Он быстро подавил эмоции и с улыбкой произнёс:
— Поздравляю, старший брат, твоё совершенствование вновь достигло нового уровня.
Затем Чэнь Хэ получил лёгкий щелчок по лбу.
— Ты даже не пытаешься скрыть этот неохотный взгляд, — с усмешкой заметил Ши Фэн.
Чэнь Хэ был удивлён. Неужели он даже такие мелочи не может скрыть? Разве зря он изучал воспоминания Ли Яня столько лет? Нет, он проверял — другим трудно уловить его эмоции.
Даже Чжань Юаньцю, как и в прошлой жизни, относился к нему с почтением и страхом, избегая его, постоянно пытаясь угадать его настроение.
Именно к такому положению вещей Чэнь Хэ привык.
Для человека, который постоянно теряет память, воспоминания, сохранённые в Жемчужине миража, будь то как «Чэнь Хэ» или специально переданные Небесным Владыкой Северной Тайны воспоминания «Ли Яня», одинаково знакомы. Привычки прошлой жизни и переживания настоящей для Чэнь Хэ одинаково «знакомы».
Думая о том, как все вокруг замирают в страхе и сомнении, а Ши Фэн с лёгкостью разгадывает его эмоции, Чэнь Хэ невольно почувствовал уважение: действительно, старший брат понимает его лучше, чем кто-либо другой, далеко превосходя обычных людей.
На этот раз он не стал скрывать свои чувства, и его радостное выражение лица вызвало у Ши Фэна смесь досады и забавы.
— Я просто подшутил над тобой. Всё это про «неохотный взгляд» — просто слова на ветер.
— А?
Чэнь Хэ застыл.
Увидев его ошеломлённый вид, Ши Фэн вспомнил, как много лет назад маленький комочек, соблазнённый пирожными с цветами сливы от Владыки долины Чёрной Бездны, упрямо надувал щёки, не обращая внимания на Владыку, но ночью, во сне, облил рукав Ши Фэна слюной. На следующее утро, когда Чэнь Хэ проснулся, он выглядел точно так же — ошеломлённым, глядя на испорченный рукав, смущённый, но больше всего — растерянный. Малыш, который уже забыл всё, что произошло накануне, конечно, не помнил, что видел во сне.
С лёгким вздохом Ши Фэн почувствовал, как его сердце смягчилось, и, притворившись строгим, сказал:
— Ты слишком беспечен. Разве ты не знаешь, на что способен? Кто сможет уловить что-то по твоему взгляду?
— Ээ… Но я только что был недоволен обстановкой в комнате, и ты закрыл окно, — пробормотал Чэнь Хэ.
— Ты лишь слегка сдвинул брови, даже не нахмурился. Наверное, только бог смог бы понять, что ты недоволен.
— Тогда…
Увидев, что Чэнь Хэ действительно застрял в этом моменте, Ши Фэн покачал головой и мягко сказал:
— Разве я не знаю, что тебе нравится, а что нет?
Угадать это было проще простого.
— Значит, старший брат не угадал, а просто предположил, — с облегчением подумал Чэнь Хэ, снова убедившись, что он был прав: старший брат, конечно, отличается от обычных людей, и скрывать что-то от него требует больших усилий.
— Старший брат снова достиг прорыва, приблизившись к Вознесению. Как я могу не радоваться? — быстро нашёл подходящее оправдание Чэнь Хэ, уверенно продолжая. — Многие совершенствующиеся застревают на этапе преобразования духа на сотни лет, даже обладая выдающимся талантом, им требуется двести лет. Старший брат может ждать, но я беспокоюсь.
Ши Фэн вздохнул:
— Жаль, что Сдвоенный лотос тысячи эфемеров, такая редкая духовная трава, оказался бесполезным.
Услышав о том цветке-демоне, выражение лица Чэнь Хэ изменилось.
События в Южном море чуть не заставили меня стыдиться встречи с Ши Фэном.
Зависть к Чжань Юаньцю, мысль о том, что старший брат восхищается им, а потом, узнав, что это его собственные предпочтения, он начал относиться к Чжань Юаньцю с неприязнью. Постоянные сомнения и тревоги, и хуже всего — когда он впервые увидел Огонь в камне, который одновременно нёс следы и ауру его собственной истинной сути и сути старшего брата, он чуть не подумал, что это… его и старшего брата… ребёнок…
Каждый раз, вспоминая об этом, Чэнь Хэ мрачнел.
Младший брат с напряжённым лицом, смущённый и раздражённый, выглядел забавно. Ши Фэн не смог удержаться, чтобы не посмотреть на него несколько раз, прежде чем медленно произнёс:
— В древних текстах говорится, что после употребления Сдвоенного лотоса тысячи эфемеров можно вознестись в небеса. Это преувеличение, но не невозможно.
— Старший брат, разве в мире мало духовных трав? Зачем на них рассчитывать? — решительно прервал его Чэнь Хэ.
К тому же, духовные травы не рождаются для того, чтобы их ели демоны или собирали люди. Если они обретают разум или становятся вместилищем душ, разве они не становятся проклятием? Кто сможет их съесть?
— Если говорить о сожалении, то Сдвоенный лотос тысячи эфемеров без души совершенствующегося, конечно, не может сразу привести к Вознесению, но это всё же редкая духовная трава, — загадочно произнёс Чэнь Хэ, прежде чем добавить:
— Особенно подходит для пар, связанных глубоким взаимопониманием, или близких родственников. Особенно если разница в их уровнях совершенствования велика, Сдвоенный лотос может позволить их изначальным духам, практикующим одну и ту же технику, слиться без препятствий…
Ши Фэн посмотрел на Чэнь Хэ с особым смыслом.
