Их князь строго наказал: во всей столице, кроме императора, если кто посмеет обидеть маленькую принцессу, тому воздастся в десятикратном размере!
Цинъян-цзюньчжу не знала маленькую принцессу, но её служанка была в курсе и поспешно дёрнула её за рукав, прошептав:
— Цзюньчжу, это маленькая принцесса Шунин.
Цинъян-цзюньчжу мгновенно изменилась в лице, поспешно поклонилась:
— Оказывается, это Ваше Высочество, Цинъян была слепа, прошу прощения.
Маленькая принцесса ничего не сказала, взяла Лэй Ло за рукав и пошла к выходу:
— Брат Лэй Ло, истории здесь совсем не интересные, давай вернёмся, отец ждёт меня на ужин.
Лэй Ло улыбнулся, согласился и пошёл за маленькой принцессой. Проходя мимо Цинъян-цзюньчжу, он вежливо поклонился, соблюдая все правила этикета.
В этот момент дверь правой ложи открылась, и оттуда вышел молодой мужчина с приятной внешностью. Его лицо было словно выточенное из яшмы, осанка — прямая, как сосна, а вокруг него витала аура спокойствия и умиротворения. Его появление сразу привлекло всеобщее внимание.
Маленькая принцесса подумала, что этот юноша очень красив, лишь немного уступая её отцу. Но Цинъян-цзюньчжу уже не могла оторвать от него взгляда, будто вокруг больше никого не существовало.
Она медленно поднялась, аккуратно поправила юбку и коснулась виска, сладко проговорив:
— Брат Вэнь Хао, ты тоже здесь слушаешь истории? Какое совпадение.
Все вокруг поёжились, заметив, как похоже её слова звучали на фразу маленькой принцессы, но смысл был совершенно иным. В её сладком голосе сквозила глубокая привязанность.
Даже если маленькая принцесса и не разбиралась в отношениях между мужчиной и женщиной, она поняла, что Цинъян-цзюньчжу нравится этот юноша. Однако это её не касалось, и она продолжила идти вперёд.
Проходя мимо юноши, тот вдруг поклонился:
— Это маленькая принцесса из резиденции князя Шуня? Я Вэй Вэнь Хао, приветствую Ваше Высочество.
Маленькая принцесса не знала, кто этот юноша, но, видимо, они не были знакомы. Она кивнула и прошла мимо, а спускаясь по лестнице, обернулась к Лэй Ло:
— Всего одна обычная история, а денег потратили немало, невыгодно. В следующий раз не пойдём.
Те, кто не знал её, подумали, что это ребёнок из бедной семьи, и сразу же прониклись презрением. Но, увидев, что за ней следуют служанки и охрана, поспешили спрятать свои эмоции.
Однако сам рассказчик был возмущён:
— Малышка, как это моя история обычная? Да и слушать её бесплатно, а вот еда и напитки, которые вы заказали, стоят дорого.
У подножия лестницы пожилой мужчина в сером даосском одеянии смотрел на них с недовольством, явно не соглашаясь с её словами.
— Господин Юй, приветствую, — вежливо поздоровалась маленькая принцесса, а затем возразила:
— Слушать истории действительно бесплатно, но люди готовы платить большие деньги за чай и закуски именно ради ваших рассказов. Если бы не ваши истории, разве чайная была бы такой популярной?
— Это правда, но разве мои истории не стоят этих денег?
Маленькая принцесса покачала головой:
— На мой взгляд, нет. Но у каждого свои предпочтения, моё мнение не может быть мнением всех.
Господин Юй был человеком принципов, иначе бы он не ушёл с государственной службы, чтобы стать рассказчиком. Он был уверен в своих историях и никогда не слышал, чтобы кто-то говорил о них плохо.
— Малышка, ты мало что видела, поэтому не можешь отличить хорошее от плохого.
Он сказал это, чтобы успокоить себя, но эти слова разозлили маленькую принцессу.
— Вы, старик, действительно высокомерны. Я скромно высказала своё мнение, а вы сразу же полезли вверх. Ваши истории действительно не выдающиеся, я могу придумать несколько таких же, но ведь интересность истории зависит и от мастерства рассказчика. Ваш уровень можно назвать лишь средним.
Окружающие засмеялись, думая, что эта девочка слишком молода и неопытна. Хотя она была высокомерна, они не злились, ведь дети всегда склонны к фантазиям.
Но господин Юй стоял на своём:
— Я не верю, что ты сможешь написать что-то лучше. Что касается мастерства, я уже спорил с учёными мужами, когда тебя ещё на свете не было.
Маленькая принцесса закатила глаза:
— Если вы так уверены, то мне нечего добавить. Прощайте!
