Ань Ян одной рукой держала поводья, глядя на пирожные в бумажной упаковке перед собой. Она замерла на мгновение, прежде чем взять их, и, понюхав, поняла, что они действительно похожи. Ногти впились в кожу поводьев, и в голове начался хаос. Всплыли образы пирожных, но они были на тарелке, и их держали белые руки…
Белые, как нефрит, точно такие же, как руки императрицы, которые она видела в Чертоге Юнь. Воспоминания совпали, и в ее голове все взорвалось. Вероятно, это были воспоминания оригинала. Она покачала головой, чувствуя сильное головокружение.
Ань Ян прикрыла голову рукой и отступила на шаг, что испугало Ань Мобай. Та бросила пирожное и бросилась поддержать ее, увидев, что лицо племянницы стало бледным.
— Маленькая Ань Ян, не пугай меня. У твоего девятого дяди слабые нервы, он не выдержит таких шуток.
Голоса прервали фрагменты в ее голове. Ань Ян выпрямилась, оттолкнув руки дяди, и сделала вид, что все в порядке:
— Я в порядке. Просто вспомнила кое-что из прошлого. Не волнуйся, пойдем дальше.
Бумажная упаковка упала на землю, и пирожные рассыпались, покрываясь пылью. Обе не обратили на это внимания, и лишь после их ухода кто-то подошел, подобрал пирожные и унес их вместе с упаковкой.
Люди старой Чу любили слушать оперные отрывки, обрезанные до самых ярких моментов.
Актеры были покрыты густым гримом, их костюмы были великолепны, а сцены настолько красивы, что зрители чувствовали себя частью происходящего.
Когда Ань Ян начала все больше погружаться в сон, Ань Мобай почувствовала себя виноватой и, не дожидаясь конца оперы, вывела ее из театра и отправилась в чайный дом.
В Линчжоу было много таких чайных домов, но этот был любимым местом студентов Павильона Хунвэнь. Ань Мобай тоже любила сюда приходить, иногда слушая разговоры студентов, что было приятно.
Через несколько дней Ань Ян тоже станет студенткой Павильона Хунвэнь, так что познакомиться со студентами заранее было полезно.
Как только Ань Мобай вошла в чайный дом, она услышала множество приветствий студентов, и даже Ань Ян получила несколько любопытных взглядов. Она слегка кивнула и последовала за Ань Мобай вверх по лестнице в западную комнату.
На лестнице они встретили молодого человека в зеленом, с мечом на поясе. Увидев их, он слегка поклонился.
Подойдя ближе, Ань Мобай похлопала его по плечу и улыбнулась:
— Командир Ли, давно не виделись. Как ты сюда попал?
Ли Му, командир левой гвардии.
Армия Шэньцэ, помимо охраны дворца, делилась на левую и правую гвардии.
Ли Му выглядел холодным, его взгляд был проницательным, как у орла, и он остановился на Ань Ян, что заставило Ань Мобай нахмуриться. Она встала перед ней и улыбнулась:
— Я знаю, что командир Ли еще не женат, но так открыто смотреть на молодого человека невежливо. Может, я сыграю роль свахи?
— Благодарю вас за предложение, но я должен идти.
Молчаливый и непредсказуемый — таким было первое впечатление Ань Ян от Ли Му. Она смотрела, как его гордая фигура исчезает в конце коридора, и с легкой неприязнью спросила:
— Кто это?
— Это Ли Му, сын министра обороны Ли, командир левой гвардии, третий ранг. Он новый чиновник Великой Чжоу, так что ты его не знаешь. Он всегда такой, словно все ему должны.
Ань Мобай объяснила, не придавая этому значения. В восточной комнате сидело много студентов, обсуждающих нового директора Павильона Хунвэнь, Шангуань Юя.
Ань Ян усмехнулась, глядя на своего «уволенного» дядю, и спокойно сказала:
— Девятый дядя, тебе, должно быть, очень удобно без должностей.
— Маленькая племянница, ты ошибаешься. Я все еще в Павильоне Хунвэнь, просто на второстепенной должности. Рядом с Шангуань Юем я чувствую себя хорошо, но тебе придется нелегко. Ты заменишь Шангуань Нянь, а говорят, Шангуань Юй строг с детьми.
Ань Ян была рассеяна. Ей было непонятно, почему И Цинхуань заставила ее принять личность Шангуань Нянь. Ей также было интересно, есть ли в доме Шангуань человек с таким именем.
Ань Мобай была известной личностью, и, увидев ее в восточной комнате, несколько студентов вышли и пригласили ее внутрь. Там собралось много студентов, и Ли Му тоже вышел из этой комнаты.
Видимо, это было любимое место студентов Павильона Хунвэнь. Ань Ян улыбнулась и покачала головой, следуя за Ань Мобай. Войдя внутрь, она увидела того самого молодого человека, который танцевал с мечом в ту ночь. Она с волнением спросила у дяди его имя.
В комнате стояло несколько столов, и Ань Мобай выбрала тот, где было меньше людей. Она посмотрела на молодого человека в белом:
— Это Гунъи Бэй, старший сын заместителя министра финансов. Он также преподает фехтование в Павильоне Хунвэнь. Зачем он тебе?
Ань Ян подперла голову рукой, глядя на Гунъи Бэя, и слегка улыбнулась:
— А он, должно быть, влюблен в императрицу? Девятый дядя, может, мне помочь?
Ее голос был тихим, и только Ань Мобай могла его услышать. Она чуть не выплюнула чай, моргнула и спросила:
— Маленькая принцесса, почему ты так заботишься об этом? Что ты задумала?
В комнате не было девушек, только молодые люди в роскошных одеждах. Ань Ян вдруг вспомнила, что Павильон Хунвэнь принимал только детей чиновников пятого ранга и выше. Но императрица заставила ее переодеться мужчиной, чтобы поступить. Неужели Павильон Хунвэнь не принимал девушек?
— Я ничего не задумала. Я просто хочу помочь императрице.
Она уверенно сказала, оглядывая Гунъи Бэя, и прошептала:
— Девятый дядя, в Павильоне Хунвэнь нет девушек?
— Есть. Ты раньше училась там. Мужчины и женщины учатся отдельно, но в конце года сдают экзамены вместе. Ты забыла, что раньше всегда была первой?
— Теперь я надеюсь только не быть последней.
Ань Ян скучно ответила. Она, похоже, не помнила всех знаний оригинала. Если она провалит экзамены, И Цинхуань точно усомнится в ее личности.
Она вздохнула, откинулась на спинку стула, невольно приблизившись к дяде. Глядя на этих возбужденных студентов, она почувствовала головную боль. Она снова выпрямилась и спросила:
— Девятый дядя, кто составляет экзаменационные вопросы? Ты?
Ань Мобай была номинальным преподавателем Павильона Хунвэнь, часто пропускала занятия и даже не знала, что преподается. Теперь, когда ее задели за живое, она смущенно сказала:
— Не я. Но в этом году сменился Шангуань Юй, так что, вероятно, он. Но для каждого уровня вопросы разные. Кстати, почему ты снова поступаешь в Павильон Хунвэнь? Твой путь — это политика.
— Да, девятый дядя, кто-нибудь в последнее время упоминал мои владения?
Ань Ян, вспомнив, резко спросила. Она ведь не сдавала экзамены, чтобы стать чиновником. В Павильоне Хунвэнь преподают шесть искусств, которые ей не нужны.
Ань Мобай сделала глоток чая, глядя на студентов, спорящих до хрипоты, и ответила:
— Недавно кто-то упоминал. Говорят, что есть места с хорошей окружающей средой, подходящие для лечения. Может, тебе дадут титул князя и отправят туда, чтобы поправить здоровье. Но императрица отказала, сказав, что ты еще молода для титула.
— Я уже взрослая, могу получить титул и отправиться в свои владения.
— Ты действительно глупа. Это просто отговорка императрицы. Она не хочет тебя отпускать. Императрица мягкосердечна и хорошо к тебе относится, но, возможно, когда она выйдет замуж, ее мысли будут заняты другим.
Ведь весь Чжоу знал, что Ань Ян была на краю смерти, и лишь чудом спаслась. Намерения императрицы было трудно понять.
— Ее мысли будут заняты другим…
Ань Ян повторила, и в ее голове мелькнули образы. Она слегка наклонилась к дяде и улыбнулась:
— Девятый дядя, императрица сказала, что любит женщин. Может, я могу ей помочь.
Ань Мобай повернулась и чуть не коснулась носа Ань Ян. Ее близость и чистый, наивный взгляд заставили ее потерять самообладание. Она беспорядочно отодвинулась на стуле, глядя в сторону:
— Что ты задумала?
В самом деле, эта девушка была настоящей искусительницей… Раньше она всегда была холодной, а теперь, улыбаясь, была даже соблазнительнее императрицы.
— Я… Я помню, что во дворце есть Управление музыки. Может, попробовать?
Ань Ян слегка подняла подбородок, улыбаясь, словно весенний ветер, очаровывая всех вокруг.
Авторское примечание:
Сегодня я не писала, только редактировала старые главы.
Следующая глава выйдет в четверг.
Не молчите, это невежливо.
http://bllate.org/book/16208/1454787
Готово:
