Готовый перевод Underworld Private Kitchen / Фирменные блюда загробного мира: Глава 52

Шэнь Цин, глядя на покрасневшие кончики ушей Бай Сюйяо, внезапно потерял всякое желание его дразнить. Он слегка прикусил губу:

— С блюдом, должно быть, всё в порядке. Иначе я бы почувствовал что-то, когда пробовал. Да и та суповая лавка уже несколько дней работает, новостей о происшествиях нет. Бизнес хороший, постоянных клиентов много. Завтра вечером сходим туда вместе, посмотрим. Если эта еда действительно подходит вам, духам, то это хорошо. Думаю, кто-то из духов уже пробовал.

— Да, я позже… — начал Бай Сюйяо, но голос неожиданно сорвался в хрипоту. Он прокашлялся и продолжил:

— Мне нужно доложить об этом в Подземный мир. И ещё проверить, не пробовал ли кто-то из духов там еду. Сегодня вечером… не вернусь.

Сказав это, он бросил взгляд на Шэнь Цина и развернулся, чтобы уйти. Взгляд Шэнь Цина скользнул с кончиков ушей Бай Сюйяо вниз — те, что были лишь слегка розовыми, теперь горели полностью. Шэнь Цин прищурился и лишь тогда, когда дверь тихо закрылась, тихо вздохнул.

На следующий день паровые булочки и каша, разумеется, были распроданы полностью. Шэнь Цин велел своим ученикам-духам продолжать в том же духе, а сам отправился в своё пространство возиться с различными яйцами.

Первым делом — пидань [маринованные яйца]. Шэнь Цин выбрал самый простой способ: купил готовую смесь для пидань. Кроме неё, понадобился заранее заваренный крепкий чай и достаточное количество соли. Нужно было лишь смешать ингредиенты в определённой пропорции, дать постоять, затем обвалять утиные яйца в получившейся глинистой массе, положить в герметичные пакеты и запечатать. Чем выше температура пидань (но ниже 40 градусов), тем быстрее они формируются. Сейчас в городе S примерно двадцать градусов, так что потребуется около недели. Часть яиц Шэнь Цин закопал в землю в своём пространстве — хотел проверить, ускорят ли они созревание, как это происходит с растениями и животными.

Следующими были солёные утиные яйца — ещё один из любимых деликатесов Шэнь Цина. Для их приготовления нужен только крепкий алкоголь и соль. Домашний аппарат для виноделия ещё не дал готового продукта, поэтому Шэнь Цину пришлось купить готовую водку для замачивания. Вымоченные в алкоголе яйца обваливали в соли, заворачивали в пищевую плёнку — предварительная обработка на этом завершалась. Далее их нужно было просушить полдня, а затем убрать в пакеты и оставить в прохладном месте примерно на двадцать дней.

Что касается чайных яиц, то здесь были разные варианты: с пятью специями, ароматные на бульоне и так далее. Всё сводилось к добавлению разных пакетиков со специями во время второго кипячения. Контроль за силой огня, варка без особых сложностей — Шэнь Цин, естественно, перепоручил это своим ученикам. Если бы не эксперимент с влиянием земли в пространстве на время, он, возможно, отдал бы им и пидань, и солёные яйца. Не начал ли он эксплуатировать рабочих?

Когда первая партия чайных яиц была готова, вернулся Бай Сюйяо. Шедший на запах, он сразу направился на кухню, взял у духов-помощников с десяток яиц и, очищая их, поделился с Шэнь Цином результатами проверки:

— Пока что, судя по всему, в той суповой лавке Юнь Нянь ничего подозрительного нет. Из-за того, что духи Подземного мира в последнее время разрываются между заработком и драками, о существовании этой лавки знают ещё не многие. Неизвестно, есть ли у них физический магазин, поэтому нельзя исключать, что бродячие духи могли там поесть.

Бай Сюйяо не стал говорить, что старый обжора Цзян Цинь, узнав о появлении заведения, где духи, возможно, могут есть, снова бросил все дела и сбежал.

— М-м, вкусно! — Эти яйца были на несколько кругов больше обычных, но Бай Сюйяо съедал их за один укус, даже не раскрывая рта по-особенному. Неужели он достиг в этом искусстве совершенства? Шэнь Цин молча посмотрел на его аккуратные длинные пальцы, затем выхватил у него из рук одно яйцо и принялся его чистить. Возможно, из-за того, что при первой варке скорлупу побили слишком сильно, это яйцо очищалось с трудом. Отковыряв лишь половину скорлупы, Шэнь Цин уже запачкал кончики пальцев тёмными разводами от чая. Он потёр шершавую кожу — вот почему он не особо любил чайные яйца.

Бай Сюйяо молча забрал из рук Шэнь Цина чайное яйцо, а на его ладонь положил своё, уже очищенное.

— Ешь.

Шэнь Цин приподнял бровь, ощутив эту ненавязчивую заботу, но ничего не сказал. Закончив с яйцом, он снова протянул раскрытую ладонь и кивком подбородка указал Бай Сюйяо. Тот сообразил и положил на неё следующее очищенное яйцо.

— Моим обслуживанием доволен?

— Сойдёт.

Под вечер Шэнь Цин сунул Бай Сюйяо несколько больших паровых булочек — вот и весь ужин. Бай Сюйяо ущипнул Шэнь Цина за щёку и с напускной грубостью спросил:

— Красавец! Скажи-ка, как давно ты нормально, по-настоящему готовил? Где мясо?!

Шэнь Цин, скривившись, отбил его руку:

— Осторожно, а то будешь питаться одними булочками год, а то и полтора.

Бай Сюйяо решил не спорить с красавцем.

Вернувшись к суповой лавке Юнь Нянь, Шэнь Цин специально поискал глазами, нет ли поблизости духов. Бай Сюйяо же, с его орлиным взглядом, одним скользящим взором по очереди выявил двоих — мужчину и женщину, похоже, пару. Когда взгляд Бай Сюйяо задержался на них, те тоже почувствовали его и обернулись. Увидев Старшего Яо, они вздрогнули, затем напряжённо улыбнулись, бросили очередь и поспешили подойти. Мужчина-дух слегка выдвинулся вперёд, неявно прикрывая собой подругу, и тревожно спросил:

— Старший Яо… вы нас ищете?

— Поднимите головы.

Тон Бай Сюйяо, на первый взгляд, не отличался от обычного, но Шэнь Цин уловил в нём лёгкие нотки жестокости и подавления.

Оба духа подняли головы. Женщина сделала ещё полшага за спину мужчины. Тот сжал её руку.

— Чем можем служить?

— Ничего особого. Просто скажите, сколько раз бывали в этой лавке? Поподробнее.

Услышав, что Бай Сюйяо пришёл не за ними, а просто задать вопросы, оба духа слегка выдохнули. Мужчина ответил:

— Это первый раз. Пару дней назад услышали, что тут есть заведение, где и мы, духи, можем поесть. Сначала не поверили, но в последние дни никак не удавалось урвать еды в точках распределения, очень уж захотелось — вот и пришли попробовать.

— От кого слышали?

— В третьей игровой комнате. Там в последнее время не так много собратьев, довольно тихо, поэтому слышно было отлично.

Бай Сюйяо кивнул, на мгновение опустив веки в раздумье.

— Говоривших вы знаете? Заметили ли в них что-то необычное?

Оба духа дружно покачали головами.

— Нет. Игровая комната большая, лиц мы не разглядели. Но судя по их разговору, у них много приятелей, которые здесь уже пробовали, и, кажется, всё в порядке.

— Ладно, можете идти.

Мужчина-дух, приобняв свою робкую подругу, кивнул Бай Сюйяо, и они оба растворились в воздухе.

Шэнь Цин и Бай Сюйяо молча встали в конец очереди. Однако, когда до них почти дошла очередь, из лавки вышел слуга и стал извиняться перед ожидающими:

— Прошу прощения, уважаемые гости! Благодаря вашей милости, все блюда в нашем заведении уже распроданы. Кроме того, наша хозяйка уезжает за новыми продуктами, поэтому суповая лавка Юнь Нянь приостанавливает работу на два дня. Через два дня, в это же время, мы представим новые блюда! Просим извинить!

Клиенты, отстоявшие очередь впустую, конечно, покряхтели, но, вспомнив хрупкую и изящную хозяйку, никто не стал гневаться. Перекинувшись с слугой парой слов, они разошлись. Поворачиваясь, чтобы закрыть дверь, слуга краем глаза заметил оставшегося Шэнь Цина, остановился и обернулся:

— А, господин Шэнь! Очень сожалею, что вы зря потратили время.

При этом он взглянул на бесстрастного Бай Сюйяо и с большим энтузиазмом добавил:

— Это ваш друг? Такой же красавец! Если бы хозяйка была здесь, она бы непременно устроила для вас отдельный приём! Не волнуйтесь, когда хозяйка вернётся, я обязательно передам, что господин Шэнь приходил с другом, и она придержит для вас столик!

— Хорошо, тогда мы пойдём. Спасибо.

Шэнь Цин и Бай Сюйяо шли по виртуальному миру. Бай Сюйяо всё время сохранял задумчивое выражение лица, что Шэнь Цину было непривычно. Он решил завести разговор:

— Когда вино будет готово, я устрою большой пир в честь этого. Позову Цзоу Чэня, Тан Ланя, а ты позови Цзян Циня. Поужинаем все вместе.

При упоминании еды Бай Сюйяо наконец оживился:

— А когда твоё вино будет готово?

http://bllate.org/book/16244/1460668