— Не уходи! Если ты сказала, что мои истории плохие, то должна представить что-то лучшее, иначе извинись передо мной!
Маленькая принцесса холодно усмехнулась, но прежде чем она успела ответить, Лэй Ло вмешался:
— Господин Юй, не каждый достоин ваших извинений! Будьте осторожны в своих словах!
Господин Юй знал Лэй Ло и понимал, кто стоит за ним. Он догадался, кто эта девочка, но даже если бы здесь стоял сам князь Шунь, он бы всё равно потребовал справедливости ради своей репутации.
— Я изначально хотел простить Ваше Высочество за юный возраст, но вы так пренебрежительно отнеслись ко мне и так самоуверенно высказались, что даже если дойдёт до князя, мне потребуется объяснение.
Окружающие были поражены, узнав, что это драгоценная дочь князя Шуня. Ходили слухи, что князь безумно её любит, ведь в огромной резиденции у него только один ребёнок, и она получает всё, что пожелает. Даже император её балует. Это настоящая золотая ветвь! Господин Юй, похоже, попадёт в беду.
— Господин Юй, чего вы хотите? — холодно спросил Лэй Ло.
— Я сказал, если вы не представите лучшую историю, то должны извиниться передо мной!
Лэй Ло рассмеялся. Заставить десятилетнего ребёнка написать историю, которая будет лучше его рассказов? Как он может быть таким наглым?
Маленькая принцесса задумалась, а затем тихо рассмеялась:
— Господин Юй, если вы хотите лучшую историю, то не думаете ли вы, что она должна быть оплачена?
— Ваше Высочество, что вы предлагаете?
Маленькая принцесса громко объявила:
— Пусть будет так: через три дня я принесу свою историю и выйду на сцену, чтобы посоревноваться с вами. Посмотрим, чья история больше понравится публике. Победитель получит весь доход чайной за этот день. Как вам?
Вокруг раздались одобрительные возгласы. Хотя они и не верили, что настоящая принцесса станет рассказчиком в чайной, её смелость впечатляла. Она была достаточно дерзкой и любила деньги. Если бы это была взрослая женщина, её бы высмеяли, но маленькая принцесса была юна и мила, поэтому они лишь подбадривали её.
— Вы серьёзно?
— Конечно, я даю слово от имени резиденции князя Шуня. Кто не придёт, тот собака.
— Ха-ха-ха!
В чайной снова раздался смех. Многие свистели и хлопали по столам, подбадривая господина Юя принять вызов.
Господин Юй изначально не хотел соревноваться с маленькой девочкой, но отказаться означало бы показать, что он боится проиграть. Поэтому он кивнул:
— Хорошо, договорились. Я буду ждать Ваше Высочество в чайной.
＊＊＊＊＊＊
Выйдя из чайной, маленькая принцесса почувствовала облегчение. Она вздохнула с видом взрослого:
— Не зря отец говорил, что где люди, там и интриги. Если бы я сегодня не была здесь, брату Лэй Ло пришлось бы извиняться перед этим стариком. Эта Цинъян-цзюньчжу совсем несправедлива, да и старик слишком самоуверен. Хорошо, что он больше не на государственной службе.
Лэй Ло, даже без поддержки маленькой принцессы, никогда бы не извинился перед рассказчиком:
— Благодарю Ваше Высочество за помощь, но вы действительно хотите соревноваться с ним?
Лэй Ло думал, что написать историю и сравнить её с его рассказами — это одно, но выйти на сцену перед толпой — это уже слишком. Ведь она королевская принцесса, и князь, вероятно, не одобрит этого.
Маленькая принцесса поняла его мысли и весело рассмеялась:
— Ты думаешь, отец не согласится?
— Да.
— Он обязательно согласится и даже придёт поддержать меня на месте.
Лэй Ло подумал о том, как сильно князь любит свою дочь, и согласился, что это возможно. Он добавил:
— Ваше Высочество, тот молодой человек по фамилии Вэй — старший внук семьи Вэй.
Это был действительно важный персонаж. Даже королевскую принцессу он мог бы взять в жёны. Неудивительно, что Цинъян-цзюньчжу была так увлечена им. С такими внешними данными и происхождением, сколько девушек мечтают выйти за него замуж!
Маленькая принцесса вспомнила, что её отец не особо ладил с министром Вэем, поэтому она равнодушно сказала:
— А, понятно.
— Ладно, я пойду. В следующий раз поиграю с братом Лэй Ло.
Маленькая принцесса поспешила домой, чтобы написать историю, которая поразит всех через три дня.
http://bllate.org/book/16161/1450821
Готово:
