило о том, что внутри было больше одного человека.
Подумав о цели своего визита, Коу Сяо не хотел встречаться с другими, поэтому он направился в спальню Ли Сюя. Охранники, увидев его, лишь поклонились и не стали останавливать, а кто‑то даже поднёс ему чашку горячего чая.
Войдя в спальню и зажёг свет, охранник, принёсший чай, увидел, как Коу Сяо сбросил плащ на ширму. Его шёлковый наряд с изысканным узором переливался в свете лампы, а лицо генерала, обычно строгое, сейчас выражало мягкость и тревогу. Это было поистине удивительное зрелище.
— Насмотрелся? — Коу Сяо холодно поднял взгляд, слегка раздражённый.
Охранник поспешно поклонился, извинился и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
Коу Сяо начал ходить по комнате Ли Сюя, чем дольше он ждал, тем больше нервничал, и даже появилось желание сбежать.
Он сел на мягкую кушетку у окна, взял книгу, которую Ли Сюй обычно читал, попытался прочитать несколько страниц, затем открыл окно и посмотрел на знакомый пейзаж за окном.
Время тянулось невыносимо медленно. Лампа вспыхнула, издав лёгкий треск, и Коу Сяо обернулся, увидев закрытую дверь, что внезапно успокоило его.
Он уже всё обдумал, и теперь бояться было нечего. Всё равно рано или поздно придётся пройти через это. Если Ли Сюй согласится, он почувствует, что получил преимущество.
Ли Сюй в это время обсуждал дела с Цзи Ханьюем. Осенняя жатва была на носу, и хотя за последние месяцы дождей было немного, засухи не случилось, и рис на полях рос хорошо. По данным, полученным от Чжун Шуйцина, урожай позднего риса, вероятно, не будет меньше, чем у первого урожая.
После жатвы предстояло начать набор рабочих для ремонта дорог. Без большого количества рабочей силы дороги строились крайне медленно. К настоящему моменту была завершена только дорога от Миньчжоу до порта, а дороги к другим уездам ещё не начали строить.
Закончив обсуждение дел, Ли Сюй спросил:
— Твой новый дом уже построен?
— Осталось только финальное оформление, к концу года можно будет въехать.
Дом Цзи Ханьюя был не слишком большим, но рабочих было мало, поэтому процесс затянулся. К тому же одна группа рабочих строила сразу два дома, что ещё больше замедлило ход работ.
Вспомнив об этом, Ли Сюй улыбнулся:
— Скоро станешь соседом военного советника Цзяна. Он умный человек, попробуй его привлечь на свою сторону. Войдя в чиновничью среду, он станет нашим человеком.
Цзи Ханьюй, вспомнив о нём, почувствовал головную боль. Из‑за строительства дома им приходилось много общаться, обсуждать множество деталей: высоту и длину стены между домами, место для канав, мебель и даже тип печей. Всё это сблизило их, и теперь они общались более дружелюбно, чем раньше.
Но он знал, что Цзян Цюмин — старая лиса, и нужно быть настороже, иначе можно попасть в ловушку, даже не заметив.
— Банкет в честь новоселья князя уже скоро, нужна ли моя помощь?
— Нет, подготовкой занимается Лю, повара уже наняты, ресторан «Фулай» в этот день будет закрыт, весь их персонал придёт на помощь. У нас достаточно слуг и охраны. В тот день ты просто приведи чиновников из управы губернатора.
Это была сильная сторона евнуха Лю, поэтому Цзи Ханьюй не стал задавать лишних вопросов. Он ещё не был в новой резиденции князя и был очень любопытен, но не стал расспрашивать.
— Уже поздно, князь, вам стоит отдохнуть, а я пойду.
Ли Сюй кивнул, зная, что тот занят множеством дел. Вспомнив о его начальнике, он понял, что давно не видел Лэй Мина, и спросил:
— Чем занимается господин Лэй в последнее время?
Цзи Ханьюй замешкался, затем сказал:
— Господин Лэй часто выезжает с одним из старших из семьи Чжун, многие дела он переложил на меня. Может, что‑то происходит?
— Лэй Мин не из тех, кто теряет голову. Надо будет как‑нибудь вызвать Лэй Чжана и спросить. Вся семья Лэй работает на меня, они не посмеют действовать вразрез, — Ли Сюй раньше не хватало людей, и ему пришлось привлечь семью Лэй. Готовые управленцы были полезны, но если семья Лэй замыслит недоброе, его экономическая мощь окажется под угрозой.
Лэй Чжань сейчас отвечал за контрабандную соль, Лэй Ян управлял рестораном и лавкой смешанных товаров. На фабрике в западном пригороде главным управляющим был Цэнь Цзинь, но среди его помощников было несколько представителей семьи Лэй. Кроме того, половина их предприятий в других регионах также управлялась Лэй.
Он провёл рукой по лбу, надеясь, что это всего лишь его подозрения. Иначе выкорчёвывать всю семью Лэй будет слишком большим ударом.
Цзи Ханьюй не слишком хорошо знал Лэй Мина. С тех пор как он занял свою должность, Лэй Мин старался держаться в стороне, и между ними не было конфликтов. Более того, тот даже начал постепенно передавать полномочия, по крайней мере внешне не проявляя нелояльности.
Но человек скрытен, и частые встречи с господином Чжуном заставляли быть настороже.
— Кстати, я давно подозреваю, что семья Чжун связана с Ван Юнлянем, чьё имущество было конфисковано. Но доказательств нет. Нужно ли мне продолжать расследование?
— У меня есть более подходящий человек для этого дела. Ты и так слишком занят, не стоит отвлекаться на расследование. Семья Чжун — большая, их представители рассеяны по всему Наньюэ, и не все из них поддерживают семью. Попробуй привлечь на свою сторону некоторых молодых людей, разделяющих твои взгляды.
— Понятно. Тогда я пойду.
Ли Сюй кивнул, и после того как Цзи Ханьюй ушёл, ещё немного поразмышлял, прежде чем отправиться в свою спальню.
В спальне горел свет, он подумал, что слуги зажгли его, и не придал этому значения. Но когда он открыл дверь и увидел на кровати человека, его лицо резко изменилось.
— Лю… — он уже собирался позвать Лю Шу и устроить ему выговор, как человек на кровати услышал шум, вскочил и смущённо спрыгнул на пол.
— Это ты? — Ли Сюй стоял в дверях, не решаясь войти.
Коу Сяо, видя это, набрался смелости и поманил его:
— Князь, я пришёл предложить себя в качестве постельной утехи.
Ли Сюй сталкивался с такими предложениями, но никогда не встречал столь уверенного и наглого человека, который ещё и пытался взять инициативу в свои руки.
Он не знал, стоит ли оставить дверь открытой или закрыть её, стоял в нерешительности, как и его мысли.
Если он переступит этот порог, то окончательно признает свою ориентацию, и в будущем уже не будет жениться и заводить детей. Всю жизнь он будет связан с Коу Сяо?
http://bllate.org/book/16161/1449348
Готово:
