Готовый перевод Loyal Supporting Character: Strong in Spirit Despite Illness [Quick Transmigration] / Преданный персонаж второго плана: Силен духом, несмотря на недуги [Быстрая трансмиграция]: Глава 13

Семья Янь нагрянула очень быстро.

Раньше они не осмелились бы бесчинствовать в военном городке, но смерть Янь Цзи стала для клана Янь сокрушительным ударом. Чтобы унять их ярость, руководство вооруженных сил закрыло глаза на их произвол в жилом секторе.

Первым делом они прислали несколько человек — под благовидным предлогом заботы о здоровье Чжун Цина. На деле же его заперли под домашний арест, запретив выходить даже из спальни. Страх перед Янь Цзи довел их до исступления: они обыскали каждый уголок дома, и только убедившись, что им не грозит ни малейшая опасность, решились на следующий шаг.

Они превратили этот страх в ненависть и целиком обрушили её на Чжун Цина.

Словно тупым ножом срезая плоть по кусочку, они каждый день забирали что-то из дома. Сначала это были ценные предметы интерьера, затем постепенно отключили воду и электричество, а позже и вовсе отказались обеспечивать его едой. Лишь те несколько человек, которых прислали вначале для надзора, не выдержали и стали тайно подкармливать его, благодаря чему он не погиб от истощения в первые же дни.

Постепенно, когда в доме не осталось почти ничего, что можно было вынести, они принялись крушить само здание. Стекла выбивали, белоснежные стены уродовали краской из баллончиков, растения в саду вырывали с корнем и бросали на солнцепеке. Огромные кусты плетистых роз на террасе сорвали и растоптали, а нежные цветы сорта «Рюиндэн» в оранжерее обрывали по лепестку прямо на глазах у хозяина, посыпая ими его постель.

Они были кровными родственниками Янь Цзи, но истязали его вдову, не ведая жалости. Они прекрасно знали, какие слова способны окончательно пробить его психологическую защиту:

— Это ты его погубил!

— Ты всего лишь калека, ты не мог помочь Янь Цзи, только тянул его на дно!

— Янь Цзи мертв, как у тебя только хватает совести продолжать жить!

Последним, что они попытались отобрать, была урна с прахом Янь Цзи. Они перерыли всю спальню и в итоге нашли её за подушкой Чжун Цина. Перед лицом любых бесчинств Чжун Цин никогда не сопротивлялся и не произносил ни единого резкого слова. Но в этот раз он спрятал маленькую шкатулку за спину, не желая отдавать её.

Однако изнуренное болезнью тело совершенно не имело сил для борьбы. Те люди с легкостью оттолкнули его. Ни слезы, ни мольбы, ни содранная до крови кожа на руках не заставили этих ослепленных жадностью и злобой людей остановиться.

Но когда семья Янь уже собиралась уйти с добычей, кто-то преградил им путь у самых дверей. Этот человек стремительно поднялся наверх, полы его мундира взметали за собой ледяной ветер. Увидев разгромленный дом, он помрачнел.

Кто-то выкрикнул:

— Андре, что ты здесь забыл?

Ответом Андре стала пуля. Она точно раздробила кость на ноге говорившего, и тот мгновенно рухнул на пол, заходясь в крике. Стоявший рядом в ярости воскликнул:

— Андре Ланкастер! Ты решил враждовать с семьей Янь?!

Андре взглянул на него свысока, словно на мертвеца. Тот в ужасе отпрянул, и даже когда Андре подошел и поднял на руки вдову Янь Цзи, никто не осмелился проронить ни слова.

Чжун Цин прижался к Андре. В лихорадочном бреду он продолжал шептать:

— Верни мне... Янь Цзи...

Андре на секунду замер, но в конце концов подобрал с пола шкатулку с прахом.

Когда Чжун Цин снова пришел в себя, под ним были уже не изрезанные простыни. Обстановка вокруг была строгой, но всё было целым. Кто-то осторожно смачивал его губы мокрой ватной палочкой. Чжун Цин с трудом приоткрыл глаза и узнал Андре.

— Янь Цзи...

При звуках этого имени в глазах Андре на миг вспыхнула ярость, но тут же погасла. Он взял с тумбочки шкатулку и положил её на подушку рядом с Чжун Цином. Андре хранил молчание — для такого нелюдимого человека это было обычным делом, но Чжун Цин чувствовал: Андре на него сердится.

В первый же день своего возвращения Андре предлагал забрать его, чтобы оградить от преследований семьи Янь, но Чжун Цин отказался. Позже он и вовсе заперся, оборвав все контакты с Андре. Разве можно было упустить такой шанс и не изобразить глубокую преданность покойному супругу?

Чжун Цин медленно прижал урну к груди, на его лице застыла скорбь.

В сердце Андре поднялась волна горькой досады. Игнорируя это странное чувство, он холодно произнес:

— Твой слуга прибежал ко мне и сказал, что ты в опасном состоянии. Там больше нельзя жить. Если бы ты остался, они бы никогда не остановились. Поэтому я привез тебя сюда.

— Знает ли маршал, к каким последствиям это приведет? Вы станете мишенью для сплетен и осуждения.

После обморока голос Чжун Цина звучал невнятно. Андре, словно не расслышав, наклонился ближе:

— Что ты сказал?

— Маршал окажется в центре... — Посреди фразы Чжун Цин замолчал.

Расстояние между ними было слишком коротким — щека Андре почти касалась кончика его носа. Чжун Цин закрыл глаза и отвернулся, увеличивая дистанцию. Андре продолжал спрашивать: «Что ты сказал?». Видя, что человек на кровати больше не твердит о желании уйти, он выпрямился. Многодневная хмарь в его душе наконец рассеялась, а на губах промелькнула едва заметная улыбка.

Он посмотрел в окно. Та белая вилла неподалеку, когда-то прекрасная, как дева в цветочном венке, теперь представляла собой печальное зрелище. Ему ничуть не было жаль дома, ведь истинная красавица теперь была в его собственном жилище.

Раз Янь Цзи оказался неспособен ни победить, ни защитить любимого человека — что ж, это сделает он.

***

Андре стал чрезвычайно занят. После войны в системе Норман народ Альянса едва ли не обожествлял его как бога войны, а влияние высшего офицерства в штабе начало стремительно перераспределяться.

Как и предсказывал его отец, тот, кто первым захватил рудники Ри-иридия, фактически получил пропуск в высшие эшелоны власти. Многие высокопоставленные чины теперь были вынуждены почтительно склоняться перед этим «пропуском». Просто его обладателем вместо Янь Цзи стал Андре.

Смерть Янь Цзи позволила Андре единолично пожинать плоды славы, а мощная поддержка клана Ланкастер сделала его самой влиятельной фигурой в Альянсе. Передел сфер влияния в штабе и принятие бразд правления семьей Ланкастер заставляли его трудиться не покладая рук.

Но Чжун Цина не волновало, занят он или нет. Целыми днями он не ел, не спал и лишь лежал в постели, разыгрывая глубокую депрессию. Поэтому, как бы ни был занят Андре, каждую ночь он непременно возвращался домой.

Обычно он приходил глубокой ночью, когда Чжун Цин уже спал, а уходил до рассвета — порой они не успевали перемолвиться и словом. Чжун Цин узнавал о его визитах только по подаркам, оставленным за дверью.

Через несколько дней, когда дел стало чуть меньше, Андре начал буквально ни на шаг не отходить от Чжун Цина, словно стремясь наверстать упущенное время. По характеру он был неразговорчив и поначалу просто сидел у кровати, молча глядя на друга. Но Чжун Цин тоже молчал, и они могли провести так весь день.

Андре пришлось учиться поддерживать беседу. Иногда он рассказывал о делах в штабе, иногда о забавных слухах, а когда темы заканчивались — читал вслух сказки. Но его слушатель оставался безучастным.

Андре приносил множество безделушек. Сам он такие вещи не любил, но видел их в соседнем доме. Янь Цзи никогда не проявлял к ним интереса, значит, они могли нравиться только Чжун Цину. Андре внезапно «впал в детство»: начал интересоваться мыльными пузырями, пазлами, а однажды принес старинную музыкальную шкатулку. При заводе она мелодично звенела, а деревянная птичка на крышке кружилась, расправив крылья.

Этими вещицами была забита вся комната, что придавало ей жилой вид. Тепло человеческого присутствия витало вокруг большой деревянной кровати, но никак не могло тронуть «каменного истукана», сидевшего на ней.

Чжун Цин перестал говорить и улыбаться. Он потерял интерес ко всему, а его аппетит упал до пугающего уровня — иногда приходилось поддерживать жизнь инъекциями питательных растворов. Он был похож на живого мертвеца, и любому стороннему наблюдателю казалось, что надежды на его возвращение к жизни нет. Андре испробовал всё, но мог лишь беспомощно наблюдать, как жизнь покидает Чжун Цина.

Однажды он простоял у дверей его комнаты всю ночь. На следующий день он принес черный ящик.

— Когда Янь Цзи бросился в гущу Роя, он пилотировал разведывательный корабль. Это черный ящик, уцелевший в том корабле. Там записаны его последние слова.

Чжун Цин наконец поднял голову. От долгого сидения его суставы немного затекли.

В черном ящике сохранилась последняя видеозапись Янь Цзи. Часть данных была стерта — следов внешнего взлома не было, значит, владелец сам их уничтожил. Чжун Цин видел, как Янь Цзи и Андре вместе покидают корабль и проникают на родную планету зергов. Видел, как после возвращения они ведут на борту яростный бой с преследующими их воинами Роя.

Затем шел длинный провал, а когда сигнал восстановился, вокруг было уже тихо. Слышались лишь мерные шлепки какой-то густой жидкости — звук был вязким и неясным. Чжун Цин услышал тяжелое дыхание, а затем — знакомый голос.

— Я не знаю, передадут ли тебе это. Я удалил часть данных не потому, что хотел что-то скрыть, просто... я сейчас в ужасном состоянии. Боюсь, если ты увидишь меня таким уродливым, то перестанешь меня любить.

— ...Не грусти обо мне, А-Цин. Я знаю, ты не любишь, когда я тебя так зову, но я умираю — позволь мне хоть раз побыть эгоистом. У меня нет ни капли сожаления, правда. С этого момента ничто больше не сможет помешать моей любви к тебе.

— Встретимся в следующей жизни.

Черный ящик продолжал работать, пока не иссякла энергия; индикатор погас с легким щелчком. В комнате снова воцарилась гробовая тишина.

Спустя долгое время послышался едва слышный всхлип. Чжун Цин обнимал черный ящик, полностью погрузившись в безмерное горе, но изо всех сил старался сдерживаться, не желая показывать слез перед посторонним. Лишь когда Андре прижал его к себе, и перед глазами стало темно, позволяя обмануть себя и представить, что рядом никого нет, он разразился рыданиями.

Слезы промочили ткань рубашки на груди Андре. Он чувствовал влажное, горячее тепло — оно было таким тяжелым, что его собственное сердцебиение замедлилось. Казалось, это замедление повлияло на ток крови — глаза Андре закололо от прилива крови.

А Чжун Цин в это время вовсю притворялся, что плачет. В «полной метке» был один плюс: играть сцены со слезами было проще простого — стоило лишь слегка ущипнуть себя, и слезы текли ручьем.

Внезапно Чжун Цин почувствовал на своей шее обжигающе горячую влагу. Она была такой горячей, что он вздрогнул, и даже его плач на мгновение замер. Он невольно поднял глаза на Андре, но тот по-прежнему выглядел непоколебимым, как лед и скала. Его лицо было совершенно чистым, без малейших следов слез.

http://bllate.org/book/16498/1612397