Под громким голосом крепкого хозяина заведения предыдущий шум, казалось, стих. Взгляды двух девушек мгновенно устремились на него, словно впиваясь в его фигуру. Юноша с изумрудными глазами, казалось, облегчённо вздохнул, а холодный и жёсткий парень лишь усмехнулся. Тут же взгляды девушек снова дружно впились в него.
Хозяин, будучи человеком опытным, конечно же, не испугался их взглядов. Напротив, он, словно каменный идол, встал перед ними и грубо произнёс:
— Господа! Вы чем-то недовольны в моём заведении?!
Возможно, опасаясь, что её муж навлечёт неприятности или испортит репутацию таверны, жена хозяина поспешно подошла и мягко сказала:
— Уважаемые гости, если мы чем-то вас обидели, пожалуйста, укажите на это.
— Ничего страшного, просто небольшой спор, — первой заговорила девушка с каштановыми волосами, улыбаясь хозяину и его жене. — Пожалуйста, не беспокойтесь, а за причинённые неудобства мы обязательно возместим ущерб.
— Да… да, — запнувшись, произнёс юноша с изумрудными глазами. — Мы не специально… Вы… Вы… Простите.
От юноши исходило ощущение покоя, и А Ло почувствовал что-то знакомое. Присмотревшись, он заметил, что уши юноши отличались от обычных — они были заострёнными и слегка дрожали, когда он говорил, а на его лице играл лёгкий румянец… Он выглядел очень застенчивым и робким.
…Эльф?
Хозяин с женой тоже, очевидно, это поняли. Хотя на Континенте Оуя эльфы не были редкостью, встретить их всё же было непросто. Эльфы всегда жили в мире, любили покой и, хотя иногда могли казаться высокомерными, всё же пользовались симпатией людей. А этот эльф… По человеческим меркам ему было лет двенадцать-тринадцать, совсем ещё ребёнок, и его робкие извинения вызывали жалость.
Поэтому даже рассерженный хозяин невольно понизил голос:
— Тогда, господа, приятного аппетита.
И вместе с женой вернулся за стойку.
А Ло заинтересовался этим эльфом и невольно задержал на нём взгляд, но, погрузившись в размышления, почувствовал, как кто-то дёрнул его за рукав. Оглянувшись, он увидел, что это Лю Я — его рука, испачканная жиром, держала край его рукава.
В другой руке Лю Я сжимал свиную ногу и пристально смотрел на А Ло.
— Что случилось? — спросил А Ло, невольно улыбнувшись.
Убедившись, что А Ло снова обратил на него внимание, Лю Я ничего не сказал, отпустил рукав и продолжил есть. А Ло на мгновение опешил.
Однако спокойствие длилось недолго. Вскоре снова раздался громкий шум, за которым последовал явственный стон.
— Ссс…
И более громкие голоса девушек, спорящих между собой.
— Быть моим братом — это лучшее! — повысила голос одна из них.
— Хм, ты шутишь? Как ты можешь быть старшей сестрой? Конечно, это я, — прозвучал уже не такой «изысканный» голос.
— Не спорьте… — попытался сказать эльф, но его голос был полностью заглушён.
А Ло слегка нахмурился, повернул голову и увидел, что обе девушки встали, каждая держала одну руку эльфа и тянула его к себе.
Лицо эльфа исказилось от боли, но он, похоже, не мог вырваться.
А Ло посмотрел на другого юношу, который не участвовал в этой сцене. Тот сидел за другим столом, медленно протирая свой меч, словно ничего не замечая.
Однако это была просто дружеская перепалка, и никто из присутствующих не был с ними знаком. Хотя жена хозяина выглядела обеспокоенной, она не могла вмешаться.
А Ло тоже покачал головой, не желая вмешиваться.
Девушки разошлись ещё больше.
— Я старшая сестра!
— Это я!
— Я!
— Нет, я.
Они тянули эльфа то в одну, то в другую сторону, и в его глазах уже появились слёзы, но девушки не собирались его отпускать. В разгар спора они вдруг обе наклонились к нему:
— Гурей, скажи, кому ты больше хочешь быть братом? — спросили они почти одновременно, проявив удивительную синхронность.
Эльф посмотрел на одну, потом на другую, боясь обидеть кого-либо. Он сильно пожалел, что сразу же подружился с теми, кто проявил к нему доброту… Это было ужасно…
Холодный юноша, наблюдавший за этим, усмехнулся, и эльф явно услышал это. Странно, но, несмотря на свои страдания, он даже не подумал попросить помощи у того юноши, а, напротив, стиснул губы, проявляя упрямство.
— Я не знаю, — надулся эльф.
Девушки посмотрели друг на друга, затем с презрением отвернулись и начали осматривать таверну. Их взгляды упали на А Ло, который в это время неторопливо ел свою вегетарианскую еду. Однако, заметив, что их цели совпали, они снова разозлились друг на друга и, взяв эльфа за руки, переступили через беспорядок на полу и подошли к А Ло.
А Ло, заметив их, поднял голову и улыбнулся:
— Господа… Что случилось?
Девушка с каштановыми волосами выглядела спокойной, блондинка покраснела, а эльф смотрел с обидой.
Не понимая их намерений, А Ло встал и вежливо повторил:
— Если что-то нужно, пожалуйста, говорите прямо.
Подойдя ближе, они поняли, что поступили опрометчиво, но, увидев друг друга, снова разозлились — видимо, это было их обычное состояние в последнее время.
Блондинка, обладая более вспыльчивым характером, сразу же отбросила все сомнения и, указав на девушку с каштановыми волосами, а затем на себя, сказала:
— Скажи, кому из нас лучше быть его… — она указала на эльфа, — …старшей сестрой?
«Я думаю, ни одна из вас не подходит…» — с сочувствием взглянул А Ло на эльфа — на его запястьях уже появились красные отпечатки пальцев, особенно от блондинки. Видимо, они были не слабыми.
Пока А Ло подбирал слова, чтобы вежливо отказать, девушка с каштановыми волосами вдруг поняла, что что-то не так… Ранее она была слишком увлечена спором и не заметила, что перед ней стоит не обычный человек, а маг. Теперь она ясно видела, что этот молодой человек, выглядевший весьма приятно, был одет в чёрную мантию мага, а из-под слегка приподнятого рукава виднелись золотые пятна… Маг четвёртого уровня, и в таком молодом возрасте!
Девушка с каштановыми волосами не могла понять, откуда взялся А Ло, и, осознав, что поступила невежливо, невольно пожалела об этом.
Однако блондинка не заметила этого. Она разозлилась, что А Ло не отвечает, и протянула руку, чтобы схватить его за запястье.
Но в тот момент, когда она протянула руку, её отшвырнула другая рука.
— Хлоп! — раздался громкий звук.
В мгновение ока Лю Я встал перед А Ло, злобно глядя на блондинку, и его кулак уже был занесён для удара.
А Ло испугался и поспешно остановил его:
— Лю Я, хватит!
Кулак Лю Я остановился у самого носа блондинки, и холодный ветер от удара развеял её волосы, на мгновение сделав лицо бледным.
Он ударил так быстро, что она даже не успела среагировать!
А Ло вздохнул с облегчением. Лю Я всегда действовал быстрее, чем думал… Хорошо, что на этот раз он сдержался.
Лю Я убрал руку и уставился на А Ло, в его глазах появилась какая-то обида — обида, которую А Ло хорошо понимал.
А Ло с улыбкой похлопал его по руке, чтобы успокоить, а затем кивнул блондинке:
— Молодая леди, прошу прощения.
Блондинка, придя в себя, глубоко вздохнула и сжала кулаки… Она всё же была благоразумной.


http://bllate.org/book/16334/1475051