Похоже, что раньше Линь Ваньфэн сбежал за пределы царства У. Он приказал следить только в пределах царства У, поэтому его не нашли. Приняв от подчинённого портреты, Ду Сюэтан взял чашку чая и начал рассматривать.
На первом была маленькая девочка, совсем юная. На втором... этот человек выглядел так знакомо. Ду Сюэтан слегка нахмурился, внимательно присмотревшись.
Внезапно рука, держащая чашку, дрогнула. Он не поднял головы, спокойно спросил:
— Ты занимался этим делом?
— Да.
— Хорошо, иди, я подумаю.
— Слушаюсь.
Подчинённый удалился, и Ду Сюэтан громко поставил чашку. Его сердце забилось быстрее, спокойствие в глазах исчезло, оставив только шок.
— Вот почему... вот почему Лу Цун не смог найти вас. Оказывается, вы были... в царстве У!
Ваше высочество, это слишком рискованно. Вы так уверены, что ничего не случится, или...
Посёлок Шуйчжэнь
Цинь Юй сидел на веранде, укрытый толстым одеялом, и смотрел на падающий снег. Этот снег начался вчера и шёл всю ночь. Местные говорили, что на юге Китая никогда не было такого сильного снегопада, а он вот попал.
— Папа, ваш чай.
— Хм, — Цинь Юй взял чашку, подвинулся и похлопал по стулу. — Садись сюда.
Сюэ Цяньцянь улыбнулась, села рядом, подперла подбородок рукой и, глядя на снег, пробормотала:
— Такой сильный снег, я вижу его впервые.
— На юге это действительно редкость.
— Папа видел ещё больший снег?
— Видел, — Цинь Юй держал чашку, дуя на пар. — Если вспомнить, самый большой снег был в Цзичэне, на северной границе. Там ветер ледяной, но снег не такой сильный.
— Там, наверное, замерзаешь, — девочка инстинктивно втянула шею.
— Кто сказал, я ведь жив и здоров.
Хе-хе... девочка засмеялась, потом вздохнула и сказала:
— Этот снег не прекращается, как же делать тофу?
— Кхм... — Цинь Юй поперхнулся, вытер рот и сказал:
— Ты тоже стала как этот паршивец.
— Хе-хе, я слышала, как братец Фэн всё время говорит об этом.
— Не обращай на него внимания, у него проблемы с головой.
Только что он это сказал, как паршивец Линь Ваньфэн вошёл в дверь. Увидев людей на веранде, он нахмурился, снял плащ и отряхнул его.
— Когда же этот противный снег прекратится?
Сюэ Цяньцянь встала, взяла его плащ и сказала:
— Я только что говорила с папой об этом. Пока снег не прекратится, мы не сможем выйти продавать тофу.
— Да, — Линь Ваньфэн тоже налил себе горячего чая, сел рядом и, бросив взгляд на уютно «отдыхающего» шестого господин Бая, спросил:
— Твоя рана в порядке?
— В порядке, — Цинь Юй улыбнулся.
— Тогда хорошо, — Линь Ваньфэн, глядя вперёд, сказал:
— Когда снег прекратится, ты пойдёшь со мной продавать тофу.
— Зачем в такой холод? — Цинь Юй раздражённо ответил.
— Тогда подождём, пока потеплеет, — Линь Ваньфэн не стал настаивать.
— Хм... — Цинь Юй поднял брови, всё равно не желая этого, и пробормотал:
— Когда потеплеет, мы поедем на Южное море. Подождём, пока вернёмся.
— Старик, ты просто не можешь прожить день без ссоры, — Линь Ваньфэн наконец разозлился.
— Какая ссора, зачем нам вообще продавать тофу? — Цинь Юй с недоумением посмотрел на него. — Если ты скучаешь по Ма У, сожги ему больше бумажных денег на Цинмин. Продавать тофу, чтобы вспомнить отца, это слишком странно.
— Мне нравится, старик. Ты сам сказал, что будешь продавать тофу, и что всё, что мог делать отец, ты тоже сможешь. А теперь... передумал, да?
Цинь Юй закатил глаза, смотря на него с досадой.
— Я просто хотел занять тебя чем-то. Кто сказал, что ты должен упорствовать в этом в любую погоду? И это не отказ, это я учу тебя не быть упрямым.
— Старик, который не держит слова...
— Паршивец, я скажу тебе...
Сюэ Цяньцянь посмотрела на них, зевнула и спокойно вошла в дом. Утром папа учил её иероглифам, а она ещё не выучила.
Они спорили целый час, и в итоге каждый пошёл на уступки. Линь Ваньфэн согласился продолжить продавать тофу после возвращения с Южного моря, а шестой господин Бай пообещал обязательно продолжить дело Ма У по продаже тофу.
За восточными воротами города, на маленьком притоке реки Янлань, Цинь Юй сидел на берегу с удочкой, оглядываясь вокруг, и вдруг нахмурился, выражая явное разочарование.
— Кто вообще приходит сюда ловить рыбу? Братец Ху тоже научился врать.
С тех пор как он заболел, шестой господин Бай был заперт дома два месяца, ему было невероятно скучно. В январе некуда было идти, поэтому он выбрал это место, чтобы убить время, но не поймал ни одной рыбы.
На небе начал падать снег, Цинь Юй нахмурился, плотнее закутался в плащ, бросил удочку и сразу же отправился домой.
— С таким снегом ловить рыбу? Я больше никогда не поверю...
— Ваше высочество.
Голос прервал его бормотание. Цинь Юй повернул голову и увидел человека в лисьем плаще, стоящего спокойно, как во сне.
Эх... как ты здесь оказался!
— Вам не стоит быть здесь, — первым заговорил Ду Сюэтан, глядя на незнакомого князя Цзинь, и продолжил:
— Это слишком рискованно.
— Что же делать? — Цинь Юй опустил голову и улыбнулся, сделав шаг вперёд. — В других местах ещё опаснее.
Как так? Если вы вернётесь в царство Цзинь, кто в этом мире сможет угрожать князю Цзинь?
— Какие у вас отношения с этим актёром?
Актёр? Цинь Юй задумался, затем спокойно ответил:
— Мы случайно познакомились, никаких отношений. Передайте меня Фу Юйсы, ему всё равно на этого паршивца.
Да, Ду Сюэтан улыбнулся, смысл улыбки был неясен. Он сделал шаг в сторону и сказал:
— Ваше высочество, прошу.
Цинь Юй горько усмехнулся, глядя на близкие восточные ворота. Цяньцянь ждала, что он вернётся с рыбой, но в этой реке не было рыбы.
На маленькой лодке Цинь Юй и Ду Сюэтан сидели друг напротив друга, а человек на носу лодки управлял ею.
— Господин Ду, — все эмоции были подавлены, Цинь Юй, глядя на реку, сказал ему:
— Вы хотите отвезти мою голову обратно или меня самого?
Ду Сюэтан был удивлён этим обращением, поднял брови и, игнорируя грубую одежду и растрёпанную бороду, увидел перед собой спокойного и уверенного человека — князя Цзинь!
— Как вы думаете?
— Судя по вашему виду, вы хотите забрать меня живым.
Ду Сюэтан опустил голову, не сказав ни слова, и тихо спросил:
— Какая разница между жизнью и смертью?
Этот вопрос был задан князю Цзинь, но он ударил по его собственному сердцу.
— Если вы возьмёте мою голову, вы войдёте в историю, достигнете успеха в царстве У. Если я останусь живым... — Цинь Юй поднял брови, глядя на него, медленно сказал:
— Вы будете в опасности.
— В опасности? — Ду Сюэтан слегка приподнял брови, в его влажных глазах мелькнул вопрос, и он улыбнулся. — Даже если военный советник узнает о прошлом в столице... он, вероятно, станет ещё больше мне доверять.
— Нет, — Цинь Юй покачал головой, глядя на него. — Некоторые вещи, если посмотреть на них с другой стороны, выглядят всё более подозрительно, особенно если Фу Юйсы «сам обнаружит» наши отношения.
— Ваше высочество так уверены?
— Да.
Письмо, написанное Фу Юйсы, было слишком простым. Даже малейший намёк заставил бы его усомниться в Ду Сюэтане. Если Фу Юйсы хотел уничтожить Линь Ваньфэна, то тем более он не пощадит того, кому доверял.
Хе-хе... Ду Сюэтан тихо засмеялся, ветер поднял прядь его волос, и он, глядя на реку, сказал:
— Ваше высочество, ваши слова толкают вас на верную смерть.
— Да... хе-хе, — Цинь Юй посмотрел на эту прядь волос и улыбнулся.
Попади он в руки Фу Юйсы, это погубило бы ещё больше людей. Лучше умереть и дать вам шанс на успех.
— Но я не верю, — Ду Сюэтану не нравился этот смех, не нравилось то, что он означал. Он сжал руку в кулак под плащом и сказал:
— Я не верю, потому что князь Цзинь не сдаётся так легко.
Верно, но я больше не князь Цзинь! Цинь Юй опустил голову, не отвечая. Слова, исходящие от него, было трудно воспринимать всерьёз.
— В седьмом году эры Юнхэ, люди из округа Инчжоу были вашими? — вдруг спросил Ду Сюэтан.
Округ Инчжоу? Кто-то пытался убить Сюэтана! Цинь Юй изменился в лице, покачал головой и сказал:
— Нет.
Нет? Ду Сюэтан успокоился, глядя на реку, не говоря ни слова. Цинь Юй, сидя напротив, посмотрел на него некоторое время, затем отвернулся и тоже уставился на реку.
— Ваше высочество, мы прибыли.
Лодка причалила, Ду Сюэтан вышел из каюты и встал на берег. Цинь Юй вышел вслед за ним, но перед ним не было солдат в доспехах. Он замер. Это же пристань в посёлке?
— Господин Ду?
— Идите.
Цинь Юй с недоумением посмотрел на него, но не двинулся с места. На небе снова начал падать снег, и Ду Сюэтан, глядя на него сквозь снежную завесу, пошевелил пальцами.
— Актёр рядом с вами сбежал из дворца князя У. Я искал его и наткнулся на вас... вас... — Ду Сюэтан открыл рот, но проглотил последние слова, развернулся и ушёл.
С хитростью князя Цзинь он должен был понять, что нужно быть осторожным.
[Нет авторских примечаний]
http://bllate.org/book/16170/1452452
Готово:
