Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 481

Коу Сяо не ожидал, что чиновники сделают такие крупные ставки. Сто лян в Наньюэ могли обеспечить комфортную жизнь на целый год, но цены в столице были значительно выше. Однажды он случайно увидел бухгалтерские книги нескольких магазинов Ли Сюя и был поражён их доходами. Он понял, что если бы Ли Сюю не нужно было содержать армию Коу, которая требовала огромных расходов, он мог бы стать настоящим богачом.

В час Чэнь император поднялся на высокую платформу, лично ударил в гонг, открывая матч, и разместил призы на самом видном месте.

Все, кто увидел призы, ахнули. Ли Сюй заметил, как глаза Коу Сяо загорелись, когда он увидел стальные доспехи. Он повернулся к Хэ Цзюню и спросил:

— Эти доспехи действительно так ценны?

Хэ Цзюнь пристально посмотрел на доспехи и кивнул.

— Да, это, должно быть, доспехи, которые носил предыдущий император. Он был храбрым воином и лично возглавлял войска, отбивая атаки хунну и сяньби. Эти доспехи стали символом бога войны, и каждый военачальник мечтает заполучить их. Я не ожидал, что император выставит их в качестве приза. Это действительно завораживает.

Ли Сюй, наблюдая за взволнованной толпой, улыбнулся. Этот приз появился как нельзя кстати. С таким сокровищем все будут стараться изо всех сил.

— Но приз только один, и его получит только один человек, а ведь это целая команда.

Только что сказал Ли Сюй, как евнух Чжао вышел вперёд и громко объявил:

— По повелению императора, капитан команды, одержавшей победу, получит доспехи предыдущего императора, а остальные члены команды получат ахалтекинских лошадей и повышение в звании.

Все ликовали, трижды прокричав «Да здравствует император!», и весь лагерь содрогнулся от восторга. Это было гораздо интереснее, чем охота. Даже чиновники сдержанно улыбались, хваля князя Шуня за эту идею и предлагая проводить весеннюю охоту в таком же формате в будущем.

Сто команд, соревнующихся попарно, были разделены на пятьдесят групп. У каждой из десяти площадок были установлены трибуны, чтобы вместить всех зрителей, и люди могли свободно перемещаться. Десять матчей шли одновременно, и некоторые зрители, пробежав от начала до конца, уставали настолько, что едва могли стоять, а голоса их становились хриплыми. Но такие соревнования продолжались целый день.

Обычно матч по конному поло длился не менее часа, но князь Шунь решил, что для первого раунда это слишком долго, и разделил матчи на две половины по двадцать минут с пятнадцатиминутным перерывом, чтобы сделать соревнования более динамичными.

Хотя поле было большим, скорость лошадей позволяла быстро перемещаться, и за двадцать минут команды успевали сделать множество атак. Побеждала та команда, которая забивала больше голов.

Коу Сяо сел на своего коня, которого он назвал Ветер. Ли Сюй считал это имя слишком простым и предложил прозвище Чёрный Боб, что Коу Сяо воспринял с отвращением. Кто, в конце концов, дал более глупое имя?

Коу Сяо погладил шею лошади.

— Ветер, сегодня твой шанс стать самой яркой лошадью на поле.

Конь фыркнул, словно пренебрегая словами Коу Сяо. Он нервно топтался на траве, его глаза горели дикостью, словно он хотел сбросить всадника и помчаться прочь.

Коу Сяо вытянул в соперники Мужун Хуа — человека, который уступал ему и в боевых искусствах, и в военном деле. В первый день охоты он занял последнее место, но был очень силён в конном поло. Говорили, что в молодости он приводил свою команду к победе на соревнованиях в столице.

— Как он мог оказаться нашим соперником? Всё пропало… — с отчаянием воскликнул Юань Хунъян, хватаясь за волосы. — Генерал, Мужун Хуа очень силён. Он редко проигрывает в конном поло.

Коу Сяо махнул рукой, чувствуя, что сегодня ему не повезло. Если они вылетят в первом раунде, это будет позором не только для него, но и для Ли Сюя.

Две команды стояли друг напротив друга через поле. Коу Сяо спросил:

— Он силён, но его команда вряд ли так же сильна, верно?

За пределами поля уже вывесили списки команд. Юань Хунъян быстро просмотрел их и не нашёл других известных имён, но не исключал, что некоторые могут скрывать свои способности.

Мужчины, выросшие в столице, редко не играли в конное поло, особенно в армии Юйлинь, где ежегодно проводились соревнования для императорской семьи. Поэтому все имели опыт.

Он робко сказал:

— В любом случае, у них больше опыта, чем у вас.

Коу Сяо почесал нос. Это была правда. Если бы он знал, что Ли Сюй внезапно организует матч по конному поло, он бы обязательно научился играть, находясь в столице. Но кто мог ожидать такого поворота?

— Тогда увидим на поле. Если Мужун Хуа так силён, давайте изменим тактику. Ли Пин и Цю Чжоу будут блокировать его, куда бы он ни пошёл. Вам нужно только мешать ему.

Они с горькой усмешкой ответили:

— Это будет сложно. Мужун Хуа — отличный наездник. Нам придётся идти на крайние меры, чтобы его остановить.

— Не нужно блокировать его полностью. Просто не давайте ему разогнаться.

Только тогда они согласились, хотя уже потеряли веру в победу.

Коу Сяо проехал небольшой круг на лошади и строго посмотрел на них.

— Я хочу, чтобы вы поняли: на поле всё может измениться за секунду. Никто не может быть уверен в победе. Сдаваться до начала матча — это трусость. Даже если не ради чести, посмотрите на призы на платформе. Разве они вас не вдохновляют? Разве вы не хотите повышения?

Все хлопнули себя по груди.

— Хотим!

Если один матч мог принести повышение в звании, они должны были выложиться на все сто. Это было проще, чем зарабатывать военные заслуги.

К тому же личные способности Коу Сяо были действительно впечатляющими, и у них не было причин не бороться.

Судья ударил в гонг, и матч начался. Обе команды вышли на поле. Ли Сюй, наблюдая за этим зрелищем, почувствовал прилив эмоций. Это было гораздо более впечатляюще, чем футбол.

Особенно его муж. Взгляд Ли Сюя остановился на Коу Сяо. Генерал Коу, сидящий на великолепном коне, выглядел как бог войны. Даже на расстоянии можно было почувствовать его мощную энергию. Ли Сюй едва сдерживал желание кричать в его поддержку!

Мужун Хуа был мужчиной около тридцати лет, с мощным телосложением. Даже рядом с высоким Коу Сяо он выглядел как настоящий гигант. С таким телосложением и навыками верховой езды двум игрокам было бы сложно его остановить.

Первый удар определялся жребием, и право атаки получила команда Коу Сяо. Коу Сяо первым бросился вперёд, ударил по мячу, и тот взлетел высоко в воздух, пролетев над противниками и упав на середине поля.

Мужун Хуа не смог сдержать насмешку и, проезжая мимо Коу Сяо, сказал:

— Генерал Коу, похоже, вы не очень сильны в конном поло. Мяч так не бьют.

Коу Сяо почувствовал гнев и хотел ответить: «Какое тебе дело?», но понимал, что его удар был слишком рискованным, и потому сдержался.

Удар Коу Сяо был слишком сильным, и его команда не смогла его перехватить. Мяч оказался у противников, а зрители, многие из которых поставили на победу Коу Сяо, начали сомневаться в своём выборе.

— Я забыл, что генерал Коу с юга, да ещё и из той местности. Конечно, он не умеет играть в конное поло. Как я мог поставить на него двести лян!

— Вчера я видел, как генерал Коу мастерски ездит верхом, и подумал, что он должен быть силён в поло. Но оказалось, что он новичок, возможно, даже слабее своих игроков. У каждого есть свои слабости. Князь предложил заменить охоту на конное поло, и это, похоже, сыграло против генерала Коу.

Ли Сюй, конечно, понимал, насколько его решение было невыгодным для Коу Сяо. Но цель этой весенней охоты была общей, и если они смогут преодолеть трудности, победа не будет так важна. Хотя, конечно, лучше выиграть, чем проиграть.

Коу Сяо, потеряв мяч, извиняюще улыбнулся своим игрокам и продолжил вести их в атаку.

Противники, получив мяч, сразу передали его своим игрокам, и вскоре он оказался у капитана. Как только Мужун Хуа получил мяч, ситуация изменилась. Ли Пин и Цю Чжоу попытались его остановить, но один даже не успел приблизиться, а другой, едва подъехав, получил такой сильный удар клюшкой, что чуть не упал с лошади. Когда он выпрямился, Мужун Хуа уже был далеко.

Они переглянулись, оба поражённые. Мужун Хуа был не только силён, но и быстр. Он легко обошёл защиту Коу Сяо и в мгновение ока оказался у ворот.

http://bllate.org/book/16161/1450939