Позже, когда крупные книжные лавки в столице начали продавать романы господина Юя, включая «Троецарствие», которые стали невероятно популярными, люди заметили, что книг стало намного больше. Оказалось, что большинство из них были напечатаны в типографии Наньюэ. Говорили, что эти книги были редкими экземплярами, купленными господином Лэем во время его путешествий. Чтобы позволить всем студентам читать больше книг, он убедил управу губернатора Наньюэ напечатать их и распространить по всей Великой Янь. Десять процентов прибыли от каждой проданной книги передавались в благотворительный фонд, чтобы помогать бедным студентам по всей стране.
Это благородное дело, приносящее пользу всем студентам, было тщательно освещено Ли Сюем. Теперь все знали имя Лэй Мина, и даже его ученики стали известными. Единственным, кто оставался в тени, был Цзян Цюмин, верный военный советник, который работал за кулисами.
Отъезд Коу Сяо не вызвал потрясений в правительстве. Во-первых, он был доверенным лицом и близким другом князя Шуня, и его быстрое продвижение по службе было лишь вопросом времени. Во-вторых, после того как проблемы на северо-западе стали известны, мало кто мог взять на себя этот сложный проект.
Даже будучи уверенным в Коу Сяо, Ли Сюй беспокоился, что его могут подставить или причинить ему вред. Поэтому на следующий день после отъезда Коу Сяо он создал новый департамент под названием «Лагерь огнестрельного оружия». Уже из названия было понятно, чем он занимался.
Однако чиновники и простые люди не понимали значения этих слов. Они могли только догадываться, что это было подразделение, снабжающее армию оружием. Раз уж возлюбленный князя Шуня отправился на войну, создание нового оружейного департамента не казалось странным. Поэтому чиновники закрыли на это глаза, и никто не возражал.
Зима в столице наступила рано. Когда Ли Сюй заметил, что листья начали опадать, утренний выход из дома уже сопровождался холодом. В карете он спросил Лю Шу:
— Как обстоят дела с производством на шерстяной фабрике на северо-западе? После заседания принеси мне их отчеты.
Лю Шу редко занимался счетами за пределами резиденции князя и кивнул:
— Я сразу же отправлю кого-нибудь для их сбора. Управляющий Цзинь каждый месяц отправляет копии отчетов. Но почему вы вдруг заинтересовались этим?
— Наступает зима, и я хочу знать, достаточно ли у них теплой одежды. Если нет, нужно срочно отправить партию.
Лю Шу догадался, что он хочет помочь Коу Сяо быстрее добиться успеха, и с каплей ревности сказал:
— С такой заботой князя генерал Коу наверняка быстро наведет порядок в северо-западной армии и улучшит жизнь местных жителей.
— Коу Сяо — военный, и он может управлять только армией. Вопросы управления народом должны решать гражданские чиновники. Выбранные резервные чиновники уже прошли проверку? Позже принеси мне их список.
— За последние месяцы мы назначили несколько десятков человек. Второе место получил чиновник, отправленный в регион, третье — занял секретарь. Остальные были менее выдающимися, но наш лучший выпускник еще не получил назначения. Думаю, канцлер Вэй уже принял решение.
Ли Сюй поднял бровь:
— Вэй Лань? Подходящий кандидат. У него достаточно связей и опыта. Пусть будет он.
— Но... Князь, канцлер согласится отправить своего старшего внука на северо-запад? Это же место, где тебя могут съесть, даже не оставив костей.
Ли Сюй махнул рукой:
— Молодежь должна начинать свою карьеру с работы в регионах. Я уверен, канцлер поймет мои намерения.
— Нет! Я не могу согласиться. Пожалуйста, выберите кого-то другого. Вэй Лань слишком молод и неопытен для такой ответственной должности.
Канцлер Вэй, не раздумывая, отверг предложение Ли Сюя.
Если бы это был кто-то другой, Ли Сюй не стал бы обсуждать это с семьей. Один императорский указ, и человек отправился бы даже в самое отдаленное и трудное место. Но Вэй Лань был внуком канцлера, и Ли Сюй не мог действовать так свободно.
Он терпеливо объяснил:
— Я понимаю вашу заботу о внуке. Но вы считаете, что ему лучше оставаться без дела? Его коллеги, которые показали себя, уже получили повышения, а он остается в подвешенном состоянии. Вы задумывались, что это может негативно сказаться на его карьере?
Лицо канцлера Вэя слегка покраснело. Он, конечно, понимал серьезность ситуации. Но старший внук семьи Вэй, выращенный с большими усилиями, не мог начать с низкой позиции — это было бы позором. А высокие должности не подходили для молодого чиновника, и опасные места канцлер точно не хотел отправлять своего внука.
— Я понимаю, что вы беспокоитесь о его безопасности. Но на северо-западе есть Коу Сяо, который сможет его защитить. Кроме того, я не отправляю его туда для радикальных изменений. Ему нужно лишь урегулировать конфликты между народом и властями, отменить некоторые проблемные политики. Он — идеальный кандидат.
Канцлер Вэй задумался. То, что князь Шунь вспомнил о Вэй Лане, было хорошим знаком. Это было лучше, чем оставить его без внимания. Кроме того, эта должность была высокой и давала реальную власть. Если он сможет добиться успеха, это будет лучше, чем оставаться в столице.
И Ли Сюй был прав: на северо-западе был Коу Сяо, и ради него князь Шунь не допустит хаоса. Вэй Лань сможет спокойно заниматься своей карьерой, и, благодаря Коу Сяо, он сможет использовать военную силу, если это понадобится.
— Князь, мне нужно несколько дней, чтобы обдумать это. Это решение касается судьбы моего внука, поэтому я не могу принять его сразу.
Ли Сюй заметил, что он смягчился, и улыбнулся:
— Это понятно. И вы можете спросить самого Вэй Лана. В конце концов, это его путь, и чрезмерное вмешательство семьи не всегда полезно. Вы согласны?
— Да, вы правы.
Канцлер Вэй покорно согласился, но в душе думал: если бы не вмешательство князя, Коу Сяо никогда бы не стал командующим тридцатью тысячами солдат.
Обсудив это, канцлер Вэй добавил:
— Вчера император поручил мне выбрать подходящих женщин для вас. Какие у вас требования к внешности, характеру и происхождению? Я прикажу выбрать подходящих кандидаток для вашего рассмотрения.
Ли Сюй ожидал этого и уже подготовил ответ:
— Не беспокойтесь, канцлер. Это мое личное дело, и я сам разберусь.
— Но приказ императора нельзя игнорировать. Кроме того, он делает это ради вашего блага. Все в правительстве знают, что император ждет внука, чтобы назначить наследника. Он даже не требует, чтобы это был старший сын. Это выгодно для вас. Выберите женщину, родите сына, и ваше положение станет еще прочнее.
Слова канцлера Вэя звучали разумно, но Ли Сюй не хотел принимать их.
— Обсудим это позже. Если император снова спросит, просто перенаправьте его ко мне. Он торопится с внуком, но я пока не спешу с сыном.
— Вам уже немало лет, и иметь только одну дочь — это слишком мало.
Канцлер Вэй чуть ли не прямо сказал: князь, вы уже в возрасте, а у вас только одна дочь. Вы что, хотите остаться без наследника?
Ли Сюй не поддался на провокацию и ответил:
— У нас есть кровные узы, и в дворце и за его пределами полно братьев и сестер. Маленькая принцесса не чувствует себя одинокой. Кроме того, император скоро подарит ей младшего дядю, и она уже мечтает играть с ним.
Иногда Ли Сюй думал, что он — ворона. Только что он упомянул нерожденного ребенка, как в тот же вечер из дворца пришла печальная новость. Госпожа Ван, носившая императорского ребенка, внезапно скончалась. Говорили, что император в ярости казнил многих, и дворец был залит кровью.
Ли Сюй не стал специально выяснять правду об этом инциденте. Он всегда держался подальше от госпожи Ван. Если бы она родила ребенка, это был бы просто еще один свободный князь. Если она погибла, это было просто ее судьбой.
Однако, хотя он не интересовался этим, кто-то все же передал ему информацию. Первый принц, живший по соседству, в ярости прибежал к Ли Сюю и заявил:
— Ты знаешь, что ребенок госпожи Ван был незаконнорожденным?
Ли Сюй был шокирован:
— Почему ты так считаешь? Кто распространяет такие слухи?
— Ха, слухи? Император лично поймал любовника, и госпожа Ван призналась. Иначе ты думаешь, как она умерла?
Ли Сюй внимательно посмотрел на первого принца:
— Твои источники информации очень оперативны. Сегодня ночью дворец был окружен армией Юйлинь, и даже муха не могла пролететь. Как ты узнал об этом?
— У меня свои методы. Я рассказал тебе, чтобы ты был осторожен и не навлек на себя беду.
Первый принц гордо ушел, не проявляя ни малейшего сожаления о событиях в зале собраний.
[Пусто]
http://bllate.org/book/16161/1451296
Готово:
