Готовый перевод The Princess of Peace / Принцесса Мира: Глава 292

Матушка и принцесса Цяньцзинь улыбнулись, и принцесса промолвила:

— Далан с каждым годом всё более степенен.

Ли Дань, не соглашаясь, уткнулся в материнские колени:

— Саньлан тоже степенный!

Матушка погладила его по голове:

— Хорошо, и Саньлан молодец. — Затем взглянула на А-Хуань:

— В Приказе Дяньчжун говорят, Далан весьма послушен и учтив. Ты, как мать, воспитала его хорошо.

Ли Дань, всё ещё недовольный, заёрзал на коленях, собираясь что-то сказать, но матушка, бросив взгляд на Ванъэр, мигом вызвала его кормилицу. Та осторожно увела мальчика. Затем она расспросила Шоули об учёбе. Тот отвечал обстоятельно, хоть и казался скованным. Редко видела я, чтобы матушка столь благосклонно с ним беседовала. Желая, чтобы он блеснул, я вдруг осенила:

— А ведь Далан выучил танец с мечом для поздравления бабушки? Почему бы не показать его сейчас?

Шоули моргнул, собираясь ответить, а я подмигнула ему:

— Тот самый, что с тётушкой Чанлэ разучивал. Давай, вместе станцуем.

Даже А-Хуань удивилась, повернувшись ко мне. Улыбнувшись, я взяла Шоули за руку и велела принести два деревянных меча. Меньший вручила ему, похлопала по голове:

— Помнишь? — Он кивнул. Мы встали друг против друга. Я сделала первый взмах, и Шоули тут же повторил, нанося удар сбоку. Я отвела меч — он последовал за мной. Стоя спиной к спине, мы размахивали клинками, создавая пёстрое зрелище, а в конце, опустившись на одно колено, поднесли рукояти к матушке, склонив головы.

Матушка, усмехаясь, поднялась с места, сошла со ступеней и приняла из рук Шоули меч.

— Что за танец, Далан? — спросила она.

Я поспешила ответить:

— Переработанный танец «Победа». Я назвала его «Вечное процветание страны». — Видя её вопрошающий взгляд, добавила:

— Как-то спросила Шоули, кем он хочет стать. Он сказал — стражником, чтобы оберегать бабушку. Вот я и попросила обучить его владению мечом, а заодно придумала этот танец.

Матушка усмехнулась:

— И какая же связь с «Вечным процветанием»? — Я уже открыла рот, но она взглянула на Шоули:

— Пусть Далан сам скажет.

Шоули посмотрел на меня, набрался духу и произнёс:

— Бабушка — императрица-мать. Её покой — залог покоя державы. Защищая бабушку, защищаю страну. Пока бабушка здорова, страна нерушима.

Матушка слегка опешила, на губах застыла улыбка. Прежде чем она заговорила, принцесса Цяньцзинь уже воскликнула:

— Прекрасно сказано, Далан! Здравие матушки — вот основа процветания. — Она подошла, взяла Шоули за руку:

— Давай, пожелаем вместе с тётушками императрице долгих лет! — И, кивнув мне, пригласила присоединиться. Я, задумавшись на миг, улыбнулась и склонилась вместе со всеми, возглашая: «Десять тысяч лет!»

Матушка, обрадованная новообретённой дочерью, была воодушевлена и настаивала, чтобы мы остались во Дворце Шанъян. К вечеру она позвала нас обеих, да с А-Хуань, в свои покои. Сидели мы с распущенными волосами, словно настоящая семья.

Я рассеянно слушала, как принцесса Цяньцзинь льстит матушке, а взгляд сам тянулся к А-Хуань. После долгой разлуки в ней проступила какая-то отстранённая утончённость, сродни Цуй Мин-дэ. Стояла она с лёгкой, всегда уместной улыбкой, опустив глаза или глядя прямо — всё равно. Говорила тихо, без прежней звонкой уверенности, двигалась осторожно, «тиха, как девица в покоях». Совсем не походила на ту самую «упрямицу Вэй» из рода Хуандуцзы, скорее — на благовоспитанную юную госпожу из семейств Ван или Пэй.

История с Вэй Туаньэр оставила во мне обиду. Но за эти два с половиной года та обида переродилась в чувство неясное, смутное. Я понимала её тогдашний расчёт: она — жена низложенного императора, и хоть мы с ней невестки да подруги с детства, слишком уж тесное общение нам ни к чему. Беда в том, что мы всегда были близки, и резкий разрыв мог бы вызвать подозрения. Клевета Вэй Туаньэр, несчастье для неё, для меня стала прекрасным предлогом. Княгиню Лулин обвинили в колдовстве — хоть матушка и не стала преследовать, доверяя ей, но пятно осталось. Разве не естественно, что я, страшась этой тени, прекратила общение? Тем паче, что сама матушка мне о том поведала — из верности и почтения к ней я и должна была порвать все связи. Я понимала и нынешние обстоятельства: наша близость не сулит добра ни ей, ни мне, ни даже Ли Жую с Шоули. Чем больше времени проходило, тем яснее я всё осознавала, находя для А-Хуань всё новые оправдания. Но как ни ясна была картина, всякий раз, вспоминая, как у меня похолодело внутри и отнялись пальцы при слове «наведение порчи» из уст матери, я не могла вымолвить «прощаю». Да она, вероятно, и не ждала моего прощения. Всё равно она оставалась той самой противной, докучливой, непрощаемой обманщицей. И всё же, стоит этой обманщице оказаться рядом после двух с половиной лет разлуки, как сердце начинает колотиться, щёки горят, взгляд прилипает к её лицу, а руки так и тянутся обнять. Стоит ночью вспомнить её имя — в груди тяжелеет. Приснится — и покой улетучивается.

Я тосковала по ней, даже когда она была рядом. А самым близким, что я могла себе позволить, была улыбка да слова: «А-сао, подашь мне чаю?»

Матушка с принцессой Цяньцзинь и прежде ладили, а теперь и вовсе стали неразлучны. Они обсуждали наряды, украшения, и даже к ночи не унялись. Заметив моё молчание, матушка обняла меня:

— Устала — ступай отдыхать. — Взглянула на А-Хуань. Та сразу же отозвалась:

— Я провожу Эрнян. — Выйдя за дверь, окинула взглядом темноту:

— Ночь глухая, позовите паланкин. — Мигом явились двое слуг с небольшим креслом-носилками, но лишь одним. Я взглянула на А-Хуань, а она лишь улыбалась, наблюдая, как меня усаживают. Затем взяла у служанки фонарь и пошла впереди, освещая путь.

Тропа тонула во мраке. Её силуэт в ночной тени казался ещё более хрупким. Сидя в паланкине и глядя на её спину, я невольно наклонилась вперёд и тихо позвала:

— А-сао?

Она не остановилась, лишь слегка повернула голову:

— Да?

Она действительно обернулась, а я не знала, что сказать. Хотела спросить, почему сама не сядет, потом — предложить место рядом. Передумала. Опустила голову, теребя край платья:

— Чем занимаешься в последнее время, А-сао? Кажется, редко появляешься. — И тут же мысленно ударила себя — причина-то всем известна! Из всех тем выбрала самую неуместную. Засуетилась, пытаясь перевести разговор, но А-Хуань мягко улыбнулась:

— Недавно несколько монахов поднесли буддийские сутры. От нечего делать почитываю — занятно.

Обрадованная возможности сменить тему, я поспешила ответить:

— Правда? Какие сутры? Если стоящие, я бы тоже почитала.

Она лишь усмехнулась и не стала продолжать. Пройдя несколько шагов, спросила:

— В третьей луне на реке Ло нашли камень с надписью: «Святая Мать снизошла к людям, вечное процветание и постоянное правление». Матушка велела чиновникам совершить жертвоприношение Небу, а знатным дамам собраться во дворце для празднества. Ты тогда сказалась больной и не пришла?

http://bllate.org/book/16278/1467514