Войдя в резиденцию князя, управляющий Цзинь почувствовал, как его душа наполнилась радостью. Резиденция князя Шуня отличалась от всех зданий, которые он видел раньше. Здесь не было мрачных крыш и тесных дворов. Всё было светлым и просторным, особенно стеклянные узоры на окнах, которые поднимали настроение.
Лю Шу лично ждал его у входа, внимательно осмотрел и понял, что эта поездка была нелёгкой. Цзинь Жуншунь сильно похудел, а его лицо было измождено, он выглядел на несколько лет старше, чем перед отъездом.
— Управляющий Цзинь, вы устали. Может, сначала приведёте себя в порядок и перекусите, прежде чем идти к князю?
Цзинь Жуншунь знал, что это не забота, а просто желание избавиться от его пыльного вида. Он с лёгкой улыбкой спросил:
— Разве князь не торопится меня видеть?
Лю Шу, не моргнув глазом, солгал:
— Князь просто беспокоился о вашей безопасности в пути, поэтому торопился. Теперь, когда вы вернулись, немного времени не имеет значения.
Цзинь Жуншунь с внутренним удивлением подумал: «Вот кто мастер говорить красиво».
Он понимал, что в таком виде не стоит появляться перед князем, поэтому согласился с предложением Лю Шу.
В резиденции был гостевой двор, куда Цзинь Жуншунь попал впервые. Впервые он использовал новое устройство для душа, которое было очень непривычным, но удобным. Увидев мягкую кровать, он почувствовал, как тяжелеют веки, и чуть не упал на неё.
Как раз в этот момент пришло сообщение от князя, разрешающее ему отдохнуть до утра. Цзинь Жуншунь сразу же рухнул на кровать, не желая больше вставать.
Что значит высокие кровати и тёплые подушки — вот оно. Настоящий соблазн для уставшего путешественника.
— Ты его видел? Как он выглядит?
Ли Сюй спросил у Лю Шу. Обычно встречать управляющего не было задачей для Лю Шу, но он сам настоял на этом, чтобы оценить, не изменил ли Цзинь Жуншунь свои взгляды.
— Он выглядит измождённым, должно быть, остался верен вам.
— Не слишком ли субъективен твой критерий?
Кто бы не выглядел уставшим после такой поездки.
На следующее утро, выспавшись, Цзинь Жуншунь с любопытством осмотрел комнату, трогая все незнакомые предметы. В итоге он пришёл к выводу: следовать за князем Шунем — это путь к хорошей жизни!
Что такое золотой рудник? Даже имея золото, можно ли купить такие вещи? Иначе золотые горы будут просто пылиться на складе, а они всё равно не смогут наслаждаться вкусной едой, носить шёлковые одежды и видеть красоту мира.
Слуга постучал в дверь и спросил, не хочет ли он завтрака. Цзинь Жуншунь сразу согласился. Еда в резиденции князя славилась своим вкусом, и многие мечтали попробовать её, но не имели возможности. Сегодня у него был такой шанс.
Позавтракав, Цзинь Жуншунь, переодевшись в новую одежду, бодро отправился к князю. Только выйдя во двор, он увидел генерала Коу, который с ружьём на плече шёл с румяным лицом.
Он уже слышал, что генерал Коу временно живёт в резиденции, но увидеть его лично было всё же неожиданно. Отношения между ними были загадочными и непонятными.
— Управляющий Цзинь вернулся? Как прошла поездка?
Цзинь Жуншунь опомнился и быстро поклонился:
— Благодаря заботе князя, всё прошло хорошо.
Эти слова уже были хорошей новостью. Коу Сяо не стал вдаваться в подробности, кивнул и ушёл.
Цзинь Жуншунь же задумался: Наньюэ говорит о разделении власти, но, судя по всему, это не так. Неудивительно, что Остров Укрытия от Ветра проиграл. Самый страшный враг — это тот, кто единодушен сверху донизу.
Увидев Ли Сюя, Цзинь Жуншунь отбросил все мысли. Перед этим человеком нельзя было лукавить.
— Князь, я выполнил ваше поручение. Вот договор, подписанный князем Чжэньбэй.
Цзинь Жуншунь с поклоном подал документ. Лю Шу взял его и передал Ли Сюю, затем пододвинул стул и налил чаю Цзинь Жуншуню, проявляя необычайную вежливость.
Те, кто знал Лю Шу, понимали, что его отношение к другим зависело от их полезности для князя. Цзинь Жуншунь, сумевший договориться с князем Чжэньбэй, совершил большой подвиг, и Лю Шу готов был оказать ему уважение.
Ли Сюй внимательно прочитал договор, в котором были подробно изложены условия: место и масштаб строительства фабрики, налоги и обязанности князя Чжэньбэй. Если бы этот договор был составлен самим князем Чжэньбэй, Ли Сюй подумал бы, что он обладает великими способностями и будет сильным соперником в будущем.
Если же он не сам его писал, значит, у него есть умные и осторожные советники, что тоже заслуживает внимания.
Цзинь Жуншунь объяснил:
— Князь, вы поручили мне принести договор, но князь Чжэньбэй сказал, что внесёт изменения. Этот договор был составлен мной и его советниками. Из-за большого расстояния я принял решение самостоятельно.
— Не беспокойтесь. Перед отъездом я сказал, что вы можете действовать по своему усмотрению. Этот договор не вызывает вопросов. Условия хоть и строгие, но для нас не критичны. Наша главная цель — построить шерстяную фабрику и наладить сотрудничество с армией. Оба пункта выполнены, значит, цель достигнута.
Ли Сюй убрал договор. Строительство фабрики на северо-западе было не таким простым, как в Наньюэ. Во-первых, откуда брать рабочих? Кроме управляющих, обычных рабочих нужно нанимать на месте, а это давало князю Чжэньбэй возможность внедрить своих шпионов. Кто знает, сколько их будет среди рабочих?
Хотя технология обработки шерсти не была сложной, и, возможно, через несколько лет её раскроют, Ли Сюй рассчитывал именно на эти несколько лет. Если даже год не продержится, то зачем он тогда строил фабрику на северо-западе?
— Князь, вы правы. Я не встречался с князем Чжэньбэй лично, большую часть времени вёл переговоры с его советником по фамилии Хуан. Кажется, князь Чжэньбэй очень доверяет ему. Говорят, что этот человек имеет большое влияние на северо-западе и даже может влиять на решения князя Чжэньбэй. Местные называют его советником Хуан.
Ли Сюй попытался вспомнить, каким был его старший брат, но в памяти остались лишь субъективные оценки. Они редко общались, и за эти годы люди могли измениться.
— Как ты думаешь, можно ли доверять князю Чжэньбэй?
Цзинь Жуншунь улыбнулся и сказал:
— По сравнению с князем Чжэньбэй, советник Хуан кажется более разумным и справедливым.
Ли Сюй решил позже поручить Е Чанцину выяснить, кто такой советник Хуан. Вероятно, он был главным стратегом старшего брата, и такие люди часто определяли судьбу своих господ.
Если он был злодеем, то северо-запад мог превратиться в хаос. Если же он был добродетельным, то старший брат просто удачлив, что нашёл такого талантливого помощника.
— Князь, договор подписан, и князь Чжэньбэй не станет нарушать его. Но ваши опасения обоснованы. Если он захочет украсть технологию, то на его территории мы бессильны. Даже фабрика может быть отнята.
Ли Сюй изначально хотел построить фабрику на северо-западе, чтобы снизить затраты и наладить контакт со старшим братом. Потеря одной фабрики не была катастрофой, но он не мог оставаться в неведении о действиях старшего брата. Если кто-то попадёт на северо-запад, он сможет собрать полезную информацию.
Но отдавать построенную фабрику просто так Ли Сюй не хотел.
Поэтому ему нужно было понять, каков характер старшего брата. Князь Чжэньбэй имел хорошую репутацию, ведь за годы его правления хунну редко добивались успехов. Хотя в степи всегда было неспокойно, и внутренние проблемы хунну снижали их военную мощь. В таких условиях северо-западной армии было легко побеждать.
Поскольку Цзинь Жуншунь не общался с князем Чжэньбэй, Ли Сюй решил сменить тему:
— Как ты оцениваешь северо-запад? Я там не был. Как там обстоят дела с экономикой?
Цзинь Жуншунь задумался, а затем неожиданно начал расстёгивать пояс. Ли Сюй с недоумением смотрел на него, а Лю Шу даже встал перед князем, чтобы защитить его.
— Управляющий Цзинь…
Лю Шу начал было предупреждать, но увидел, как Цзинь Жуншунь снял нижнюю рубашку, затем снова надел верхнюю одежду и аккуратно сложил рубашку, чтобы передать её.
http://bllate.org/book/16161/1450005
Готово:
