Чжуан Син, услышав крики о помощи, быстро подошёл и разогнал толпу. Перед ним оказалась девочка, с которой он познакомился на корабле. Нет, скорее мальчик — там внизу не было ни волоска, только белая кожа между ног. Его красивое личико покраснело, словно он вот-вот потеряет сознание, а парень, закрывавший ему рот и нос, даже не понимал, что лишает его кислорода.
Чжуан Син сильными руками оттащил хулиганов и резко бросил их в сторону.
— Проваливайте, пока я вас не поколотил!
Мелкие хулиганы, увидев, как высокий парень ростом под метр восемьдесят пнул их главаря, и тот упал на землю от боли, поспешили поднять его и разбежались.
Чжуан Син поднял мальчику штаны, легонько похлопал по спине, чтобы тот успокоился.
— Я их всех прогнал. Я же давал тебе йогурт, помнишь меня?
Шэнь Сючжу пару раз кашлянул, тяжело дыша. Ему чуть не перекрыли дыхание, и только теперь, в безопасности, он смог сосредоточиться на лице Чжуан Сина. Он узнал этого высокого парня.
— Братец...
Чжуан Син облегчённо вздохнул:
— Ты живёшь где-то здесь? Давай я отведу тебя домой.
Шэнь Сючжу крепко держался за штаны, боясь, что их снова стянут. Он огляделся. Мороженое уже растаяло на земле, а лапша валялась в углу. Чжуан Син, следуя его взгляду, с улыбкой поднял лапшу и протянул ему. Мальчик взял её и пошёл домой, а Чжуан Син неспешно следовал за ним.
Слёзы капали на землю. Шэнь Сючжу не мог сдержать печали. Он был маленьким героем, но его раздели перед другими мальчишками, и теперь никто не захочет его взять в жёны... не захочет... Он плакал, пока не дошёл до железных ворот, и его истерика превратилась в рыдания.
Чжуан Син не понимал, почему мальчик так горюет, и не знал, как его утешить. Он проводил его до двора и, убедившись, что тот зашёл, отправился к своему деду. Подняв голову, он увидел номер дома и удивился: оказалось, мальчик живёт за домом его деда.
Ребёнок вышел из дома счастливым, а вернулся в слезах. Чжоу Сюэцзюнь, увидев внука из окна второго этажа, быстро убрал бумаги и кисти и поспешил вниз.
— Маленький Бамбук? Почему ты плачешь? Где тебе больно? Покажи дедушке.
— Дедушка... Уу... Они... сняли с меня штаны! — Шэнь Сючжу рыдал, жалуясь самому близкому человеку.
Чжоу Сюэцзюнь осмотрел его руки и ноги, но не нашёл следов травм, что немного успокоило его. Чтобы утешить внука, он мягко сказал:
— Ничего страшного, Маленький Бамбук. Мы же мальчики, если кто-то посмотрит — это не страшно. Но ты должен хорошо кушать, чтобы вырасти большим и сильным. Тогда, если кто-то попробует тебя тронуть, ты сможешь дать сдачи и заставить их плакать. Я помогу тебе, хорошо?
В голове Шэнь Сючжу всплыл образ высокого Чжуан Сина, который одной рукой поднимал хулиганов и бросал их в сторону.
— Хорошо!
Дед тёплой рукой погладил его по голове, затем взял холодное влажное полотенце и вытер ему лицо. Шэнь Сючжу перестал плакать, но время от времени всхлипывал, выглядев очень жалко.
К четырём часам дня воздух всё ещё был горячим. Чжоу Сюэцзюнь взял внука за руку и пошёл в гости к соседу. Старый господин Чжуан, увидев старого друга, обрадовался и пригласил их в дом. Заметив, что внук друга с красными глазами выглядит расстроенным, он ласково спросил:
— Маленький Бамбук, почему ты плакал? Скажи дедушке Чжуану, я накажу тех, кто тебя обидел.
Шэнь Сючжу уже не плакал, наслаждаясь прохладой от кондиционера. Он сидел на диване, молча покачав головой. Старый господин Чжуан обратился к своему помощнику, старине Сюй:
— Сюй, позови Чжуан Сина, пусть он возьмёт братика в сад за манго. Этот парень всё каникулы только и делает, что спит.
Чжуан Син, разбуженный от послеобеденного сна, недовольно спустился вниз и увидел белокожего мальчика с хвостиком, сидящего в гостиной. Услышав шум, тот посмотрел на него, и его глаза, промытые слезами, сияли ярче обычного. Это зрелище развеяло раздражение Чжуан Сина.
Он пошёл на кухню, взял два мороженых «Северо-Восточная палочка» и протянул одно Шэнь Сючжу. Мальчик тихо поблагодарил, развернул мороженое и начал его есть. Старый господин Чжуан и Чжоу Сюэцзюнь уже начали играть в шахматы, а старина Сюй включил телевизор, где шёл недавно вышедший сериал «Живой Будда Цзигун», в котором актёр Ю Бэньчан мастерски изобразил образ нищего монаха.
Чжуан Син быстро съел мороженое, затем выпил чай, чтобы смыть сладость. Шэнь Сючжу тоже закончил есть и, не интересуясь историческим сериалом, который был для него слишком знакомым и нереалистичным, начал оглядываться по сторонам. Его дед и старина Сюй были заняты, поэтому он обратил внимание на Чжуан Сина.
Чжуан Син, заметив его взгляд, поднял бровь:
— Что?
Шэнь Сючжу наклонился к нему и тихо сказал:
— Братец, дедушка сказал, чтобы мы собрали манго.
Собрать манго? Чжуан Син нахмурился. В такую жару, вместо того чтобы сидеть в кондиционированной комнате, идти на солнце лазить по дереву? Мальчик, увидев его недовольство, нервно сжал губы и начал теребить угол дивана. Чжуан Син вздохнул:
— Ладно, пошли собирать манго.
Шэнь Сючжу мгновенно вскочил и последовал за высоким парнем в сад. Бабушка Чжуан посадила не только большое манговое дерево, но и виноградные лозы у стены, а также помидоры. Этот сад был её сокровищницей. Манго, созревшие к концу лета, источали сладкий аромат, и ветви, опустившиеся под тяжестью плодов, были почти пусты, только на верхушке дерева висели спелые манго, пропитанные солнечным светом и источающие невероятный аромат.
Шэнь Сючжу облизнул губы. Чжуан Син, с его длинными руками и ногами, легко забрался на дерево и сорвал два оранжевых манго. Мальчик взял их и, принюхавшись, убедился, что они идеально сладкие. На дереве ещё оставалось много плодов, и он честно сказал:
— Братец, если их не собрать, они пропадут.
Уже был август, и верхние манго бабушка оставила специально для него. Обычно манго созревают в июле, и мальчик был прав, но на улице было слишком жарко.
— Соберём после заката, ладно? Жарко ведь. Пойдём, выпьем газировки.
Шэнь Сючжу, держа два больших манго, последовал за Чжуан Сином в дом. Тот протянул ему бутылку апельсиновой газировки, холодной и освежающей. Манго, выращенные с любовью бабушкой Чжуан, были размером с ладонь взрослого мужчины. Чжуан Син с удивлением наблюдал, как мальчик съедал одно манго за другим, и его плоский живот под белой футболкой казался невероятно вместительным.
Но было видно, что мальчик обожает манго. Шэнь Сючжу с удовольствием потягивал газировку, когда Чжуан Син спросил:
— Маленький Бамбук, как тебя зовут?
— Шэнь Сючжу.
— Хорошо, Маленький Бамбук, пошли, я соберу тебе ещё манго.
Под палящим солнцем Чжуан Син, весь в поту, под руководством мальчика собрал все манго с дерева, не оставив ни одного. Он поставил корзину с манго рядом с диваном, где сидел Шэнь Сючжу, и пошёл на второй этаж, чтобы принять холодный душ. Когда он вернулся, в мусорке уже лежало несколько косточек от манго, а мальчик всё ещё ел очередной плод...
Чжуан Син не удержался и потрогал его живот, который слегка округлился.
— Это последнее, остальное оставим на завтра, я уберу их в холодильник.
Если он продолжит есть, то не сможет поужинать.
Шэнь Сючжу, с губами, слегка окрашенными в жёлтый от манго, кивнул:
— Хорошо.
Бабушка говорила, что нужно быть послушным, иначе взрослые не будут любить.
Чжуан Син, думая о том, как мальчик ростом метр шестьдесят плакал, когда с него сняли штаны, переключил канал на «Путешествие на Запад», надеясь, что он станет более мужественным. Мифические существа и приключения действительно увлекли Шэнь Сючжу, и он перестал есть, сосредоточившись на сериале.
Когда в доме Чжуан начали готовить ужин, Чжоу Сюэцзюнь взял внука за руку и отправился домой, пообещав старому господину Чжуану завтра прийти пораньше для партии в шахматы.
http://bllate.org/book/16303/1470134
Готово:
