Ши Фэн сидел спиной к ним, а Чэнь Хэ опустил голову. Эти люди с посредственным уровнем мастерства не сразу заметили что-то неладное.
— Что вы тут разошлись? Представители Школы Хэло и других крупных сект сейчас находятся в городе Юньчжоу!
— Смешно! Третий Владыка Демонов тоже здесь!
Когда все начали перекрикивать друг друга, старик, похожий на учёного, кашлянул, чтобы привлечь внимание:
— Споры бесполезны. Давайте сначала выясним, правда ли это.
— Какая может быть неправда? Мы всё тщательно проверили. В семье Чэнь действительно был ребёнок, который утонул в пруду более десяти лет назад!
Чэнь Хэ замер с кусочком тушёной курицы на палочках.
— …Говорят, что он умер, но на самом деле пропал в горах.
Пальцы Чэнь Хэ слегка сжались.
— Это точно он. Смотрите… этот парень нас слышит! — кто-то усмехнулся.
— Ну и что? Вы, демонические совершенствующиеся, хотите убить его при всех?
— Не лицемерьте! Вы тоже хотите забрать этого парня. В какой бы секте он ни оказался, он станет отличным учеником. Хм, я ошибаюсь. Желание принять его в свои ряды — это признак великой секты. Вы же просто ждёте, пока мы его убьём, а затем воспользуетесь ситуацией, чтобы попытать счастья и получить Огонь в камне!
— Щёлк!
Две сломанные палочки пролетели мимо лица кричащего демонического совершенствующегося и вонзились в стену.
Две кровавые полоски медленно проступили на щеке несчастного.
В ресторане воцарилась тишина. Чэнь Хэ опрокинул стул, и вокруг него заклубился чёрный туман.
— Какой ещё Огонь в камне? Я просто пришёл в ресторан поесть, а вы тут лезете со своими делами! Кто не даёт мне есть, тот сам больше никогда не поест спокойно!
В одно мгновение он оказался рядом с ошеломлённым демоническим совершенствующимся, ударил его по лицу, и тот упал на пол, выплюнув два зуба.
Совершенствующиеся, которые изучали магические техники, но продолжали тренировать боевые искусства, были редкостью.
Все были в замешательстве. Чэнь Хэ двигался с изяществом, его шаги были загадочны, и он скользил среди стоящих людей, словно рыба в воде. Двух самых громких он сбил с ног и, не спрашивая, вывихнул им правые руки. Такие травмы, нанесённые с использованием ци, даже лучший костоправ не смог бы вылечить. Придётся ждать, пока ци сама рассеется.
Когда Чэнь Хэ начал бить демонических совершенствующихся и пинать праведных, все отступили, возбудив ци и схватив свои магические инструменты.
— Малый, ты смел!
Демонический совершенствующийся с выбитыми зубами злобно усмехнулся. Чэнь Хэ посмотрел вниз и увидел, что его правая рука окружена клубящимся серым туманом, который, кажется, передался ещё двум несчастным, которых он ударил.
— Ты посмел ударить человека из Грота Десяти Тысяч Ядов, ты сам подписал себе смертный приговор! — зловеще засмеялся демонический совершенствующийся.
Чэнь Хэ с раздражением встряхнул рукой, и золотистое сияние ци появилось на его коже. Серый туман, распространявшийся по руке, начал таять, как снег под солнцем.
— Ты…
— Внешнее проявление ци, этап закладки основания на высшем уровне?
Все были шокированы. Они никак не ожидали, что пропавший ребёнок из семьи Чэнь тоже стал совершенствующимся.
— Нет, этого не может быть! Мы точно ошибаемся. Тот мальчик из семьи Чэнь ещё не достиг двадцати лет. Достичь этапа закладки основания на высшем уровне за пятнадцать лет — даже в крупных сектах нет таких талантливых учеников!
Это было невероятно. Многие из них потратили десятки, а то и сотни лет, чтобы достичь этого уровня.
Ши Фэн всё это время сидел неподвижно, наблюдая за безопасностью Чэнь Хэ.
Здесь было много совершенствующихся, и хотя мало кто превосходил Чэнь Хэ по уровню мастерства, а тех, кто шёл по пути боевых искусств, было ещё меньше, если бы Чэнь Хэ оказался в окружении, это могло бы стать проблемой.
Ши Фэн не подавал виду, потому что все эти люди в его глазах не стоили и одного его удара.
Осознав, что «спокойный и приятный день» окончательно испорчен, Чэнь Хэ со злостью швырнул тарелку в голову ошеломлённого демонического совершенствующегося. Остатки еды и соуса разлились по всему телу, и прежде чем тот успел сопротивляться, Чэнь Хэ быстро нанёс ещё несколько ударов, направляя ци в суставы конечностей. Несчастный, потеряв опору, упал лицом вниз.
Чэнь Хэ инстинктивно наступил ему на спину и с яростью посмотрел вокруг:
— Теперь вы можете рассказать мне про этот проклятый Огонь в камне, а также про пруд и семью Чэнь. Что вообще происходит? Я впервые в городе Юньчжоу, как вы меня нашли?
Хотя он задавал вопросы, в душе у него уже был ответ.
Либо это был тот самый молодой господин в расшитом халате, который утверждал, что он пропал, либо тот всадник у ресторана, который смотрел на него с ненавистью.
Каждый, кто теряет память, задаётся вопросами о своём прошлом. Чэнь Хэ не был исключением. Пруд, семья Чэнь… это было то, что он твёрдо помнил. Но он уже вырос, и его разум был цел. Он не был наивным ребёнком и прекрасно понимал, что падение в пруд не было случайностью — его кто-то толкнул сзади.
Однажды он обязательно выяснит правду, но только не сегодня, когда он пришёл в город с братом!
Если он правильно помнил, семья Чэнь была обычной. Что же произошло? Откуда взялись все эти совершенствующиеся?
Все переглянулись, сбитые с толку внезапным поворотом событий. Услышав вопросы Чэнь Хэ, они не стали скрывать, ведь слухи уже распространились слишком широко, и скрывать было бесполезно.
— Ну, всё началось с Огня в камне. Скажите, молодой человек, у кого вы учились…
Многие взгляды устремились на Ши Фэна, сидевшего за одним столом с Чэнь Хэ.
В этот момент весь ресторан вдруг затрясся, и посуда на столах начала скользить.
— Что происходит? — совершенствующиеся пошатнулись, но быстро восстановили равновесие.
— Грохот!
На этот раз всё было ясно — земля дрожала. Повсюду падали предметы, вывески магазинов на улице наклонились, навесы упали, накрыв людей, которые пытались выбраться. Крики ужаса раздавались со всех сторон.
— Почему произошло землетрясение? — совершенствующиеся поспешили выйти, чтобы осмотреться.
Чэнь Хэ вдруг почувствовал, как его руку крепко схватил Ши Фэн.
— Старший…
Чэнь Хэ почувствовал резкую боль в затылке, его глаза потемнели, и он чуть не упал.
Бамбуковая опора для окна давно исчезла. Ши Фэн взмахнул рукавом, и всё окно превратилось в пыль. Вдалеке открылась ужасающая картина.
На востоке города из земли поднялся столб огня, словно огненный дракон, устремившийся в облака.
— Огонь в камне! Чёрт возьми, кто активировал Огонь в камне?
С крыш спустились десятки лучей света — это были совершенствующиеся из различных сект.
Они остановили демонического совершенствующегося, бежавшего с востока города:
— Что случилось?
— Семья Чэнь… Молодой человек из семьи Чэнь вернулся в дом и сказал, что в последнее время на заднем дворе появляются призраки — это злые духи, которых изгнали раньше, и теперь они вернулись, чтобы навредить семье Чэнь. Он приказал слугам засыпать пруд!
— Что ты сказал?!
Даже старейшины сект, обычно выглядящие как бессмертные, не смогли сдержать себя и вскричали:
— Он хочет засыпать пруд? Почему вы его не остановили?
Те, кто ранее стоял на стене дома семьи Чэнь, тоже сбежали сюда. На вопросы они отвечали смущённо, запинаясь и рассказывая правду.
Оказалось, что они допросили слуг, а затем решили проверить семью Чэнь, поэтому стёрли часть их памяти. Чэнь Шу вернулся домой и услышал от слуг, что молодой господин Яо из семьи Яо из Линьшуй только что принёс визитную карточку.
Слуги рассказали о странном поведении молодого господина Яо, и Чэнь Шу в ярости ударил кнутом, сбив фонарь у входа.
Чэнь Шу, с глазами, полными ярости, бросился на задний двор и позвал слуг, чтобы засыпать пруд. В семье Чэнь были строгие правила, и на заднем дворе находились только служанки, которые в страхе разбежались. Старая госпожа была тяжело больна, жена старшего сына давно умерла, а глава семьи служил чиновником в другом месте. Все эти годы в доме семьи Чэнь главенствовали родители Чэнь Шу, и в такой неожиданной ситуации они не смогли остановить сына.
Истории о призраках на заднем дворе беспокоили семью Чэнь. Чэнь Шу вышел из дома, но внезапно вернулся с изменившимся выражением лица. Возможно, он получил наставления от какого-то мастера? Наверное, засыпание пруда было связано с фэншуй. Так подумали слуги и начали усердно работать.
Кто бы мог подумать, что как только они начали копать пруд, уровень воды быстро упал, и в пруду образовалась воронка.
Слуги семьи Чэнь в ужасе разбежались, а пруд, обнаживший дно, начал быстро нагреваться. Совершенствующиеся, которые наблюдали за этим, почувствовали неладное и бросились бежать.
Когда они оглянулись, земля дрожала, и столб огня взметнулся в небо.
Теперь, будучи остановленными, они кричали:
— Это не наша вина, мы ничего не сделали…
— Мы, обладающие ци, конечно, не осмелились бы прикоснуться к Огню в камне. Семья Чэнь — обычные люди. Даже если они засыпали пруд, ничего не должно было случиться!
http://bllate.org/book/16345/1476909
Готово:
