— Сын понимает, что чиновники лучше разбираются в управлении, но нам нужны лишь глаза, которые посмотрят за ситуацией на местах и доложат правду. Военные не понимают всех этих хитросплетений и не имеют глубоких связей с чиновниками. Если боитесь задержки с помощью пострадавшим, можно отправить с ними несколько чиновников.
Император внезапно осознал:
— Действительно, так и есть! У чиновников есть семейные и наставнические связи, даже дружба между однокашниками важнее императорских указов. У военных же таких проблем меньше. Отличная идея!
Ли Сюй всегда считал, что чиновники слишком медлительны. Для помощи пострадавшим лучше отправлять военных, чтобы силой подавить сопротивление и не дать никому воспользоваться ситуацией.
Император взглянул на отмеченные Ли Сюем области. Пострадавшие регионы сосредоточены в двух местах, и он тут же решил:
— Отправьте Линь Чжао и Лоу Чанцзина, каждый с тремя тысячами солдат армии Юйлинь, с деньгами и зерном для помощи. Ты сам позаботься о деталях.
Ли Сюй поклонился:
— Сын немедленно займется этим.
Ли Сюй всегда ценил эффективность. В эпоху, когда информация передавалась медленно, даже вызов человека мог занять полдня. Передача приказа сверху вниз могла занять еще больше времени.
Линь Чжао и Лоу Чанцзин прибыли быстро, но, получив задание, оба растерялись. Линь Чжао, который был ближе с Ли Сюем, прямо спросил:
— Князь, вы хотите, чтобы мы были главными инспекторами в пострадавших районах?
— Именно так. Прибыв на место, не стесняйтесь, докладывайте правду, как она есть. Узнайте количество пострадавших и ущерб. В тяжелых случаях деньги и зерно должны быть доставлены немедленно, без согласования с двором.
Это были огромные полномочия. Линь Чжао, как командующий армией Юйлинь, имел высокий ранг, но редко вмешивался в государственные дела. Для военного его главной обязанностью была защита императорского дворца.
— Князь, император согласен с этим? — Линь Чжао не мог представить, как старые чиновники отреагируют на то, что военные будут выполнять обязанности чиновников. Если император согласен, он готов рискнуть.
— Конечно, для такого важного дела отец издаст указ. Не волнуйтесь и не бойтесь ошибиться. Я выберу несколько чиновников для сопровождения. Если что-то будет непонятно, спросите их. Но вам и не нужно слишком много понимать. Главное — доставить деньги тем, кто в них нуждается.
Лоу Чанцзин молчал некоторое время, видя, что Ли Сюй не шутит, и с любопытством спросил:
— Почему князь решил поручить нам, Линь Чжао и мне, эту миссию?
— Потому что я вам доверяю. С вашим характером и честностью я могу быть уверен, что деньги и зерно попадут по назначению, а не в карманы жадных чиновников.
Это было огромное доверие. Лоу Чанцзин был тронут. Линь Чжао, лучше знавший Ли Сюя, понимал, что он всегда действовал по принципу «доверяй, но проверяй», и князь Шунь всегда следовал этому.
— Князь, можете ли вы дать нам наставление? Если местные чиновники окажутся коррумпированными, как нам их наказывать?
— Я не знаю, каковы эти местные чиновники, и у меня нет времени проверять каждого. Если обнаружите халатность, коррупцию или пренебрежение жизнями, арестуйте их и доставьте в столицу. После расследования они будут наказаны по закону.
Линь Чжао и Лоу Чанцзин одновременно кивнули. Это было легко. Они привыкли арестовывать людей, лишь бы не приходилось судить их. Что касается помощи пострадавшим, они не боялись. С тремя тысячами солдат армии Юйлинь они могли лично доставить деньги и зерно нуждающимся.
— У вас еще есть вопросы? — Ли Сюй, видя их лица, словно они собирались на войну, успокоил их:
— Вам не нужно слишком беспокоиться. Если я вас выбрал, значит, верю, что вы справитесь лучше, чем чиновники.
Видя их недоумение, Ли Сюй терпеливо объяснил:
— Не сомневайтесь. Во-первых, вы быстро двигаетесь, сможете добраться до места без задержек. Во-вторых, вы сильны, и никто не посмеет напасть на вас. В-третьих, как главные инспекторы, вы будете отдавать приказы, и армия Юйлинь будет вам подчиняться. Разве это не придает вам уверенности?
Линь Чжао и Лоу Чанцзин кивнули. Да, если так посмотреть, то помощь пострадавшим не такая уж и сложная задача. В конце концов, такие случаи уже бывали, хотя обычно такие военные имели дополнительные обязанности, и их действия всегда поддерживались чиновниками.
— Хорошо, возвращайтесь, соберите войска. Я уже приказал подготовить деньги и зерно. Завтра утром вы сможете выступить.
Они знали, что князь Шунь действует быстро и надежно. Обменявшись несколькими формальными фразами, они поспешили вернуться. Им не нужно было беспокоиться о деньгах и зерне, но выбор людей для сопровождения был их задачей. Если бы они взяли кого-то ненадежного, и миссия провалилась, ответственность легла бы на них.
Закончив с этим, Ли Сюй получил известие из столичного гарнизона: Коу Сяо победил первого принца. Говорили, что изначально решили провести один раунд, но первый принц, проиграв первый бой, решил, что слишком недооценил противника, и изменил правила на «три из пяти». С утра до вечера они сражались, и в итоге Коу Сяо выиграл все три раунда.
— Почему три раунда? Если «три из пяти», то двух было бы достаточно, — спросил Ли Сюй у доложившего телохранителя.
Тот с гордостью ответил:
— Первый принц не сдавался. Проиграв два раунда, он продолжал атаковать генерала. Коу Сяо не оставалось ничего другого, как продолжить, пока первый принц не выбился из сил и не смог двигаться. Иначе, возможно, было бы не три, а четыре или пять раундов.
Ли Сюй вздохнул:
— Не думал, что первый принц такой неспособный признать поражение. В его возрасте, а все еще такой упрямый.
Телохранитель усмехнулся:
— Кто бы мог подумать, что наш генерал действительно осмелится выиграть? Говорят, раньше он всегда выигрывал в схватках с первым принцем. Наверное, тот считал себя непобедимым.
— Какой наглец!
***
Вернувшись в резиденцию, Ли Сюй увидел Коу Сяо. Тот стоял в ванной, обнаженный по пояс, натирая мазь на многочисленные синяки и ссадины, покрывавшие его тело.
Ли Сюй выхватил у него мазь и начал наносить ее на раны на спине, с недовольным выражением лица:
— Разве ты не выиграл? Почему тогда ты так избит?
— Небольшие раны неизбежны. Ты думаешь, первый принц просто котенок? Я выиграл три раунда, но это стоило мне всех сил. Но не волнуйся, первый принц пострадал куда больше.
Ли Сюй надавил на один из синяков на спине, где, видимо, был удар кулаком. Круглый след и несколько царапин, из которых сочилась кровь, но, как сказал Коу Сяо, это были лишь поверхностные раны.
— Внутри ничего не повреждено? Может, все же вызвать врача? Не хочу, чтобы ты скрывал внутренние травмы. В молодости это кажется неважным, но в старости это аукнется.
Коу Сяо обхватил рукой спину и схватил руку Ли Сюя, улыбаясь:
— Ты как старик, все время ворчишь.
Ли Сюй отшлепал его руку и, хмурясь, нанес мазь на каждую рану, а на те, что были порезаны, наложил бинты. Коу Сяо хотел сказать, что это не обязательно, что в такую жару бинты только усилят дискомфорт, но, увидев выражение лица Ли Сюя в зеркале, не посмел возразить.
— Ладно, иди оденься. Ты уже мылся до моего прихода? — Ли Сюй похлопал Коу Сяо по пояснице.
— Да... а что?
Ли Сюй толкнул его к двери:
— Ничего. Если ты уже помылся сегодня, то завтра не трогай воду, пока раны не заживут.
Коу Сяо ухватился за дверной косяк:
— Не нужно! Эти раны только выглядят страшно, но ничего серьезного. В такую жару...
Ли Сюй бросил на него взгляд через зеркало:
— Вали отсюда! Я не обсуждаю с тобой это!
Коу Сяо улыбнулся, пытаясь угодить:
— Как скажете, мой князь. Сейчас приготовлю вам ужин!
Коу Сяо действительно отправился на кухню. Его кулинарные навыки были посредственными, но он мог пожарить мясо и испечь лепешки. Однако Ли Сюй не притронулся к еде, с удовольствием уплетая большую миску овощного салата.
Коу Сяо доел все сам и, видя, что Ли Сюй ест, как кролик, только траву, подпер подбородок рукой:
— Я никогда не видел такого неприхотливого князя. Ты ешь слишком просто.
— Мне так нравится!
Ли Сюй, имея возможности, никогда не ущемлял себя в качестве жизни. Как человек на вершине феодальной иерархии, он мог позволить себе роскошь, но предпочитал не расточительствовать.
http://bllate.org/book/16161/1451114
Готово:
