С самого начала матча Цю Цзи больше не был скованным, его смелость возросла, и он использовал вторую схему подачи, сочетая её с новой техникой короткой срезки! Этот тактический приём он отточил на закрытых сборах и уже применял в матчах внутри команды, но сейчас, проиграв две партии, потеря любой из них означала бы конец! Даже первая схема подачи иногда давала сбой, что уж говорить о второй, запасной?

Цю Цзи добился успеха!

Медведь, его противник, оказался застигнут врасплох, не ожидая, что у Цю Цзи есть секретное оружие, и на мгновение растерялся. Под напором такой яростной атаки он допустил несколько ошибок, словно шёл по тонкому льду. Его удары перестали быть такими уверенными. Цю Цзи, видя, что противник постоянно защищается, понял, что его шанс настал! Он словно зверь, выпущенный из клетки, безжалостно атаковал, выиграв шесть очков подряд!

6:0!

Сопартийцы резко вскочили на ноги, словно у них встали дыбом волосы. Четверо из них, сжав кулаки, громко закричали, все встали, и их радостные возгласы эхом разнеслись по залу.

Потрясающе!

Сборная Китая превзошла саму себя, чего раньше никогда не бывало! Кто мог бы подумать, что они смогут выиграть у сборной Швеции со счётом 6:0? Годы накопленной обиды выплеснулись наружу, и они почувствовали невероятное облегчение и радость! Это была битва за месть! Аплодисменты в зале гремели, как ураган: [Сборная Китая! Вперёд! China! Fighting!]

Для сборной Швеции это было настоящим позором! Но ещё страшнее было психологическое давление! Такое самоуверенние, вызванное отставанием, могло легко сломить любого.

И что ещё хуже, Медведь, находясь в этом состоянии самоуверения, даже не имел времени передохнуть. У него больше не было возможности взять тайм-аут!

Четвёртая партия закончилась со счётом 11:2 в пользу Цю Цзи!

Ситуация на корте изменилась в одно мгновение: ещё недавно он проигрывал две партии, а теперь выиграл две!

Счёт 2:2!

Во время перерыва Цю Цзи направился к Линь Цяо, размахивая двумя пальцами и с довольным видом:

— Ха-ха-ха-ха, одиннадцать к двум! Я вам говорю, я был супер крут, он даже не знал, куда бежать! Ха-ха-ха-ха!

Если бы он был щенком, его хвост бы сейчас вилял.

Чжоу Хао, увидев его самодовольство, едва сдержался:

— Ну и молодец ты, чудо, что тебя до сих пор не прибили.

Ян Ишань сказал:

— Ладно, ладно, ты самый красивый во Вселенной.

Ю Юй добавил:

— Не занижай планку, ты самый красивый в космосе.

Это было прозвище Цю Цзи в Вейбо.

Цю Цзи чуть не задохнулся от возмущения, но тут Чжан Фэн искренне похвалил его:

— Очень круто.

Он тут же обнял Чжан Фэна за руку:

— Вот Чжан братан молодец! А вы все бессердечные!

— Круто?

Цю Цзи только что шутил с ними, как вдруг услышал холодный голос Линь Цяо, словно на него вылили ведро ледяной воды. Цю Цзи поник, уже собираясь начать ныть, как вдруг услышал слова, которые запомнит на всю жизнь:

— Круто, может, и не очень, но мне нравится.

Неожиданно сердце Цю Цзи словно прокатилось на американских горках, поднявшись на вершину, он едва не задохнулся, и на мгновение он онемел. Он почувствовал, как в носу защекотало, словно вот-вот пойдёт кровь.

— О, — лицо Цю Цзи покраснело, и он, делая вид, что это неважно, пнул ограждение, отводя взгляд:

— Мне тоже нравится самому себе.

Линь Цяо оглядел его:

— Посмотри на тебя…

Он замолчал, а затем внезапно протянул руку и притянул его к себе.

Цю Цзи, неожиданно схваченный, почувствовал, как сердце его подпрыгнуло, кровь хлынула в голову.

Линь Цяо сказал:

— Я поправлю тебе причёску, иначе, когда выиграешь, войдёшь в историю с этим птичьим гнездом на голове, ты не сойдёшь с ума, а я сойду.

Так это была только причёска?

Цю Цзи был разочарован до глубины души, он оттолкнул руку Линь Цяо и, разозлившись, как рыба фугу, громко сказал:

— Что не так с моей причёской!

— Заткнись! — Линь Цяо шлёпнул его по лицу, снова притянул и упорно пытался пригладить непослушный чуб. — Не двигайся!

Цю Цзи хотел сопротивляться, но Линь Цяо не позволил:

— Я сказал, не двигайся.

— Надоел, — пробормотал Цю Цзи, но всё же покорно опустил голову. — Делай быстрее!

Линь Цяо быстро поправил ему волосы:

— В следующей партии они наверняка поменяют тактику, может быть сложно, будь готов к этому и действуй по обстоятельствам.

Цю Цзи кивнул:

— Хорошо, я пошёл.

Сзади весь сектор кричал по-китайски [Вперёд!], размахивая флагами, бил в барабаны, красный цвет заполнил всё вокруг. Сопартийцы подбадривали его:

— Вперёд! Вперёд! Давай!

Линь Цяо сказал:

— Иди, всё зависит от тебя, сможем ли мы поднять флаг.

Цю Цзи почувствовал, будто его машину заправили до отказа, и он снова готов мчаться вперёд.

Решающая партия началась.

Цю Цзи, с невидимым мечом за спиной, гордо шагнул на поле битвы, и в свете прожекторов он выглядел невероятно ярко. Все взгляды были прикованы к этому матчу века. В этот момент каждый понимал, что за столько лет это был самый близкий момент, когда сборная Китая могла достичь вершины.

Сборная Швеции, проиграв две партии, также пересмотрела своего противника.

С самого начала матч был невероятно напряжённым! Счёт шёл очко за очком, спирально поднимаясь вверх, никто не хотел упустить ни одного очка.

Хотя Цю Цзи был готов к этому, сила противника всё же удивила его. В четвёртой партии он был слаб, как грязь под ногами, но после перерыва Медведь уже восстановился!

Вторая схема подачи Цю Цзи была разгадана!

Цю Цзи чувствовал, что его подавляли три или четыре очка, и понял, что так продолжаться не может. Он стиснул зубы и решил рискнуть! Он оставил большую пустоту, ожидая, что противник атакует его бэкхенд, и тут же начал атаку!

Он ринулся в бой с яростью, словно размахивая мечом!

Кто мог сравниться с ним по силе удара? Каждый его удар был как удар молота, он безжалостно бил по противнику!

Один удар!

Ещё один!

Эта дикая, жестокая сила заставила его забыть о криках зрителей, весь внешний мир словно исчез. Он был как рыба, вернувшаяся в глубины океана, как орёл, взлетевший в небеса, перед ним открылось бесконечное пространство, и вдохновение нахлынуло…

Когда он вошёл в ритм, казалось, что он всё делает интуитивно. Даже ракетка словно обрела жизнь, самостоятельно атакуя. Он быстро менял тактику: один удар в правый угол, следующий — в маленький треугольник.

Хотя были одна-две ошибки, счёт дошёл до 10:5!

Голос комментатора с хрипотцой дрожал:

— Цю Цзи снова сделал невероятно сложный удар! Его способность к импровизации просто потрясающая!

Руководитель Ми, давно не видевший таких чудес, тоже закричал:

— Да! Он наконец раскрылся! Его навыки действительно всесторонние, и в команде он тоже показывает отличные результаты. Но это заслуга его тренировок. Закрытые сборы прошли очень успешно! Он часто тренируется по три-четыре раза в день, очень усердный!

Хриплый голос сказал:

— Думаю, если Ян Ишань и Ю Юй тоже раскроют свои способности, то прорыв возможен, ха-ха!

Зал взорвался, надежда была так близка, что все едва сдерживали себя, чтобы не начать праздновать заранее! Цю Цзи, напряжённый на протяжении четырёх партий, почти полчаса нервов, наконец вырвался вперёд на пять очков!

Осталось одно очко…

Последнее очко!!!

Его сердце билось, как дикий конь, мчащийся вперёд, и в голове мелькали картинки, как он поднимается на пьедестал. Он знал, что не должен думать о результате, нужно сосредоточиться на этом ударе. Но он никогда не проходил через испытания крупных турниров, никогда не был так близок к чуду, и уж тем более не был опорой сборной Китая.

Его руки почти непроизвольно дрожали, хотя он повторял себе: «Спокойно, спокойно, не думай о результате. Просто сделай хороший удар». Чем больше он говорил себе не думать, тем больше думал, он просто умолял, чтобы противник допустил ошибку! Пусть мяч больше не летит!

Цю Цзи стиснул зубы, стоя у стола, крепко сжимая ракетку.

Не торопись, не торопись.

Когда мяч с сильным вращением полетел в его сторону, Цю Цзи резко ударил, но точка удара была чуть раньше, и мяч не добрался до сетки!

10:6!

Цю Цзи, чем больше нервничал, тем хуже у него получалось, он злился и раздражался, топая ногой! Чёрт возьми!

Увидев, как мяч упал, Плакса чуть не выкрикнул:

— Эй! Не торопись!

Руководитель Ми с сожалением сказал:

— Ох! Это… он всё же слишком торопился.

Хриплый голос сказал:

— Ничего страшного! У нас всё ещё хорошее преимущество!

* **Медведь** — прозвище шведского спортсмена Густава.

* **Плакса** — прозвище одного из членов команды.

* **Вейбо** — китайская социальная сеть, аналог Twitter.

http://bllate.org/book/16194/1453226