Коу Сяо снял брюки, оставшись только в нижнем белье, того же фасона, что и у Ли Сюя, и стоял голый в комнате. Хотя внутри горел угольный жаровник, стоять так было всё равно прохладно.
К тому же он был полностью раздет, а Ли Сюй оставался одетым и смотрел на него странным взглядом. Коу Сяо уже не мог выдержать.
— Эээ…
Ли Сюй не дал ему договорить и громко сказал:
— Не двигайся! Стой так, выглядишь привлекательно.
Коу Сяо покрылся мурашками и жалобно произнёс:
— Князь, здесь холодно, я могу заболеть.
Ли Сюй налил ему чашку горячей воды.
— Вот, выпей горячей воды, и тебе станет теплее.
Он указал на стул напротив:
— Садись, поговорим спокойно.
Коу Сяо сейчас был не в настроении для разговоров. Он посмотрел на тёплые одеяла на кровати и спросил:
— Уже поздно, может, сначала поспим?
Ли Сюй посмотрел на время. Ещё не было полудня, самое время для обеда, как это может быть поздно? К тому же он только что на глазах у всех был унесён наверх, и если они надолго задержатся, люди начнут додумывать. Хотя он и Коу Сяо были законными супругами, и всё было официально, но дневные утехи всё равно вызывали смущение, особенно если их на самом деле не было.
Ли Сюй подтолкнул одежду на столе к нему:
— Одевайся, я проголодался, пойдём пообедаем и заодно узнаем, что происходит в Инчуане.
— Я знаю, что происходит, спроси меня. Обед можно принести сюда.
Коу Сяо накинул халат и вышел, чтобы вызвать слугу с едой. Вскоре миловидная служанка принесла еду.
— Тебя зовут Линь Жуйэр?
Ли Сюй узнал её.
Линь Жуйэр, взволнованная, опустилась на колени и поклонилась:
— Да, князь, подчинённая… служанка…
Она не знала, как себя назвать.
— Если ты из Теневого отдела, значит, ты мой подчинённый. Встань и говори.
Линь Жуйэр быстро поднялась, сначала расставила еду на столе, затем обслужила Ли Сюя и Коу Сяо за обедом.
— Постоялый двор «Юэлай» был куплен господином Е после его прибытия в Инчуань. Семья, владевшая им, хотела сбежать из города и срочно продавала его. Господин Е решил, что лучше купить гостиницу, чем дом, чтобы в будущем она могла приносить доход.
Ли Сюй кивнул, подумав, что, возможно, под его влиянием его окружение становилось всё более предприимчивым.
— Сколько из вас осталось здесь?
— Только я и Сяо Чэн, та, что встретила вас. Остальные отправились в столицу с господином Е.
— А что происходит в Инчуане? Командующий Линь всё ещё здесь? Почему улицы такие пустынные?
Коу Сяо положил Ли Сюю еду, чтобы он ел и слушал, иначе в такую погоду еда быстро остынет.
Находясь в дороге и без посторонних, Ли Сюй не стал церемониться, ел и слушал, как Линь Жуйэр рассказывала о текущем положении в Инчуане.
— Император издал указ, требуя от командующего Линя решить проблему с мятежниками в Инчуане в течение месяца. В официальном указе говорилось, что солдаты префектуры Инчуань восстали вынужденно, и их действия были оправданы. Император не будет преследовать их, и они могут вернуться на свои должности, с гарантией, что жалованье будет выплачиваться вовремя.
Все уже устали от затянувшегося конфликта, и первоначальный пыл угас. Услышав, что они смогут продолжить службу, все были рады. Но мы знали, что император также отправил командующему Линю тайное послание, приказывая ему найти способ казнить лидеров мятежа.
Командующий Линь, следуя вашему совету, написал доклад императору, прося перевести этих лидеров в разные места, чем дальше, тем лучше, чтобы избежать повторного восстания. Вчера пришёл ответ императора: он согласился с предложением командующего Линя и издал указ о переводе пяти офицеров, формально сказав, что смертная казнь заменена на службу на границе, чтобы они могли послужить стране.
Они уже ожидали, что император не простит их легко, но были рады, что их просто перевели, пусть и в суровые места. На границе у них был шанс заслужить награды, поэтому они с радостью приняли указ.
Что касается того, почему город стал таким пустынным, то двое из пяти офицеров были убиты на улице. Говорили, что убийца был один, и он скрылся после убийства. Кто-то видел, как убийца скрылся в управе губернатора, а командующий Линь жил там, поэтому начали говорить, что власти говорят одно, а делают другое, и что расплата неизбежна. Убийство двух офицеров стало доказательством этого.
Ли Сюй потерял аппетит и нахмурился:
— Кто-то понял замысел командующего Линя и хочет сорвать урегулирование. Кому выгодно, чтобы Инчуань оставался в хаосе?
Коу Сяо проглотил еду и спокойно сказал:
— Есть два типа людей. Первые — это те, кто действительно хочет мятежа. Некоторые просто хотят получить своё жалованье, а другие, возможно, действительно хотят восстания. Вторые — это те, кто хочет смерти князя. Пока ситуация в Инчуане не разрешится, вина князя будет только увеличиваться. Если эти солдаты действительно поднимут восстание, то, чтобы успокоить народ, князя накажут, даже если он не виновен.
Ли Сюй отложил палочки для еды, его лицо стало суровым:
— Если это первый тип, то нужно найти их и не дать испортить всё. Если это второй тип, то сначала нужно разобраться с этим делом.
Ли Сюй больше не хотел есть и приказал Линь Жуйэр:
— Позови командующего Линя, я поговорю с ним.
Линь Жуйэр улыбнулась:
— Я уже отправила сообщение командующему Линю, когда вы вошли в город. Должно быть, он скоро придёт.
В это время Линь Чжао было нелегко выйти из дома. Хотя люди боялись выходить на улицу, за его каждым шагом следили сотни глаз.
Едва Ли Сюй закончил есть, как ему сообщили, что Линь Чжао прибыл. Он спустился вниз и увидел, как Линь Чжао, завёрнутый в толстый чёрный плащ, вошёл внутрь. На улице шёл сильный снег, и в такую погоду, даже без мятежа, люди вряд ли выходили бы из дома.
Они не виделись много лет, и при встрече оба испытывали смешанные чувства. Ли Сюй сказал:
— Командующий Линь, ты выглядишь измождённым. Видимо, это дело непростое.
Линь Чжао смущённо ответил:
— Я военный, мне проще вести войска в бой, чем вести переговоры. К тому же среди мятежников нет единства, и их намерения непонятны.
— Садись, поговорим. Я могу задержаться в Инчуане на день, посмотрим, смогу ли я помочь тебе разобраться в ситуации. Спокойствие здесь напрямую связано с моей жизнью, и я должен всё понять.
Линь Чжао, конечно, знал, что это дело направлено против Ли Сюя, но ситуация уже вышла из-под контроля. Большинство солдат действительно были вынуждены восстать и согласились сдаться, особенно после того, как император простил их и позволил вернуться на службу. Но Линь Чжао обнаружил, что в тени есть силы, распространяющие слухи, что император не простил их искренне, а только для стабилизации ситуации, и что позже наступит расплата.
Затем двое офицеров были убиты на улице. Они оба согласились на амнистию и должны были отправиться на северо-запад. Их смерть вызвала волнения не только среди мятежников, но и среди горожан, которые стали враждебно относиться к власти.
Власть, не заслуживающая доверия, не может быть поддержана народом.
— Убийцу не нашли?
— спросил Ли Сюй.
Линь Чжао горько усмехнулся:
— Многие видели, как убийца скрылся в управе губернатора, но я ничего не заметил. Когда я повёл людей обыскивать здание, ничего не нашли.
— Кто ещё находится в управе губернатора?
— После смерти губернатора Чэня остальные чиновники отправились по домам, только мы остановились в задней части здания. Но территория большая, и спрятать человека слишком легко.
— Да, это явная подстава, но она очень эффективна. Люди верят только тому, что видят, и не задумываются, правда ли это.
— У князя есть план?
— Ты сказал, что среди войск есть те, кто не хочет амнистии. Ты знаешь, кто они?
Линь Чжао покачал головой:
— Нет, но я думаю, что Ань Цинпин знает. Возможно, это он их подстрекал.
Ли Сюй задумался. Какова цель Ань Цинпина? Создать хаос? Но его враг — семья Нин, разве это может их подставить?
[Примечания переводчика отсутствуют]
http://bllate.org/book/16161/1450533
Готово:
