Готовый перевод Whispers of Wild Grass / Шёпот диких трав: Глава 17

После футбольного матча Ецао Чуань был весь в поту, он медленно подошёл к скамейке за пределами поля и сел. Небо постепенно темнело, и на стадионе подул лёгкий ветерок.

Немного отдохнув, он почувствовал, что время уже позднее, встал и подошёл к краю зелёного поля, крикнув одному из сидящих на земле мальчиков:

— Губэнь Шаньцзи, я пошёл.

Губэнь Шаньцзи познакомился с Ецао Чуанем пару дней назад, когда сам подошёл к нему на улице. Губэнь был энергичным парнем, с энтузиазмом разговаривал с Ецао Чуанем, и тот узнал, что Губэнь живёт в соседнем жилом районе.

— Подожди, я тоже устал, пойдём вместе. — Губэнь быстро встал, отряхнул штаны и подошёл к Ецао Чуаню.

Тот кивнул, и они вместе попрощались с остальными игроками, после чего направились к спортзалу, расположенному напротив поля.

В раздевалке спортзала они быстро помылись, Ецао Чуань упаковал мокрую одежду и переоделся в школьную форму. Губэнь тоже быстро собрался и вышел с сумкой.

На улице ветер усилился, деревья шумели. Ецао Чуань поднял голову к небу, где уже сгущались сумерки, а облака быстро неслись над школой, устремляясь вдаль.

— Похоже, сегодня будет дождь. — Ецао Чуань, глядя на небо, пробормотал.

— Ецао-кун, что ты сказал? — Губэнь, идущий рядом, не расслышал его слов и с любопытством спросил.

— Ничего, — Ецао Чуань скрыл свои мысли. — Пойдём быстрее. — С этими словами он зашагал к выходу со школы.

— Эй, Ецао-кун, ты слышал? — Губэнь, догнав его, подошёл ближе и заговорил загадочным тоном. — В нашей школе, возможно, есть ёкай!

— Да? — Ецао Чуань равнодушно ответил. Он уже видел слишком много ёкаев, поэтому это его не удивило.

— Почему ты так спокоен? — Губэнь, увидев его безразличие, удивился и продолжил:

— Школа скрывала это, но я узнал сегодня утром. В прошлую пятницу ночью охранники нашли двух второкурсниц, лежащих без сознания в коридоре на третьем этаже. Одна из них до сих пор в коме, а другая вчера очнулась и всё время кричит, что видела ёкая. Ты думаешь, в нашей школе действительно есть ёкай?

— А ты веришь, что ёкаи существуют? — Ецао Чуань, посмотрев на него, задал встречный вопрос. Внутри он думал, что те две девушки, вероятно, были теми, кого он спас с помощью бумажных человечков. Но почему одна всё ещё в коме? Она должна была уже очнуться.

— Эм, на самом деле, я верю, что ёкаи существуют. — Губэнь вдруг изменился в лице, словно что-то вспомнив, и заговорил неуверенно.

— Ты видел их? — Ецао Чуань заметил его странное поведение. Они уже подошли к метро, и он первым прошёл через турникет.

Губэнь не сразу ответил. Когда они поднялись на платформу и отошли в сторону, где было меньше людей, он почесал затылок и смущённо заговорил:

— Это было, когда я учился в четвёртом классе. Летом я поехал к бабушке и дедушке в префектуру Аомори на Хонсю. Ты знаешь, там, на границе с Акитой, находятся горы Сираками. Мои бабушка и дедушка живут неподалёку.

Аомори? Акита? Ецао Чуань внимательно слушал, хотя внутри был в полном замешательстве. Большинство современных японских мест он не знал, эти названия были ему незнакомы.

Губэнь, увидев, что Ецао Чуань слушает с интересом, немного растрогался. В это время подошёл поезд, они сели в вагон, и Губэнь продолжил рассказ.

— В тот день дедушка взял меня с собой в горы. Я помню, там был ручей, я играл в воде, а дедушка собирал травы на берегу. Я поскользнулся и упал в воду. Ручей казался мелким, но в воде словно были руки, которые тянули меня на дно. Я наглотался воды, она попала в лёгкие, и я не мог дышать. Я думал, что умру.

Губэнь замолчал, и Ецао Чуань поднял бровь:

— И что было дальше?

— Когда я уже терял сознание, меня вдруг резко вытащили из воды. Я думал, что это дедушка, но я не мог открыть глаза. Я выплюнул воду, и что-то мягкое коснулось моих губ. Потом я почувствовал, как тёплый воздух проник в моё горло, и я постепенно пришёл в себя. Я открыл глаза и увидел большие влажные глаза. Потом я смог сесть и увидел мальчика в белом кимоно, на год или два младше меня.

— Этот мальчик спас тебя? И поцеловал, чтобы ты очнулся? — Ецао Чуань почесал подбородок, думая, что мальчик, возможно, был каким-то горным духом.

— Это было искусственное дыхание! — Губэнь покраснел и возразил. — И я уверен, что он был ёкаем!

— Почему?

— Потому что он сказал, что, раз спас меня, я теперь его! — Губэнь замолчал, затем продолжил:

— Потом появился мужчина в белом кимоно, посмотрел на меня, стукнул мальчика по голове, взял его и ушёл в лес. В последний момент я увидел, как из кимоно мальчика выпал пушистый белый хвост. Я тогда остолбенел.

Ецао Чуань посмотрел на Губэня. Они были одного роста, Губэнь выглядел мужественно и честно. За последние дни он убедился, что тот не склонен выдумывать. В горах всегда было больше ёкаев, чем в городе, и большинство из них были мирными. Ецао Чуань слышал, что некоторые горные духи любят помогать заблудившимся или раненым людям.

После этого Губэнь замолчал, нахмурившись, словно что-то обдумывая. Ецао Чуань тоже посмотрел в окно, где в сумерках уже загорались огни далёких зданий, а ветер проносился мимо.

— Ецао-кун, ты веришь в то, что я рассказал? Ты думаешь, ёкаи существуют? — На перекрёстке, где они должны были расстаться, Губэнь вдруг спросил.

Ецао Чуань кивнул и серьёзно ответил:

— Я верю тебе. В мире много чудес, и ёкаи, конечно, существуют.

Губэнь улыбнулся, помахал ему рукой и свернул в переулок.

Солнце быстро скрылось за горизонтом, небо полностью потемнело, ветер усилился, заставив колокольчики на балконе Ецао Чуаня звенеть. Он убрал уже высохшую одежду, почувствовав в воздухе влажность. Тучи сгустились, закрыв луну, и вскоре начался дождь.

Ецао Чуань, глядя на дождь, нахмурился. Вода мешала чувствовать демоническую ци, а его способности пока были слабы. Внутри него возникло беспокойство — Семеньцзи скрывалась столько дней и сегодня, вероятно, воспользуется дождём, чтобы действовать.

Он вошёл в дом, где уже горел тёплый свет. Семь бумажных человечков летали по комнате, играя друг с другом. Увидев их, Ецао Чуань придумал план.

— Семь Маленьких Человечков, слушайте! — Он произнёс заклинание, и ветер с балкона ворвался в комнату.

Бумажные человечки сразу же перестали играть, зависли перед ним в ряд, излучая слабое золотое сияние.

— Выйдите на улицу и осмотрите территорию. Сегодня ночью Семеньцзи может начать действовать. Будьте бдительны. — Ецао Чуань строго приказал.

— Есть! — Семь Маленьких Человечков одновременно ответили и исчезли в облаке света.

http://bllate.org/book/16330/1473971