Император, даже если после услышанного ему было неприятно, но если он не глуп, то понимал, что Ли Сюя подставили. Пока он сохранял рассудок, он не стал бы наказывать Ли Сюя. Разве это не было бы намеренным подталкиванием сердца императора к Ли Сюю?
— Иди, сделай так, чтобы эти двое никогда не смогли проронить ни слова. Ты ведь знаешь, что нужно делать, не так ли?
— Не беспокойтесь, ваша светлость, я сделаю это безупречно.
＊＊＊＊＊＊
Император и двое других навестили маленькую принцессу. Она лежала в постели, обессиленная, с платком на лбу. Несколько маленьких евнухов развлекали её фокусами, а служанки рассказывали ей истории. Но она всё равно выглядела болезненно, и её обычная живость и озорство полностью исчезли.
Ли Сюй, сердце которого разрывалось от жалости, обнял её и спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Увидев Ли Сюя, маленькая принцесса сразу же заплакала. Учитывая присутствие императора, она не сказала, что хочет домой, а просто обняла Ли Сюя и плакала.
Хотя Коу Сяо в своём докладе в зале слегка преувеличил, он всё же не солгал. Маленькая принцесса действительно становилась очень привязчивой во время болезни и часто видела кошмары. К счастью, за последние годы её здоровье улучшилось, и она редко болела.
После того как маленькая принцесса выплакалась, ей стало немного легче. Она смущённо извинилась перед императором и сказала, что просто скучает по отцу и хочет попробовать маленькие пельмени, которые готовит тётушка Сюй в их резиденции, а не то, что ей некомфортно во дворце.
Император, который и так был к ней привязан, увидев её покрасневшее лицо, потухшие глаза и опухшие от слёз веки, тут же согласился отпустить её из дворца на выздоровление. Однако он всё же отправил с ней группу слуг и евнухов, а также двух врачей.
Когда они вернулись в резиденцию князя, Ли Сюй устроил маленькую принцессу, лично накормил её лекарством и, убедившись, что она уснула, ушёл.
— Хлоп! — Госпожа Чжао ударила третьего принца по лицу. Её красивое лицо, на котором время оставило свои следы, было полно гнева. — Ты действительно хочешь меня свести в могилу! Как ты мог действовать так самонадеянно в таком важном деле? И действовать по своему усмотрению! Ты понимаешь, что это может разрушить все наши планы?
Третий принц, ощущая сладковатый привкус крови во рту, усмехнулся:
— Не стоит так драматизировать. Даже если отец внешне показывает, что верит Ли Сюю, кто знает, что он думает на самом деле.
— Ты… Разве я не знаю характер твоего отца? Если бы мы всё тщательно спланировали и выбрали подходящего человека и подходящий момент, он бы поверил нам на восемь из десяти. А теперь, боюсь, он не поверит и на один.
— И что теперь? В любом случае, эти двое не смогут нас выдать. Даже если мы не добьёмся успеха, мы ничего не потеряем, разве нет?
Госпожа Чжао с разочарованием смотрела на своего сына. Она всегда знала, что он не слишком умён, импульсивен и вспыльчив, но надеялась, что с возрастом он станет лучше, повзрослеет. Однако, проведя два года в Тунчжоу, он ничуть не изменился.
Она и не подозревала, что третий принц за пределами дворца был окружён людьми, которые льстили ему, исполняли все его желания и предлагали идеи для его планов. Ему нужно было только понимать, как награждать и наказывать. Даже если он не справлялся с этим, пока госпожа Чжао была в милости, а семья Чжао оставалась влиятельной, другие всё равно должны были его почитать, что только усиливало его высокомерие.
Ли Сюй два дня не отходил от маленькой принцессы, пока она не выздоровела и не вернула свою былую энергичность. В те времена медицина была примитивной, и он действительно боялся болезней. Даже обычная простуда могла убить человека.
В тот день Сыту Юн вступил в свою должность и устроил пир для высокопоставленных командиров армии. Коу Сяо, конечно же, был среди них и рано утром отправился в военный лагерь.
Новый левый наместник Су Цзыянь также прибыл. Он действительно был молодым и красивым генералом, выглядевшим ненамного старше Коу Сяо, но с изысканными манерами и аристократической аурой, что сильно контрастировало с грубоватым Коу Сяо.
Возможно, из-за своего знатного происхождения он был высокомерен. Один солдат испачкал его ботинок, и он пнул его, затем снял грязный ботинок, выбросил его и заменил на новый. Такое поведение вызвало лёгкое неодобрение среди военных.
Сыту Юн, наблюдая за этим издалека, тихо сказал Коу Сяо:
— Похоже, к нам прибыл настоящий господин. Возможно, его будет трудно подчинить.
Коу Сяо, глядя на его изысканные черты лица, внутренне покачал головой, подумав: «Он действительно красив, но с ним будет трудно иметь дело».
— Чего ты боишься? Такие люди, хоть и упрямы, но их трудно склонить на свою сторону. Однако и другим это будет нелегко. Главное — не ссориться с ним.
— Это будет непросто. — Сыту Юн странно взглянул на Коу Сяо, с лёгкой усмешкой на губах.
Коу Сяо не понял, что он имел в виду, но человек уже подошёл ближе, и продолжать расспросы было неуместно.
— Генерал Су, прославившийся в юности, я рад с вами познакомиться. — Коу Сяо первым проявил дружелюбие. — Я Коу Сяо из Наньюэ.
Су Цзыянь холодным взглядом окинул Коу Сяо, а затем поклонился Сыту Юну рядом с ним:
— Низший генерал Су Цзыянь приветствует командующего Сыту!
— Генерал Су, не стоит церемониться. Теперь мы коллеги, почти как одна семья. Ты только что прибыл, ты уже устроил свою семью?
Су Цзыянь ответил с достоинством:
— Я прибыл в столицу один, без семьи. Впредь буду жить в лагере.
Сыту Юн удивился. Судя по его поведению, он ожидал, что этот человек будет жить в роскошном доме с мягкими кроватями, окружённый двадцатью красивыми служанками. Кто бы мог подумать, что он предложит жить в лагере.
Он доброжелательно напомнил:
— Генерал Су, если у тебя есть жильё в городе, ты можешь приезжать утром и уезжать вечером. Дорога на лошади из города займёт не больше получаса.
— Нет необходимости. Я только что прибыл и не знаком со столичным гарнизоном. Жизнь в лагере поможет мне быстрее познакомиться с подчинёнными. Не беспокойтесь, командующий.
Сыту Юн усмехнулся. Его происхождение не могло сравниться с Су Цзыянем. Если тот хотел жить в лагере и терпеть неудобства, пусть живёт. Интересно, сколько он продержится.
Завершив разговор с Сыту Юном, Су Цзыянь взглянул на Коу Сяо, слегка нахмурив брови, и без церемоний спросил:
— Генерал Коу, вы лично назначены императором в качестве инструктора. Скажите, кто из нас выше по званию?
Коу Сяо прищурился, но Сыту Юн опередил его:
— Генерал Коу — главнокомандующий Наньюэ, глава округа. По прибытии в столицу он также получил титул верного и храброго маркиза. По званию он на уровень выше меня.
Коу Сяо тоже заметил враждебность Су Цзыяня, но они встречались впервые, и ранее у них не было никаких пересечений. Более того, в столичном гарнизоне он был всего лишь инструктором, и у них не было конфликта интересов. Откуда же эта враждебность?
Он украдкой взглянул на Сыту Юна, намереваясь позже выяснить у него подробности, но внешне сохранял спокойствие:
— Мы все служим императору и находимся в столичном гарнизоне. Разве звание так важно? Я здесь просто инструктор.
— Этикет нельзя нарушать. — Су Цзыянь, следуя правилам, поклонился Коу Сяо. Каждое его движение было безупречным, что сразу выдавало его аристократическое происхождение. По сравнению с ним Сыту Юн и Коу Сяо выглядели как выходцы из простого народа.
В столичном гарнизоне сразу сменилось три руководителя. Прежнее место Сыту Юна занял Цзя Пин, выходец из армии Юйлинь.
Семья Цзя была известна в столице, и Цзя Пин имел достаточный опыт. Хотя он провёл четыре года в Наньюэ, залечивая раны, и его критиковали за то, что он, возможно, хотел служить князю Шуню и не хотел возвращаться, по возвращении в столицу он продемонстрировал мастерство владения мечом левой рукой, превзойдя многих коллег. Те, кто знал его, понимали, что раньше он не использовал левую руку, если только правая не была серьёзно ранена. Кто бы ещё смог отказаться от многолетнего опыта и переучиться на левую руку?
Ранение Цзя Пина было получено, когда он спасал Ли Сюя, что было великой заслугой. Император сначала повысил его в звании и наградил золотом и землями, а после повышения Сыту Юна перевёл Цзя Пина в столичный гарнизон. Это решение было принято не под влиянием Ли Сюя, а благодаря усилиям семьи Цзя.
Император знал, что у Цзя Пина был старший брат, который занимал важное положение при первом принце, поэтому, скорее всего, семья Цзя поддерживала первого принца. Однако должность правого наместника столичного гарнизона не была критически важной, и её можно было отдать без особых последствий.
Цзя Пин опоздал, поприветствовал командующего и коллег, а затем молча сел в сторонке, выглядев неважно.
Коу Сяо давно его не видел и, вспомнив слухи, пошутил:
— Слышал, генерал Цзя скоро женится. Поздравляю!
С момента возвращения в столицу Цзя Пин не мог избежать участия в сватовстве. Он был уже не молод, и дети его ровесников уже бегали с палочками для еды. Раньше, находясь в Наньюэ, он был далеко, но теперь, вернувшись, семья настаивала на том, чтобы он женился.
http://bllate.org/book/16161/1450773
Готово:
