Готовый перевод The Chronicles of Yongwu / Хроники Юнъу: Глава 516

Малолетний император улыбнулся, обнажив белые зубки, с детской наивностью спросил:

— Дядя князь отправился в царство Чжао и захватил Чжао-вана, верно?

Ха… Цинь Юй не смог сдержать смешка, покачал головой и ответил:

— Чжао-ван прибыл с визитом к Его Величеству, завтра он явится во дворец, чтобы приветствовать вдовствующую императрицу и Ваше Величество.

— А… — Цинь Си слегка разочарованно пробормотал:

— А я хотел спросить его, интересно ли в царстве Чжао?

Цинь Юй не ответил, глядя на полуопущенную голову бормочущего малолетнего императора. В его сердце смешались и облегчение, и досада, сложные чувства, которые он сам не мог до конца понять.

— Ваше Величество, — он осторожно спросил, — вы и вдовствующая императрица в столице в порядке? Никто… не доставляет вам неприятностей?

— Все хорошо, — малолетний император ответил без раздумий, но затем задумался и добавил:

— Иногда папа хмурится, но, видя меня, снова радуется.

Это потому, что он взял на себя все невзгоды, чтобы Ваше Величество могло жить так беззаботно и наивно.

В этом водовороте событий тот, кто остаётся чистым и незапятнанным, всегда имеет рядом человека, готового на все, чтобы защитить его. Раньше это был Наньгун Сюнь, а теперь — Юйлян. Ваш род Наньгун всегда вызывает восхищение, но и беспокойство.

— На самом деле, если бы ты мог доверять мне… всё могло бы быть иначе.

— Что вы сказали, дядя князь?

— Ничего, — Цинь Юй очнулся, улыбнулся малолетнему императору и сказал:

— Главное, что Ваше Величество и вдовствующая императрица в безопасности.

Цинь Си встретил его взгляд и кивнул, снова улыбнувшись с детской простотой. Возможно, из-за своей наивности он чувствовал, что князь Цзинь искренне желает ему и его отцу добра.

**Дворец Чжаова**

Цинь Юй поднимался по ступеням, путь, который он проходил тысячи раз. Дворец Чжаова казался немного иным, но, внимательно осмотревшись, он не мог понять, что именно изменилось.

— Приветствую вдовствующую императрицу.

Наньгун Юйлян наблюдал за почтительно кланяющимся князем Цзинь, его взгляд скользнул по его причёске и лицу, и он вдруг заметил, что тот, кажется, похудел.

— Князь, не стоит церемоний, — произнёс он.

Подняв голову, Цинь Юй взглянул на сидящего на троне Наньгуна Юйляна. Тёмный парчовый халат делал его фигуру более массивной и внушительной. Ему это не нравилось, но вновь увидеть его было приятно!

— Благодарю вдовствующую императрицу.

Затем последовали искусные намёки и вежливая лесть, оба были измотаны этой игрой, но в конце расстались с соблюдением всех приличий.

У ворот дворца Цинь Юй взглянул на уже потемневшее небо. Усталость, накопленная за два года скитаний, наконец накрыла его. Он отчаянно хотел найти место, где можно было бы как следует выспаться.

**Резиденция князя Цзинь**

Сяо Фу-цзы опустил полог, на столе курилась благовониями жаровня. Он бросил взгляд на неё и осторожно вышел, закрыв за собой дверь.

— Евнух Фу.

Сяо Фу-цзы обернулся. Супруга князя Цзинь стояла на галерее, держа в руках поднос. Она посмотрела на комнату князя, затем на Сяо Фу-цзы и неуверенно спросила:

— Князь уже отдыхает?

— Ваша светлость, князь сказал, что устал и рано лёг спать, — Сяо Фу-цзы почтительно поклонился.

— Тогда… я поняла, — Вэй Ся кивнула и медленно удалилась. Мать велела ей принести еду и навестить князя Цзинь, но не сказала, что делать, если он не захочет её видеть.

Стены и улицы здесь остались такими, какими они были в памяти. Сыма Шаоцзюнь глубоко вдохнул, почувствовал запах воздуха и невольно улыбнулся.

Время может смыть многое. По крайней мере, в этом городе никто не узнал бы молодого маркиза Му, ведь он изменился, да и жители города сменялись слишком быстро.

А те, кто всё ещё жив и мог бы узнать его… Ха… Они слишком умны, чтобы признать его.

**Дворец Чжаова**

Сыма Шаоцзюнь долго смотрел на нижнюю ступеньку, пытаясь разглядеть следы того, кто когда-то стоял там.

— Сыма Шаоцзюнь приветствует вдовствующую императрицу, — подняв полу халата, он склонился в поклоне.

Наньгун Юйлян смотрел на него, чувствуя, как время играет злую шутку.

— Князь, поднимитесь.

— Благодарю вдовствующую императрицу, — Сыма Шаоцзюнь поднялся и почтительно выпрямился.

— Садитесь, — сказал Наньгун Юйлян.

— Благодарю вдовствующую императрицу за милость, — Сыма Шаоцзюнь снова поклонился и сел, слегка наклонившись.

Наньгун Юйлян внимательно наблюдал за его движениями, слегка нахмурившись. Поведение Сыма Шаоцзюня казалось ему очень знакомым — эта предельная вежливость, безупречные слова, не оставляющие ни малейшего повода для упрёка.

Князь Цзинь! Сыма Шаоцзюнь был похож на князя Цзинь, но в то же время совершенно другим.

— Князь, вы проделали долгий путь в столицу, устали, — Наньгун Юйлян привычно произнёс вежливую фразу.

— Я давно мечтал увидеть столицу, и мне выпала честь лицезреть величие нашей страны, — Сыма Шаоцзюнь мягко ответил.

— Я слышал, что князь недавно женился. Как ваша супруга чувствует себя в столице?

— Благодарю за заботу, моей супруге здесь очень нравится.

— Нравится, — Наньгун Юйлян улыбнулся, глядя на него. — Тогда, возможно, князь останется здесь навсегда?

— Если будет на то воля, — Сыма Шаоцзюнь тоже слегка улыбнулся.

Эта пустая беседа была ему хорошо знакома. Он мог бы часами говорить с Наньгуном Юйляном, не давая тому ни малейшего повода для подозрений.

Слишком похоже! Беседа продолжалась, и Наньгун Юйлян всё больше убеждался, что перед ним — князь Цзинь. Если бы это был он…

— Князь всё ещё живёт в гостевом доме? — он резко сменил тему.

— Да.

— Гостевой дом слишком скромен для вашего статуса. Я подготовил для вас другое жилище, которое, надеюсь, вам понравится.

— Благодарю вдовствующую императрицу, — Сыма Шаоцзюнь встал и поклонился.

— Князь хорошо знаком с князем Цзинь, и этот дом вам обязательно понравится, — добавил Наньгун Юйлян.

Сыма Шаоцзюнь опустил голову, его лицо оставалось непроницаемым. Он не ответил, а Наньгун Юйлян встал, улыбнулся и подошёл к нему.

— Нам было приятно побеседовать, князь. Надеюсь, мы ещё встретимся.

— Я прощаюсь, — Сыма Шаоцзюнь поклонился и медленно вышел из зала, спускаясь по императорской лестнице.

— Господин Лань!

Наньгун Юйлян, стоявший у двери, внезапно произнёс это имя. Сыма Шаоцзюнь резко остановился, развернулся, и его взгляд стал ледяным.

— Похоже, вы помните, — этот взгляд на мгновение смутил Наньгун Юйлян, но он быстро взял себя в руки. — Тогда, молодой маркиз, вы понимаете, что я имею в виду?

— Вдовствующая императрица, — лицо Сыма Шаоцзюня потеряло всю свою мягкость, став холодным и презрительным. — Я — ничтожество, но вам не удастся добиться успеха.

Сыма Шаоцзюнь продолжил уходить. Наньгун Юйлян, возможно, обладал некоторыми талантами, но, по его мнению, они были ограничены. Пытаться повторить с князем Цзинь то, что было сделано с императором Цзином? Это было слишком наивно.

Он уж точно не был таким самонадеянным глупцом, как Цинь Чжэн!

Сыма Шаоцзюнь вдруг вспомнил что-то, его тело содрогнулось, по коже пробежал холод, лицо стало бледным, как полотно. Цинь Чжэн! Он уставился вперёд, ногти впились в ладони.

— Князь, это дом, который подготовила для вас вдовствующая императрица, — Цзи Ань почтительно поклонился.

Сыма Шаоцзюнь слегка поднял голову. Красная табличка, чёрные ворота, два льва у входа, величественные и внушительные. Неплохой дом, подумал он.

— Позвольте мне провести вас внутрь.

— Благодарю.

Сыма Шаоцзюнь кивнул, перед тем как войти, бросил взгляд в сторону. На улице стояли ещё два медных льва, ещё более величественных, на красных воротах сверкали золотые гвозди. Он посмотрел на них, сжал губы и последовал за Цзи Анем внутрь.

**Резиденция князя Цзинь**

Золотые лучи солнца отражались на глазурованной черепице, наполняя двор тёплым светом. Чжао Чжипин вышел из кабинета князя, осторожно закрыл дверь и ушёл с недоумевающим выражением лица.

— Князь, время трапезы. Супруга приготовила вам…

— Я не буду есть, — Цинь Юй встал, заметив свет в саду, и сказал:

— Я выйду прогуляться, не следуйте за мной.

Сяо Фу-цзы, уже сделавший шаг, остановился и почтительно замер, краем глаза заметив, что коробка на столе князя, которая давно не открывалась, теперь была распахнута, а медный талисман исчез.

В тихом сосновом лесу на поляне стояла небольшая беседка. Цинь Юй прислонился к колонне, сидя лицом к западу. Солнце медленно садилось, вот-вот скроясь за вершинами сосен.

Резиденция князя Цзинь была слишком большой. Этот закат в сосновом лесу вызвал у него ощущение, будто он попал в райский уголок.

Покачав головой, Цинь Юй выпрямился и посмотрел на другую сторону стены.

— Как может быть такое совпадение? — этот сосновый лес, где когда-то был похоронен молодой маркиз Му, находился напротив новой резиденции князя.

Шорох раздался в воздухе, лёгкий ветерок вырвал из его рук медный талисман. Он упал на землю, звеня, и Цинь Юй смотрел на его блеск, пока последний луч солнца не погас.

— Ха… Это уже не двадцать лет назад, — наклонившись, он поднял талисман, встал и направился из леса.

http://bllate.org/book/16170/1452995