Чжан Яо поспешно подхватил подарок обеими руками и, подержав его в руках с восхищением, сказал:
— Благодарю Ваше Высочество за щедрый дар. Однако, даже если мне придётся питаться северным ветром, я не продам эту драгоценность, а сохраню её как семейную реликвию.
Ли Сюй с усмешкой ответил:
— Если ты будешь усердно трудиться, разве не получишь ещё больше наград? Это всего лишь пресс-папье.
Чжан Яо спрятал подарок в складках одежды и протянул документ:
— Прошу Ваше Высочество взглянуть на мой план. Если есть недочёты, прошу указать на них.
Ли Сюй начал читать, время от времени задавая вопросы. Было видно, что Чжан Яо тщательно продумал всё: от выбора людей до управления и даже возможных худших исходов, для которых он предусмотрел решения. Это был действительно полный и детальный план.
Ли Сюй не поскупился на похвалу:
— Ты продумал всё до мелочей. Это всё твои собственные идеи?
— Ваше Высочество, я не стану скрывать, что часть идей была подсказана господином Цзи, а некоторые предложения исходили от У Цзиня. У меня есть ещё одна просьба, которую я надеюсь, Ваше Высочество одобрит.
— Говори.
— Я хотел бы взять У Цзиня в помощники. Этот юноша усерден, умен и энергичен. Я хочу дать ему возможность получить опыт на практике. Если он сможет проявить себя, то в будущем станет отличным чиновником.
Ли Сюй тоже был доволен У Цзинем, но тот был ещё молод. Он изначально планировал, что У Цзинь будет учиться у Цзи Ханьюя, чтобы в будущем достичь больших высот.
Он честно сказал:
— У Цзинь — ученик, которого я готовил для Цзи Ханьюя. Ты хочешь забрать его? Ты спросил мнение господина Цзи и самого У Цзиня?
— Я спросил, прежде чем обратиться к Вам. Господин Цзи, хоть и неохотно, согласился, понимая, что молодой орёл может вырасти только если его выпустить из гнезда. У Цзинь всегда был рядом с Вами или господином Цзи. Хотя у него нет официальной должности, все относятся к нему с уважением и льстят ему. Для него это не лучший вариант. Он ещё молод, и если это продолжится, то может стать слишком самоуверенным, и тогда исправить это будет сложно.
Ли Сюй действительно не задумывался об этом. Он видел в У Цзине трудолюбие, но забыл, что в таком возрасте, если окружающие тебя постоянно восхваляют, легко возгордиться.
— Сам он согласен пойти с тобой? — Ли Сюй был справедливым начальником. Если бы У Цзинь не хотел, он не стал бы настаивать.
— Да, он согласен. Он отличается от господина Цзи. Господин Цзи — образованный человек с влиятельными связями, но даже он столкнулся с множеством сплетен, когда поднимался по карьерной лестнице. Если У Цзинь в будущем захочет войти в чиновничий круг, то низкая должность ему не понравится, а высокая может вызвать недовольство других. В любом случае, это ему не на пользу. Сейчас, пока он молод, лучше дать ему возможность получить опыт вдали от Вашей и господина Цзи опеки. Только так он сможет стать настоящим человеком.
Ли Сюй признал, что Чжан Яо прав. Но, как он и сказал, У Цзинь ещё ребёнок. В его возрасте он должен был бы сидеть в школе и беззаботно учиться. Сможет ли он справиться, если его отпустить одного?
Мысль Ли Сюя вдруг заставила его улыбнуться. Как он мог забыть, что У Цзинь был маленьким нищим, который скитался по улицам. Для него жизнь на воле, вероятно, будет более привычной.
— Хорошо, У Цзинь будет твоим. Надеюсь, через несколько лет ты вернёшь мне его с приятными новостями. И ещё, отправь с ним пару человек, чтобы его не обижали. В конце концов, он человек из моей резиденции.
Чжан Яо поспешно заверил:
— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, я позабочусь о нём. К тому же он не из тех, кого легко обидеть. Я сам не раз попадал под его горячую руку.
Ли Сюй был крайне заинтересован. Чжан Яо — человек хитрый и ловкий. Как он мог попасть впросак из-за ребёнка?
— Я не верю.
Чжан Яо, потирая следы укусов на руке, сказал:
— Это правда. Когда этот парень злится, он становится как волчонок. Говорят, что босые не боятся обутых. Наверное, это и есть причина. Его бесстрашие просто поражает...
Ли Сюй вспомнил, как впервые встретил У Цзиня. Тогда это был оборванный, покрытый грязью нищий, который сообщил ему о местонахождении маленькой принцессы и отказался от щедрой награды, настаивая на том, чтобы остаться с ним. Теперь он так изменился.
— Наверняка ты сам его спровоцировал. — Ли Сюй безоговорочно встал на сторону своего человека.
Чжан Яо смущённо улыбнулся, не смея возражать. Если князь так говорит, значит, так оно и есть. В конце концов, теперь этот человек будет жить под его началом, и все старые счёты можно будет свести.
С наступлением ночи в резиденции князя Ли Сюй ужинал. За столом сидели только он и маленькая принцесса. Отсутствие болтливого Коу Сяо сделало обстановку заметно тише.
Маленькая принцесса с нетерпением ждала предстоящей свадьбы, так как Ли Сюй подробно рассказал ей о своих планах. Детское любопытство было настолько сильным, что ей хотелось увидеть всё своими глазами уже завтра.
— Отец, сегодня бабка Цянь спросила, в каком наряде я буду в день Вашей свадьбы.
Ли Сюй налил ей суп и настоял, чтобы она его выпила:
— Не беспокойся об этом, Лю Шу всё уладит.
Маленькая принцесса спросила снова:
— А могу ли я пригласить своих друзей на свадебный банкет?
Ли Сюй, который как раз пил суп, чуть не поперхнулся:
— С чего ты это взяла?
Разве бывают случаи, когда дети приглашают своих друзей на свадьбу отца с мачехой? По мнению Ли Сюя, маленькая принцесса должна была просто держать цветы как цветочница. Он даже попросил нескольких знакомых привести своих детей, чтобы она не чувствовала себя одинокой.
Но это было иначе. Первые приходили бы как друзья маленькой принцессы, а вторые — как родственники или знакомые семьи.
— Вы женитесь на дяде Коу, и теперь он станет княгиней. Я должна сообщить всем, чтобы они не ошиблись в обращении.
Маленькая принцесса говорила с такой уверенностью, что Ли Сюй не знал, как возразить. Но и не нужно было, ведь в итоге всё равно результат был бы одинаковым. Неважно, кто отправлял приглашения — он или она.
Однако те, кто получил приглашения от маленькой принцессы, думали иначе. Они тоже никогда не сталкивались с тем, чтобы дети приглашали своих друзей на свадьбу родителей.
В доме семьи Фэн госпожа Фэн была в восторге от приглашения и сказала мужу:
— Посмотри, как высоко ценит нашу дочь маленькая принцесса! Она отправила ей отдельное приглашение, значит, считает её своей подругой.
Учитывая положение Фэн Шаотана, он мог взять с собой на свадьбу только жену, а не всю семью. Это приглашение действительно придавало ему вес.
Поскольку семья Се пользовалась благосклонностью князя, Фэн Шаотан теперь был гораздо мягче с женой. Большинство наложниц были отправлены прочь, и он стал похож на примерного мужа, вернувшегося к семейной жизни.
Однако госпожа Фэн знала, что эти перемены произошли благодаря её родственникам, а точнее, благодаря князю Шунь. Она с волнением сказала:
— Раз маленькая принцесса официально пригласила нашу дочь, то она должна отправить отдельный подарок. Что бы подарить?
Фэн Шаотан нахмурился. Подарок от ребёнка обычно не проблема, но ведь это свадьба князя. Их подарки предназначались князю и княгине. Кому же должен был быть адресован подарок от ребёнка?
Фэн Шаотан понизил голос:
— Узнай, как обстоят дела между маленькой принцессой и семьёй Коу. Она искренне поздравляет или хочет устроить сцену? Это важно, чтобы нашу дочь не использовали в своих целях.
Госпожа Фэн испугалась:
— Не может быть... Как она может устроить сцену? Ведь это человек, выбранный князем.
— Кто знает, что на уме у королевских отпрысков. Говорят, эта маленькая принцесса мастерски стреляет из лука и превосходно ездит верхом. Ни один ребёнок её возраста, будь то мальчик или девочка, не может с ней сравниться. Такая девочка, воспитанная таким образом, наверняка имеет крутой нрав, и от неё можно ожидать чего угодно.
Госпожа Фэн задумалась и тоже нашла это логичным. Она поспешно приказала прислуге подготовить её к выходу:
— Сначала я пойду к другим семьям и узнаю, наверняка не только наша дочь получила приглашение.
Ли Сюй не знал, какую грозную репутацию имела его дочь в глазах других. В его глазах она была самой милой и послушной, мягкой, образованной и искренней как с подчинёнными, так и с друзьями. Иногда он даже гордился: «Посмотрите, какую дочь я воспитал!»
Поскольку император проявлял особый интерес к маленькой принцессе, евнух Ян, находясь в Наньюэ, специально навестил её, передал подарки и выразил заботу и тоску императора, что даже заставило маленькую принцессу заплакать.
http://bllate.org/book/16161/1450247
Готово:
