Готовый перевод Back When the CEO Was Young / Перенестись в молодость властного генерального директора: Глава 48. Встреча

На следующее утро Цзи Линьсюэ проснулся и ещё долго лежал, гипнотизируя потолок. Белая краска, микротрещина в левом углу, пылинка, зависшая в луче солнца. За окном лениво перекрикивались птицы, из кухни тянуло едва уловимым запахом вчерашнего кофе, а простыня под щекой была тёплой и немного влажной, как бывает после долгого сна в натопленной комнате, и всё это вместе казалось ему не фоновым шумом, а частью какой-то новой реальности.

Он машинально коснулся щеки. Кожа, кажется, ещё помнила то мягкое, мимолётное прикосновение, как крыло бабочки, которая зачем-то влетела в комнату и тут же передумала.

Вчера, после того как Гу Хэнчжи произнёс ту самую фразу, Цзи Линьсюэ застыл на месте в позе «соляной столп, версия 2.0». Ни слова, ни жеста, в голове абсолютный вакуум, только сердце где-то в ушах колотится как барабан на последнем концерте. «Как такое вообще могло случиться? Я уезжал всего на год, а не на войну». Не будь это лицо таким знакомым, до последней чёрточки, он бы решил, что это розыгрыш. Скрытая камера, Шэнь Шаоянь где-то за шторой с телефоном.

Гу Хэнчжи тогда не стал настаивать. Только сказал: «Я подожду. Думай сколько нужно» — и ушёл. Цзи Линьсюэ в тот момент был слишком занят паникой, чтобы замечать детали, честно говоря, он вообще мало что замечал, кроме белого шума в ушах. Но теперь, прокручивая вчерашний вечер в памяти, как запись с камеры наблюдения, он вдруг отчётливо увидел: пальцы Гу Хэнчжи, лежавшие на колене, дрогнули. Тот выпрямился чуть резче, чем обычно, словно перед ним стояла не одна перепуганная до икоты любовь всей его жизни, а целая расстрельная команда. И в глазах, прикрытых фирменной маской «я глава корпорации, мне не страшно», пряталось что-то до боли знакомое. «Он тоже боялся», — вдруг понял Цзи Линьсюэ, и от этой мысли, тёплой и щекотной, как будто кто-то просыпал ему за шиворот горсть смешинок, сердце пропустило удар и понеслось вскачь. Он фыркнул, зарылся лицом в подушку и глухо рассмеялся. «Ну надо же, оба хороши, два взрослых идиота, мы друг друга стоим».

Полежать ещё, конечно, хотелось, но мысли уже разогнались до крейсерской скорости, и спать с таким внутренним шумом было всё равно что дремать на вокзале. Он встал, умылся и решил занять руки делом, старый проверенный способ не думать о том, о чём думать пока страшно. Вчера он вернулся поздно и даже не разобрал чемодан, тот так и стоял в углу комнаты немым укором. Вещей он привёз немного, самое нужное плюс гора подарков, потому что возвращаться из-за границы с пустыми руками это преступление против дружбы, караемое Шэнь Шаоянем минимум неделей нытья.

Он аккуратно разложил всё по полочкам, рассортировал подарки и, прихватив пакеты, вышел в гостиную. Пусто, солнце уже залило пол до самого дивана, и в его луче медленно, торжественно кружилась пыль, потревоженная его шагами. Тишина стояла такая, что было слышно, как в холодильнике загудел компрессор. На журнальном столике сиротливо лежал вчерашний букет, который он впопыхах бросил в прихожей, а кто-то заботливо переставил в вазу. Заботливо, это, конечно, Гу Хэнчжи. Больше некому.

Ближе к обеду в дверь постучали, коротко, три раза, по-деловому. Не так, как стучит Гу Хэнчжи, когда забывает ключи: у того всегда получается долгий, требовательный перестук, будто дверь перед ним виновата. Цзи Линьсюэ, всё ещё прокручивавший в голове утреннее открытие про двух взрослых идиотов, подумал, что Гу Хэнчжи вернулся, поспешил открыть и замер. С площадки пахнуло нагретой пылью и соседским табаком, а на пороге стоял не Гу Хэнчжи, а незнакомый молодой человек в аккуратном костюме, с приветливой, но какой-то слишком правильной улыбкой, будто её выдавали по корпоративному стандарту вместе с пропуском.

— Господин Цзи, — вежливо склонил он голову. — Я личный помощник господина Гу, моя фамилия Чэнь. Господин Гу попросил меня отвезти вас в аэропорт.