Между ним и младшим братом всегда была большая разница в уровне совершенствования. Хотя они практиковали парную культивацию, это было нелегко. Если Сдвоенный лотос может решить такие проблемы, то это действительно редкая духовная трава.
Увидев, что Ши Фэн задумался, Чэнь Хэ поспешил добавить:
— В прошлой жизни Ли Янь хотел завладеть этим.
— Хм? — Ши Фэн вдруг осознал, что сила этого цветка-демона была необычной, и даже Ли Янь мог пострадать. — Кто это был? Есть ли подробности в воспоминаниях, данных Небесным Владыкой?
— Нет.
Чэнь Хэ покачал головой. После того как печать Жемчужины миража была снята, он сам тщательно изучил её.
— Нужно вернуться в столицу и найти Достопочтенного Омывающего Меч. Ли Янь узнал о Сдвоенном лотосе тысячи эфемеров в Южном море, увидев оставленные им записи, и загорелся желанием завладеть им.
Чэнь Хэ размышлял, почему «он сам» заинтересовался этой духовной травой, и ответ был очевиден: однажды Ли Янь, обладая способностью влиять на Шесть путей перерождения, мог бы вернуть Ши Фэна из Подземного царства, но разница в их силах была очевидна.
Однако, как бы Чэнь Хэ ни был умен и как бы хорошо ни знал «себя», он никогда бы не подумал, что Сдвоенный лотос тысячи эфемеров имеет ещё одно удивительное свойство. Даже Ли Янь не знал об этом.
Сдвоенный лотос тысячи эфемеров, такая редкая духовная трава, не привлекал внимания совершенствующихся Древней Пустоши.
Потому что после употребления у него был смертельный побочный эффект: на некоторое время человек становился одержим тем, с кем он разделил лотос, не видя ничего другого. Безумие, одержимость — они готовы были на всё. Совершенствующиеся избегали его, как могли, ведь в Древней Пустоши было много других духовных трав, и эта не была незаменимой.
— Ли Янь не смог завладеть им, лишь разбудил Зверя, Глотающего Море. Этот демон был невероятно свиреп, они сражались целый день и ночь, пока демон не пал, и Бездна Погребения Душ рухнула.
Чэнь Хэ старался вспомнить, но в конце концов с сожалением покачал головой:
— Демоны-моллюски из Южного моря пытались помешать, помогая Зверю, Глотающему Море, сбежать, но тот упрямо оставался на месте, охраняя Бездну Погребения Душ, и их усилия оказались напрасными. Одному из демонов-моллюсков даже разбили раковину.
Достопочтенный Угасающее Пламя обладал бесчисленными сокровищами.
Он был лидером Пути Демонов, и ему не нужно было ничего грабить — люди сами спешили предложить ему всё, что у них было.
Если говорить о чём-то, что он хотел, но не мог получить, то Сдвоенный лотос тысячи эфемеров был одним из таких. Он потратил столько усилий, чтобы отправиться в Южное море и разгромить логово демонов-моллюсков, но в итоге остался ни с чем, что было довольно досадно.
Бездна Погребения Душ рухнула, Зверь, Глотающий Море, погиб.
Тот полураскрытый лотос…
— Ты не смог его заполучить?
Услышав слова Ши Фэна, Чэнь Хэ очнулся от воспоминаний и с удивлением посмотрел на него:
— Разве ты не видел, старший брат, что в этом лотосе уже была душа? Он не подходит для употребления.
Если хочешь вознестись, можешь съесть его, но для парной культивации он бесполезен.
Ши Фэн был удивлён. Он не знал об этом. Сдвоенный лотос тысячи эфемеров исчез после Древней Пустоши, и лишь в некоторых крупных сектах и древних текстах остались упоминания. Всё, что было в Школе Бэйсюань, потерялось, и Ши Фэн считал себя знатоком, просто зная его название.
— Раз он бесполезен, не стоит его собирать.
У Чэнь Хэ были только воспоминания. Он не знал, о чём думал тогда Ли Янь, потому что листья Сдвоенного лотоса тысячи эфемеров можно было использовать для создания неплохого магического инструмента, но Достопочтенный Угасающее Пламя лишь взглянул на них несколько раз и равнодушно позволил Бездне Погребения Душ рухнуться, прежде чем уйти.
В Жемчужине миража Чэнь Хэ видел, как Достопочтенный Угасающее Пламя с холодным и презрительным взглядом посмотрел на труп Зверя, Глотающего Море.
Даже Чэнь Хэ, просмотрев это несколько раз, смог уловить лишь лёгкий оттенок сожаления в едва заметном движении головы Ли Яня.
Если бы Зверь, Глотающий Море, не был так свиреп и не сопротивлялся так яростно, позволив Достопочтенному Угасающее Пламя увидеть Сдвоенный лотос тысячи эфемеров раньше, Ли Янь, вероятно, давно потерял бы к нему интерес. Но, к сожалению, он увидел истинный облик лотоса только после смерти зверя.
Этот взгляд, возможно, был насмешкой над тем, что зверь погиб напрасно, презрением к его глупости.
Но в конце концов Ли Янь отказался от идеи разрушить тело Зверя, Глотающего Море, и выкопать Сдвоенный лотос тысячи эфемеров снова, просто уйдя. Потому что он наконец понял, что этот глупый зверь был не стражем духовной травы, а питомцем, охраняющим душу своего хозяина.
http://bllate.org/book/16345/1478488
Готово:
