Готовый перевод The river is about to burn the mountain / Огненная река сжигает гору: Глава 5.1. Особняк Жунтай

Разговор закончился ничем. Ночью, укладываясь спать, Цзи Цюхань демонстративно натянул на лицо маску ледяного равнодушия и всерьёз подумывал выставить любовника за дверь. Но стоило взгляду упасть на забинтованную руку, и сквозь бинты, несмотря на виртуозные швы Вэй Вэя, всё ещё проступало розоватое пятно, а слова застряли в горле, тяжёлые, колючие. «Когда анестезия отпускает, ночами боль становится особенно невыносимой», мелькнуло где-то на краю сознания, и он шевельнул губами, но так ничего и не сказал.

Цзян Чжань лежал рядом и, кажется, уже спал, и дыхание его было ровным, глубоким, почти неслышным. Цзи Цюхань холодно отвернулся к стенке, оставив собеседнику лишь затылок, выразительный, как пощёчина.

Ночь выдалась на удивление тихой. Даже холодильник на кухне умолк, даже воробьи за окном угомонились. Лунный свет, бледный и холодный, пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы, рисуя на полу серебристые полосы и заставляя тени в углах казаться глубже, чернее. И в этой густой, ватной тишине боль в наказанном месте, куда уже нанесли мазь, с особой остротой пульсировала в такт ударам сердца — тупая, глубинная, не отпускающая ни на секунду. К двум часам ночи Цзи Цюхань так и не сомкнул глаз. В голове роились обрывки мыслей, такие же спутанные, как и его недавние воспоминания, — настоящий клубок змей, шевелящийся, ядовитый.

Вдруг рядом послышался тихий вздох, и в следующее мгновение к нему прижалось тёплое тело, сильная рука обвила талию, а дыхание Цзян Чжаня коснулось затылка, горячее, чуть влажное, живое.

— …Ну что мне с тобой делать? — голос звучал устало и обречённо, и в этой обречённости было столько нежности, что у Цюханя защипало в глазах.

— Когда мы только познакомились, я готов был молиться, чтобы ты оказался участковым, ну или хотя бы бумажной крысой в отделе. А ты — оперативник… Я знаю, это твоё призвание… Но прошлый раз довёл меня до такого состояния, что сердце две недели в пятках пряталось. Ещё парочка таких случаев — и я заработаю инфаркт.

Голос Цзян Чжаня звучал мягко, с пугающей, убийственной нежностью, и каждое слово ложилось на кожу, как тёплый шёлк.

— И потом… Неужели я в твоих глазах выгляжу человеком, который не способен на уважение?

В темноте мужчина легонько щёлкнул его по гладкому лбу. Не больно, но словно разбудил, стряхнул пелену с глаз.

— Они будут рядом только в твоё личное время. Это максимум, на что я могу пойти. Ты подумай: если бы они следили и за работой, разве могло бы случиться то, что случилось, когда ты бросился на того типа?

Цзи Цюхань молчал, опустив ресницы, и только он сам знал: с тех пор как он занялся этим делом о торговле детьми, с тех пор как перед ним возникло это лицо, до боли знакомое, похожее, и его восприятие притупилось ко всему вокруг. Какие-то забытые воспоминания, погребённые глубоко в сознании, зашевелились, словно насекомые, готовые выползти из укрытия, липкие, холодные, с множеством лапок.

Цзян Чжань нежно поцеловал его в шею, в то самое место, нежное, тёплое, где он любил задерживаться дольше всего. Губы были мягкими, чуть влажными, и от этого прикосновения Цюхань очнулся, вздрогнул.

— Цюхань, я стараюсь уважать твою профессию, твои чувства. Ради тебя я готов сдерживать свой характер, даже те методы, которые привык использовать. Ты — их полицейский, но ты — мой любимый. Я не собираюсь играть в игрушки. Так позволь же мне не волноваться за тебя, ладно?

Дыхание Цзян Чжаня обжигало, но Цюханю почему-то показалось, что по затылку скользнул холодок. Впрочем, ощущение было мимолётным. Рука на талии сжалась крепче, тело придвинулось ближе — он снова стал тем самым нежным и заботливым любовником.

— …Зайка, будь милосерден, закрой на это глаза, сделай одолжение. Дай мне поменьше волноваться и подольше пожить. Договорились?

Может быть, виной всему была эта ночь, этот мягкий, обволакивающий голос, лишающий воли к сопротивлению. Принципы и убеждения отодвинулись куда-то далеко, в туман. Цзи Цюхань чувствовал себя стоящим посреди замёрзшего моря. Он был совсем один, и только в тумане горел один-единственный огонёк, фонарь в руках Цзян Чжаня.

Стрелка часов на стене бесшумно описала полукруг, и Цзи Цюхань чуть повернулся, приподнял голову и легко коснулся губами прямого, красивого носа Цзян Чжаня. Кожа была тёплой, чуть шершавой у переносицы.

— Умница, — прошептал тот в ответ и поцеловал его, мягко, благодарно, почти невесомо.

С самого их знакомства они учились подстраиваться друг под друга, и это была трудная, но необходимая наука. С того самого дня, когда Цзян Чжань, привыкший повелевать в мире денег и власти, начал своё стремительное наступление на неприступную крепость, Цзи Цюхань захлопывал дверь перед его носом раз за разом. Восемьсот раз, не меньше. Но, возможно, в чём-то, в чём он себе боялся признаться, этот властный, сильный мужчина, похожий на пылающий факел среди ледяной пустыни, впервые помог ему сбросить тяжёлый панцирь, в котором невозможно дышать. Возможно, и он никогда не признает этого вслух, но сдался раньше, чем Цзян Чжань.

Десять минут спустя.

Цзи Цюхань резко распахнул глаза и перехватил руку, которая уже начала бесстыжее путешествие от талии вверх по его телу.

— Цзян Чжань! У тебя в голове кроме этого вообще ничего нет?! Другую руку тоже решил угробить?!

В темноте Цзян Чжань притворно кашлянул пару раз, и звук этот прозвучал до того фальшиво, что Цюхань едва не закатил глаза.

— Кхм… привычка, привычка. Я просто погладить.

Цзи Цюхань побагровел от гнева, дёрнулся — и тут же понял, что «что-то не так». В наступившей тишине стало слышно, как где-то в углу тикают часы.

«Врать-то не надо», — с возмущением подумал он и оттолкнул мужчину, но тут же услышал за спиной сдавленный вдох, болезненный, сквозь зубы.

— Руку задел?!

— Ничего страшного, — Цзян Чжань покосился на халат любовника, сбившийся в беспорядке во время его «маневров». Тёмный шёлк смялся, обнажив полоску бледной, но подтянутой кожи на животе, узкую, манящую, влажную от испарины.

У него пересохло в горле. Он зажмурился и накрыл глаза ладонью.

— …Спи, родной. Если ты сейчас же не уснешь, мне обеих рук не жалко — сегодня ночью будет «дело».

Утром, когда они проснулись, И Цянь уже накрыл завтрак. Он двигался по комнате бесшумно, лишь изредка раздавался тихий звон фарфора и серебра, это он расставлял тарелки и приборы. В комнате пахло свежесваренным кофе и тёплой выпечкой — запах был таким густым и уютным, что даже вечно хмурый по утрам Цюхань невольно втянул носом воздух.

Стол ломился от простых, но изысканных блюд в европейском стиле, и французские сэндвичи выглядели так аппетитно, что слюнки текли: золотистая корочка, нежная зелень, ломтики сыра, истекающие янтарным маслом. Серебряные ножи и вилки лежали ровными, красивыми рядами, поблёскивая в утреннем свете. Ни продуктов, ни посуды у Цюханя отродясь не водилось — видимо, И Цянь прикупил всё вчера вечером.

Цзи Цюхань невольно задержал взгляд на секретаре — тот выглядел… как симпатичный мальчик-выпускник, только что со студенческой скамьи: свежий, чистый, с ясными глазами.

— Брат, брат Цзи, — И Цянь поставил перед ними три чашки с молоком идеальной температуры и пожелал доброго утра. От чашек поднимался лёгкий пар, и в этом паре было что-то до того домашнее, что Цюхань на мгновение почувствовал себя… почти счастливым.

Переход от «господина Цзи» к «брату Цзи» произошёл ещё вчера за ужином, по инициативе Цзян Чжаня, и когда И Цянь этим утром впервые произнёс «брат Цзи», Цюхань на мгновение замер, но промолчал.

— Какой ещё «господин Цзи»? Зови просто брат Цзи. А если по-простому — то невестка! — фраза оборвалась сдавленным «Ай!», потому что под столом нога Цюханя с чувством приложилась к голени говорящего. И Цянь сделал вид, что ничего не заметил, хотя уголки его губ предательски дрогнули.

После завтрака Цюхань собрался писать отчёт, а Цзян Чжань, обычно занятый с утра до вечера бесконечными совещаниями, вдруг никуда не ушёл. Цюхань наблюдал, как тот нарезает круги по комнате, то и дело подходя к окну, раздвигая шторы и комментируя окрестности. Ткань штор шуршала, карниз тихо поскрипывал, и от этой возни у Цюханя начинала болеть голова.

Суть комментариев сводилась к тому, что здесь, мол, и готовить неудобно, и есть негде, и дворик слишком мал, и собаки слишком громко лают, и соседи неуживчивые, и лифтов маловато, всего четыре…

Цзи Цюхань, у которого от этого треньканья уже звенело в ушах, не выдержал:

— У тебя дел сегодня нет? Чего ты хочешь-то?

В итоге, убаюканный уговорами и обещаниями, он оказался в том самом чёрном «Бентли» и только тогда, с опозданием, сообразил, что, кажется, добровольно сунул голову в волчью пасть.

Особняк Цзян Чжаня «Жунтай» стоял на горе Сяонань в районе Хуэйхай, отделённый от шумных огней мегаполиса водой. Белоснежные стены, большие панорамные окна, отражающие небо и зелень, и черепичная крыша тёплого терракотового оттенка, и всё это смотрелось так, будто сошло со страниц архитектурного журнала. Здесь царили покой и зелень, а цена за землю в S-ске, где каждый клочок на вес золота, зашкаливала до неприличия.

Недавно прошёл холодный дождь, и когда они вышли из машины (И Цянь уехал парковаться), в лицо пахнуло влажной прохладой, смешанной с запахом свежей зелени, мокрой земли и чего-то ещё, неуловимо весеннего, обещающего. Где-то вдалеке пели птицы, и звук этот, чистый и звонкий, казался частью самого воздуха.

Цзян Чжань вёл его через изящный внутренний дворик, вымощенный светлым камнем, а затем в просторный холл с высокими потолками и лестницей, уходящей вверх плавным изгибом. В воздухе стоял тонкий, едва уловимый аромат — смесь дорогого дерева, воска и чего-то ещё, неуловимо благородного, что бывает только в домах, где живут поколениями. Свет лился сквозь витражные окна, раскрашивая мраморный пол в тёплые, медовые оттенки. Несколько слуг на стремянках подрезали ветки деревьев во дворе, чтобы в будущем году они росли ещё пышнее, и тихое щёлканье секаторов доносилось сквозь приоткрытые двери.

— Нравится? — спросил он. — Я думал, в «Юньцзяне» тебе будет удобнее, ближе к работе. Вернусь — думал, там тебя и найду. А ты, оказывается, там жить не хочешь. Ну и ладно. Здесь тише. Захочешь побегать утром — вокруг горы, экологическая тропа.

Родом Цзян Чжань был не из S-ска, а из города А, и в S-ске у «Лицзян Девелопмент» были крупные проекты, поэтому ему приходилось мотаться туда-сюда. «Юньцзянь» он купил для Цюханя ещё раньше, а «Жунтай» приобрёл совсем недавно, зная, что любовник любит тишину.

Цюхань окинул взглядом окрестности, холмы, утопающие в зелени, серебристую ленту реки вдалеке, белоснежные стены особняка, и вынес вердикт, и голос его прозвучал ровно, почти равнодушно:

— Красивый пейзаж.

Особняк за сотни миллионов удостоился такого скромного комплимента? Цзян Чжань и то был доволен. Он хмыкнул, пряча улыбку, и шагнул ближе, и в его янтарных глазах заплясали озорные искорки:

— …Может, поцелуешь меня — и я куплю тебе ещё красивее, — предложил он тоном, каким обычно предлагают купить кочан капусты, и в этом тоне было столько наигранной небрежности, что Цюхань едва не фыркнул.

Цзян Чжань помолчал, а потом, наклонившись к самому уху, добавил, и дыхание его тёплой волной коснулось кожи:

— Зайка, может, подумаешь над тем, чтобы уволиться и переехать со мной в А? Там виды покрасивше здешних будут. Обещаю, тебе понравится.

Цзи Цюхань отодвинул рукой его приблизившуюся физиономию — ладонь упёрлась в тёплую, гладко выбритую щёку, — и в голосе его зазвучала плохо скрытая ирония:

— Господин Цзян, вы знаете, что это называется взяткой?

— Всего лишь домик. — Цзян Чжань пожал плечами, всем своим видом изображая оскорблённую невинность. — Если он сможет вызвать улыбку на лице товарища Цзи, значит, он того стоил.

Цзи Цюхань приподнял бровь, и в его чёрных глазах мелькнуло что-то опасное, ревнивое:

— О? А господин Цзян, я смотрю, в этом деле поднаторел.

Цзян Чжань осёкся, и на его лице отразилась такая искренняя, такая вселенская несправедливость, что любой суд присяжных оправдал бы его не глядя. «Вот же заноза. Сам же спросил, а теперь я же и виноват».

— …Первый раз в жизни — купил, а отказываются. Скажешь — ещё и обругают. И ради чего я стараюсь? — пробормотал он себе под нос.

— Первый раз? — Цзи Цюхань скользнул по нему равнодушным взглядом. — Значит, было, кому дарил?

Цзян Чжань поднял руки вверх, сдаваясь:

— …С чего это опять на меня наезд? Я ничего не говорил.

Дни, проведённые в особняке «Жунтай» на поправке, тянулись один за другим. С особо тяжкими было покончено, и Цзи Цюхань наконец-то выдохнул, а вот Цзян Чжань, наоборот, закрутился как белка в колесе. Его «Лицзян Груп», строительный гигант, готовился к выходу на биржу в США. Параллельно он вместе с Чжоу Юем вёл секретные переговоры с транснациональной корпорацией VK — по сути, занимался отмыванием денег.

Суммы всплывали астрономические. Они с Чжоу Юем сутками пропадали за границей. Видимо, поэтому Цзян Чжань и настоял на том, чтобы забрать любовника к себе — под присмотр.

Время летело незаметно, и как-то раз, застав Цзян Чжаня дома, заглянул Вэй Вэй. Увидев Цзи Цюханя в «Жунтае», он вытаращил глаза так, что в них можно было вставить по три лампочки.

— …Брат Цзи! Снова свиделись…!

Цзи Цюхань только удивился: что здесь странного? Знал бы он, с какой скоростью Цзян Чжань обычно менял любовников, понял бы.

Вэй Вэй весь прошлый год проходил повышение квалификации в Лондоне, поэтому Цюханя и не видел, а знал о нём только понаслышке, да и то, как ему намекнул И Цянь, прошёл уже месяц с их последней встречи.

— Неужели брат Цзян попался на крючок красоты и готов остепениться?! — ахнул он.

И Цянь посмотрел на него как на идиота:

— А ты погромче ори, прямо при нём скажи.

Вэй Вэй мигом сдулся:

— Не-не, я пошёл. — Уходя, сунул И Цяню две баночки с мазью от отёков, привезённые из Лондона. Знал, что пригодится.

В целом жизнь в «Жунтае» текла спокойно и приятно. Цзи Цюхань обожал острое. Цзян Чжань как-то случайно обнаружил эту его слабость и подшучивал, что характер и вкусы у него — как лёд и пламень.

Но желудок у Цюханя из-за хронического недоедания и нерегулярного питания был ни к чёрту. Обычно Цзян Чжань следил, чтобы он поменьше ел острого, а в «Жунтае» повар, которого Цзян Чжань неизвестно где откопал, умудрялся создавать похожие вкусы, при этом блюда получались на удивление щадящими.

Но если с едой вопрос решился, то с мытьём возникла настоящая проблема, ведь Цзи Цюхань был чистюлей патологическим, и даже в самые запарные дни его форма к утренней планёрке сияла безупречностью — ни складки, ни пылинки, ни волоска.

В первые же дни он, улучив момент, когда Цзян Чжань отвернулся, сходил в душ и заработал осложнение на едва зажившие раны. После этого Цзян Чжань взял процесс под личный контроль: он собственноручно обтирал Цюханя влажным полотенцем. Ткань была тёплой, мягкой, пахла чем-то травяным, и от этих прикосновений Цюхань каждый раз замирал, стараясь не дышать. По коже скатывались капли — тёплые, щекотные, — оставляя за собой влажные дорожки, и Цзян Чжань, не удержавшись, провёл по одной из них пальцем.

Ему самому было мыться неудобно, а уж Цюханя обтирать — тем более, к тому же он пропадал в «Жунтае» далеко не каждый день. Цюхань предложил нанять кого-нибудь из прислуги, и ему было всё равно: в конце концов, массаж в спа примерно то же самое, но это предложение Цзян Чжань отверг категорически, процедив в трубку сквозь зубы:

— Только попробуй! Разве что через мой труп!

В итоге, как ни занят был Цзян Чжань, а дело делал. Иногда возвращался глубокой ночью и, если процедура обтирания шла не по Цюханю, тут же слышал ледяное:

— Встал! Сам!

Пару раз среди ночи, только что на цыпочках войдя в спальню, молодой господин Цзян вылетал оттуда под звуки яростного рёва, вдогонку получая мокрым полотенцем по лицу. Полотенце шлёпалось с влажным, увесистым звуком, и в наступившей тишине было слышно, как Цзян Чжань, чертыхаясь, вытирает лицо.

Случалось такое нечасто, но за несколько дней весь «Жунтай», от и до, проникся к обитателю тех покоев глубочайшим уважением.

http://bllate.org/book/16525/1506110