— В аэропорт? — Цзи Линьсюэ нахмурился, и в голосе его звякнуло недоумение, смешанное с раздражением от того, что его уже снова куда-то везут, хотя он только прилетел и даже вещи толком разобрать не успел.

Помощник Чэнь мельком глянул на часы, и по этому короткому, почти неуловимому жесту стало ясно, что время пошло и назад дороги нет.

— Вещи помогу собрать я, — произнёс он с той особенной, отточенной мягкостью, какая бывает только у личных ассистентов, привыкших иметь дело с людьми, не терпящими слова «нет». — О бытовых мелочах не беспокойтесь, на месте всё готово. У нас примерно час.

— А Гу Хэнчжи?

— Председатель Гу сейчас на совещании, — Чэнь позволил себе лёгкую, почти незаметную улыбку. — Освободится через полчаса. Через час встречаемся в аэропорту.

Цзи Линьсюэ заглянул в телефон и обнаружил короткое, сухое сообщение от Гу Хэнчжи, присланное полчаса назад, как раз когда он принимал душ после уборки и не слышал уведомления: «Скоро за тобой приедут. Собирайся».

«Обожаю эти его „собирайся“. Ни „пожалуйста“, ни „мы едем туда-то, захвати плавки“. Просто „собирайся“. Как будто я чемодан».

Спорить было бесполезно, пришлось покориться судьбе. Куда едем, неизвестно, может, в Шанхай, может, на Луну. От Гу Хэнчжи можно ожидать и того, и другого.

Цзи Линьсюэ обвёл взглядом квартиру, будто надеясь найти подсказку на стенах, и не удержался:

— А вы случайно не знаете, куда мы летим?

Чэнь извиняющимся жестом развёл руками. По его лицу скользнула та самая слишком правильная улыбка, за которой пряталось ровно ничего:

— Простите, господин Цзи, мне это неизвестно. Моя задача доставить вас в аэропорт, дальше вами займётся помощник Лю.

Помощник Лю — это, наверное, Сяо Лю. Цзи Линьсюэ кивнул. К счастью, вещей у него было немного, Чэнь помогал быстро и умело, и вскоре у двери уже стоял маленький аккуратный чемоданчик.

В машине навалилась усталость. В салоне пахло нагретой кожей и кондиционером, под сиденьем мягко гудел мотор, и после утренней беготни по дому, когда каждая мышца приятно ныла, а голова наконец опустела от мыслей, организм отключился сам. Цзи Линьсюэ прикрыл глаза и провалился в сон почти мгновенно, даже не заметив, как автомобиль тронулся. Ехалось мягко, убаюкивающе, и когда машина остановилась, он даже не пошевелился.

Сквозь дрёму до него донёсся знакомый голос, кажется, Гу Хэнчжи с кем-то коротко переговорил, а потом всё стихло. В наступившей тишине, плотной и тёплой, обострились все чувства, продавилось сиденье, изменился воздух, и Цзи Линьсюэ вдруг отчётливо ощутил, что рядом кто-то сидит и внимательно, неотрывно, как картину в музее, разглядывает его лицо, скользит взглядом по чертам, задерживается на губах. Он нарочно шевельнул ресницами, давая понять, что не спит, но в ответ ни звука, ни движения, словно тот, кто сидел рядом, замер, боясь спугнуть.

— Гу Хэнчжи, — Цзи Линьсюэ сдался и открыл глаза. За окном был аэропорт, стеклянный и гулкий, и даже сквозь закрытые двери машины доносился его непрерывный, многослойный шум: объявления, шаги, гул толпы. — Приехали уже? Чего не разбудил?

— Время терпит, — Гу Хэнчжи сидел рядом, забросив ногу на ногу, и смотрел на него внимательно, изучающе, но в то же время как-то по-новому. — Ночью плохо спал?

— Нормально, — Цзи Линьсюэ подавил зевок и потёр глаза. Остатки сна всё ещё цеплялись за веки, как репей за штанину. — Просто в машине всегда в сон клонит.

— Отоспишься в самолёте. — Гу Хэнчжи помолчал, разглядывая его с каким-то новым, почти собственническим выражением. — Выспался?

— Угу.

— Вот и хорошо.

О вчерашнем оба молчали, по молчаливому, хрупкому соглашению, и оно висело в воздухе между ними, невысказанное, но такое ощутимое, что, казалось, можно было дотронуться. Цзи Линьсюэ взял у него влажную салфетку, протёр лицо, прогоняя остатки сна, и спросил, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

— Так куда мы всё-таки?

— К Шэнь Шаояню и Лу Юю.

Цзи Линьсюэ замер с салфеткой в руке и уставился на Гу Хэнчжи с таким выражением, будто тот только что сообщил ему нечто совершенно невообразимое.

— Ты же сказал, они в Африке.

Гу Хэнчжи фыркнул, и в его глазах заплясали смешинки. Он легонько, по-свойски, ущипнул Цзи Линьсюэ за щёку. В этом коротком, почти невесомом прикосновении было столько знакомого, столько привычного, что оба застыли одновременно. Цзи Линьсюэ почувствовал, как к щеке приливает тепло, медленно расползаясь к уху, и мысленно обругал себя: ну вот, опять.

— Я пошутил. А ты поверил.

Хрупкое равновесие, державшееся всё утро, рухнуло. Воздух между ними сгустился, но теперь в нём не было напряжения, скорее какая-то новая, ещё не освоенная близость. Гу Хэнчжи молча убрал руку и поднялся.

— Ладно, пора.

— Угу.

Выйдя из машины, Цзи Линьсюэ увидел Сяо Лю, который ждал неподалёку с двумя чемоданами: старым, потёртым, принадлежавшим ему, и серым, лаконичным, явно доставшимся Гу Хэнчжи. Он ускорил шаг, чтобы догнать широко шагающего впереди Гу Хэнчжи, и поравнялся с Сяо Лю, который при виде него расплылся в улыбке, сияющей, как новенький юань.

— Господин Цзи, добрый день! — выпалил Сяо Лю, просияв ещё больше. — Вы с нами?

— Здравствуйте, — кивнул Цзи Линьсюэ. — Вы тоже летите?

Цзи Линьсюэ понял, что его читают как открытую книгу, и слегка смутился. Но отступать было поздно.

— Вы не знаете, на сколько мы летим?

— По плану две недели, — охотно ответил Сяо Лю, перекладывая чемоданы в тележку. — Но у господина Гу много дел, проекты, встречи, так что, скорее всего, вернёмся раньше. Вы же знаете, какой он занятой.

Цзи Линьсюэ кивнул, помялся и, приняв самый серьёзный вид, спросил:

— А можно ещё один вопрос?

Сяо Лю внутренне подобрался. Господин Гу строго-настрого запретил раскрывать пункт назначения, чтобы сохранить эффект неожиданности, проболтаться нельзя.

— А с вашими детьми кто останется на всё это время?

— Что? — Сяо Лю застыл. Такого лица у него не было за всю карьеру, включая тот случай, когда он перепутал кофе босса с кофе для стажёров и ждал увольнения. — Вы о чём?

А потом до него дошло, он хлопнул глазами и вдруг рассмеялся, нервно и с облегчением, прикусив щёку изнутри:

— Господин Цзи, вы, кажется, ошибаетесь. Мне, конечно, уже двадцать семь, и некоторые мои сверстники уже обзавелись семьями, но я ещё не женат. И детей у меня нет. Тем более внебрачных. Откуда такие мысли?

— А как же ваш бордер-колли и рэгдолл? — улыбнулся Цзи Линьсюэ, и в глазах его заплясали смешинки. — Гу Хэнчжи говорил, что вы называете их сыном и дочкой.

Сяо Лю густо покраснел, залившись краской до корней волос:

— Ах, вы вот о чём... А я уж подумал... Ну вы и шутник, господин Цзи.

Он облегчённо выдохнул:

— С ними всё просто, корма насыпал, игрушку кинул, и весь день свободен. Я иногда уезжаю в командировки, на это время нанимаю человека, который приходит кормить, убирать лоток и выгуливать. Они некапризные, самостоятельные, главное, чтобы миску вовремя наполняли.

— Понятно, — задумчиво протянул Цзи Линьсюэ, и взгляд его стал отстранённым, устремлённым куда-то в будущее. Когда эта история наконец закончится и сюжет отпустит их на свободу, может быть, и ему завести кого-нибудь, собаку или кошку, а может, и обоих сразу, чтобы было с кем делить тишину и чтобы кто-то ждал его вечерами. Он покосился на широкую спину Гу Хэнчжи, шагавшего впереди, и вдруг подумал: интересно, а он вообще любит животных?

http://bllate.org/book/16531/1641372